華燈初上。
在外忙碌的百姓帶著疲憊回到家中。
明晃晃的燈光，以皇城為中心，依次朝城外亮起，卻逐漸變得昏黃。
洛陽城內亮作一團。
在這座首善之城的東南一角，有一處宅子。
宅子面積不大，只有一棟屋子外加一個空曠的小院。
小院內長有一棵葉子掉光的批把樹。
樹上枝丫野蠻生長，歪七扭八的向四周擴散，看起來略顯凌亂。
想來是許久無人修剪，如今連開花結果都很困難。
奇怪的是，這棵枇杷樹已經在此地有些年頭了，早年間還結過幾次果子，可宅子的主人從始至終也不知是何人所種。
小院里。
這棵本該生在南方卻陰差陽錯長到北方的枇杷樹，正對著那棟小屋的窗戶。
好像這里的的主人只要打開窗子，便能清楚的看見小樹的生長軌跡。
此時，那棟小屋子里。
一盞火光微弱的油燈已經點燃許久。
一個頭發花白的老儒生罕見的換上一身壓箱底的新衣服，正坐在房間內的書桌旁邊等待著死亡。
早在妻子逝去之後，宋南來就過著行尸走肉的生活。
這種日子他早過夠了。
人不像人，鬼不像鬼。
都說人往高處走，水往低處流。
宋南來現在只想求個解脫。
他的面前堆積了滿滿一桌的書籍，全是昔日省吃儉用收藏起來的聖賢書。
難得今日有功夫，不妨再拿出來好好拜讀一下。
也算不枉此生了。
宋南來擦干淨雙手，拿起一本年少時常看的書籍。
書籍有些年頭了，側邊裝訂的線都已經快要斷裂。
宋南來吹掉上面的灰塵，慢慢翻看起來，一如年少時那般認真。
細細研讀下，他翻頁的動作又遲緩了許多。
或許是即將迎來死亡，宋南來只覺得讀這些曾經很熟悉的文章，現在有了另外一番領悟。
宋南來讀到興起，左手放進口中沾了沾唾沫繼續翻頁，右手不自覺朝桌上伸去，以往總會有一杯熱茶在那里等著他。
可如今摸索了半天，除了一手的灰塵，什麼都不曾抓住。
宋南來停頓了一下，晚間才被束起來的的頭發再也遮擋不住臉上的苦澀。
一張老臉因為常年酗酒而變得枯黃，臉頰上松弛的肌肉在控制不住的抖動。
他輕輕嘆息一聲。
是啊，那個女人已經死了。
宋南來弓著腰身，緩緩抬起頭，眼神渾濁的看向窗子。
那層早已失去韌勁的窗戶紙在風中向屋內鼓起，屋外的涼意也順著紙上的一個破洞，將他凍了一激靈。
透過破洞，宋南來發現以前不曾注意到的一個小秘密。
那棵無人過問的枇杷樹隨風搖擺，即使葉子掉光了，仍舊屹立不倒。
宋南來痴痴的看著窗外，左手繼續翻書。
就在此時，一張暗黃的信紙從書中掉落下來。
飄飄蕩蕩，正好躺在他的腳邊。
宋南來低下頭，疑惑的盯著信紙，這也不像自己過去摘錄的東西。
懷著好奇的心思，他彎身將之撿了起來，等抬起頭，一張臉病態的紅了起來。
好似彎腰都要花費他不少的力氣。
宋南來打開暗黃信紙，上面寫著一段話。
“相濡以沫，不如相忘于江湖徐穎絕筆！”
老儒生不敢置信，一遍又一遍讀著上面的話，眼楮莫名的濕潤起來。
他認得妻子的名字，更認得妻子的字跡。
這歪歪扭扭的一筆一劃應該就是妻子留給自己的絕命信件。
而信件的含義一目了然︰
兩條魚兒互相吐著唾沫，費盡心力想讓彼此活下來，倒不如各自回到江湖里獲取自由。
宋南來情難自控，深吸一口氣，靠在身後的椅子上，只覺得心里頭堵得慌。
他拼命捶打自己的胸口，久久緩不過來，比受到崔命的侮辱更讓人難以接受。
直到眼前出現妻子的樣子，宋南來才嘴唇顫抖的說道︰
“穎兒，你是在怪我嗎？”
“早知你如此痛苦，我宋南來就不該把你留在身邊，害你丟了性命。”
這是妻子寫給自己的唯一一封書信，也是最後一封書信。
