楊峰一聲令下，二團戰士即刻開拔。孫忠的炮兵營一分為二，一部分隨二團前往下柳鎮，另一部分則跟著楊峰直奔武陽城。此時，黃四狗和潘粵明早已在城門處翹首以盼。
楊峰先安排醫療隊和後勤人員入城，自己則親自巡查城防工事。只見他目光如炬，仔細檢查每一處防御點，直到確認萬無一失，才邁步走向司令部。
屠紅霞作為警衛連副連長，一直緊緊跟隨在楊峰身邊，此刻早就餓得前胸貼後背。見楊峰進了司令部，確定暫時沒有危險，便大步朝廚房走去。
牛四瞧見屠紅霞，臉上露出一抹笑意︰“喲，三妮子，又餓啦？”涂紅霞用力點了點頭。牛四大聲招呼著︰“二牛，給你三姐拿幾個饅頭！”二牛麻溜地掀開笸籮，拿出四個熱氣騰騰的大饅頭，一路小跑著送到涂紅霞手里。
這饅頭足有三兩重，涂紅霞一把抓過，狼吞虎咽起來，轉眼間就消滅了兩個。二牛又遞上咸菜，咧嘴笑道︰“三姐，你這胃口可真好！”說著，又從笸籮里拿出兩個大饅頭遞過去。涂紅霞也不客氣，風卷殘雲般將六個饅頭統統下肚，拍了拍圓滾滾的肚子，滿足地笑道︰“可算舒服了，坐車咋就這麼容易餓呢？”
牛四滿臉笑意，看著涂紅霞，打趣道︰“三妮子，咱們待會可有白菜炖豆腐和大米飯，你還能吃下去不？”涂紅霞咧嘴一笑，自信滿滿地說︰“放心吧，老牛叔，我肯定還能吃！”一旁的炊事員們對此早已習以為常，畢竟涂紅霞那驚人的飯量可是出了名的，就連那些大老爺們都比不上她。
涂紅霞又從笸籮里拿出兩個大饅頭，笑著說︰“我得給二愣子送去，他一路上輪流扛著機槍，肯定早就餓壞了。”老牛听了，微微點頭，笑道︰“行啊，你還挺惦記那傻小子，雖說你倆不是親姐弟，可感情比親的還好呢。”涂紅霞順手又拿了兩條咸菜，腳步匆匆地離開了廚房。
來到直屬營，只見二愣子他們剛把重機槍妥善安置好，用油布仔細地蓋好。涂紅霞大步走上前去，將兩個大饅頭和蘿卜咸菜塞到二愣子手里，說道︰“拿著，快吃吧，這是姐從廚房給你拿的。”二愣子臉上洋溢著笑容，接過饅頭，感激地說︰“還是俺三姐對我好！”說著便狼吞虎咽地吃了起來。
旁邊的幾個機槍手見狀，笑著調侃道︰“我說涂副連長，您也太偏心了吧，眼里就只有你兄弟，當我們幾個不存在呀？”涂紅霞瞪了他們一眼，沒好氣地說︰“馬上就要開飯了，你們著什麼急！”說完，便大步離開了，留下幾個機槍手在那笑著搖頭。
涂紅霞腳步匆匆，迎面恰好踫上孫先生，只見他正領著幾個後勤人員，剛把軍隊里的幾戶家屬安置妥當。
涂紅霞趕忙上前，大聲問道︰“孫先生，醫療隊那邊都安排妥當了吧？”孫先生面帶微笑，溫和地說︰“都安排好了。你的房間，要不要也安排到醫療隊那邊去？”涂紅霞果斷地搖了搖頭，語氣堅定︰“不用，我得守在司令身邊。到時候把我那張大椅子放到司令門外就行。”
孫先生點了點頭，說道︰“放心吧，我已經讓人把椅子送過去了，大衣也給你備好了。其實呀，這里是咱們的地盤，司令的安全有保障，你也不用這麼辛苦。”
涂紅霞又搖了搖頭，認真地說︰“不行，我答應過嚴曉峰，要像他干爹嚴武那樣，一直守在司令身旁。”
