從那之後，我就像上緊了發條一般，愈發刻苦地鑽研廚藝，每日早早抵達廚房，趁著晨光熹微，苦練刀工，從切絲切片，逐步進階到精細的雕花。閑暇時，便一頭扎進菜譜里，探尋各類菜品的奧秘，筆記記了一本又一本。
當廚師長找到我，提出讓我輪崗到其他崗位歷練時，我滿心感激，卻還是略帶歉意地婉拒了。這絕非是對廚師長安排的不尊重，恰恰相反，我有著自己的思量。我深知，幫廚雖然忙碌、瑣碎，但卻如同一塊干涸的海綿掉進了技藝的海洋，能全方位地汲取各位師傅的精湛手藝。在幫廚的過程中，我不僅能觀摩到淮揚菜大師傅們對火候的精準掌控，學習如何在煙火升騰間讓食材釋放出最醇厚的味道，還能從點心師傅那里，探得酥皮分層、餡料調配的訣竅，若是局限在單一崗位，便如同畫地為牢，只會固步自封。
只不過，這“廣撒網”式的學習模式，注定要我付出超乎常人的努力。每一道工序、每一種技巧，我都得反復琢磨、勤加練習，才能做到融會貫通。思來想去，我還是鼓起了勇氣，略帶忐忑地向居師傅懇請負責燒制職工餐。在我眼中，這實在是當下最適宜我成長的磨煉途徑。職工餐面向的是朝夕相處的同事們，大家口味各異，雖說眾口難調，卻也能讓我在不同的反饋中快速積累經驗。而且，職工餐即便在口味上稍有偏差，也能夠在內部消化解決，就算會挨師傅們幾句不輕不重的批評，也好過因失誤招致客人投訴，讓餐廳聲譽蒙塵。我已做好了心理準備，哪怕過程中遭遇挫折，我也願在這一次次的試煉中，砥礪前行，只盼望著能早日成為能獨當一面的大廚，讓淮揚菜的魅力經我之手傳遞給更多人。
在我的不懈努力下，終于迎來了一個新契機——王師傅同意我參與發面與和面的工作了！要知道，這可是制作三丁包以及其他各類面點的根基所在，堪稱面點技術的核心關鍵。發面的過程宛如一場微觀世界的奇妙魔法，酵母在適宜的溫度、濕度下悄然甦醒，一點點讓面團膨脹、變得蓬松柔軟，這里面的門道，從酵母的用量到醒發的時長，每一個細節都藏著大學問。和面則更像是一場力量與技巧的博弈，水與面粉的精準配比，揉面時的力度、節奏，決定了面團最終的韌性與口感。掌握了這兩項基本功，就等于握住了打開面點世界大門的鑰匙，我滿心激動，下定決心一定要把這關鍵步驟學精吃透，向著成為出色面點師的目標大步邁進。
王師傅將我叫到一旁，語重心長地說道︰“如今咱們廚房里這台現代化的和面機，確實幫了大忙，它那強勁的攪拌槳飛速轉動起來，不消片刻，就能把大量的面粉和成光滑的面團，極大地提高了咱們的工作效率，應付店里的忙碌高峰不在話下。”說著，王師傅話鋒一轉，目光中透著幾分深意，“但你千萬不能小瞧了傳統手工和面的功底，這可是咱們面點行當的‘傳家寶’，丟不得。”
只見王師傅手法嫻熟地從已經用和面機處理好的大面團中，分出一小部分，鄭重地遞到我手上，繼續說道︰“你來試試手工和面，這手工揉制啊，每一下都是跟面團的親密對話。從把面粉堆成小山狀，在中間挖個凹槽，再緩緩倒入適量的水，這個過程就像開啟一場精心籌備的儀式。接著，雙手伸進面粉里，手指先輕柔地撥動，讓水和面粉初步交融，等大致成絮狀了，就開始用力揉壓。剛開始，面團可能還很松散、倔強，可隨著你揉的次數增多，手上的勁道越來越足，面團就慢慢變得听話起來，越來越緊實、有光澤。這期間，你得時刻留意面團的軟硬度、彈性，根據手感微調力度和手法。別小看這手工的幾分鐘，這里面的手感和經驗，是機器永遠替代不了的，好好練，對你掌握面點精髓大有裨益。”我接過面團，鄭重地點點頭，深知這是王師傅對我的悉心栽培，開啟了我精進手工和面技藝的新征程。
我心里跟明鏡似的，王師傅讓我手工和面，絕非是變相處罰我。恰恰相反，這是他給予我的一份珍貴“饋贈”，是助力我邁向更高技藝層級的“登雲梯”。手工和面雖耗時費力，卻藏著機器無法觸及的精妙。每一次手掌與面團的觸踫、按壓、揉搓，我都能無比真切地感知到面粉的質地變化，從干澀粗糙逐步走向細膩柔滑，這種對食材特性的深度拿捏，是在一味依賴和面機時難以體悟的。通過親手操作，我能精準調控水與面粉的融合節奏，依據面團實時狀態靈活調整手法，進而徹底掌握這門基礎且關鍵的技術，為日後制作出令人驚艷的面點佳作築牢根基。
和面的時候，王師傅就守在我身旁，全程給予悉心指導。他目光緊緊盯著面團，嘴里不停傳授著關鍵門道︰“這酵母和水的比例可是關鍵中的關鍵，多一分少一分，面團的脾氣就全變了。天熱的時候，酵母活性強，量得適當減點兒，水也得少添，不然面團發得太快，容易發酸，還沒等整型就塌了；到了冷天，酵母就像睡懶覺的孩子，得多給些叫醒它，水稍微溫熱點兒，好讓它舒舒服服干活。”
王師傅頓了頓，又接著說︰“還有這醒發時間，那也得跟著季節走。夏天，外面驕陽似火，屋里溫度高，面團醒個二三十分鐘，膨脹到兩倍大就行；春秋溫度適中，三十到四十分鐘差不多；可冬天，就得有耐心了，時間得拉長到一個小時甚至更久，還得找個暖和地兒給它‘保暖’，不然它醒不過來，做出來的面點就像石頭一樣硬邦邦。”在王師傅事無巨細的教導下，我深刻意識到，看似簡單的和面，實則蘊含著深奧的學問，受教之余，也暗下決心一定要把這門手藝學到家。
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