宋南來雖然心中悲痛萬分，但還是將其折疊好，放在了內襟之中。
他捂住胸口，此時已萬念俱灰，昔日夫妻之間的琴瑟和鳴讓宋南來感慨萬千。
他盯著窗外那棵枇杷樹，雙手忽然無力的垂在身體兩邊，像個病入膏肓的活死人。
不僅骨氣全無，心氣也一並散了。
一個晃神，便是一個時辰之後。
深夜里，宋南來收回視線，孤零零的說道︰
“你怪我，可我不怪你。”
“砰”，屋門被一群陌生人一腳踹開。
幾個身穿夜行衣的壯漢魚貫而入。
他們看著坐在書桌前失魂落魄的老儒生，竟然沒從對方臉上看到驚恐。
領頭之人開口問道︰“你可是宋南來？”
那個年老依舊輕狂的老儒生閉上雙眼，似乎一句解釋也不想多講，催促著幾人趕緊了結自己。
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“動手吧！”
這世上已沒有什麼好留戀的，死了就一了百了。
領頭男子遲疑片刻，只覺得眼前老儒生並不像主人所說的那般狂悖。
他小聲對手下黑衣人問道︰“你們確定是他嗎？我怎麼看著不像呢？”
手下黑衣人面面相覷，還沒見過這麼急著求死的，一時間都拿不定主意，深怕找錯了人。
不久，其中一個黑衣人壯著膽子說道︰“就是他，白天我在酒樓見過。”
領頭男子心中有底，毫不猶豫拔出一柄匕首，對著束手就擒的宋南來的胸口就刺了過去。
擺明了是要一刀致命。
而宋南來沒有躲避更沒有閉眼，反而主動挺起胸膛，似乎在幻想著那柄匕首能將胸前之物也一並扎入心髒。
仿佛只有滾燙的熱血才能化解女子信件中的絕情。
匕首寒意愈發刺骨，油燈上的微弱火光似乎快要熄滅，不停的跳躍著。
宋南來枯黃的面頰變得蒼白，眼看著匕首就要刺破身上那件做工精美的衣服。
就在這千鈞一發之際，一個灰白長發的男子破窗而入，一刀橫在宋南來的胸前，替老儒生擋下了這致命一擊。
大刀彎曲，灰白長發男子只不過輕抖手腕，便逼得下死手的領頭男子毫無還手之力後退數米，將屋內的牆壁撞出一個洞。
領頭男子倒地後，大口吐血，說不出一句話就昏倒過去。
剩余的黑衣人見狀，大驚失色，如何也想不通此人身負何種蓋世武功，竟能把身手不俗的領頭男子傷成這樣。
黑衣人們紛紛後退，緊密的包圍圈再不成形。
可在想到任務失敗的下場後，他們鼓足勇氣拿出武器，對著來歷不明的男子攻去。
而這灰白長發的男子似乎並不將這群黑衣人放在眼里，挽了一個漂亮的刀花後便將大刀收回刀鞘。
隨後他大袖一揮，便將圍攻而來的人扇倒在地。
輕松解決這些蝦兵蟹將，灰白長發男子緊緊抓住宋南來的手︰
“跟我走！”
宋南來早已呆愣在一旁。
他剛想問個清楚，可是胳膊擰不過大腿，只能被來人硬生生拖拽出門。
灰白長發男子防範心極重，邊跑邊朝身後看去。
帶著宋南來足足跑了一個時辰，他見追兵並沒有跟上來，才在城外的一處山上停下了腳步。
宋南來幾乎是被灰白長發男子夾在腋下逃跑，顛簸的山路讓他的五髒六腑都快吐出來了。
所以剛一到山上，他便癱倒在地不能動彈。
宋南來喘著粗氣說道︰“閣下...閣下究竟是何人？你我素不相識，為何要救在下？”
灰白長發男子並沒有回答宋南來的問題，眼楮盯著後方，語氣不善的說道︰“何方宵小，還不現身？”
宋南來起初還以為是追兵在後，可半天過去了，空蕩蕩的山上竟無一人出現。
他怒火中燒，斷定對方是在戲耍自己，不免又想起了崔命的所作所為，當下不由得怒罵道︰“崔氏很了不起嗎？”
“之前在酒樓便折辱在下，此時更派人裝作俠肝義膽的好漢。”
