同一時間，會議室中。
“木戶內大臣向陛下推薦，讓我回東京，接任海軍大臣一職？”
密使的話，讓山本五十六感到有些意外。
前不久，海軍大臣島田繁太郎的孫子，搞出了一場雇凶刺殺永野總長的鬧劇，同為海軍三長官之一，山本五十六對事情的來龍去脈自然也知道得很清楚。
不過是一個後輩胡作非為罷了，永野總長也並沒有受傷。
更何況，島田秀雄勇于承擔責任，已經自殺謝罪了。
按照日本武士道的傳統，一個人為自己的過錯切腹謝罪，這件事就算過去了，不應該繼續追究。
雖說島田秀雄是開槍自殺，並不是切腹，那也是現場沒有條件嘛。
在山本五十六看來，在這件事上，島田繁太郎本人並沒有多大責任，而且，海軍大臣職位很重要，輕易換人並不是一件好事。
“山本閣下。”
內大臣木戶幸一的密使向山本五十六再次行禮道，
“確實，重臣們在御前會議上都表態，沒有追究島田閣下責任的意思。
被行刺的永野修身大將本人，也大度地宣稱，此事是島田秀雄的個人行為，和島田繁太郎無關。
不過，島田繁太郎本人，還是非常堅持，表示無顏再擔任海軍大臣一職，已經向天皇遞交了自己的辭職信。
陛下也覺得，島田繁太郎不再適合繼續擔任海軍大臣，最好先轉入預備役，等到風頭過去，再委以其它職務。
這件事是已經定下來了，陛下讓重臣們推薦接任海軍大臣一職的人選，木戶內大臣推薦了山本閣下。
陛下已經同意了，不過，還沒有正式下詔。
主要是考慮到戰局。
山本閣下作為對美軍作戰前線的海軍最高指揮官，這麼大的人事調動，一定不能讓美軍提前知道。
木戶內大臣的意思是，山本閣下秘密返回東京之後，再正式宣布這一任命。”
“我回國接任海軍大臣之後，聯合艦隊司令官一職，由誰接手？”
山本五十六沉思了一會，開口道。
“重臣會議上也提了幾個人選，不過，陛下還沒有最後決定，木戶內大臣覺得，山本閣下最好盡快趕回東京。
您是最了解前線情況的，聯合艦隊司令官的繼任人選，需要參考您的意見。”
“嗯，既然如此，有些事，我需要先安排一下。”
山本五十六點了點頭，
“一路辛苦了，先休息一下吧。”
。。。
“山本閣下，肖特蘭島指揮官，城島高次少將來了。”
發現東京來的密使從會議室離開，渡邊廣之立刻進去，向正在思考的山本五十六匯報。
“他來干什麼？我明天不是要飛去他那里視察嗎？”
山本五十六想了想，
“既然來了，讓他進來吧。”
“山本閣下，請務必取消明天的行程！”
很快，城島高次就來到了山本五十六面前，
“這件事實在太危險了，行程全部通過電報發出來，連幾點出發，幾點到達哪里都有。
美軍很可能已經截獲了電報，誰敢保證，他們一定破譯不了？
萬一他們伏擊您的座駕，後果不堪設想啊！”
“城島少將的擔心不是沒有道理。”
渡邊廣之也勸道，
“還請山本閣下務必取消明天的視察。”
“城島君，原本我還打算明晚在肖特蘭島和你共進晚餐。”
出乎兩人意外，山本五十六並沒有像之前一樣堅持己見，
“既然你來了拉包爾，晚餐就改在今天吧。
這次視察真的要取消了，我明天就動身，回東京。”
“山本閣下能夠放棄親自涉險，真是太好了。”
听到山本五十六終于發話取消行程，城島高次非常高興，
不過，在冷靜下來之後，他又提出了另一個方案，
“在下覺得，雖然山本閣下自己不去，但視察計劃不用取消。”
“城島君的意思是？”
渡邊廣之反應了過來，
“派個替身，照樣按照既定的行程，前往目的地視察？”
“替身都不需要，既然山本閣下的行程已經在幾天前就通過電報發出，美國人肯定截獲了，是不是已經破譯出來，我們並不確定。”
城島高次說出了自己的計劃，
“這次的密碼，是4月1日才剛剛更換的，而且是復雜度極高的五位密碼！
如果是普通的事件，美國人是否有能力在這麼短的時間內完成破譯，我們也無從得知。
美國人如果真的有能力做到，他們也一定會嚴格保密，讓我們在一無所知的情況下，繼續使用已經被破譯的密碼。
不過，這次山本閣下的視察行程，是一個讓美國人無法拒絕的誘餌！”
“嗯，城島君的意思，我明白了。”
山本五十六考慮了一會，轉頭吩咐道，
“既然如此，渡邊中佐，安排飛機明天準時按照原定行程，前往幾個視察地點，不要再發任何電報通知。
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我本人不去的消息，不要通報給任何人！
如果真的如城島君所料，美國人已經破譯了我們的最新通訊密碼，他們就一定不會放棄襲擊我座駕的機會！
出發回東京的日子，就改到後天！
我要親眼看看，這件事會不會發生！”
。。。
4月18日清晨6點，拉包爾機場。
兩架三菱一式陸上攻擊機和六架零式戰斗機按照原定計劃起飛，前往第一個目的地，位于布干維爾島的布因機場。
與此同時，瓜島亨德森機場上，十六架滿載燃油和彈藥的p38“閃電”戰斗機也陸續起飛升空。
7點45分，布干維爾島上空。
看著最後一架三菱一式陸上攻擊機也墜毀在布干維爾島的熱帶雨林之中，美軍戰斗機編隊開始返航，留下幾個冒著黑煙的飛機殘骸。
中午12點整，拉包爾。
“山本閣下。”
渡邊廣之拿著一份電文，走進山本五十六的辦公室，
“布因機場來電，早上出發的八架飛機，直到現在，一架也沒有抵達，很可能已經出事了！”
“也就是說，美國人真的截殺了我的座駕。”
听到這個消息，山本五十六也不禁感到後怕，
“看來，我們的通訊密碼，的確已經被美國人破譯了！
渡邊中佐，你去一趟布因，不要提前發任何電報，到了之後，組織人手，搜索可能的飛機殘骸。
動作要大一點，得讓美國人以為，他們真的得手了！”
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