在安川重櫻和天心英子一左一右的攙扶下，宿羽塵扮演的“陸傲”步履蹣跚，一步三搖，顫顫巍巍地跟著那位金絲眼鏡、一臉職業假笑的經理，朝著賭場深處那扇厚重的鎏金vip大門挪去。他那副虛弱不堪、仿佛隨時會散架的樣子，每一步都走得異常艱難，沉重的呼吸聲在相對安靜的通道里格外清晰。
沈清婉跟在後面，凝視著宿羽塵那“弱柳扶風”的背影，眉頭微皺。如此行進，速度遲緩暫且不論，還格外引人注目，更易暴露破綻。她加快步伐，越過宿羽塵，徑直攔在那經理面前，語氣中透著一縷恰如其分的、屬于冷峻保鏢的不滿與威嚴︰
“這位經理先生，” 沈清婉的聲音不大，卻帶著不容置疑的冷硬，“您也看到了，我們家少爺身體抱恙，這樣走路太耗心神。麻煩您立刻安排一台輪椅過來，方便移動。這點小小的要求，對你們金鱗集團來說，應該不難辦到吧？”
那經理臉上的職業笑容紋絲不動，仿佛戴著一張完美的面具。他微微欠身，語氣依舊恭敬得無可挑剔︰“當然，當然！陸公子的需求，就是我們服務的最高指令。請稍等片刻。” 說罷，他抬起手，對著領口別著的微型麥克風低聲吩咐了幾句。
不到兩分鐘，兩名穿著同樣黑色制服、但表情明顯更木訥、眼神也更陰鷙的工作人員，推著一台輪椅快步走了過來。
然而，當那台輪椅被推到眾人面前時，所有人的目光都瞬間凝固了！
那根本不像是一台“服務”客人的輪椅！它看上去異常陳舊，金屬支架上布滿了斑駁的劃痕和難以清洗的污漬。最令人觸目驚心的是——輪椅的帆布靠背和坐墊上，浸染著大片大片早已干涸凝固、呈現出暗褐色的污跡！那絕不是普通的污垢，而是……血跡！濃重的、仿佛滲透進布料縴維深處的血跡！一股若有若無、極其淡薄卻又異常刺鼻的、混合著鐵銹和腐敗氣味的血腥氣，正從那台輪椅上幽幽散發出來，彌漫在空氣中！
沈清婉的臉色瞬間沉了下去，如同罩上了一層寒霜！她上前一步，銳利的目光如同刀子般刺向那個經理，聲音冰冷得能掉下冰渣子︰“什麼意思？金鱗集團就用這種東西‘招待’貴賓？！你們是窮得買不起一台干淨的輪椅，還是存心羞辱我們陸少？！這就是你們所謂的‘規矩’和‘誠意’？！” 她的話語里充滿了壓抑的怒火和毫不掩飾的質問。
站在旁邊的笠原真由美也適時地冷哼一聲，抱著胳膊，那雙漂亮的丹鳳眼里閃爍著危險的光芒，像是一頭隨時準備撲擊的母豹。江祖平更是“ ”地一下把寬大的道袍袖子捋了起來，露出兩條粗壯的胳膊，配上他那圓滾滾的身材，雖然有點滑稽，但氣勢洶洶的樣子也表明了他隨時準備“替天行道”的決心。
面對這劍拔弩張的場面，那經理臉上的笑容終于淡了幾分，嘴角勾起一抹毫不掩飾的、帶著濃濃譏諷的冷笑。他推了推金絲眼鏡，鏡片後的眼神變得陰冷而刻薄︰“實在是不好意思啊∼” 他的語調拖得長長的，充滿了虛偽的歉意，“我們這里是娛樂場所，主要服務于健康、有活力的客人。可不是什麼……殘疾人康復中心或者臨終關懷機構∼” 他特意加重了“殘疾人”和“臨終關懷”這幾個字眼，目光輕蔑地掃過輪椅上“奄奄一息”的宿羽塵。
“準備不周之處，還請陸先生……多多‘體諒’了。” 他最後幾個字，幾乎是從牙縫里擠出來的嘲諷。
“你！” 沈清婉和笠原真由美同時上前一步，強大的氣場瞬間爆發，眼看沖突一觸即發！
就在這時，癱軟在安川重櫻懷里的“陸傲”卻艱難地抬起手，虛弱地擺了擺，用那種氣若游絲、仿佛下一秒就要斷氣的聲音說道︰“誒∼算了……算了……這位……經理……說得……對嘛……咳咳咳……我……我現在……這幅……鬼樣子……的確……不像是……來消費的……倒像是……來……等死的……”
