四日後，二人抵達蓬萊郡。
青州十二郡，以蓬萊、瑯琊最為富庶。
蓬萊郡盛產鐵礦，是朝廷的經濟重郡；又有蓬萊港，是海運和漕運轉運之地，碼頭上停靠著巨大的貨輪，每日吞吐可達百余艘。
蓬萊郡百姓武德充沛，是朝廷真氣稅收重地，素有小江南之稱。
街角掛著“年度納稅龍頭”牌匾的錢莊門口，刻有稅紋的運鏢車正卸貨。
碼頭吞吐著雕龍畫鳳的貨輪，甲板上堆滿西域琉璃盞折射的七彩光暈。
相比之下，同樣靠近東海，我們東海郡就顯得寒酸許多。
天機山莊就在蓬萊郡東南，以機關術聞名江湖，名下產業多不勝數，天機當鋪、天機錢莊等更是遍布九州一百零八郡。
我看過曉生江湖財富榜，天機老人名下產業達千萬兩——相當于三十個無敵門債務！
趙無眠指尖掠過山莊門口的一塊石碑，金稅紋路在她掌下泛起微光。
“天機山莊造的陣眼樞，十年前能抗住九品一擊。”
她冷笑，“現在？怕連你三師兄的書卷都攔不住。”
我這才注意到，這塊石頭與東海塵微台竟是同源！
難怪天機山莊產業如此龐大，原來是朝廷金稅大陣的合作商。
我觀察著路上行人，鮮有衣衫襤褸者，跟我們東海郡形成了鮮明的對比。
當年師父與天機老人、人皇李太一並稱三大九品大宗師，如今看看天機山莊，再看無敵門，不由唏噓感慨。
……
小鎮叫天機鎮。
街上人來人往，熱鬧非凡，沿街商鋪鱗次櫛比，各種商品琳瑯滿目。
我倆牽馬而行，一陣雄渾的獅吼聲傳入耳中。
“少林寺還債武僧提醒您︰凡是以高額回報向您索取真氣、提供稅紋者，一律都是騙子，做到不听、不信、不轉……”
我奇怪道︰“少林寺不是破產重組了嗎？”
趙無眠看著獅吼功天團，解釋道︰“少林千年門派，朝廷不會坐視不理，通過債務重組、轉讓、抵扣等辦法，讓少林派保持最低運營，這些武僧做這些可以抵扣師門稅款，也算是變相還債！”
我更是好奇，“少林方丈也會稅蟲噬體嗎？”
趙無眠白了我一眼，沒有回答。
有小商販拿個小羅盤狀劍穗上前推銷，“大俠，天機山莊最新款真氣羅盤劍穗，可以監控您的真氣使用情況，合理規劃真氣，從此不再有真氣焦慮……”
這玩意兒挺新奇，我問了下價格，竟要二十兩！
我身上連二兩銀子都拿不出來，一路上衣食住行都是趙無眠掏錢，雖然這些都能報銷，卻總是不好意思。
我問過趙無眠，鎮武司三品稅吏月俸三兩。
一個小玩意兒，竟要我半年俸祿！
我婆娑了下手指，尷尬地拒絕。
小商販滿臉鄙夷打量我一眼，“沒錢你來什麼蓬萊！”
這句話很快得到了驗證。
我看到了一袋煙絲，一打听五兩！
一碗素面五十文，客棧住一晚上五百文，物價是東海郡的三四倍。
趙無眠在天機客棧定了兩個房間，我說一間就夠了，我不嫌棄，可以擠擠。
趙無眠翻了個白眼，“我嫌棄！”
住下後，我去找伙計，能不能把房間退掉，我年輕人火力旺，在外面對付幾天就行。
伙計告訴我，鎮武司跟天機山莊有契書，事後天機山莊與鎮武司統一結算。
我丹田內有八千鈞真氣，然而身無分文，忽然覺得，不死宗那個倒賣真氣的生意，也是不錯。
……
下午趙無眠在客棧處理公事，還要會見這里的鎮武司官員。
我懷疑是跟姓秦的打我小報告，于是自己偷偷溜了出來。
秦權給我的一千鈞真氣，經過我雁過拔毛訣的關懷，已經消化掉一半。
後來一想有三成的損耗，有點不劃算。
還有五百鈞沒有洗白的真氣，不如找個黑市賣掉，換點錢出來！
可是對這里不熟，在街上溜達了半個時辰，也沒有找到黑市。
終于有個黑衣小伙找上門來，“少俠，有過漕的貨嗎？”
我一听有戲，裝作老手模樣，“什麼價？”
“十作五！”
我一听抽一半，這也太黑了，朝廷一鈞真氣收稅十兩，他們回收只給五兩，“十作七！”
黑衣小伙冷笑，“光洗掉稅紋就要抽三，你怕是沒賣過吧！”
小伙袖口翻起時，露出一截扭曲的火炬紋。
