永寧宮，呂雉端坐主位上，面色從容地听著前來問安的宮嬪們聊著虞美人之事，言語之間，氣氛融融，倒也呈現出一派祥和之景。
“你說她一個從未侍寢的少使，如何便能晉封成美人了？”蔡美人每每想到此事便覺憤憤不平，忍不住將目光落向靜默在側的劉長使︰
“劉長使入宮比我早，如今亦不過是長使之位，她這一走，反倒爬劉長使頭上去了。”
劉長使原本便心中郁郁，此番被蔡美人直接點名對比，頓時更覺窩火，于是冷對蔡美人道︰“虞美人自然有虞美人的本事，蔡美人不必在此抱怨。”
蔡美人一听這話便惱了︰“本宮亦是好心提點你，你說這話什麼意思，難不成你還為虞少使晉封高興了？”
“不高興又能如何？”劉長使語帶嘲諷道︰“蔡美人能讓皇上收回成命？”
“我——”蔡美人被劉長使堵得一滯，忍不住話頭一轉︰“劉長使倒是好口才，既有這個能耐，怎不早早說動皇上去長使宮中？”
“皇上近日也未曾去蔡美人宮中吧。”
“你——”蔡美人再次被劉長使給堵到，一時想不到說辭，便將鍋推給了戚夫人︰“皇上一連數日皆被戚夫人霸佔著，皇後都勸不動，本宮有什麼辦法？”
眼瞧著爭論愈演愈烈，呂雉抬眸看一眼正對著劉長使怒目相向的蔡美人，淡淡地開口道︰“皇上願意去誰宮中，那是誰的本事，你們在這里爭有什麼用？”
听得呂雉發話，蔡美人自覺無趣，她倒是想爭呢，珠翠羅綺滿身的，皇上也不看啊。
劉長使亦沒再開口，對一個從未睜眼瞧過自己的皇上，她連爭的想法都沒有。
一時間，氣氛顯得有些沉悶起來，宮嬪們之所以會以問安為由頭留在皇後這里閑話家常，無非是因為皇後能在皇上跟前說得上話，哄好了皇後便等于哄好了皇上。
眼下皇後突然的一句靠自己的本事爭皇上，瞬間讓大家困惑起來，難不成皇後意思是示意大家可以不顧宮規，隨意爭寵？
正在大家面面相覷之時，戚夫人的到來直接給了眾宮嬪一個以身示範。
“戚姬給皇後請安。”戚夫人在大家關注的目光中面色淡然地進殿向呂雉行禮問安。
呂雉看一眼戚夫人，面上含笑道︰“戚夫人免禮。”
“哼！”一見戚夫人，蔡美人便渾身不自在，于是陰陽怪氣道︰“這麼些日子不來給皇後請安，怎麼？今兒個太陽打西邊出來了麼？”
“蔡美人不得無禮。”呂雉故作不悅道︰“戚夫人甚得聖心，本宮亦高興，何來問安之說？”
“皇後賢德，自然是不計較戚夫人對皇後不敬。”劉長使此時亦開口道︰“然宮有宮規，倘若眾宮嬪皆如戚夫人這般，豈非亂了綱常？”
呂雉眼底閃過一絲認可，到底是劉長使會說話，蔡美人空擔一個美人的頭餃，白長了張漂亮臉蛋兒。
眾人皆在看戲，江長使亦是看著戚夫人沒有說話，她與叔良人曾收過戚夫人的耳墜，她不願意落井下石，但也不願圖惹是非。
江長使不明白，眾人皆說戚夫人恃寵而驕，皇後雖然嘴上不說，但心里必然也是這麼想的，而且事實亦是如此，自戚夫人回宮以來，竟一次未曾給皇後問安過，既然事情已經做到這份上了，戚夫人又何必過來招惹是非呢？
呂雉面帶微笑，眼底卻無一絲溫度，她亦想看看戚夫人面對劉長使的質問如何應對。
熟料戚夫人並不理會眾人，只是對著呂雉盈盈一拜︰
“戚姬此番前來，一則向皇後問安，二則向皇後請罪。”
此言一出，眾人皆驚，江長使亦是愣住，半天沒反應過來。
“請罪？”呂雉唇角輕揚︰“不知戚夫人何罪之有？”
“戚姬恃寵而驕，獨佔聖寵多日，枉顧姐妹情分，此乃其一。”戚夫人看向呂雉，面色誠懇，呂雉不覺微微皺眉。
蔡美人輕哼一聲，滿臉不屑道︰“既然有其一，那還有其二嘍？”
戚夫人沒有理會蔡美人，對著呂雉繼續道︰“戚姬因一己之私，斷了虞美人的面聖機會，使得皇上徒留遺憾，此乃其二。”
蔡美人听得一愣，隨後一想也是，于是揚眉道︰“沒錯，虞美人若是能早日見到皇上，說不定心情一好，病也好了。”
呂雉狐疑地看一眼戚夫人，不知她葫蘆里賣的什麼藥。
“其三。”戚夫人突然跪地，對著呂雉面露自責道︰“皇後對戚姬一片體恤，未曾問責，戚姬卻愈發驕橫，不來問安，有負皇後仁德之心，故而戚姬痛定思痛，特來向皇後請罪。”
呂雉不語，看著戚夫人若有所思。
“戚夫人知錯能改是好事。”劉長使看向呂雉︰“不過，妾身以為，有過當罰，乃昭示法紀，亦足以警醒後宮，使眾人知所敬畏。”
呂雉聞言微微點頭，于是看向戚夫人道︰“既然戚夫人誠心悔過，本宮便罰你抄寫宮規，你可願意？”
“戚姬願意。”戚夫人眸光微亮︰“謝皇後體恤！”
蔡美人聞言頓時撇撇嘴，這叫什麼懲罰嘛！
呂雉瞧一眼采青，采青隨即會意，將幾卷空白的竹簡和刻有宮規的模板呈給戚夫人，戚夫人恭敬地接過。
“本宮罰你抄寫宮規亦是為後宮立規。”呂雉說著看一眼戚夫人︰“心誠即可。”
“喏！”
回宮的路上，佩蘭忍不住問戚夫人︰“夫人今日在永寧宮的話很快便會傳遍後宮，到時候，所有人都會將虞美人之“死”怪罪到皇上寵幸夫人這件事上，夫人該如何是好？”
“自然是誠心悔過，不敢獨佔聖寵。”
“倘若皇上過來呢？”佩蘭微微一愣。
“過來？”戚夫人看向遠處︰“念及虞美人，他不會過來，況且有皇後的責罰在此，皇上豈會置皇後和宮規于不顧？”
“虞美人眼下應該已經與虞將軍遠走高飛了吧。”佩蘭說著笑看向戚夫人︰“離了皇宮也好，與虞將軍在一起，虞美人應該會很開心。”
戚夫人不語，良久︰“讓子騰一會來我宮里一趟。”
“喏！”
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