給沈清婉打完電話，宿羽塵心里那根弦一點都沒敢松，立刻又翻出江祖平科長的號碼撥了過去。這事兒牽扯到蠱術，已經不是普通刑警甚至一般國安人員能輕易搞定的了，必須得請這位專門處理“特殊事務”的老將出馬。
晚上八點多鐘，江祖平正舒舒服服地窩在自家客廳柔軟的大沙發里，享受著一天中最愜意的時光。面前茶幾上擺著一碗剛出鍋、熱氣騰騰的陽春面，清亮的湯底上漂著翠綠的蔥花，臥著一個煎得邊緣焦脆、蛋黃溏心的荷包蛋。他一手拿著筷子，吸溜著面條，另一只手拿著遙控器，眼楮盯著電視屏幕上正在播放的他最愛的熱血番劇，嘴里還跟著哼唱主題曲，那小日子過得，別提多美了。
就在他看得津津有味，筷子正要夾向那顆誘人的荷包蛋時，放在茶幾上的手機非常不識趣地響了起來，聒噪的鈴聲瞬間蓋過了動漫的激昂配樂。
“誰啊這是……專挑飯點打電話……” 江祖平有點不耐煩地嘟囔著，伸長脖子瞥了一眼來電顯示——宿羽塵。
他心里“咯 ”一下，臉上的愜意瞬間消失了大半。宿羽塵這小子，沒事的時候基本不聯系，一聯系準沒好事！他無奈地放下筷子，拿起手機按了接听鍵，語氣里帶著點預料之中的無奈和還沒完全消散的慵懶︰“喂∼小宿啊∼這麼晚給領導打電話，是又遇到什麼棘手的麻煩事兒了吧？我就知道，你這頓飯肯定吃不消停。”
電話那頭，宿羽塵嘆了口氣，語氣異常沉重，快速地將喜鵲酒樓“攬月閣”包間里發生的驚天變故，言簡意賅卻又關鍵點不漏地匯報了一遍——從刀疤七帶人踹門暴力討債，到龍蝦哥一個電話讓十幾名手下瞬間“喪尸化”瘋狂攻擊，再到何飛詭異中蠱昏迷不醒……每一件事都透著邪門和危險。
最後，他特別強調道︰“江科長，我覺得您最好還是親自來現場一趟。苗疆蠱術這東西……太偏門太邪性了，已經完全超出了常規犯罪的範疇，鐵定屬于超自然事件。您經驗豐富，見多識廣，說不定能從現場找到一些我們忽略的關鍵線索，或者能認出這蠱術的來歷。”
“苗疆蠱術？！” 听到這四個字，江祖平手里的筷子“啪嗒”一聲直接掉進了面碗里，濺起幾點油湯。他瞬間覺得眼前的番劇不香了，面條也不誘人了。他哭笑不得地拍了拍自己圓滾滾的肚皮，哀嘆道︰“我說小宿啊小宿！你小子是不是自帶什麼‘麻煩吸引’體質啊？怎麼走哪兒都能撞上這種百年難得一見的邪乎事兒？吃個飯都能吃出蠱蟲喪尸來？真是服了你了！”
他雖然嘴上抱怨著，但動作卻一點沒慢，猛地從沙發上站起來︰“唉，行了行了，攤上你這麼個能惹事的線人，算我倒霉！地址！快說！我現在就過去！你們待在原地，保護好現場，什麼東西都別亂動，尤其是那些蟲子尸體，說不定還有危險！”
宿羽塵趕緊報上喜鵲酒樓的具體地址和“攬月閣”的包間號。江祖平重復了一遍確認無誤，說了句“等著！”，便干脆利落地掛了電話。他也顧不上收拾碗筷了，抓起沙發背上的外套，一邊往身上套一邊趿拉著鞋就往門外沖，車鑰匙在手里叮當作響。
打完這兩個關鍵電話，宿羽塵心里才算稍稍踏實了一點。他走到一直在旁邊耐心等待的黃琦警官和他的副手趙光身邊，點了點頭，低聲道︰“黃隊，已經聯系好了，國安那邊的專家和負責特殊案件的領導正在趕過來，很快就到。”
