炮手們輪番上陣，熟悉著這種新型火炮的操作和性能。
每一炮打出去，都引來一陣歡呼。
陸晨看著遠處此起彼伏的水柱和爆炸，微微點了點頭。
炮的威力，依托于火藥。這方面，大明本就有優勢。
現在，經過他銘刻陣法加持，火藥的威力被更有效地利用，炮管的壽命和承受能力也大大增強。
更關鍵的是，船穩！
【四象鎮靈陣】吸收後坐力，【地脈歸藏陣】增強結構強度，【星軌疊鑄陣】提升抗疲勞性……
這些煉器手段，讓這艘船變成了一個近乎完美的移動炮台。
精準度，射速，穩定性，都遠超這個時代的水準。
“陛下，”常金鵬興奮地跑過來，臉上還有硝煙的痕跡，“陛下，老常我去過了把癮，您老給的這炮，威力巨大！這船，也是為了這炮而生啊！”
陸晨站在船舷邊，海風吹拂著他的衣袍，獵獵作響。
他聞言，轉過身，臉上沒什麼表情，只是嘴角似乎向上牽動了一下，露出一個極淡的笑容。
“老常啊，”他聲音平緩，听不出喜怒，“不光我給戰船造的炮厲害……”
他頓了頓，目光掃過常金鵬，又似乎飄向了遠方，語氣帶著一絲說不清道不明的玩味。
“……我自己的炮，也是厲害的緊吶！”
“啊？”
常金鵬臉上的興奮笑容瞬間凝固，根本就沒听明白陸晨話里有話。
陸晨看著他這副呆樣，眼底掠過一絲笑意，幾不可察地搖了搖頭。
“行了，跟你這老古董掰扯這個，費勁。”
“說點你听得懂的。”
他的聲音放緩了些，少了幾分剛才的戲謔，多了幾分溫和。
“你那看著長大的寶貝佷女，朕的皇後，大明的國母，素素……”
提到殷素素，常金鵬的耳朵立刻豎了起來，臉上的迷茫瞬間被緊張和期待取代。
陸晨側過頭，看了他一眼。
“肚子里皇嗣，算算日子，過不了多久，該出來跟你這個老舅公問好了。”
“什麼？！”
常金鵬如同被一道驚雷劈中了天靈蓋！
那張飽經風霜的黑臉，一下子笑開了花，皺紋都擠在了一起，像是盛開的老菊。
“娘娘……娘娘要誕下皇嗣了？！真的？陛下？！”他聲音都有些發顫，帶著難以置信的驚喜。
但這狂喜僅僅持續了一秒鐘。
下一刻，他像是想起了什麼，臉上的笑容瞬間消失，取而代之的是一片惶恐和敬畏。
“陛下！”他低下頭，聲音帶著明顯的顫抖和惶恐，“老臣……老臣萬萬不敢！皇後娘娘乃是千金之軀，鳳體貴重！”
“老臣不過一介粗鄙武夫，哪……哪配得上‘老舅公’這稱呼！折煞老臣了！陛下快快收回！”
陸晨伸出手，虛虛一扶。
“起來起來，跪什麼跪。”他的語氣帶著一絲不容置疑的隨意。
常金鵬遲疑了一下，感覺到一股柔和卻無法抗拒的力量將自己托起，只好順勢站直了身體，但腰還是下意識地微微佝僂著，不敢完全挺直。
陸晨收回手，雙手負在身後，踱了兩步，走到船舷的另一側，目光投向遙遠的東方，那是大明京師的方向。
“素素啊……”他輕輕嘆了口氣，聲音里似乎帶上了一點不易察覺的柔軟，“前些日子，她還跟我念叨呢。說你，還有白龜壽那個老家伙……”
听到白龜壽的名字，常金鵬眼神微微一動。
“……說你們兩個都一把老骨頭了，還被我弄到這極西之地。”陸晨的聲音平穩地繼續著。
“一個扔在這茫茫的咸水湖；”
“一個丟在那黑乎乎的死海。”
他轉過頭，看著常金鵬，眼神平靜無波。
“她說，你們倆就愛湊一起喝酒吹牛，老了老了，反而隔著千山萬水，一年到頭也見不上一面。怪想你們兩位叔叔的。”
常金鵬猛地抬起頭。
他怔怔地看著陸晨，像是第一次認識眼前這位年輕的帝王。
皇帝平靜的敘述，像是一股暖流，猝不及防地撞進了他那顆早已被風浪磨礪得粗糙堅硬的心。
皇後娘娘……還惦記著他們這兩個不成器的老家伙？
一股難以言喻的酸澀，猛地涌上他的鼻腔，眼眶瞬間就濕潤了。
他用力地吸了吸鼻子，想把那股子即將奪眶而出的熱意壓下去，可喉嚨卻像是被什麼東西堵住了，哽咽著，一個字也說不出來。
嘴唇哆嗦著，翕動了幾下，最終也只是發出幾聲模糊的抽氣聲。
他猛地挺直了腰桿，那佝僂的姿態消失不見，取而代之的是一種軍人般的筆挺。
他抬起粗糙的大手，狠狠地在自己那比甲板還要結實的胸膛上捶了一下，“砰”的一聲悶響，像是擂鼓。
“陛下！”他終于找回了自己的聲音，雖然帶著濃重的鼻音和哽咽，“娘娘……娘娘還……還想著老臣……想著白毛龜那老貨……”
他聲音越來越激動，越來越響亮，仿佛要將胸腔里所有的情緒都吼出來。
“陛下知遇之恩！娘娘掛念之情！老臣……老臣和白毛龜，就算是粉身碎骨，也難報萬一啊！”
他猛地一揮手，指向腳下那如同巨獸般的旗艦，指向那些剛剛展現出雷霆之威的巨炮。
“能為大明鎮守這西陲！能駕馭陛下親手打造的這無敵寶船！”
“老臣……”
“老臣這輩子，值了！！”
“就算是現在就死在這甲板上，老臣也死而無憾了！！”
話音未落，兩行混濁的老淚，再也抑制不住。
他沒有去擦，就那麼任由那滾燙的淚水，肆意地流淌，滴落在腳下那片被炮火燻黑、又被海水沖刷過的甲板上。
咸澀的淚水，混著海風的味道，還有那尚未散盡的硝煙氣息。
他站在那里，像一尊飽經風霜的石像，肩膀微微聳動著，壓抑著喉嚨里的嗚咽。
過了好一會兒，他才深吸一口氣，像是要把胸中所有的激蕩都吸進去，再緩緩吐出。
海風吹過，卷起他花白的胡須，也吹動著年輕帝王深色的衣袍。
一君一臣，就這麼靜靜地站在這艘劃時代的戰艦上，身後是逐漸恢復平靜的里海，頭頂是遼闊無垠的蒼穹。