甦陽話音剛落,甦旭的嘴角猛地抽動了一下,繼而仰頭發出一陣刺耳的大笑,笑聲中充滿了譏諷與不屑。
他笑得如此厲害,以至于眼角都沁出了淚花,整個身子都在微微發顫。
堂中眾人被這突如其來的笑聲驚得一愣,紛紛將目光投向他。
甦旭卻仿佛毫不在意,抬起顫抖的手指向甦陽,眼中閃爍著冰冷的光芒。
"大哥啊大哥,你這記性還真是越發不好了。"
他的聲音中帶著幾分冷嘲熱諷,
"莫非是當了這麼些年的大少爺,連這麼大的事情都記不清了?"
他緩緩踱步向前,每一步都仿佛踩在甦陽的心上︰
"讓我來提醒提醒你吧。
十幾年前,母親娘家的兄弟因為賭債纏身,官司纏身,可是鬧得滿城風雨。
那時候母親可是連夜把所有嫁妝都搬空了,一件不剩地運去填補她弟弟的窟窿。"
說到這里,甦旭冷笑一聲︰
"現在你倒是跟我說,母親用嫁妝貼補家用?
況且,大哥,你這話說出去,
其實不是打弟弟我的臉,而是打遠在南省的父親的臉。
這傳出去也是父親臉上無光。"
甦陽被這番話說得啞口無言,臉上的紅暈從脖子一直蔓延到了耳根,活像一只煮熟的蝦子。
他張了張嘴,卻發現一個字也說不出來,只能站在原地,手足無措地攥緊衣袖。
他自然是知道這件事情的,只是以為甦旭不知道此事,畢竟他那時候十歲不到,
而且也沒什麼機會出門,怎麼知道的這麼清楚?
良久,他才勉強擠出一句︰"你...你胡說八道!這都是你一面之詞!"
聲音卻是虛弱得很,連他自己都說服不了。
甦旭嘴角微微上揚,眼神中閃過一絲冷意,只是淡淡地瞥了甦陽一眼,隨即轉向主座上的甦顯,沉聲說道︰
"族長老爺子,既然大哥非要提這嫁妝的事,那咱們今日就細細算一算,看看這些年來,到底是誰在貼補誰!"
他緩緩踱步至堂中央,目光如炬,一字一句道︰
"這甦府我在的時候,每月開銷最大的便是養這些僕人。
府中上下,共有三十六名下人。"
"且听我給母親算算,"
甦旭伸出手指,一一數道,
"前院門房四人,日夜輪值;
廚房四人,專管一日三餐;
灑掃雜役四人,打理庭院內外。"
他轉頭看向王氏所在的方向,語氣中帶著幾分譏諷︰
"母親屋里養著八個下人,個個都是精挑細選來的。"
隨後又將目光投向甦陽,冷笑道︰
"至于大哥就更了不得了,足足十六個下人伺候著。
屋里六個花枝招展的丫鬟,兩個經驗老道的奶嬤嬤,
外院還有六個機靈的小廝和兩個忠心的長隨,真真是排場十足啊!"
說到這里,甦旭突然停頓了一下,聲音愈發冰冷︰
"而我呢?
府里連一個跑腿的下人都未曾給我配備。
請問,就憑這般情形,我又是如何花了母親的嫁妝?"
此言一出,甦顯的臉色頓時變得難看起來。
作為族長,他心知肚明,雖然一向偏袒王氏和甦陽,但甦旭所言句句屬實,無可辯駁。
他暗自嘆了口氣,回想起當年王氏的嫁妝早已被她娘家索要一空,用以填補她兄弟的虧空,這事自己身為族長也出面和那王家周旋過。
如今甦陽再提及此事,著實不夠明智。
身為甦家族長,他深知若是傳出甦家人覬覦、挪用他人嫁妝的名聲,必會讓整個甦家顏面掃地。
況且這些年來,城西甦府的開銷全靠甦儉分家時分得的那百畝水田支撐,這水田與自家的田地相連,情況如何,他心中清楚得很。
一旁的王氏見甦旭步步緊逼,心中的慌亂愈發難以掩飾。
她深知若是真的細細算賬,她與甦陽這些年來的謊言定會被徹底揭穿。
這些年城西甦府確實入不敷出,但主要原因卻是為了給甦陽撐門面才揮霍無度。
王氏哭得梨花帶雨,一把鼻涕一把淚地哭喊道︰“旭兒,你今天是真的要逼死母親嗎?你難道要眼睜睜地看著我被你活活氣死嗎?”
