晚上七點剛過十分，徽京的夜色已經濃得化不開。城市褪去了白日的喧囂，披上了璀璨的燈衣。高架橋上車流如織，匯成一條條流動的光河，兩側林立的高樓大廈化身巨大的燈箱，霓虹閃爍，將夜空映照得如同白晝，卻又帶著幾分繁華下的疏離感。
<9，平穩地匯入夜晚的車流，朝著徽京醫院的方向駛去。車廂里，三個人，三種截然不同的狀態，氣氛微妙。
後座，是絕對的“歲月靜好”區。笠原真由美舒舒服服地陷在寬大的座椅里，兩條長腿隨意地交疊著。她那雙能輕易擰斷敵人脖子的手，此刻正捧著一台sitch掌機，指尖在按鍵上飛快地跳躍敲擊。屏幕上是色彩斑斕的《太鼓達人》，歡快的、帶著濃郁和風味道的電子旋律“叮叮咚咚”地流淌在車廂里，伴隨著她偶爾輕輕哼出的調子。屏幕的光映在她那張傾國傾城的臉上，神情專注又放松，嘴角甚至還帶著一絲若有若無的笑意。仿佛之前緬北的槍林彈雨、即將面對的醫院檢查、還有那盤踞在徽京上空的何家陰雲……都不過是窗外掠過的浮光掠影，與她此刻的快樂毫不相干。她整個人散發著一種“世界毀滅也與我無關，先打完這關再說”的慵懶氣場。
與之形成鮮明對比的，是前座彌漫的“低壓槽”。
駕駛座上的宿羽塵，眉頭擰著個小疙瘩，手指無意識地摩挲著方向盤。副駕上的沈清婉，那雙清冷的眸子此刻也失去了平日的銳利，微微低垂，長長的睫毛在眼下投下一小片陰影，顯然也在走神。車窗外的流光溢彩在他們臉上明明滅滅，卻驅不散那份凝重。
從陸家別墅出來，兩人腦子里就塞滿了“何家”兩個字。龍科華夏那樁陳年舊案、何家選擇這個敏感時間點“歸來”、那位身份微妙的何副市長、還有何家內部那攤子剪不斷理還亂的奪嫡大戲……這些碎片像一團亂麻，在兩人腦子里攪來攪去。沈清婉越想越覺得心頭發沉，感覺這些看似獨立的事件背後，仿佛有無數根看不見的絲線在暗中牽扯，編織成一張巨大而危險的網，正悄然向著某個中心收緊。那個中心是什麼？她暫時還看不清，但那股山雨欲來的壓抑感，卻實實在在壓在心頭。
“清婉，” 宿羽塵的聲音打破了沉默，他瞥了一眼身邊眉頭緊鎖的搭檔，嘴角勉強扯出一個安撫的弧度，“還在琢磨何家那點破事兒呢？要不……咱先放放？這玩意兒一時半會兒也想不明白，越想越頭疼。再說了，” 他頓了頓，語氣帶著點不確定，“萬一這案子後續不歸咱們管了呢？咱現在費這老鼻子勁兒琢磨，不是白瞎腦細胞嗎？我看啊，咱們還是先琢磨琢磨眼前這關吧——一會兒怎麼應付醫院里那群專家教授？那幫人眼神可毒著呢，問起話來一套一套的。”
沈清婉聞言，轉過頭，眼中那點凝重被一絲戲謔取代，她故意拖長了調子︰“哦？羽塵，這可不像你啊？怎麼突然打起退堂鼓了？莫非……” 她湊近一點，壓低聲音，帶著點促狹，“是怕何家那位副市長大人位高權重，事後打擊報復你呀？” 話沒說完，她自己先忍不住“噗嗤”一聲樂了。這擔心實在太離譜！以宿羽塵現在牽扯到的層面和背後若隱若現的能量，別說一個副市長，就算是省里的大佬想動他，估計也得掂量掂量後果，想想自己的烏紗帽還戴不戴得穩。
宿羽塵卻沒笑，反而很認真地搖了搖頭︰“不是怕報復。我是在想……咱們這麼查下去，真的在咱們的職權範圍里嗎？” 他目視前方，聲音平穩卻帶著一絲不易察覺的困惑，“你是正兒八經的國安警察，我呢，撐死了算你的線人，或者說……‘特別協助人員’？如果何家真干了賣國求榮、危害國家安全的勾當，那咱們豁出命去查他，是職責所在，沒二話！可如果……” 他遲疑了一下，“如果他們犯的只是普通的商業犯罪，或者刑事犯罪，那咱們國安的手……是不是伸得太長了點？而且，” 他聲音更低了些，帶著顧慮，“這事現在隱隱約約還扯上了咱們徽京市里的干部……咱們有這個權限去踫嗎？萬一……我是說萬一，查的過程中捅了什麼簍子，或者踩了什麼不該踩的線，會不會給江局長惹麻煩？他頂著壓力支持咱們，咱們也不能給他挖坑啊。”
