銘安和小柯呆坐在房間里，百無聊賴地打發著時間。看著面前安靜的小柯，一個念頭突然閃過銘安的腦海︰要是將來能夠和簡希音一起將小柯領養過來，似乎也是個不錯的主意。小柯這個孩子勇敢剛強、乖巧伶俐，著實惹人喜愛。盡管目前還無法開口說話，但誰又能斷言日後不會找到醫治啞的良方呢？畢竟，滄興地域遼闊，各種奇珍異寶數不勝數，說不定其中就藏有能讓小柯重獲聲音的藥草。
在此後的數日內，銘安極少踏出院門，生怕引起劉清的猜疑，同時也暗中教會了小柯如何找到他們的那只信鴿。不過，他倒也沒閑著，趁著這段閑暇時光，將劉清所住庭院的每一處角落都走了個遍，對這里的布局已然了然于胸。而劉清在這幾日同樣表現得規規矩矩，每日不是悠然自得地逗弄著金絲雀，便是怡然自樂地品味香茗，亦是多日未曾邁出院門半步。劉清也和銘安聊了聊，有意無意的透露出他們所干的買賣。
轉眼間便過去了七日。
在第八日的夜晚，一陣急促的敲門聲驟然響起，打破了夜的寂靜。
劉清的管家前來傳喚銘安，告知他有生意上門，需速速前去面見劉清。銘安聞听此言，不敢怠慢，趕忙手忙腳亂地整理了一番散亂的衣服，隨後匆匆交代小柯幾句，並將一張紙條塞到他手中後，輕聲囑咐道︰“估計第一次劉清會派人跟著我，院里也就咱們幾個人。等我和管家離開這里後，你悄悄地把這張紙條交給咱們那只鴿子就好。”小柯心領神會地點點頭。看到小柯點頭，銘安便推開房門，快步離開了房間。
劉清家中豢養著眾多鴿子，且都是可以自由活動的信鴿。平日里，無論是劉清還是管家，都未曾對這些鴿子逐一細致查驗。也正因如此，銘安瞅準時機，巧妙地將用于與簡希音傳遞消息的那只鴿子混入其中，以期能夠順利地與之保持聯系。
院里所有的鴿子都是純白，不過銘安的那只鴿子有一處略微的不同。潔白的翅膀下，隱匿著一處不易察覺的紅點，如果不是湊近細看，幾乎難以發現其存在。不僅如此，這只信鴿能夠听懂銘安吹出的特定口哨聲。
隨後，他們一同走進了劉清的房間。剛一進門，便看到地上放置著一個正在不停蠕動的麻袋。不用想，便能猜到其中必定裝著劉清通過欺詐手段弄來的幼崽。
而背著手站立的劉清听到腳步聲也緩緩轉過身來。
只見他面帶微笑，對著銘安說道︰“小兄弟啊，今天可真是湊巧，正好有一樁生意主動找上門來了呢！”說罷，劉清伸手指向地上那個不斷扭動的麻袋，接著補充道︰“不過嘛，這次算是你首次參與這種交易活動，所以就讓劉管家帶著你一起去吧，也好讓你熟悉一下整個流程。”
銘安面帶微笑，雙手抱拳，聲音洪亮地說道︰“多謝老哥能夠給予小弟這樣一個難得的機會啊！有劉管家在旁邊指導，小弟我定當虛心求教，多多學習。”
劉清微微頷首，隨後劉管家便帶領著銘安，將那個沉重的麻袋搬上了馬車。待一切裝載完畢，劉管家揮動馬鞭，駕馭著馬車，與銘安一起朝著遠方疾馳而去。
馬車上，銘安坐在一側，心中充滿好奇，忍不住向正在專心駕車的劉管家詢問道︰“劉管家，不知我們此次究竟要前往何處呢？”
劉管家目不斜視，一邊穩穩地控制著韁繩，一邊回答說︰“買家指定在城外的廣袤草原進行交易，所以咱們現在得去草原邊上。”
此後，車廂內陷入了一陣短暫的沉默，兩人似乎都各自沉浸在自己的思緒之中。時間悄然流逝，沒過多久，劉管家和銘安終于抵達了事先約定好的地點。他們相繼下車，靜靜地站在原地，耐心地等待著買家的到來。
大約過去了半個時辰之久，原本寂靜無聲的四周突然傳來一陣隱隱約約的車輪滾動聲。隨著聲音越來越近，一輛樸素的馬車緩緩出現在視野當中。待到馬車停穩之後，一名身材高大、面容被遮掩得嚴嚴實實的犬獸人邁步走下車來。他徑直走到劉管家面前，微微點了下頭作為示意。
劉管家對著銘安輕輕擺了擺手，示意他跟上自己的腳步。隨後，兩人一同登上了那輛由犬獸人趕過來的馬車。隨著劉管家一聲清脆的吆喝聲響起，這輛樸素的馬車緩緩掉轉車頭，車輪滾滾轉動起來，沿著他們來時的那條道路開始往回行駛。
一路上，銘安心神不寧，總覺得此次交易過程實在太過簡單和迅速了些，心中不由自主地涌起一絲絲疑惑。他微微轉過頭去，目光落在坐在身旁的劉管家身上。猶豫了好一會兒之後，終于還是忍不住開口詢問道︰“劉管家……我怎麼覺著這次交易就這樣結束了呢？是不是有點太匆忙、太草率了啊？”