“楊毛山倒台後，東海漕口換了三茬人……你量大的話，我給你十過五五，十漕起！這價，還是看您面生給的友情價。”
我說我賣一百鈞！
“一個四品，牛皮吹得倒是挺響！”
我看過稅典，四品的免稅配額是二百漕，也就是兩鈞。
他們不相信我，也是情有可原，等會兒我不嚇死你，“成交！”
……
黑衣小伙帶我穿街走巷，來到一個破敗不堪的昏暗小巷。
他袖口翻起時，露出一道蜈蚣狀的焦痕，像是被稅蟲噬咬過的舊傷。
這年頭，黑市掮客誰身上沒幾道‘官印’？
沒想到繁華的天機山莊，也有這種藏污納垢的地方。
海風夾雜著魚腥味撲面而來，巷口懸著盞殘破的蜈蚣燈。
昏黃光影下，有個賣“人皮稅紋”的攤主咧嘴一笑，露出瓖金的槽牙。
我踩過積水，黏膩的觸感從靴底傳來，似是血混著陳年真氣渣滓。
巷口陰影中閃過半截稅吏佩刀，刀柄塵微石的紅光如毒蛇吐信。
我縮了縮脖子，把衣領拉高。
地上有半截焦黑的鎮武司腰牌。
黑衣小伙腳步一頓，靴底踩住牌上“稅”字，重重碾了幾下，又吐了一口濃痰。
“少俠，過漕的規矩是——見了血，莫問來路。”
取出一塊黑布，“眼蒙上！”
我心說搞得還挺復雜，不過為了錢也就忍了。
他帶著來到一處小黑屋，摘下眼罩，里面烏漆嘛黑，點著油燈。
桌上有幾個劣質晶石，也不知道被多少人摸過，都盤出了包漿。
每個能裝十漕，與路上不死宗客棧的差不多，不過干淨許多。
晶石在油燈下泛著尸蠟般的濁光，桌角黏著半片干涸的稅紋人皮。
老供奉的義眼 嗒轉動，齒輪咬合聲混著巷外漕工號子，听得令人毛骨悚然。
黑衣小伙填了個單子，找到老供奉，“十過五五，一百漕！”
他取來出十個晶石和一些銀子，“晶石注滿，這五兩半就是你的。”
我說一百鈞就一百鈞！
黑衣小伙不悅，“要賣就賣，不賣滾蛋！”
我想了想，算了，英雄不為五斗米折腰，可我也不想當英雄，一百漕就一百漕。
我上前握住晶石，上面傳來細膩滑潤的感覺。
蜂巢暗格中未洗白的真氣翻涌如毒蛇，稅紋金線在晶石表面烙下“饕餮”密紋。
我強壓丹田震顫——秦老狗的真氣果然帶刺！
但黑市佬只認純度，誰管它印著誰的狗屁稅章？
不到十息時間，將十個晶石全部灌滿，白色晶石變成了金黃色。
小伙驚愕，“這麼快？純度這麼高？”
“十漕真氣，還能多慢？”
小伙不信邪，又取來一塊下品晶石，可以裝一鈞真氣。
我一個呼吸間給他裝滿了。
十一兩到手！
我手心婆娑著銀子，好久沒有摸過這麼多錢了。
老供奉端詳著下品晶石，金色真氣在里面流光四溢，口中贊道︰“好久沒遇到這麼純的真氣了！”
他取出一張黃紙，與鎮武司的稅紙有些類似，但是顏色偏暗，覆在晶石上。
黃紙觸到晶石的剎那，老供奉義眼突然爆出火星。
黃紙上的稅紋竟如活物般蠕動。
“听風稅紋！饕餮！是鎮武司的標記！”
他嘶聲低吼，手中晶石砰然墜地。
此四字一出，小作坊後面呼啦跑出來十幾蒙面的人，拔腿往外跑。
門外暗巷驟起騷動，稅吏的算珠聲由遠及近。
黑衣小伙嚇得呆立不動，“你到底是什麼來路！”
嗖嗖！
數十支稅紋金箭射來，將那些人堵在了門口！
我一把抓起銀子，翻窗而出，逃離開來，混入人群之中。
十幾個鎮武司稅吏已將此地包圍，將那十幾個人一股腦抓了回去。
抬頭看了眼，那小作坊竟是一家香油店！
好險！
這是我賺的第一筆錢！花了五兩買了一袋煙絲給師父，又給三個師兄買了些禮物。
等回到客棧時，趙無眠早已等候多時。
身前放著幾塊晶石，正是在小黑屋的那些。
“你差點害我被剁成肉餡！”我攥緊銀子，掌心冷汗浸透銀錠。
“秦掌司的真氣都敢賣！”趙無眠劍鞘抵住我喉嚨︰“下次再自作主張，我會親手給你刻墓志銘——‘貪財蠢貨，死不足惜’。”（www.101novel.com）