窗欞外飄著細雪,薛家大宅的書房內擺下一桌豐盛的酒席,可氣氛卻悶的讓人喘不過氣來。
父子二人相對而坐,滿桌的珍饈在前卻無一人下著。
僅僅一月的功夫,薛明宗的頭發就白了一半還多。
此刻枯瘦的手指摩挲著青瓷茶盞,燭火映的他眼窩深陷如鬼。
薛明宗忽然開口,嗓子已如同被炭火燎過一般,沙啞•干澀
“崇兒,吃點吧,事已至此無須替為父憂心了”
說著話提筷夾了塊鵝掌放到兒子碗里,忍不住嘆息一聲︰“你我父子多年不曾同桌共食了,記得小時候你最愛吃這個”
薛崇眼楮泛紅,死死攥緊拳頭,指甲早已深入掌心而不自知。
“父親,您當真要替宮里頂下這血丹的罪?”
“頂罪?”
薛明宗喉嚨里發出一陣怪笑,抬手指了指自己道︰“那一百零五個女子是我送去朝天觀慘死的,這筆債自然就該落到為父身上,何來頂罪之說?”
“可是.......”
“沒什麼可是!這事為父早就有所安排!”
薛明宗神色猛然轉冷,眸光中有著冷光閃動︰“而且你記住,死死記住,從來就沒什麼血丹”
“從來都沒有!”
“是”
薛崇只能無奈低頭應下,然而想了想還是開口道︰“父親,事情真到了這個地步?”
“這些年您為陛下為太後做了多好事,他們難道就一點不顧念舊情?”
“哈哈哈哈”
薛明宗突然放聲大笑,笑聲中卻不見一絲喜色,滿滿都是悲涼、
“崇兒呀,永遠不要和朱家皇帝談情誼,在他們眼中,我們都是棋子罷了”
“一個棋子到了該舍棄的時候,怎麼還會有所謂的舊情”
“棋子麼?”
薛崇喃喃自語,猛然間眼眸中劃過一絲亮色,︰“父親,太後姑姑歷來照顧薛家,此事她老人家怎會袖手不管?”
薛太後這些年對薛家照顧頗多,連皇帝都心有不滿,身為薛家人的他怎能不知。
要是太後出手,那這個事不就有了轉圜的余地。
“誒,痴兒呀”
薛明宗長嘆一聲,目光轉向京城方向︰“太後終究也是皇家人,她最在乎的的始終是她的兒子”
“這件事無論是誰捅出來的,目的都不是先帝,而是劍指當今陛下,她不會為了我薛明宗將陛下置于險地”
說到這里薛明宗突然扯了扯嘴角,露出一抹苦笑︰“更何況,太後娘娘命不久矣,也就這旬月之間了”
“什麼!”
薛崇豁然站起,滿臉驚駭的看向自己父親,難以置信道︰“太後姑母要不行了?”
“嗯,這也就是我為何讓你交好陳牧的原因”
薛明宗猛然推開窗戶,伸手輕撫漫天飄雪︰“太後死後,陛下將再無掣肘,會成為大權獨攬的真正帝王”
“這個陳牧非但是個聰明人,而且名聲極佳又背景復雜,本身就是鐵桿的帝黨,又拜了李首輔座師,岳父還是即將入閣的禮部侍郎甦曇,長公主據說對他還有救命之恩”
“此等人物若不夭折,未來不可限量,只可為友不可為敵呀”
燭芯 啪一聲爆出火星,也把薛崇從沉思中喚了出來,不由得輕聲道︰“父親,要是已為敵了呢?”
“殺了”
薛明宗神色冰冷,眸光中的寒意比窗外的風雪還要冰冷︰“此等人物若為仇敵,決不能任其發展,務必趁其弱小之時全力滅殺”
“是”
薛崇慌忙應下,轉念想想又補充道︰“這陳牧與孩兒頗有幾分知己之感,當不會成為仇敵”
“那就好啊”
薛明宗長嘆一聲,回望這個被寄予厚望的兒子,眼中有火花在跳動︰“你才學不次于陳牧,卻因薛家之故,不能入朝為官,甚為可惜”
“太後死後,薛家會慢慢如泰始朝王家一般,慢慢退出朝廷,若為父籌謀的脫身之策成功,你也可入仕為官了”
“這次為父頂下此事,陛下身為帝王必然優待與你,將來未必不能與這陳牧一爭長短。”
薛崇眼中含淚,連連搖頭道︰“孩兒寧遠永遠賦閑在家,也不願父親出事”
“痴兒呀”
薛明宗心中一暖,順勢開解道︰“放心吧,哪怕有個萬一,為父也死不了,陛下即將大婚,到時一紙大赦為父就出來”
薛崇聞言立刻轉憂為喜,興奮的不住呢喃︰“對,陛下大婚一定會大赦天下,到時父親便可回家了”
薛明宗看向興奮的兒子,不由得心中暗嘆︰“這些年把他保護太好了,有些不知人心險惡呀”
薛明宗不過是在寬慰薛崇罷了,這次他選擇頂罪,雖有脫身之法,其實也存了死志。
這些年他替皇帝和太後做了太多事,若沒有這次血丹的事,皇帝還會放心用它作為心腹。
可血丹的事一出,他薛明宗的嘴,永遠不會比死人更能保守秘密。
至于太後,恐怕現在最想他死的,就是這個太後妹妹了。
想到此處,薛明宗覺得自己還是交待清楚的好,否則這個孩子書生意氣太重,恐怕有人不會給他成長時間了。
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“崇兒,若這次為父有個好歹,你打算如何做?”
“父親不會有事!”
“我是說如果”
薛崇看著厲聲喝問的父親,心中猛然冒起一絲不妙之感,只能低下頭掩藏住滿眼的憂色。
“孩兒會用心經營家中生意,專心備考五年後的會試”
“蠢話,大錯特錯”
薛明宗一听這話就知道自己想的沒錯,這孩子固然聰明,可這些年光顧讀書,太缺少世事鍛煉了。
薛崇滿臉疑惑的看向父親,不知自己哪里錯了。
“你呀你呀”
薛明宗關上窗戶,負手而立道︰“我若出事,朝廷也不會抄家,但你要把家產全部上繳內庫”
“記住是內庫,不是朝廷”
薛崇只是缺少歷練,卻並不是傻子,此刻一點既透。
“父親的意思是,您若有事會有人謀奪家中產業?”
“自然”
薛明宗冷笑一聲,端起杯酒水一飲而盡︰“歷來財帛動人心,我薛明宗這些年積攢的財富一旦沒有了權利作為依靠,那就是禍非福”
“你把家產上交內庫,陛下身為帝王,無論如何不會虧待與你,相反你若是不交,就是一塊肥肉,誰都想吃一口,倒時身死家滅也不過旦夕之間”
“是,孩兒謹遵父親教誨”
薛崇被說的冷汗直冒,連忙躬身應下。
他還想說點什麼,就听外面腳步聲響起,管家低低的聲音傳來
“老爺,外面有人求見”
“進來”
薛明宗眉頭緊皺,將管家喊進來問道︰“這麼晚了是什麼人?”
管家猶豫的看了一眼薛崇,就听薛明宗道︰“今後無須避著他了,說吧”
在薛崇訝然的目光注視下,管家緩緩開口,出聲便是驚雷。
“老爺,徹辰汗手下把都兒來了”
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