賈張氏被帶走後,四合院陷入了短暫的沉寂。棒梗蹲在門檻上,手里攥著半塊發硬的窩頭,嘴里含糊不清地念叨著︰“奶……奶奶……”
第二天一早,福利院的車就來了。
棒梗被兩個工作人員架著胳膊往外拖,他拼命掙扎,突然沖著傻柱大喊︰“柱子叔!救我!”
傻柱心頭一顫,沖上去攔住工作人員︰“同志,能不能……讓我收養他?”
工作人員為難地搖頭︰“何師傅,您家條件不符合收養規定。再說這孩子精神狀況特殊,需要專業機構照顧。”
傻柱眼睜睜看著棒梗被塞進車里,那孩子最後看他的眼神,像刀子一樣扎在他心上。
回到院里,傻柱直接踹開了何大清的房門︰“爸!您就不能幫幫棒梗?他好歹也是院里長大的孩子!”
何大清正喝著悶酒,聞言冷笑︰“幫?怎麼幫?那傻子跟他奶奶一樣是個禍害!要我說,送走了干淨!”
傻柱氣得渾身發抖︰“您還有沒有點人性?棒梗他再傻,也是一條命!”
何大清“啪”地摔了酒瓶︰“少跟我扯這些!你要是有本事,自己收養去啊!”
“我倒是想!”傻柱怒吼,“可您這些年把家底都敗光了,我拿什麼養?”
何大清被戳到痛處,抄起掃帚就往傻柱身上抽︰“反了你了!敢這麼跟老子說話!”
傻柱不躲不閃,硬挨了幾下,突然一把攥住掃帚︰“從今往後,我沒您這個爹!”
何大清愣住了︰“你、你說什麼?”
傻柱一字一頓︰“我說,咱們父子情分,到此為止!”
說完,他轉身就走,留下何大清站在原地,手里的掃帚“ 當”掉在地上。
消息很快傳遍了四合院。三大爺搖著蒲扇直嘆氣︰“造孽啊!父子倆鬧成這樣……”
何大清那邊也不好過。自從和傻柱鬧翻,院里人看他的眼神都變了。以前見面還客客氣氣叫聲“何大爺”,現在連招呼都懶得打。
更糟的是,沒了傻柱的接濟,他的日子越發拮據。這天,他翻箱倒櫃找錢買酒,突然發現連最後一張大團結都不見了。
“肯定是那小子偷的!”何大清咬牙切齒,直接沖到後院找傻柱算賬。
傻柱正在修自行車,見何大清氣勢洶洶地闖進來,皺眉道︰“您又怎麼了?”
何大清劈頭就罵︰“小兔崽子!把我錢還來!”
傻柱莫名其妙︰“什麼錢?”
“少裝蒜!”何大清伸手就要搜傻柱的口袋,“我攢的三百塊錢不見了,不是你偷的還有誰?”
傻柱一把推開他︰“您瘋了吧?我偷您錢?”
何大清不依不饒,兩人扭打在一起。動靜引來了不少鄰居,王強也聞訊趕來。
“住手!”王強一聲厲喝,何大清這才松開手,卻還罵罵咧咧。
王強沉著臉問︰“怎麼回事?”
傻柱喘著粗氣說︰“王廠長,我爸非說我偷了他錢,可我真沒拿!”
何大清跳著腳︰“就是他!除了他沒別人進過我屋!”
王強皺眉思索片刻,突然問︰“何叔,您最後一次見那錢是什麼時候?”
何大清一愣︰“昨、昨天還在……”
王強又問︰“您這兩天都去哪了?”
何大清支支吾吾︰“就、就去小酒館……”
王強冷笑一聲,轉頭對保衛科的人說︰“去查查小酒館的賬。”
不到一小時,真相大白——何大清昨晚喝多了,自己把錢給了酒館老板娘,還嚷嚷著要請全場喝酒。
面對鐵證,何大清老臉通紅,卻還嘴硬︰“那、那也不能證明全花光了……”
王強懶得理他,對傻柱說︰“柱子,這事兒你受委屈了。”
傻柱搖搖頭,轉身回了屋。何大清站在原地,突然覺得前所未有的孤獨。
第二天一早,傻柱收拾了幾件衣服,對秦可卿說︰“我出去住幾天。”
秦可卿急了︰“你去哪兒?”
“廠里宿舍。”傻柱系好扣子,“等找到房子,咱們就搬出去。”
秦可卿含淚點頭︰“我跟你走。”
何大清听說傻柱要搬走,慌了神。他蹲在傻柱門口,聲音突然軟了下來︰“柱子,爸錯了還不行嗎?你別走……”
傻柱頭也不回地拎著行李︰“何大清,從您污蔑我偷錢那一刻起,咱們就兩清了。”
何大清看著兒子遠去的背影,突然癱坐在地上,像個孩子似的嚎啕大哭。
三大媽看不過去,過來扶他︰“老何啊,早知今日,何必當初呢?”
何大清哭得更凶了︰“我、我就這麼一個兒子啊……”
可惜,有些錯,不是哭就能挽回的。
傻柱搬走後,何大清的日子越發淒涼。
沒人給他做飯,沒人給他洗衣,連酒錢都得賒賬。
這天夜里,何大清做了個夢。夢見老伴站在床邊,指著他鼻子罵︰“何大清!你把兒子逼走了,將來誰給你養老送終?”
何大清驚出一身冷汗,醒來時天還沒亮。他摸黑爬起來,跌跌撞撞地往軋鋼廠跑,想找傻柱認錯。
可到了廠門口,他卻看見傻柱正和工友們有說有笑地吃早飯,那笑容是他很久沒在兒子臉上見過的。
何大清突然不敢上前了。他蹲在牆角,看著兒子精神抖擻地去上班,第一次意識到︰也許離開他,傻柱會過得更好。
回到四合院,何大清翻出珍藏多年的老照片——那是傻柱小時候,他抱著兒子在公園拍的。照片上的他笑容滿面,傻柱天真可愛。
何大清摩挲著照片,老淚縱橫︰“柱子,爸對不住你……”
可惜,有些歉意,來得太遲了。
與此同時,福利院里,棒梗趴在窗戶上,呆呆地望著四合院的方向。護工走過來,輕聲說︰“棒梗,該吃藥了。”
棒梗突然開口,聲音異常清晰︰“我要回家。”
護工愣住了——這是棒梗被送來後,說的第一句完整的話。
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