他一邊劇烈地咳嗽著，一邊在天心英子的幫助下，極其“艱難”地、幾乎是被人“搬”著坐到了那台散發著不祥氣息的輪椅上。一坐上去，他整個人就像被抽掉了骨頭，更深地陷了進去，臉色似乎又蒼白了幾分，額頭上甚至滲出了幾滴冷汗當然，是偽裝的）。
他喘息了好一會兒，才斷斷續續地、帶著近乎哀求的語氣對那經理說道︰“還……還請您……跟薩拉先生……美言幾句……求求他……高抬貴手……別再……折磨我了……我這身子骨……真的……真的經不起……折騰了……再這樣下去……怕是……怕是……見不到……明天的太陽了……” 那聲音里的絕望和恐懼，演得入木三分。
就在這“陸傲”示弱哀求的同時，在眾人身後，處于隱形狀態的女武神阿加斯德，嘴角勾起一絲冷笑。她意念微動，幾個肉眼凡胎看不見、只有靈覺敏銳者才能感知到的、形態扭曲模糊的小鬼魂影，如同煙霧般在她身邊凝聚成形！這些小鬼怪叫著，張牙舞爪地撲向輪椅上的宿羽塵！
它們圍繞著輪椅瘋狂盤旋，發出只有靈體才能听見的尖嘯，伸出虛幻的爪子，對著宿羽塵的胳膊、腿、甚至腦袋做出凶狠的拉扯、推搡、撕咬的動作！一時間，在靈視的視角下，宿羽塵仿佛被一群凶惡的怨靈圍攻撕扯，顯得更加“痛苦不堪”、“命懸一線”！這正是阿加斯德的障眼法，她要讓躲在暗處窺視的薩拉深信不疑——“陸傲”正被他的小鬼折磨得生不如死！
就在阿加斯德操控小鬼“表演”時，一個更加強大、凝實的鬼影，如同融入陰影般，悄無聲息地出現在她隱形的身側。正是那個被薩拉派去陸家別墅執行“百鬼夜行”、如今已被阿加斯德策反的鬼王！
阿加斯德心中一動，強大的意念直接刺入鬼王的意識︰“喂，小鬼頭！你那原主子薩拉，身邊還有多少同伙？他本人到底是幾斤幾兩的降頭師？給老娘如實道來！別耍花招！”
鬼王對阿加斯德的意念充滿敬畏，絲毫不敢怠慢，立刻畢恭畢敬地用意念回應︰“回稟上神大人！那蘭提斯•薩拉，乃是玄階五品降頭師！在凡人的認知里，他們稱之為——血煉師！”
“玄階五品？血煉師？” 阿加斯德金色的眉毛不耐煩地擰了起來，她對人類這套等級劃分不太感冒，“這他媽是什麼水平？模稜兩可的！說具體點！老娘沒工夫跟你猜謎語！”
鬼王嚇得一個激靈，連忙詳細解釋︰“是是是！上神大人息怒！容小的細細道來！這降頭師一道，自有一套森嚴的等級體系，共分五階，每階又分上中下三品，合稱五階九品！”
它如同背書般，將降頭師世界的金字塔清晰地勾勒出來︰
九品最低階）︰養鬼人。 就是些不入流的鄉村神棍、街頭騙子，頂多能操控一兩只沒啥戰斗力的小鬼，搞點嚇唬人、偷雞摸狗的小把戲。
八品︰蟲師。 擅長培育、操控各種稀奇古怪的毒蟲蠱物。心狠手辣，通常在黑市上倒騰毒物、幫人下蠱害人，是很多犯罪集團的“供應商”。
七品︰咒術師。 到這個等級的降頭師就算有點真本事了，能夠隔空下咒，殺人于無形！是黑幫、軍閥最喜歡的“御用打手”，專門負責處理那些不方便明著解決的“麻煩”。
六品︰飛頭蠻。 頭顱可以離體飛行，詭異莫測，威力不小！在一些偏遠混亂的地區，這種級別的降頭師往往能成為一方豪強，當個土皇帝。
五品玄階下品）︰血煉師。 真正踏入玄階門檻的標志！能夠煉制極其惡毒、威力強大的“血嬰”！這種存在，已經是很多大軍閥、大毒梟爭相拉攏的“座上賓”了，地位尊崇。
四品玄階中品）︰陰佛。 能召喚並驅使成建制的“古曼童”軍團！破壞力驚人，通常效力于一些強大的跨國犯罪組織或邪教，屬于骨干核心力量。