“真要我宋南來跪下身子，稱贊一句大恩大德無以為報，你才肯露出真面目痛痛快快送我上路嗎？”
宋南來大聲叫吼，不顧形象的上前撕扯男子的衣袍，一拳又一拳的打在對方的身上。
他自知不是對手，可身為讀書人的傲氣讓他決不允許對方一而再再而三的戲耍自己。
寧為玉碎不為瓦全。
灰白長發男子也不氣惱，就像棉花打在自己身上，任由宋南來對著自己胡作非為。
等到宋南來力竭之後，他才將對方護在身後。
灰白長發男子單腳一跺，地面上幾顆石子彈了起來。
他單手握住石子，對著身前將近百米遠的一座巨石射去。
“砰砰砰”
巨石承受不住沖擊，四分五裂開來。
霎時間便露出了三大一小，四個身影。
灰白長發男子見幾人無處躲避，語氣冰冷的說道︰“早在宋南來家，我就發現了你們的蹤跡。現在又跟著我們來到此地，你們究竟是何人？為何跟蹤我們？”
下午時分，男子也在天街附近的那座酒樓之中，有關宋南來的事情他也清楚。
崔命不是什麼大度之人，為了保全崔氏的名聲，宋南來肯定活不了今晚。
所以男子便早早跟在宋南來身後。
並不是他有著大慈大悲之心，想要救下宋南來的性命，只是他也有著自己的小心思。
男子本以為自己才是那個守株待兔的獵人，沒想到竟然還有幾個陌生人也悄悄躲在宋南來家附近。
那時候，他並不知道幾人是否為崔命的後手，所以便一路不停歇的想要甩掉幾人。
可沒想到那幾個陌生人還真是鍥而不舍，男子好幾次將對方幾人甩在身後，可到頭來還是讓他們跟蹤到此。。
此刻，男子正一臉警惕的看著對方四人，右手緊緊握住手中刀柄。
大有說不出個子丑寅卯，便大打出手的意思。
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這四人不是別人，正是跟蹤宋南來的陸尋幾人。
陸尋見身份暴露便也不再躲藏。
他帶著幾人上前，拱手作揖道︰“兄台，稍安勿躁，我們幾人並沒有惡意。”
灰白長發男子數了一下人數，發現只有四人，反問道︰“就你們四個？”
陸尋不清楚為何有此一問，這不是明擺著嗎。
但他還是認真說道︰“就我們四人！”
緊接著，陸尋指了指男子身後的老儒生，表明自己來意︰
“我等和兄台一樣，也正是為了保護宋南來而來，還望兄台不要誤會。”
宋南來在風中凌亂。
一路的顛簸讓他的頭發也不再一絲不苟，此時更是隨意的散落在胸前。
宋南來心中疑慮大增，這些人到底是何居心？
他只不過是一個普通人，什麼時候成了一塊香餑餑，惹得兩方人馬前來保護自己。
若這還是崔命的陰謀詭計，實在有點說不過去了。
灰白長發男子沒有松開刀柄，對于陸尋的話只相信三分，另外七分保不齊對方就是在玩無間道。
他冷漠的說道︰“如今宋南來已是安全，幾位就此離去吧。”
“不送！”
陳大妞沒想到此人如此不近人情，就算說不上是同道中人，可無論如何自己等人也幫上大忙了。
對方以這種態度對待自己等人，也太無理了吧。
陳大妞邁著六親不認的步伐，直接走到灰白長發男子的面前，指著對方的鼻子說道︰“喂喂喂，你這人怎麼這麼沒有禮貌？”
“要不是我和我兄弟幫你們擋住追兵，你真以為你倆能相安無事到現在嗎？”
“怕是早就死在亂箭之下了！”
陳大妞說的是實話。
就在那幾個黑衣人倒地之後，一群身穿鎧甲的巡防兵士也是來到宋南來居住的小院。
他們足有百人之多，二話不說便展開搜索，目標直指灰白長發男子和宋南來逃走的方向。
要沒有陳大妞和陸尋留下來斷後，只怕男子帶著手無縛雞之力的宋南來也跑不了這麼輕松。
