羅曼島附近某處海域。
海風裹挾著咸腥的氣息掠過“大手殯儀屋”的黑色船帆，將船首那具被剝皮的尸體吹得微微晃動。
多拉格•皮埃克羅站在船尾高台上，手指輕輕敲擊著鍍金的船舷，欣賞著甲板上正在進行的余興節目。
身為地下世界帝王之一，他自然也接到了黃金帝吉爾德•泰佐洛的邀請，此刻正在前往羅曼島途中。
“老大，這批貨色不錯啊。”
一個臉上布滿刀疤的壯漢諂媚地湊過來，手里還提著一個滴血的布袋，“特別是那個鎮長的小女兒，哭得可動听了。”
皮埃克羅沒有回頭，只是伸出戴著鐵指套的右手，從布袋里掏出一顆眼球，放在陽光下端詳。
“純度不夠。”
他低沉的聲音像是生銹的刀刃在磨刀石上摩擦，“我說過多少次了，恐懼會污染靈魂的純度。”
刀疤臉的笑容僵在臉上，冷汗順著太陽穴流下。“是、是屬下疏忽了，下次一定……”
皮埃克羅的手指突然收緊，那顆眼球在他掌心爆裂。
“沒有下次了。”
他轉身的瞬間，刀疤臉的喉嚨已經被割開，鮮血噴濺在黑色的船帆上，與之前干涸的血跡融為一體。
甲板上的狂歡戛然而止。五十多名殺手齊刷刷地單膝跪地，額頭抵在沾滿血污的甲板上。皮埃克羅緩步走過他們中間，鐵靴踏出沉悶的聲響。
“你們記住，”他的聲音不大，卻讓每個人的脊椎發寒，“大手殯儀屋不需要廢物。我們收割的是世界上最珍貴的‘作物’——強者的靈魂。弱者的恐懼只會讓靈魂貶值。”
他走到船首，望著遠處的海平線。
“下一個目標，和之國的劍士村。據說那里藏著幾百年來最優秀的劍士靈魂。”
就在這時，了望台上的水手突然發出一聲變了調的尖叫︰“有船！正前方！”
皮埃克羅眯起眼楮。在正午刺眼的陽光下，一艘小得可憐的木船正不偏不倚地擋在他們航線上。船上只有兩個人影，一個坐著，一個站著。
“碾過去。”多拉格頭也不回地命令道。
黑色大船調整航向，直直朝那小船沖去。就在兩船即將相撞的瞬間，站立的那個人影突然消失了。
下一秒，甲板上傳來一連串的慘叫聲。
皮埃克羅猛地轉身，看到他的十五名精銳殺手已經倒在了血泊中。
站在尸體中央的，是一個綠色頭發的男人，嘴里叼著一把刀，雙手各持一把，三把刀在陽光下泛著冷冽的光芒。
“羅羅諾亞•索隆。”多拉格的聲音第一次出現了波動，不是恐懼，而是興奮，“世界第一大劍豪的候選人。”
索隆吐掉嘴里的刀柄，用右手接住。
“大手殯儀屋的多拉格•皮埃克羅。”他的聲音低沉而充滿殺氣，“找到你了，看來，我這次沒迷路。”
多拉格咧嘴笑了，露出一口參差不齊的黃牙。“哦？你在找我？
“哼，你們招惹了不該招惹的人。”
索隆的三把刀同時指向多拉格•皮埃克羅，“我奉命來取回本該屬于他的東西——你的命。”
甲板上剩余的殺手們已經將索隆團團圍住，但沒人敢上前，皮埃克羅揮了揮手，示意他們退下。
“有意思。”
他慢慢解開披風的扣子，“我正愁找不到足夠分量的靈魂獻給死神呢。”
皮埃克羅猛地扯下披風，露出布滿傷疤的上身和那把足有兩米長的巨型鐮刀。鐮刀通體漆黑，唯有刃口處泛著詭異的紫色光芒。
“這把【靈魂收割者】已經品嘗過三百二十七個劍士的靈魂，”皮埃克羅舔了舔鐮刀的刃口，“今天它將迎來最美味的一道主菜。”
索隆沒有廢話，直接發動了攻擊。“三刀流•鬼斬！”三道刀光如同閃電般劈向皮埃克羅。
皮埃克羅不躲不閃，只是輕輕揮動鐮刀。紫色光芒暴漲，竟然將索隆的斬擊全部吸收。
“沒用的，小鬼。”他獰笑著，“這把鐮刀能吞噬一切劍氣。”
索隆皺眉，迅速改變戰術，轉為近身纏斗。三把刀與巨型鐮刀踫撞出刺眼的火花，兩人的速度快到在甲板上留下道道殘影。
“你的劍術不錯，”皮埃克羅在交鋒中還有余力說話，“但缺少了最重要的東西——死亡的覺悟。”
他突然變招，鐮刀以一個詭異的角度劃向索隆的腹部。索隆勉強用兩把刀架住，第三把刀卻被皮埃克羅的鐵指套彈開。
“砰！”皮埃克羅的膝蓋重重頂在索隆的腹部，將他擊飛數米，撞斷了主桅桿。
索隆單膝跪地，嘴角滲出一絲鮮血。他抬頭看向皮埃克羅，發現對方的眼楮竟然變成了純黑色，沒有眼白，如同兩個深不見底的黑洞。
“這才有意思。”索隆擦掉嘴角的血，露出一個狂野的笑容，“終于遇到個能打的。”
他重新擺好架勢，三把刀以不同的角度指向皮埃克羅。“二剛力斬！”這次斬擊帶著破空之聲，威力是之前的兩倍。
皮埃克羅依舊用鐮刀格擋，但這次紫色光芒明顯暗淡了許多。索隆抓住機會，連續發動猛攻。“三刀流•虎狩！”“三刀流•龍卷風！”
甲板在兩人的戰斗中四分五裂，船舷被劍氣削去大半。那些躲在角落的殺手們不是被余波切成碎片，就是跳海逃生。
皮埃克羅終于被逼退了一步，他的額頭滲出黑色的粘稠液體，像是稀釋的瀝青。
“你激怒我了，小鬼。”他的聲音變得更加嘶啞，“我要把你的靈魂一點點撕碎！”
鐮刀上的紫色光芒突然暴漲，形成一道光柱直沖雲霄。
天空瞬間烏雲密布，雷聲轟鳴。皮埃克羅的身體開始膨脹，肌肉扭曲變形，皮膚下仿佛有無數蟲子在蠕動。
“見識下死神的力量吧！”他的聲音已經不像人類，而是多種聲音的混合體。
索隆感到一股前所未有的壓迫感，但他眼中的戰意更加熾烈。“這才像樣。”他將三把刀交叉在胸前，“三刀流奧義……”
就在這千鈞一發之際，一道慘白的刀光突然從側面斬來，將皮埃克羅的變身過程硬生生打斷。
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