甦陽見母親哭得傷心,心中怒火翻涌,幾步走到甦旭面前,指著他的鼻子,大聲質問道︰
“誰說府里沒有給你配備下人?
這甦禮難道不是下人嗎?
他每日伴你讀書,照顧你的生活起居,這難道不算府里給你配備的?
況且,我是嫡長子,你是庶子,我下人比你多,這有什麼奇怪的!
嫡庶有別,長幼有序,這些道理你都不懂嗎?”
甦旭神色不變,語氣平靜地答道︰
“甦禮是父親在南省時買回來給我的書童,讓他伴我在書院讀書。
兄長莫不是要說,父親在南省的開銷,用的也是母親的嫁妝?”
甦旭這話一出,甦陽也不敢說話了,他若是敢說自己父親用了母親的嫁妝,這傳到父親口中,自己吃不了兜著走。
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主位的甦顯見王氏和甦陽被甦旭懟得啞口無言,心中有些不忍。
他長嘆一口氣,語重心長地勸說道︰
“旭兒,你母親也是一時糊涂,一時鬼迷心竅,說錯了話,你就不要再和她計較了。
都是一家人,何必鬧得這麼僵呢?
家和萬事興,有什麼事不能好好商量呢?”
甦旭冷笑一聲,語氣中帶著一絲嘲諷︰
“族長老爺子,您這話說得輕巧。
我母親的‘一時糊涂’,差點就毀了我的一生!
如果不是我運氣好,恰好知府大人也見證了今早的事情,恐怕現在早就已經身敗名裂了!
這豈是一句‘一時糊涂’就能解釋過去的?
且現在知府大人被城西甦府得罪,根本不是我一個人不計較就能解決的事情。”
甦顯被甦旭這番話頂得啞口無言,半天說不出話來。
他雖然想息事寧人,但也知道甦旭說的有道理。
王氏這次做的確實太過分了,差點就斷送了甦旭的前程。
甦顯沉默片刻,語氣緩和了一些,問道︰
“那你想怎麼樣?
你想讓甦家如何處置你母親?
你想讓你母親付出什麼樣的代價,才能彌補你所受的委屈?”
甦旭淡淡一笑,語氣平靜地說道︰
“很簡單,我要母親當著所有人的面,向我公開道歉!
並且,寫下契書以後再也不能干涉我的任何事情!”
王氏一听這話,頓時就炸了鍋,如同被點燃的炮仗一般,怒火沖天。
“你……你這是要干什麼?
我是你母親,你竟然敢這樣跟我說話?
你竟然敢要求我當著所有人的面向你道歉?
你眼里還有沒有我這個母親?”
甦旭冷笑道︰
“母親,你搞錯了一件事。我不是在跟你商量,而是在通知你!
你做錯了事,就應該承擔後果,而不是一味地逃避責任,將所有的過錯都推卸到別人身上!”
王氏還想再說什麼,卻被甦顯攔住了。
“夫人,你就答應旭兒吧。
這次的事情,確實是你的不對。
你差點就害了旭兒,你應該為你的行為付出代價。”
王氏雖然心中不甘,但也知道自己已經沒有退路了。
她只能咬著牙,強忍著心中的怒火,對甦旭說道︰
“我……我道歉。我向你道歉,旭兒。希望你能原諒我這一次的糊涂。”
隨後王氏又在甦旭寫的契書上不情願的按了手印,
看到契書甦旭滿意地點了點頭,然後轉向甦陽,語氣冰冷地問道︰
“大哥,你還有什麼要說的嗎?你還有什麼要辯解的嗎?”
甦陽的臉色一陣青一陣白,最終還是什麼都沒說。
他知道,自己已經徹底輸了。
甦旭見甦陽不再說話了,便轉頭吩咐知府派來的衙役將甦良帶走,等待知府的最終判決。
衙役們應聲上前,將甦良押了下去。
甦良一路掙扎著,嘴里還在不停地咒罵著甦旭,求夫人救命。
處理完甦良的事情後,甦旭這才轉過身,攜著黛玉的手,恭恭敬敬地對著甦顯和趙氏行了一禮。
而後,他牽著黛玉,轉身離開了正廳。
他的背影挺拔而堅定,仿佛一棵屹立不倒的青松。
他走後,王氏再也忍不住,放聲大哭起來。
她的哭聲淒厲而絕望,仿佛一頭受傷的野獸。
甦顯嘆了口氣,對王氏說道︰“夫人,你這次真是糊涂啊!往後在家也要好生反省。”
王氏的哭聲更加響亮了,整個正廳都回蕩著她的哭喊聲。
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