黃琦警官心領神會，立刻展現出了優秀的配合意識和現場管控能力。他馬上安排手下警員，將一直待在二號包間里、驚魂未定的葉琪、宋毅、魏成、孟宏偉、李莉和華欣等人，妥善地安置好，給他們倒了熱水壓驚，並安排專人陪著，安撫他們的情緒。
同時，他親自帶人在一號包間那扇被踹爛的大門上貼上了醒目的封條，拉起了藍白相間的警戒帶，並且指派了兩名荷槍實彈的警員24小時寸步不離地守在門口，嚴禁任何無關人員靠近，最大限度地保護好了第一現場，等待國安專業人員前來接管。
昏迷不醒的何飛，則被宿羽塵和林妙鳶小心翼翼地抬到了二號包間靠近門口通風較好的沙發上平躺下來。此時的何飛，臉色比起剛才那駭人的青紫稍微緩和了一點點，透出了一絲極不健康的蠟黃，但呼吸依舊微弱急促，雙眼緊閉，完全沒有要甦醒的跡象，情況依然不容樂觀。
大約過了十來分鐘，樓下由遠及近傳來了急促而尖銳的救護車鳴笛聲，紅藍閃爍的燈光劃破了酒店的夜景。急救人員提著沉重的急救箱，推著輕便的擔架床，腳步匆匆地乘電梯直達頂樓。
電梯門一開，一股濃重得化不開的血腥味就撲面而來，經驗豐富的急救醫生和護士們下意識地皺了皺眉，目光不由自主地瞥向那一號包間門口刺眼的警戒線和封條，雖然看不到里面的情形，但僅憑這味道和這架勢，心里都明白里面絕對發生了極其慘烈的事件。不過他們畢竟是專業的急救人員，生離死別、血腥場面見過太多，心理素質遠超常人，只是稍微愣了一下，便立刻收斂心神，目標明確地直奔二號包間里的病人何飛。
急救小組立刻圍了上去，動作嫻熟地對何飛進行了快速的初步檢查︰測量心率、血壓、血氧飽和度，查看瞳孔對光反射……
“患者處于深度昏迷狀態，生命體征極其微弱，心率過緩，血壓偏低，需要立刻進行氣管插管輔助呼吸並靜脈給藥維持生命體征，必須馬上送回醫院icu進行緊急搶救！” 為首的醫生語速極快地下達著指令，護士們立刻配合著將何飛小心翼翼地轉移到擔架床上，固定好，準備立刻轉運。
這時，一直守在旁邊、心急如焚的何薇猛地沖上前，一把抓住黃琦警官的胳膊，聲音帶著哭腔和懇求︰“黃警官！黃警官！求求您！我是他親姐姐何薇！讓我跟著一起去醫院吧！我弟弟現在這個樣子，身邊不能沒有一個家人啊！到了醫院很多手續需要家屬簽字，很多情況需要溝通，求您通融一下，讓我陪著他去吧！”
黃琦警官看著何薇蒼白的臉和哭紅的眼楮，想了想，覺得她的要求合情合理，于情于理都應該允許家屬陪同。而且有警方人員跟著，也不怕她中途搞什麼小動作或者跑掉。于是他點了點頭，語氣緩和地說︰“可以，何小姐，你的心情我理解。這樣，我派兩名同事開警車跟著救護車一起去醫院，一方面保護你們的安全，另一方面也方便後續了解情況，你看這樣可以嗎？”
何薇如同抓住了救命稻草，連連點頭，感激涕零︰“可以可以！太好了！謝謝您！黃警官！真的太感謝您了！”
黃琦隨即點了兩名機靈的年輕警員，吩咐他們全程陪同何薇，負責安全和聯絡。很快，救護車再次鳴響警笛，載著昏迷的何飛、焦急的何薇以及兩名警察，風馳電掣般地駛向徽京市醫院。