三品玄階上品）︰尸菩薩。 恐怖的存在！能夠操控百年道行以上的僵尸！這種級別的降頭師，其威脅程度已經上升到國家層面，是各國特殊部門重點監控和打擊的對象！
二品地階）︰暹羅魔僧。 傳說中的存在！據說掌握著逆轉生死輪回的禁忌力量！是各國通緝名單上最頂級的、如同噩夢般的名字！
一品天階）︰降頭王。 只存在于傳說中的至高存在！擁有制造滅國級瘟疫降頭的恐怖能力！其威能，足以顛覆一個小型國家的政權！
鬼王一口氣說完等級體系，小心翼翼地觀察著阿加斯德的反應，確認薩拉沒有發現自己“叛變”後，才帶著深深的怨毒和恐懼，繼續用意念傾訴︰“上神大人，我那原主人蘭提斯•薩拉，就是剛剛踏入玄階境界的五品血煉師！他……他簡直是個惡魔！我……我其實是被他害死的幾十個可憐孩子的怨念集合體！我們被他用最殘忍的方式折磨致死，煉成了供他驅使的鬼王！我們恨透了他！我們也不想再幫他做那些傷天害理、為虎作倀的惡事了！可是……可是他在我們的魂核深處種下了惡毒的禁制烙印！只要我們稍有反抗的念頭，他只需一個意念……就能讓我們……魂飛魄散，永世不得超生！我們……我們實在是不敢不從啊！嗚嗚嗚……求求上神大人大發慈悲，救救我們這些苦命的亡魂吧！” 鬼王的聲音充滿了絕望的哀求和深沉的悲慟。
阿加斯德靈體狀態）听著鬼王的哭訴，金色的眼眸中閃過一絲冰冷的殺意和對弱者的憐憫。她伸出虛幻卻帶著神性光輝的手，輕輕拍了拍鬼王那模糊的肩膀，語氣堅定而充滿力量︰“放心！小鬼頭們，你們的苦日子到頭了！那雜碎種在你們魂核里的狗屁烙印，早就被老娘拔得干干淨淨，連點渣滓都沒剩下！他現在就是條沒了牙的瘋狗，根本傷不到你們分毫！等把眼前這攤子爛事收拾干淨了，你們就跟著老娘混！以你們這凝聚了數十怨魂的底子，加上我的神力引導，保準你們百年之內脫胎換骨，成為真正的、受人敬仰的北歐英靈！比當這勞什子鬼王強一萬倍！”
鬼王或者說那些孩子們的怨念集合體）听到這如同天籟般的承諾，激動得整個魂體都在劇烈顫抖！它他們）下意識地就要跪下磕頭，卻被阿加斯德一股柔和的神力托住。
“行了行了！少來這套！” 阿加斯德不耐煩地擺擺手，語氣卻帶著一絲暖意，“我們阿斯加德不興你們凡間那套三跪九叩！真要感謝我，以後就給我打起精神，奮勇殺敵！用戰功來證明你們的忠誠和價值！” 她話鋒一轉，語氣陡然變得嚴厲如冰，“不過！老娘丑話說在前頭！跟了我，就得守我的規矩！絕對！絕對不許再做任何傷天害理的惡事！要是讓我發現你們敢陽奉陰違，繼續害人……” 她金色的眼眸中寒光爆射，“老娘會親自出手，把你們挫骨揚灰，徹底從這世界上抹去！听明白沒有？！”
鬼王孩子們）感受到那刻骨的寒意和不容置疑的威嚴，連忙拼命點頭，意念中充滿了敬畏和決心︰“明白！明白！小的們絕對謹遵上神大人教誨！絕不敢再行惡事！若有違背，甘受神罰，魂飛魄散！”
阿加斯德滿意地點點頭，這才想起正事，繼續問道︰“很好！那麼，那個薩拉雜碎，除了他自己，這賭場里還有沒有其他降頭師同伙？或者……更厲害的角色？”
鬼王立刻收斂心神，仔細感應回憶了一下，回答道︰“回稟上神大人，據小的觀察，這賭場明面上，除了薩拉，應該沒有其他降頭師了。但是……” 它的聲音變得有些凝重和困惑，“薩拉身邊有一個連的凡人武裝，裝備非常精良，清一色的自動武器甚至還有火箭筒，就駐扎在賭場外圍和幾個關鍵通道，負責安保。這些家伙殺氣很重，手上都沾過血。”