劉管家听到銘安的問話，臉上依舊掛著淡淡的笑容，輕聲回應道︰“交易嘛，無非就是這麼一回事兒，哪來那麼多復雜的過程呢？價格早就已經談妥了，咱們這邊給錢，他們那邊交貨，就這麼簡單明了。”
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然而，銘安听完劉管家這番解釋，心里頭卻仍舊無法釋懷。他暗自思忖著︰“對方是個犬獸人，看起來像是劉清那一邊的人。雖說交易的確是一手交錢、一手交貨沒錯，但問題在于，對方竟然連貨物都未曾查驗一下！要麼是因為看到劉管家在此處坐鎮，所以才會這般放心，可若不是這個原因的話……難不成這其實是一場故意設下的考驗麼？”想到這里，銘安不由得眉頭微皺，陷入了沉思之中。
此時的銘安將視線投向了馬車後方所拖拉著的那一箱未開封的錢財，眼神變得愈發深邃起來，但最終他還是選擇了沉默不語，只是靜靜地凝視著那厚重的箱子。
丑時三刻，夜色如墨，萬籟俱寂。
銘安與劉管家匆匆忙忙地趕回了劉清所居住的那個偏僻小院兒。劉管家步伐穩健，他先是輕聲囑咐銘安︰“你先去找老爺，我隨後就來。”說著便轉身朝著放置那箱錢財的地方走去，準備將其抬起一同帶入屋內。
銘安心領神會地點了點頭，然後快步走向院門。他輕輕抬手，敲響了劉清的房門。
“進來！”劉清略帶慌張的聲音立刻從房間里面傳了出來。銘安耳朵尖得很，就在這一剎那間，他似乎還听到了一陣輕微的響動——像是有什麼東西被迅速合上或是關閉的聲音。
銘安沒有多想，伸手推開了門扉，邁步走進了屋內。只見劉清正端坐在堂屋中的一張太師椅上，看樣子剛剛才落座。
“老哥，此次行動還算頗為順利呢。”銘安臉上洋溢著笑容，對著劉清說道。
幾乎與此同時，劉管家也已邁入房中。他走到劉清面前，恭恭敬敬地喊了一聲︰“老爺。”接著，劉管家不動聲色地向劉清比劃了一個手勢，暗示一切進展都十分順遂。
劉清點了點頭，“放心吧，錢肯定不會少給你的，你暫且退下吧，我還有些要事要與劉管家商議。”
听到劉清這番話後，銘安趕忙恭敬地向其拱手作揖道︰“既然如此，那小弟便先行告退了。”言畢，銘安轉身朝自己的房間方向徐徐走去。
這一路上，銘安腦海里始終不停地回想著方才那場所謂的“交易”經過。不知為何，他內心深處總有一種強烈的直覺告訴他，這場看似普通平常的交易實則暗藏玄機，極有可能是劉清故意設下的一場試探。
因為整個交易過程實在太過草率隨意了，劉管家竟然未曾仔細查驗過那些錢財，而對方同樣也沒有對貨物進行任何檢查核對。這樣的情況未免顯得有些荒唐兒戲，難道真的只是自己想得太多、過于復雜化了嗎？
然而……就在這時，銘安突然又想到了另外一件事情，那就是最後關頭劉管家並沒有讓自己去幫忙搬運那一箱所謂的錢款。莫非是害怕被自己察覺出那個箱子其實是空的不成？
想到這里，銘安不禁啞然失笑，輕輕晃了晃腦袋試圖驅散這些雜亂無章的思緒。
其實早在第一眼看到那個箱子的時候，他憑借敏銳的觀察力就已經察覺到其中貓膩所在了。
畢竟從外表來看，那個箱子底部鋪墊的稻草幾乎沒有受到絲毫擠壓變形，也就是說里面裝著的東西重量非常之輕。
按照常理推斷，如此一筆數額巨大的貨款，怎麼可能會少到這種程度呢？如果真是這麼一點錢的話，又怎會引得眾多獸人為了謀取暴利而甘願冒險涉足此行當呢？
回到了房間，開門的聲音嚇了小柯一跳，看到是銘安後才松了一口氣，銘安向後看了一圈，隨手關上了門。
“劉清有來找過你嗎？”
小柯搖了搖頭。
“信送出去了嗎？”
小柯點了點頭。
不過這時，小柯拉著銘安不停的比劃了起來，銘安看著小柯的動作，皺了皺眉。
“你想說……你出去的時候，院子里沒有人？”銘安猜測的說著。
小柯點了點頭，還拍了拍銘安的手，終于有人能看懂他的“手語”了。
“看來……劉清也出去了一趟。”
銘安喃喃自語的說著，他暫時也沒想出來劉清去干了什麼。
……
接下來的幾天，劉清都給銘安安排了不同的事情去做，銘安覺得劉清對自己的防備越來越少了，開始能逐漸接觸到了核心……
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