而就在救護車門關上的剎那，宿羽塵不動聲色地朝著一直處于隱身狀態、靜靜飄在他和林妙鳶身邊的雪女莎雪，遞了一個極其細微的眼神。
莎雪立刻心領神會，冰雪般晶瑩剔透的身影無聲無息地化作一縷幾乎看不見的寒霧，如同幽靈般悄無聲息地跟隨著救護車，輕盈地融入了車廂之內。何飛身上的蠱蟲還未解除，何父又突然病危，醫院那邊情況不明，潛在的危險可能無處不在。有莎雪這位強大的式神在暗中貼身保護，至少能多一重保險，應對可能發生的突發狀況。恐怕救護車上的醫生護士和警察都不會想到，這輛疾馳的救護車里，除了他們和病人，還多了一位看不見的“冰雪護衛”。
大約又過了五六分鐘，電梯再次到達頂樓，“叮”的一聲輕響，門緩緩打開。
首先走出來的是七八個穿著統一黑色西裝、表情嚴肅、眼神銳利、行動干練的人員，正是國安局特別行動處的成員。帶隊的正是前幾天在機場和宿羽塵、沈清婉打過交道的老熟人——小劉和馬剛。他們身後還跟著十幾名穿著藏藍色工裝、提著各種精密勘察設備箱的技術人員，一看就是來進行專業現場取證的技術隊。
看到國安局的同志終于趕到，宿羽塵和黃琦警官都不約而同地暗暗松了口氣，正主總算來了！
宿羽塵剛想上前跟小劉、馬剛他們打招呼，另一部電梯也恰好到達了頂樓。
電梯門打開，沈清婉、江祖平、笠原真由美、安川重櫻和天心英子五人，竟然一起從里面走了出來！
宿羽塵臉上露出一絲驚訝，快步迎上去問道︰“咦？清婉，你們怎麼和江科長一塊上來了？是在酒店樓下踫見的嗎？”
沈清婉點了點頭，言簡意賅地解釋︰“嗯，我們剛到停車場，正好遇見江科長的車也開進來，就一起坐電梯上來了。” 她隨即眉頭緊蹙，語氣急切地問道︰“羽塵，這到底怎麼回事？電話里說得急，現場現在具體什麼情況？人員傷亡怎麼樣？”
這時，林妙鳶也從二號包間里走了出來，听到沈清婉的問話，她搶先一步回答道，語氣還帶著點後怕和夸張︰“師姐！你們是沒親眼看見！剛才那場面太嚇人了！那些黑幫的人不知道被下了什麼邪術，突然就變得跟電影里的喪尸一樣，力大無窮，見人就撲！被我們放倒之後，更嚇人的來了！從他們尸體傷口里，居然爬出來好多好多黑色的小蟲子！密密麻麻的，扭來扭去，看得我密集恐懼癥都要犯了！雞皮疙瘩掉一地！”
“蟲……蟲子？！！” 沈清婉一听到“蟲子”兩個字，像是突然被一道電流擊中，身體肉眼可見地猛地哆嗦了一下，臉色“唰”地一下變得慘白，連聲音都控制不住地帶上了一絲顫抖和驚恐，“妙鳶你……你確定是……是蟲子？！很多……很多那種？！”
林妙鳶這才猛地想起來，自己這位看似天不怕地不怕、能徒手格斗歹徒的師姐，從小到大唯一的天敵和死穴就是——各種蟲子！小時候在師父甦若雲的道場里練功，只要看到一只小毛蟲，都能把她嚇得尖叫著跳起來，躲到自己這個小師妹身後，讓自己去幫她踩死或者趕走。