孫先生听了，不禁感慨道︰“孩子，你做得對。司令一心牽掛著咱們部隊的安危，嚴武在世的時候就盡忠職守，沒想到你這孩子也如此重情重義。”想起嚴武，孫先生眼神中流露出一絲懷念，那個平日里一臉冷漠，殺起漢奸、土匪和鬼子卻毫不手軟的嚴武，仿佛又出現在眼前……
孫先生忽地嘆息一聲，蒼老的聲音里裹著幾分倉促︰“鞋要穿壞了直接來找我。”話音未落，他已轉身匆匆離去，佝僂的背影在暮色里搖晃，像片搖搖欲墜的枯葉。涂紅霞望著那抹遠去的身影，心里明鏡似的——定是想起嚴武了。不過她向來神經大條，聳了聳肩便把這事拋諸腦後，抬腳朝新設的司令部走去。
原本的小學教室如今成了臨時司令部，斑駁的黑板上畫滿作戰地圖，課桌椅被重新拼湊成會議桌。楊峰正俯身盯著桌面攤開的圖紙，指尖劃過某處時與參謀們激烈爭論。涂紅霞連腳步聲都沒放輕些，直接在教室外的走廊拽過把木椅坐下。腹中溫熱的食物化作困意，她腦袋一歪，不過眨眼功夫，震耳欲聾的鼾聲便穿透門窗，在寂靜的營地回蕩。
室內的討論戛然而止，楊峰眉頭擰成個結，瞥了眼虛掩的木門，朝身旁參謀努了努嘴︰“去，給她蓋件衣服。”參謀立馬起身，抄起椅子邊那件帶著楊峰體溫的駝色風衣，躡手躡腳走出去，輕輕為涂紅霞裹緊衣襟。布料拂過臉頰時，她咂了咂嘴，往風衣里縮了縮，鼾聲依舊，睡得愈發香甜。
黃四狗等軍官在臨時改作司令部的小學教室里，持續了近一小時的會議才告一段落。楊峰將紅藍鉛筆擱在攤滿作戰圖的課桌上，語氣凝重︰“城防部署先按這個方案執行。咱們扼守的據點是鬼子進犯芷江機場的咽喉要道，務必死守！只有牢牢釘在這里，兄弟部隊才能完成反包圍，將敵軍一網打盡。”
軍官們齊刷刷挺直腰桿，聲如洪鐘︰“請長官放心，一定完成任務！”楊峰掃視眾人緊繃的面龐，目光如炬︰“丑話說在前頭，這很可能是鬼子發動的最後一場大規模攻勢。如今戰局明朗，日寇早已是秋後的螞蚱。我希望諸位卯足勁，多殺幾個鬼子，給犧牲的弟兄們報仇雪恨！”
“誓與陣地共存亡！不殺盡日寇，絕不收兵！”楊峰抬手看表，緊繃的神色稍緩︰“行了，忙乎大半天，都去填填肚子。”眾人開始收拾文件，腳步聲與桌椅挪動聲響成一片，唯有走廊外涂紅霞的鼾聲依舊震天。
黃四狗望著酣睡的身影，忍俊不禁︰“這丫頭，就是頭小豬，就算被人扛走估計都不帶醒的。”李振北嘴角勾起一抹狡黠笑意︰“咱倆打個賭，我一句話就能讓她蹦起來。”黃四狗挑眉︰“賭什麼？我可不信有這能耐！”“明晚的酒局，你做東。”李振北成竹在胸。
黃四狗一拍胸脯應下賭約。只見李振北踱步到涂紅霞身邊，俯身在她耳邊輕聲道︰“該開飯了，听說今兒有炖肉。”話音未落，涂紅霞猛然睜眼坐直，眼神瞬間清明︰“炖肉在哪？！”
圍觀軍官們爆發出哄堂大笑，黃四狗瞠目結舌，指著李振北直搖頭︰“不愧是參謀長，心服口服！”涂紅霞大大咧咧起身，順手將駝色風衣披回楊峰肩頭，催促道︰“別磨蹭了！去晚了肉渣都剩不下！”說罷拽著離得最近的黃四狗，大步流星朝食堂奔去。