男子一時語塞，怪不得一路之上看不見一個追兵，原來其中還有這般內情。
他放下握住刀柄的手，語氣緩和的說道︰“所以呢，你們究竟想要怎麼樣？”
陸尋見事情還有轉機，暗中對著陳大妞豎了個大拇指。
隨後他對著男子說道︰“只是想和這位宋先生聊幾句，還望兄台行個方便！”
男子想了一下，接著讓開身子，可卻沒有離開宋南來半步，打定主意不肯給二人足夠的交流空間。
完全不把自己當個外人。
接著男子將大刀杵在地上，眼楮微閉著說道︰“可以，你們就在此地說吧。”
“我保證不偷听！”
陸尋沒有計較。
畢竟事無不可對人言。
他拱手客氣的說道︰“宋先生，在下陸尋。冒昧的問一句，您對主謀崔命了解多少？”
灰白長發男子在听到陸尋的問題後，眼皮稍稍一抬，不動聲色的打量了對方幾眼，但立馬又閉了起來。
看來這幾個人的身份並不簡單，竟然也知道此事的背後有著崔命的身影。
崔氏的聲名在隋朝可謂是如雷貫耳，連皇帝見了都得禮讓三分。
這幾人如此大張旗鼓的壞了崔命的好事，不是真蠢就是有十足的把握應付。
只不過陸尋這個名字有點耳熟啊，男子好像在哪里听說過，但一時間又想不起來！
宋南來本不想過多提起這個視人命如草芥的世家子弟，不過看在對方救了自己一命的份上，他也只好如實相告。
“在下感激陸公子救命之恩，定然知無不言言不不盡。”
“這崔氏乃是隋朝最大的世家門閥之一，而這個崔命就是崔氏的一個旁支。盡管不是崔氏的核心人物，但背靠大樹好乘涼，年紀輕輕就在禮部得了個不小的官職，算得上崔氏在朝堂之上數個馬前卒中的中流砥柱！”
“宋某不過是位潦倒書生，平時日里也無交談過甚的知己朋友，對這崔命也就了解這麼多了。”
陸尋有些犯難了，光知道這些可還遠遠不夠，只能硬著頭皮繼續問道︰“那先生可知崔命平時都有什麼愛好嗎？”
這下輪到宋南來犯難了。
他思前想後，最後還是給出了一個籠統的答案︰“想來這些世家子弟都差不多吧，無非就是爭名奪利！”
陳大妞一臉沮喪，像崔命這種有權有勢的公子哥，除了爭名奪利也干不了其他正經事！
這老儒生說的不是廢話嗎？
陳大妞直截了當的說道︰“陸尋，你問他沒用啊。他自己都窮酸成這樣了，哪有能耐知道這些隱秘的信息。咱們救了他一命已經夠了，還是趕緊走吧。”
宋南來老臉一紅，被一個晚輩後生看不起，還真是有點傷自尊。
不過他也沒有計較對方的心直口快，只是略帶歉意的說道︰“實在抱歉，幫不了幾位，還望莫怪。”
陸尋本就做好了心理準備，救下宋南來無非就是覺得老儒生很是不一般，敢于逆著時代行走，心里由衷的敬佩而已，所以也不曾有竹籃打水一場空的失落。
他對著宋南來說道︰“宋先生言重了。陸某向來敬佩讀書人的風骨。尤其像先生這般不畏權貴敢于仗義執言之人，陸某更是欽佩之至。”
“可正所謂有道難行不如醉，有口難言不如睡。有些事非人力就可改變，先生此番逃出崔命的魔爪也莫要繼續強求。”
“有道是水到絕境是風景，人到絕處是重生。還望先生珍重，在下告辭。”
陸尋對著宋南來一揖到底。
宋南來聞言，細細品味著其中的情深義重，不敢以長者自居。
他揮了揮兩袖，也是一揖到底。
良久後才緩緩起身。
陸尋不曾忽視那個灰白長發男子，同樣拱手作揖。
就在他帶著幾人準備離去的時候。
那個做人做事向來孤傲的男子認真開口說道︰“你就是陸尋吧！”
“我是卞北往！”
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