想到這里，林妙鳶忍不住“噗嗤”一聲笑了出來，故意用手肘捅了捅沈清婉，調侃道︰“哎喲喂∼我親愛的師姐∼看來你這怕蟲子的老毛病一點沒變啊？放心放心∼有你家無敵可愛又勇敢的小師妹我在呢！就像小時候一樣，我會保護你的！保證不讓任何一只惡心的小蟲子靠近你三米之內！怎麼樣？夠意思吧？”
站在一旁的馬剛耳朵尖，听到這話，頓時像是發現了什麼新大陸一樣，瞪大了眼楮，忍不住脫口而出，語氣里充滿了不可思議︰“啊？！不會吧沈科？您……您居然怕蟲子？真的假的？我還以為您連槍林彈雨都不怕呢！居然會怕那種小東西？”
這話一出，旁邊幾個正在忙碌的國安局小伙子們也都听到了，一個個頓時憋不住了，趕緊低下頭，肩膀控制不住地一聳一聳，發出極力壓抑著的“噗嗤噗嗤”的偷笑聲。他們簡直無法想象，平時在局里雷厲風行、作風強硬、面對持槍悍匪都面不改色、被私下里稱為“鐵娘子”的沈科長，居然會有這麼……這麼“少女”的一面！怕蟲子？這反差萌也太大了！
沈清婉頓時又羞又窘，臉頰飛起兩抹紅暈，又氣又好笑地抬手就在林妙鳶腦袋上輕輕拍了一下，嗔怪道︰“死丫頭！就你話多！嘴上沒個把門的！這下好了吧？我的光輝形象全讓你給毀了！以後還怎麼帶隊伍？嗯？他們肯定在背後笑話我！”
林妙鳶調皮地吐了吐舌頭，趕緊躲到宿羽塵身後，不再吱聲。眾人也很快意識到現在不是開玩笑的時候，迅速收斂了笑意，臉色重新變得嚴肅起來。
接著，宿羽塵和林妙鳶兩人互相補充，將今天晚上從聚餐開始，到刀疤七帶人闖入挑釁，再到龍蝦哥遙控“喪尸化”，最後何飛中蠱昏迷的全過程，非常詳細、沒有任何遺漏地向小劉、馬剛以及沈清婉、江祖平等領導匯報了一遍。
听完兩人驚心動魄的敘述，所有國安人員的臉色都變得無比凝重，眉頭緊緊鎖起。
小劉摸著下巴，沉吟道︰“南疆蠱術……這東西在龍淵境內幾乎已經絕跡幾十年了，一直被列為高度危險的禁忌邪術。沒想到今天會在這里重現，而且還被用來大規模操控活人，制造這種恐慌事件！這背後牽扯的東西，絕對不簡單！肯定有一條我們還沒摸到的大魚！”
馬剛也面色沉重地點頭附和︰“沒錯！那個叫龍蝦的，敢這麼明目張膽，手段又如此詭異狠毒，背後要是沒有強大的勢力支撐，我絕對不信！十有八九跟境外那些專門研究邪門歪道的組織有關！我們必須盡快把他挖出來！不然以後還不知道會出什麼亂子！”
沈清婉轉過身，先是向黃琦警官正式出示了自己的國安局證件表明身份，然後語氣極其嚴肅地問道︰“黃警官，感謝你們前期的現場管控和工作配合。我想了解一下，在你們平時的治安管理工作中，這個‘金蛇幫’，活動是不是一直這麼猖獗？歷年的掃黑除惡專項行動，難道沒有把他們列為重點打擊對象嗎？”
黃琦警官聞言，臉上露出了深深的無奈和一絲憤懣，他嘆了口氣，壓低聲音說道︰“沈科長，您有所不知。他們這個團伙，非常狡猾。早就洗白披上了合法的外衣，他們明面上注冊的就是一家‘信用管理公司’，主營業務就是幫銀行或者網貸公司催收債務。這債務催收嘛，本身很多就游走在灰色地帶，取證非常困難。就算我們明知道他們用了恐嚇、騷擾甚至輕微暴力等手段，但往往苦主不敢作證，或者證據鏈不完整，很難對他們進行有效的打擊和處理。”
