長安會館的喧囂被關在車門之外。
曹雪明坐進駕駛座，發動汽車，暖氣徐徐送出。
她並沒有立刻駛離，只是靜靜看著窗外。
雪下得更大了，鵝毛般的雪片在路燈下紛亂飛舞，將京城的夜晚籠罩在一片靜謐而朦朧的白紗之中。
她嘴角噙著一絲若有若無的笑意，拿出手機，縴細的手指在屏幕上輕點。
「謝謝你的聖誕禮物，非常……震撼。」她鍵入，略作停頓，又加了一句，「不過，剛才聚會人多手雜，好像不小心把它和文大哥送的隻果一起，落在會所沙發上了。真是可惜。」
按下發送鍵後，她想象著陳朔看到信息時可能出現的表情——是愕然，是看穿，還是無奈？
無論哪種，都讓她覺得有趣。
她臉上的笑容擴大，變得頑皮而生動起來，仿佛惡作劇得逞的孩子。
她忽然搖下了車窗——
冰冷的空氣瞬間涌入溫暖的車廂，帶著干淨清冽的雪的味道，驅散了車內香氛的甜膩。
幾片雪花趁機鑽入，落在她的發梢和臉頰上，帶來絲絲涼意。
曹雪明深深吸了一口這凜冽的空氣，感受著那寒意直沁心脾，卻讓她感到一種莫名的暢快和自由，仿佛某種束縛隨著那本書的“遺失”而被一同拋卻。
她低聲自語，呵出的白氣融入冷風中︰“呵，這空氣……真好。”
關上車窗，她不再留戀，駕車緩緩駛入這聖誕雪夜之中。
與此同時，寧海，陳朔的家中。
臥室里只亮著一盞暖黃的床頭燈，光線曖昧而溫馨。
窗外隱約還能听到遠處樂園傳來的煙花尾聲，悶悶的，像是為室內的一切伴奏。
陳朔的手臂撐在林悅兩側，動作極其輕柔，額角滲出細密的汗珠，與其說是情動，不如說是因極度克制而緊張。
他所有的注意力都集中在身下的愛人和她隆起的腹部上，每一個動作都小心翼翼，如同在呵護一件舉世無雙的珍寶。
林悅臉頰緋紅，呼吸微促，她咬著下唇，努力壓抑著險些脫口而出的聲音。就在這時，床頭櫃上，陳朔的手機屏幕短暫地亮了一下，提示有新的信息進入。
“嗯……你等等……”林悅輕輕推了推他的肩膀，聲音細若蚊蚋，“剛才……好像你手機響了……”
陳朔的動作頓了一瞬，喘了口氣，低頭吻了吻她的額頭，嗓音沙啞︰“不用理它……肯定是廣告……或者系統推送……”
林悅被他這不管不顧的樣子弄得有些好笑，又羞又惱，嗔怪道︰“誰……誰會在大半夜……聖誕節……發廣告給你啊……”
陳朔俯下身，重新將她圈進懷里，用鼻尖蹭了蹭她發燙的耳垂，語氣帶著點故意的蠻橫和寵溺︰“沒結婚……沒對象……還要加班的單身狗唄……行了，別岔開話題……”
他調整了一下姿勢，動作變得更加緩慢和極致溫柔，“我接著來……這次我再輕點……”他承諾道，聲音低沉而誘惑。
林悅抬手輕輕在他汗濕的肩胛上捶了一下，似埋怨又似鼓勵，最終化作一聲模糊的嚶嚀。
手機屏幕在床頭悄然暗了下去，徹底融入了寧靜的夜。此刻，沒有什麼比眼前的溫存更重要。窗外，雪落無聲，仿佛覆蓋了整個世界的喧囂。
...
聖誕節過後，不到一個星期的時間，有關周家的事情就在京城的圈子里小範圍傳播開來。
這傳播並非鑼鼓喧天，而是像一股暗流，在暖意融融的私人會所、在香氣氤氳的茶室、在觥籌交錯的宴會間隙悄然涌動。
先是周二晚上，後海邊上那家不對外營業的四合院私房菜館里。
一桌人剛品完一道黃燜魚翅，話題從今年的雪場聊到明年的投資風向。
忽然，做礦產的李總抿了一口茅台，看似隨意地提起︰“誒，听說了嗎？周家……就那個周家……好像出了檔子事兒。”
桌上瞬間靜了半秒，另一位王姓的公子哥兒用熱毛巾擦著手，眼皮都沒抬，含糊地應道︰“嗯，風言風語听了點兒，說是……寫了點東西？”
在座的都是人精，彼此交換一個心照不宣的眼神，嘴角掛著意味不明的淺笑。
有人立刻舉杯︰“喝酒喝酒，這酒不錯。”
話題似乎被強行扭轉到品酒上。
然而，沒過兩分鐘，當談到海外資產配置時，又有人仿佛不經意地接上一句︰“要說還是得信息靈通，有些事兒啊，外面傳得比里頭快多了。”再次引來一陣默契的沉默和幾聲干咳。
周四下午，國貿三期頂層的咖啡廳。
兩位穿著考究的女士正在享受下午茶。
其中一位壓低聲音對同伴說︰“慧姐，你上次不是問我知不知道一本叫《紅牆陰影》的書嗎？我托人打听了，听說在港島那邊挺流行的，但內容有點敏感，一般人海關帶不過來。”
她頓了頓，用銀勺輕輕攪動著骨瓷杯里的咖啡，眼神瞟向窗外的京城，“你不是下周要去那邊談生意嗎？路子廣，回頭要是方便，幫我帶一本回來瞧瞧？就是好奇。”
類似的情況，在聖誕節後的這一周，在京城的特定圈子里頻頻上演。
那本書的名字像一塊投入平靜湖面的石子，激起一圈圈隱秘的漣漪。
而很快，消息就傳到了周家！
最先得到消息的自然是華洲集團的周舜，因為這本書里涉及到華洲集團發家之初的操作、某些項目的內幕以及資金往來的內容非常多，筆觸犀利且細節豐富，堪稱一枚重磅炸彈。
消息靈通的金融圈已然有所反應，甚至一度引起華洲系的相關股票出現小幅異常波動。
周舜知道之後果然大怒。
他的辦公室里，氣壓低得嚇人。
寬大的紅木辦公桌上，赫然擺著一本裝幀刺眼的書——《紅牆陰影》。
封面的設計極具隱喻性，暗紅色的宮牆投下濃重的陰影。
這是剛剛蔡家的蔡文升派人“特意”給他送過來的，其用意不言自明，帶著幾分看熱鬧的“好意”。
周舜鐵青著臉，拿起書粗暴地翻了幾頁。
越是看，他的臉色就越是陰沉，額角的青筋突突直跳。
那些熟悉的年份、事件、人名，以一種極度不堪、極度曝光的方式呈現在紙張上，字字句句都像針一樣扎在他的眼楮上。
終于，他再也抑制不住胸腔里的暴怒，猛地將書抓起來，用盡全身力氣“砰”地一聲狠狠砸在桌面上！