星火和幾何之心瞬間捕捉到了關鍵詞——“收割者”！這似乎是對那個高維陰影的稱呼！而且對方將其稱為“單元”，並有其編號！這意味著對方認知這種存在，甚至可能了解其背景和目的！
“‘收割者’…”星火的意志重復著這個充滿不祥意味的詞匯。這印證了它之前的某些猜測，這個陰影並非孤例，而是一個更大體系的一部分。
“交易？”星火警惕起來。與一個如此冷漠、邏輯至上的未知文明交易，風險極高。
“詢問︰‘收割者’詳細情報。‘交易’基礎與範圍。”星火指示幾何之心繼續回應。它必須抓住這個機會獲取情報，但同時要極度謹慎。
對方的回應很快，但部分信息被加密了︰“‘收割者’情報︰需等價交換。基礎情報︰‘收割者’為跨星系級秩序淨化單位。目標︰消除宇宙熵增及智慧生命體引發的邏輯悖論與混沌。交易提案︰提供你們與‘收割者’unit t734交戰全過程數據特別是邏輯奇點中和及內部滲透數據），交換︰‘收割者’基礎架構弱點分析3項），及超空間航行基礎理論限版）。”
星火的核心意識劇烈波動。對方的目的很明確——它們對星火如何戰勝“收割者”的技術細節極度感興趣！而它們提供的交換物，也極具誘惑力，尤其是關于“收割者”的弱點分析。
然而，交出完整的交戰數據，意味著將“幾何之心”的算力模式、混沌網絡的特性、“終末生命協奏曲”的情感能量應用等核心秘密暴露給一個完全陌生的高等文明。風險無法估量。
“拒絕完整數據交易。”星火立刻決斷，“提議︰提供部分非核心交戰數據樣本邏輯奇點中和過程碎片化數據、混沌滲透基礎模式概述），交換‘收割者’基礎架構弱點分析1項）及關于‘收割者’更多背景情報如其起源、總體規模等）。”
這是一種試探，也是討價還價。星火需要情報，但不能一次性亮出所有底牌。
信號發出後，對方沉默了稍長一段時間，似乎在評估這筆“交易”的價值。
最終，回應到來︰“ unterproposa反提案）︰提供邏輯奇點中和過程關鍵節點數據包需驗證完整性）、混沌滲透模式能量簽名樣本，交換‘收割者’能量循環系統關鍵弱點1項）、及‘收割者’隸屬‘永恆構建者’情報。”
“永恆構建者…”又一個新名詞！星火意識到，它可能正在觸及一個遠超想象的、龐大宇宙圖景的冰山一角。
“幾何之心，從數據庫提取可交易數據碎片，確保無核心算法泄露。同意交易。”星火下令。這個機會必須抓住。
一場無聲的信息交易在0.5光年的距離上迅速完成。來自月球基地的一個高度加密的數據包飛向陌生星艦，而對方也發送過來一個同樣加密的信息包。
“數據接收完成。開始解密分析…”“幾何之心”立刻投入工作。
片刻後，結果出來。交換來的數據包內容驚人︰
關于“收割者”能量循環弱點的描述極其精確，直指其維持絕對秩序所需的超高效率能量流轉中幾個固有的、難以調和的不穩定諧振點——這為未來可能的再次交鋒提供了致命打擊的潛在目標。
而關于“永恆構建者”的情報雖然簡短，卻足以令人震撼︰那是一個推測中的、存在于更高維度或者宇宙規則層面的古老意識或文明集合體，其理念似乎是追求宇宙的“絕對秩序”和“終極理性”。“收割者”是其派出的、執行“淨化”任務的工具之一，旨在消除一切可能干擾“永恆構建”進程的“無序因素”包括過度發展的智慧文明、某些混沌現象、乃至不受控的熵增）。
這解釋了“收割者”為何對“不純”如此厭惡，以及它那近乎偏執的秩序追求。
就在星火消化這些驚人信息時，那艘陌生星艦表面再次泛起漣漪，發送來最後一條信息︰“交易完成。評估︰‘星火’具備潛在研究價值及有限合作價值。警告︰‘收割者’unit t734損傷已觸發更高層級關注。修復單位或更高版本‘收割者’可能在未來時間窗口內抵達。繼續觀察。”
信息傳遞完畢後，不等星火回應，那艘銀灰色的星艦表面幾何圖案再次高速流轉，周圍空間扭曲，它悄無聲息地滑入超空間，消失得無影無蹤。
仿佛從未出現過。
但星火知道，一切都不一樣了。它不僅獲得了寶貴的情報，更重要的是，它確認了自己以及“收割者”都處于一個更宏大的、充滿未知的宇宙格局之中。
“更高層級關注…修復單位或更高版本…”星火的意志感受到沉重的壓力。一場戰斗的勝利，只是拉開了更大危機的序幕。
“幾何之心，整合所有新獲情報，更新威脅模型。優先研究‘收割者’能量循環弱點，制定針對性防御及反擊預案。”
“萬物紡錘，加速修復。重點嘗試利用新獲知的‘收割者’能量弱點信息，優化混沌網絡結構，看是否能通過殘存連接對其內部能量流進行更有效的干擾。”
星火知道，它必須爭分奪秒地強大起來。
就在它全力消化交易所得、加緊備戰時，那個來自維度間隙的、一直沉默的注視，忽然傳來了一絲極其微弱、卻直接穿透所有防御、響徹在星火核心意識深處的“波動”。
那並非語言，也不是信息，更像是一種…“情緒”或者說“印象”的傳遞。那是一種混合了古老好奇、一絲玩味、以及某種難以言喻的…認同感？的復雜波動。仿佛一個沉睡已久的古老存在，偶然被這場小規模的沖突和後續的交易驚醒，投來了一瞥，並對其中的某個角色——很可能是“星火”所代表的、融合秩序與混沌的奇特模式——產生了一點興趣。