他頓了頓，聲音壓得更低，透露著一絲無力感︰“而且……據我們私下了解，他們這個公司，跟區里、甚至市里某些部門的個別領導……關系似乎有點‘不一般’。別說我這個小小的刑警隊長了，恐怕就是我們分局局長見了他們公司的高層，有時候也得客客氣氣，打點交道……我懷疑，他們背後有一把甚至好幾把不小的‘保護傘’在罩著他們！所以這麼多年，他們才能一次次躲過風頭，越來越囂張……唉！” 黃琦最後這一聲嘆息，道盡了基層辦案的艱辛和無奈。
沈清婉听完，眼神瞬間變得銳利如刀，她用力拍了拍黃琦的肩膀，語氣斬釘截鐵，充滿了力量︰“黃警官，你放心！以前怎麼樣我們不管，但這一次，他們徹底玩過頭了！涉及如此惡劣的超自然犯罪，鬧出十幾條人命，證據確鑿，影響極其惡劣！別說區區幾把‘保護傘’，就算他背後是天王老子，我們國安局也絕對一查到底！堅決把他們連根拔起，徹底鏟除！給老百姓一個交代！”
說完，沈清婉立刻恢復了她干練指揮的本色，轉身對著自己的部下清晰地下達命令︰“小劉！你立刻帶領技術組全體人員，進入一號包間核心現場！進行最徹底的勘察！血跡、毛發、指紋、衣物縴維、所有可疑物品、尤其是那些昆蟲尸體樣本，全部給我仔細采集！一點線索都不能放過！”
“馬剛！你帶兩個人，去二號包間，給葉琪、宋毅、李莉、華欣他們所有人做一份最詳細的筆錄！重點是金蛇幫成員闖入後的言行，‘喪尸化’前後的具體表現、動作特征、攻擊方式等所有細節！越詳細越好！”
“是！明白！” 小劉和馬剛立刻挺身領命，毫不猶豫地帶著各自的手下，迅速行動起來，投入到緊張的工作中。
黃琦警官也立刻招呼自己帶來的派出所民警，全力配合國安同志的工作，幫忙維持外圍秩序、登記信息、引導人員，整個酒樓頂層頓時陷入一片繁忙卻有序的緊張氣氛中。
而江祖平則對宿羽塵、沈清婉、林妙鳶、笠原真由美、安川重櫻和天心英子招了招手，示意他們跟著自己︰“走吧，咱們幾個，進核心現場看看。小宿，妙鳶，你們兩個是親歷者，給我們指一下關鍵位置和情況。”
一行人推開那扇貼著封條、依舊彌漫著濃重血腥和惡臭的一號包間大門。
即使已經有了心理準備，但當包間內那如同地獄屠宰場般的景象完整地呈現在眼前時，江祖平還是忍不住倒吸了一口冷氣，脫口而出︰“我滴個乖乖！這……這他媽也太慘烈了吧？！我說小宿啊，你確定我現在不是在做夢？或者又穿越回前幾天在曼德勒戰亂區的時候了？這哪是五星級酒店的包間啊？這分明就是個剛打完仗的血肉磨坊！修羅場啊！”
宿羽塵無奈地搖了搖頭，解釋道︰“江科，我們現在確實在徽京。至于這場面……當時情況危急，那些人被蠱蟲控制後完全失去了理智，變成了只知道殺戮的怪物，力量和速度都暴增，攻擊性極強。為了保護其他人，我和妙鳶沒有辦法，只能下重手，以求最快速度解除威脅……所以，場面確實有點……失控。”
然而，面對這足以讓普通人做噩夢的恐怖場景，在場的其他幾位女性——沈清婉、林妙鳶、笠原真由美、安川重櫻和天心英子，卻表現得異常平靜，甚至連眉頭都沒皺一下，眼神里只有冷靜的審視和專業的觀察，仿佛眼前不是十幾具死狀淒慘的尸體，而只是一堆需要檢查的物件。
