端妃被送回紫禁城養病的消息迅速傳遍了圓明園各處，眾人听聞此事，雖然心中不免泛起些許疑惑，但想到端妃素來身虛體弱，每逢換季總要病上一場，便也未曾往深處揣測。
兩日後。
勤政殿外，雨絲淅淅瀝瀝地落下，打在殿前漢白玉台階上，濺起細小的水花。
殿內門窗緊閉，隔絕了雨聲，卻也將夏日的悶熱鎖在了屋內。鎏金香爐中燃著的降真香裊裊升起，與冰盆里散發出的寒氣交織在一起，形成一種說不清道不明的壓抑氛圍。
孫禾茵站在御案一側，縴細的手指握著一塊朱砂墨錠，在端硯上緩緩打著圈兒。墨塊與硯台摩擦發出細微的沙沙聲，在這落針可聞的寂靜中顯得格外清晰。
雍正面色蒼白，眼下泛著淡淡的青影，眉宇間凝著化不開的倦色。他緊握著朱筆的指節微微發白，時不時掩唇低咳幾聲，卻仍不肯擱筆。
案頭堆積如山的奏折被一本本翻開，朱批的字跡依舊力透紙背，只是筆鋒間隱約透出幾分疲憊的凝滯。
孫禾茵垂眸斂目，手中的動作不停，殷紅的朱砂漸漸蓄滿硯池。
她早摸透了皇上的習慣——只要硯台里有墨，他就會不知疲倦地批下去，直到墨盡才肯稍作停歇。
于是她不著痕跡地控制著研磨的速度，讓硯台里的墨汁始終保持著盈滿的狀態。
甦培盛弓著身子小心翼翼地走進來，將茶盞放在雍正手邊後，低聲稟道︰“皇上，溫宜公主在殿外求見。”
雍正這才從奏折中抬起頭來，揉了揉發酸的眉心，端起茶盞抿了一口。茶水溫熱適中，正好緩解了他喉間的干澀。
“讓她進來吧。”
片刻後，溫宜端莊地步入殿內，規規矩矩地行了個大禮︰“女兒給皇阿瑪請安，皇阿瑪萬福金安。”
雍正抬眼看她，這個女兒已經十四歲，出落的越發標致，眉眼間的溫婉淡然，竟有一些端妃的影子，他有些恍惚。
溫宜的親生母親是誰來著？
見他沉浸在自己的思緒里，溫宜試探著出聲︰“皇阿瑪？”
雍正神色緩和了些︰“起來吧。外面下著雨，你怎麼來了？”
溫宜起身後並未抬頭︰“回皇阿瑪的話，昨日皇貴妃娘娘說額娘突發疾病，已被送回紫禁城休養。女兒……女兒心中實在難安，懇請皇阿瑪開恩，允準女兒回宮侍奉額娘。”
“這事朕知道。你額娘的身子向來虛弱，皇貴妃已經派了人妥善安排，你不必太過憂心。”
見雍正不同意，溫宜從腰間荷包里取出一物，雙手高舉過頭頂。
她哽咽道︰“皇阿瑪，女兒受額娘十余年養育之恩，如今她病中孤寂，女兒理當在床前侍奉湯藥以盡孝道。這是額娘最珍視的物件，求皇阿瑪看在……看在往日情分上，成全女兒這番孝心。”
說罷，她伏地不起，痛哭不止。
雍正的目光落在那尾木雕鯉魚上，這物件看著莫名眼熟，卻一時想不起在何處見過。他示意甦培盛將木魚呈上來，拿在手中細細端詳。
他猛然想起來，這是三十多年前，自己送給齊月賓的定情信物。
想到這個，他的眼中露出一絲追憶之色，沒想到這麼多年了，她還保存著。
自從听聞端妃被秘密送回紫禁城的消息，孫禾茵心中便已了然，大概是端妃做的事暴露了，才會被囚禁起來。
此刻見溫宜公主執意要回宮侍疾，她眼波微轉，隨即柔聲勸道︰“皇上，公主殿下的一片孝心實在令人動容。只是……”她欲言又止地頓了頓，“臣妾听說，端妃娘娘此番患的是癆癥，這病最易過病氣。公主是金枝玉葉之體，被傳染了可如何是好？”
雍正聞言眉頭緊鎖，他自然明白癆病的厲害，若在宮中蔓延開來，確實後患無窮。
思索片刻後，他沉聲道︰“你說得在理。溫宜，你且安心在圓明園住著。甦培盛，即刻去太醫院告訴衛臨，讓他挑選幾名太醫，務必好生醫治端妃。”
“奴才這就去辦。”
溫宜急得又要開口，雍正繼續道︰“你額娘前些日子還與朕提起，看中了忠勤伯家的幼子。朕已命內務府著手準備賜婚事宜。”他語氣放緩，“若你此時染病耽誤了婚事，反倒辜負了你額娘的一番苦心。”
溫宜無奈的說道︰“女兒遵旨！”
說完，便退了出去。
待她的身影消失在殿門外，雍正才收回目光，重新端詳起手中的木魚，指腹無意識地摩挲著魚身上的紋路。那些本應稜角分明的魚鱗，已變得圓潤光滑，像是被人反復摩挲所致。
他的拇指停在魚眼處那道幾不可察的凹槽上，指尖稍一用力，伴隨著“ ”的一聲，木魚從中間分成兩半。
一張疊的方方正正的書信從魚腹中飄然而落。
雍正好奇的將書信撿起來打開，里面的字跡有些眼熟。
只看了幾句，他的手不受控制地顫抖起來，臉色蒼白呼吸急促。
字跡從最初的工整漸漸變得凌亂，仿佛執筆之人強忍著巨大的痛楚︰
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