沈清婉听完他這一長串顧慮，先是愣了一下，隨即臉上露出了哭笑不得的表情︰“啊？我說羽塵啊，合著你糾結了半天，是在擔心這個？” 她忍不住扶額，“呵呵呵呵……哎呀，你可真是……要笑死我了！” 她平復了一下笑意，正色道，“羽塵，看來咱們國安的工作條例，你真得抽空好好補補課了！听清楚哦——” 她豎起一根手指，語氣斬釘截鐵，“根據國安內部條例和《國家安全法》的相關規定，凡是涉及到危害國家安全嫌疑的案件，我們國安部門擁有最高優先級的調查權！擁有‘一查到底’的絕對權力！任何人、任何部門，膽敢以任何形式阻撓、干擾國安調查，那他的政治生命基本就可以宣告當場終結了！這是鐵律！從建國到現在，雷打不動！”
她看著宿羽塵有些愕然的表情，繼續解釋道︰“江局長當初下令讓我們‘一查到底’，你以為只是句場面話？那是基于案情判斷下的正式指令！你想想，暹羅那個臭名昭著的金鱗集團，是誰牽線搭橋介紹給陸家的？要說何家對金鱗的底細毫不知情，純粹是‘誤交損友’，你信嗎？鬼才信！所以，就算現在手頭暫時沒有鐵證釘死他們，但‘涉嫌勾結境外有組織犯罪集團，危害我國公民生命財產安全’這條重大嫌疑，就足以支撐我們繼續深挖下去！這是我們的職責！停手？那才叫失職！”
宿羽塵一邊開車，一邊消化著她的話，但還是忍不住追問︰“那……萬一咱們查到最後，發現他們犯的真是普通的商業罪或者刑事罪呢？跟國家安全不沾邊呢？”
沈清婉笑了，那笑容里帶著一種洞悉規則的篤定︰“那更好辦！按程序走就是了。我們會把調查清楚的所有證據材料，整理成詳實的卷宗，根據案件性質和管轄權，移交給公安機關或者檢察機關處理。該抓的抓，該判的判！” 她眼神銳利起來，“但是，羽塵你記住，何家目前涉嫌的，絕不僅僅是普通的商業糾紛！他們涉嫌接觸並協助境外有組織犯罪集團金鱗集團），該集團的活動已對我國公民陸家）的生命財產安全構成嚴重威脅！同時，結合十年前‘龍科華夏案’的疑點，他們還有重大嫌疑涉及出賣國家經濟機密、非法倒賣關系國計民生的核心國有資產！這一樁樁、一件件，哪一條單拎出來，都夠我們國安立案偵查，一查到底了！現在這麼多條嫌疑疊加在一起，你說，我們有什麼理由停下？”
宿羽塵沉默了，眉頭依然沒有完全舒展，他猶豫了一下，還是說出了那個名字︰“可是……那位何副市長……”
“噗！” 沈清婉這次是真的被他的謹慎逗笑了，她無奈地搖搖頭，“我說羽塵同志啊，我以前怎麼沒發現你這麼‘敬畏’領導呢？” 她收斂笑容，語氣帶著一絲冷意，“我也跟你說句實在話，這件事，那位何副市長最好祈禱自己清清白白，一點邊兒都別沾！他要是真敢不識相，跳出來替何家擋槍或者施加壓力……呵呵，那正好！他的仕途，也就到此為止了！誰也救不了他！你要實在不放心，” 她作勢要去掏手機，“我現在就給江局打個電話，你親自听听他老人家怎麼說？保證給你吃顆定心丸！”
宿羽塵連忙擺手︰“別別別！清婉，我不是不信你，更不是不信江局。” 他嘆了口氣，臉上露出一絲罕見的、屬于小人物的那種無奈和擔憂，“我就是……就是不太想惹上那種……嗯，怎麼說呢，就是三流網絡小說里寫的那種麻煩。主角能力是強，但沒啥過硬的後台和背景，全靠拳頭硬打天下，最後往往被逼得只能用暴力去解決體制內的問題，搞得一地雞毛……雖然吧，” 他自嘲地笑了笑，“我過去也沒少干‘俠以武犯禁’的事，但那是沒辦法，情況緊急。可現在，咱們是在國內，是在徽京，有規矩有法律的地方……我不想走到那一步。”