沈清婉是國安局的老兵，各種凶殺案、碎尸案現場早就見慣了；林妙鳶和宿羽塵一起在中東和波斯經歷過好幾次生死搏殺；笠原真由美作為問道境的高手，江湖風雨、生死搏殺對她來說是家常便飯；而安川重櫻和天心英子更是從小接受嚴苛的訓練，對死亡和尸體早已麻木。
江祖平看著這群淡定的女人，再看看自己剛才那沒出息的反應，不由得有點尷尬，自嘲地吐槽道︰“喂喂喂∼我說你們幾位女俠……倒是給點正常的反應行不行啊？一個個淡定得像是在看菜市場擺攤一樣！顯得我這個大老爺們心理素質很不過關啊！好歹尊重一下這慘烈的現場氛圍嘛！”
笠原真由美聞言，只是淡淡地瞥了他一眼，嘴角勾起一抹不屑的弧度，低聲嘀咕道︰“切∼大驚小怪。不就是十幾具尸體嗎？還都是些不入流的雜魚。當年我在銀座清理東城會的時候，一晚上解決掉的骯髒生物比這多好幾倍呢，那場面比這‘壯觀’多了。”
旁邊的安川重櫻和天心英子雖然沒說話，但都默默地點了點頭，眼神里表達著同樣的意思︰就這？小場面而已。
江祖平被懟得一時語塞，只能無奈地翻了個白眼，悻悻地摸了摸鼻子，決定不再自討沒趣，還是趕緊干正事吧。
他收斂心神，開始專注于勘察現場。但他的勘察方式，與旁邊沈清婉帶領的技術組截然不同。
技術組的成員們穿著白大褂，戴著橡膠手套和口罩，拿著棉簽、證物袋、紫外線燈、相機等設備，小心翼翼地采集著各種刑事科學證據︰測量血跡噴濺形狀、提取死者dna樣本、檢查尸體表面是否有其他傷痕、收集可能殘留的毒物或藥物成分……他們的工作是還原案件事實，固定法律證據。
而江祖平則更像一個“靈異偵探”。他蹲在地上，幾乎將臉貼到地毯上，目光如炬，仔細地檢查著每一具尸體周圍極其細微的痕跡，時不時用一把特制的銀質鑷子，小心翼翼地撥弄一下尸體傷口邊緣的殘留物，或者沾起一點地面上可疑的、顏色異常的粉末放在鼻尖輕輕嗅聞。
突然，他的動作停住了！目光死死鎖定在牆角一具趴著的尸體耳朵後面，一個極其不起眼的陰影處！
那里，有一只通體漆黑如墨、大小約莫只有半個小指甲蓋那麼大、形狀怪異、長著許多細密小腳的蟲子，正在微微地、緩慢地蠕動著！似乎是因為宿主死亡，它也變得極其虛弱，但確實還活著！
江祖平眼楮猛地一亮，像是發現了什麼絕世寶藏！他立刻小心翼翼地用鑷子尖輕輕將其撥弄到一張干淨的證物紙上，然後猛地站起身，對著正在四處查看的眾人大聲喊道︰
“快！都過來看！我找到了！就是這東西在作祟！”
所有人的目光瞬間被吸引過來，聚焦在那張白紙上緩緩蠕動的小黑點上。
江祖平的聲音帶著壓抑不住的興奮和確定︰“如果我沒看錯的話，這應該就是南疆蠱術里非常陰毒的一種——‘尸傀蠱’的母蟲或者強效子蟲！就是它鑽入活人大腦，釋放神經毒素，控制了這些人的行動，讓他們變成了只听特定指令的行尸走肉！”
真相，似乎隨著這只微小蠱蟲的發現，露出了第一縷曙光。一場針對詭異蠱術和其背後黑手的深入調查，正式在這彌漫著血腥氣的包間里，拉開了沉重的序幕。