鬼王聞言，魂體似乎波動了一下，它沉默了幾秒，似乎在仔細感應，然後才帶著一絲不確定和敬畏說道︰“上神大人，賭場里面……小的沒感應到比薩拉更強的降頭師氣息。但是……但是在這座賭場的地下深處……非常深的地方……好像……好像存在著一個極其可怕的東西！”
它的聲音帶著恐懼的顫抖︰“那里……彌漫著一種……如有實質的、濃得化不開的……煞氣！陰冷、污穢、充滿了絕望和怨毒……那種感覺……比我們這些怨魂集合體還要恐怖百倍！奇怪的是……那些凡人似乎完全感覺不到……他們就在這上面走來走去，賭博玩樂，毫無察覺！薩拉……薩拉似乎知道那東西的存在，他非常……非常忌憚那里！他曾經嚴厲警告過我們所有小鬼，絕對！絕對不許靠近通往地下的通道，違者……形神俱滅！至于他到底在怕什麼……小的……小的就真的不知道了……”
“地下深處？濃得化不開的煞氣？連薩拉都怕？” 阿加斯德金色的眼眸瞬間亮了起來，如同發現了獵物的猛獸！她骨子里那屬于女武神的好戰血液瞬間沸騰！越是神秘、越是強大的對手，越能激起她無窮的斗志！
她立刻暗中調動神力，凝聚起一絲銳利如針的神念，如同無形的觸手，悄無聲息地朝著鬼王指示的地下區域探去！然而，就在神念即將觸及那片區域時——
嗡！
一股強大、冰冷、充滿了古老邪惡氣息的屏障，如同銅牆鐵壁般驟然出現！阿加斯德的神念狠狠撞在上面，竟然如同泥牛入海，瞬間被吞噬、消融，連一絲漣漪都沒能激起！反而有一股陰寒刺骨的反噬之力，順著神念鏈接逆襲而上，讓阿加斯德都感到靈魂微微一震！
“好強的封印！” 阿加斯德不驚反喜，嘴角勾起一抹狂野而興奮的弧度！眼中戰意熊熊燃燒！這股力量……絕對不簡單！這趟任務，果然沒白來！她對這個被強大術式封印的地下禁地，產生了前所未有的濃厚興趣！
她強壓下立刻殺過去的沖動，對鬼王揮了揮手，用意念命令道︰“很好！小鬼頭，你先潛伏好，隨時听我號令！關鍵時刻，給我反戈一擊！讓那個薩拉也嘗嘗，被自己養的‘狗’反咬一口是什麼滋味！”
鬼王立刻躬身領命，聲音帶著復仇的快意︰“是！上神大人！小的明白！定讓那惡魔血債血償！”
阿加斯德滿意地點點頭，隨即將剛才與鬼王交流的所有關鍵信息——薩拉的實力玄階五品血煉師）、武裝力量一個連）、以及地下深處那個被強大封印保護的神秘存在——通過隱秘的式神契約聯系，如同心靈感應般，瞬間傳遞給了自己的契約者安川重櫻。
安川重櫻正攙扶著輪椅上的宿羽塵，感受到腦海中涌入的信息，她清澈的眼眸深處閃過一絲不易察覺的凝重，但臉上依舊維持著jk少女的純真和擔憂，只是攙扶宿羽塵的手，微微收緊了一些，不動聲色地將這些至關重要的情報牢牢記在心里。
而此時，那台散發著血腥味的輪椅，已經被推到了vip廳的中央。
這里的光線比外面大廳更加柔和，也更加私密。空氣中彌漫著頂級雪茄的醇香和名貴香檳的氣味，厚厚的吸音地毯將外界的喧囂完全隔絕。一張鋪著墨綠色天鵝絨台呢的豪華骰寶台sic bo）靜靜地立在中央，穿著筆挺馬甲、戴著白手套的荷官面無表情地站在桌後，如同雕塑。
宿羽塵扮演的“陸傲”，如同爛泥般癱坐在那張不祥的輪椅上，臉色蒼白如紙，眼神渙散，仿佛隨時會暈厥過去。他的“虛弱”與眼前這象征著豪賭、欲望和力量的賭桌，形成了無比強烈的、充滿戲劇性的反差。
所有人的目光，都聚焦在了這張賭桌和輪椅上的“陸傲”身上。那經理站在桌旁，臉上重新掛起職業化的笑容，微微躬身︰“陸公子，請吧。薩拉先生交代的‘游戲’，可以開始了。”
一場圍繞著骰盅、籌碼和更深層次算計的致命游戲，就在這金碧輝煌的牢籠里，正式拉開了帷幕。無形的殺機，在籌碼的踫撞聲和荷官冷靜的報點聲中，悄然彌漫開來。