沈清婉看著他認真的側臉，心頭微微一動。她明白宿羽塵的顧慮並非膽怯，而是源于一種對規則底線的尊重和不願牽連他人的責任感。她伸出手，輕輕拍了拍他的肩膀，聲音柔和卻充滿力量︰“好了，我的宿大俠！別想那麼多彎彎繞繞了！天塌下來有組織頂著呢！咱們現在可是‘奉旨查案’，代表的是六扇門！懂嗎？正大光明！該查就查，該抓就抓！出了任何問題，自然有組織程序和法律法規兜著，輪不到咱們用拳頭去解決！再說了，” 她俏皮地眨眨眼，“真要到了需要你‘拔劍’的時候，你覺得組織上會袖手旁觀嗎？”
宿羽塵緊繃的神經似乎被這番話稍稍安撫，他點了點頭，沒再說話。車子繼續平穩地行駛在燈火通明的街道上。微涼的夜風從車窗灌進來，吹拂著他額前的碎發，也帶來一絲清爽，但那份關于何家的沉甸甸的思慮，似乎還縈繞在他眉宇間，並未完全散去。
就在這時，後座那歡快的《太鼓達人》背景音樂里，夾雜進一聲清晰的不滿嘀咕︰
“嘖！你們這些人啊∼做事就是婆婆媽媽，瞻前顧後的，真沒勁！要我說，哪用得著這麼麻煩？” 笠原真由美頭都沒抬，眼楮依舊盯著屏幕，手指飛快地敲擊著，語氣輕松得像在討論晚飯吃什麼，“半夜摸進何家，神不知鬼不覺地把那幾個礙事的全剁了，一了百了！干淨利落！哪還用得著查來查去，煩不煩啊？”
這充滿殺手風格的、簡單粗暴的“解決方案”，讓前座的宿羽塵和沈清婉同時嘴角抽搐了一下，露出一個極其無奈的苦笑。對于這位實力超絕、思維卻異常“直線條”的岳母大人，他們除了苦笑，實在無言以對。這就是境界的差距？還是殺手的職業病？
宿羽塵趕緊轉移話題，打破這有點詭異的沉默︰“對了，清婉，‘洞二’那邊有消息了嗎？他們應該比咱們早回國不少吧？路上沒出什麼ど蛾子吧？” 他指的是押解金鱗集團核心成員的那支國安突擊隊。
沈清婉也順勢接過了話頭，語氣輕松了些︰“放心，下午補覺前我就跟指揮部確認過了。他們比咱們早到西雙版納大概三個小時。突擊隊動作麻利得很，人一下飛機，都沒做停留，直接押著金鱗那幫雜碎轉機飛回平京總部去了。我估摸著這會兒，” 她看了看表，“那幫家伙應該已經在總部地下審訊室那‘明亮’的大燈底下，汗流浹背地‘享受’特殊服務了！”
宿羽塵聞言，嘴角也露出一絲笑意︰“那就好。希望他們識相點，早點撂點有用的干貨出來，省得咱們在這兒猜謎。”
“放心吧，” 沈清婉語氣篤定，“那幫人，別看平時耀武揚威的，骨子里沒幾個真硬氣的。對付他們，咱們局里的專家有的是辦法。我估計啊，用不了三天，他們就得把從小到大干過的壞事，連偷看鄰居洗澡這種都得交代得清清楚楚！”
兩人有一搭沒一搭地聊著，緊繃的氣氛緩和了不少。車子穿過繁華的市區，駛向相對安靜的醫院區域。
<9穩穩地停在了徽京市醫院燈火通明的急診大樓門口。
三人下車，走進寬敞卻彌漫著消毒水味道的大廳。雖然已是晚上，但醫院里依舊人來人往，透著一股特有的繁忙和……一絲不易察覺的焦慮感。
沈清婉目標明確，徑直走到導診台前，從隨身的小包里掏出自己的國安證件，向值班的護士出示了一下，語氣平和地問道︰“您好，我是預約今晚來做專項體檢的沈清婉。請問我現在應該去哪里？”
值班護士是個年輕姑娘，她仔細核對了證件和預約記錄，臉上立刻露出職業化的熱情笑容︰“啊！沈小姐！李院長特意交代過了，您來了直接上三樓就行！‘特殊檢查室’，李院長和幾位專家都在那邊等著您呢！”
“好的，謝謝。” 沈清婉收回證件，禮貌地點點頭。
她轉身，對宿羽塵和依舊沉浸在游戲世界里的笠原真由美示意了一下。三人走向電梯間，按下上行按鈕。電梯門緩緩打開，里面空無一人。他們走了進去，宿羽塵按下了“3”樓的按鈕。
電梯平穩上升，金屬轎廂內一片安靜，只有笠原真由美掌機里《太鼓達人》那歡快又略顯突兀的“咚咚”聲在回蕩。宿羽塵和沈清婉對視一眼，都從對方眼中看到了一絲即將面對未知檢查的凝重。電梯顯示屏上的數字，無聲地跳動著︰1……2……3。