劉邦漫不經心地走著，最近管夫人與魏解的事攪得他心煩意亂，倘若連枕邊人都不可信，那自己這個皇帝當得也太窩囊了。
月光下，劉邦的側臉顯得格外的剛毅，卻又帶著一絲難以言說的孤獨，戚夫人不由地放慢腳步，看著腳畔翻飛的落花，想著該如何開口。
“戚姬。”劉邦突然輕喚，聲音里帶著一絲不易察覺的疲憊。
戚夫人聞聲腳步一頓，看向劉邦的眸子略顯躊躇，于是抬步上前︰“皇上可是累了？”
劉邦看著戚夫人，眼中倦意鋪呈︰“大漢初立，朝中瑣事不斷，後宮亦不安寧，確實有些心累。”
戚夫人從未見過劉邦如此，眼神黯淡，苦澀的笑意直達眼底，于是柔聲安撫道︰“大漢初立，百廢待興，皇上身系天下，自然勞心勞力。”
劉邦笑著點頭，抬手取下停留在戚夫人發上的落花，沉默不語。
“天下之大，非一人之力所能及，亦非一日之功所能成。”戚夫人抬眸看向劉邦︰
“朝中之事，自有賢臣輔佐，後宮之事，亦有皇後操持，皇上無需太過傷神，以待時日，天下自會順遂。”
劉邦眉心微動，深潭般的眼底綻開一抹溫柔︰“戚姬一貫善解人意，自朕登基以來，忽略了戚姬，戚姬可會怨朕？”
戚夫人搖頭︰“皇上日理萬機，臣妾唯願皇上龍體康泰。”
劉邦唇角輕揚，將戚夫人攬入懷中，似是喃喃自語︰“魏女之事讓朕感觸頗大，若非皇後及時發現，後果不堪設想，朕從未想過枕邊之人竟會有異心，戚姬可能理解朕的感受？”
戚夫人身子略顯僵硬，卻不知如何開口，若非君王無情，嬪妃又怎會有異心，曾經的自己又何嘗不是盡心竭力侍君王，可到頭來只是一句“錯付了”。
此刻的劉邦卸下了君王的威儀，宛若尋常人家的夫婿，將心里的繁雜緩緩傾訴給戚夫人，戚夫人安靜地听，劉邦絮絮地說，時間仿佛停了下來，只留下月下的兩人和翻飛的落花。
次日清晨，劉邦醒來的時候，戚夫人已經奉了醒酒茶在床前守候。淡雅的裝扮讓劉邦不覺眼前一亮︰
“以前甚少見夫人打扮如此素淨。”
戚夫人微愣，于是笑道︰“身為人母，還是素淨些好。”
“戚姬風華正茂，怎可束于人母之稱？”劉邦眼底閃過一絲趣味︰“戚姬不僅是人母，還是人妻，所謂女為悅己者容，戚姬亦可為朕容。”
戚夫人聞言面色微紅，于是上前一步︰“臣妾侍奉皇上更衣。”
劉邦笑看向戚夫人︰“昨夜是戚姬照顧的朕？”
戚夫人心中一顫，于是點了點頭。
劉邦眸光微動，欺近戚夫人曖昧低語︰“朕很滿意。”
戚夫人面上驟熱，正不知該如何回話時，殿外寺人突然來報︰
“啟稟皇上，夏侯嬰大人求見。”
劉邦聞言眸光微沉，面露不悅︰“不見！”
“喏！”寺人聞言退下。
戚夫人心中微愣，奇怪于劉邦對夏侯嬰的態度，卻又不好多問，于是服侍劉邦更衣後，親自端來醒酒茶伺候劉邦喝下。
不消片刻，寺人又匆匆來稟︰
“夏侯嬰大人說有要事相商，還請皇上一見。”
“朕說了不見就是不見，讓他滾。”劉邦直接怒喝一聲。
“喏！”寺人嚇得踉蹌而去，差點摔個跟頭。
“皇上息怒！”戚夫人見狀趕緊安撫。
“你說這個夏侯嬰是不是腦子壞掉了？”劉邦心中有氣︰“昨兒個在朝堂上就與朕對著干，朕懸賞千金捉拿季布，眼看初見成效，誰知夏侯嬰突然竄出來要朕收回成命，朕是天子，一言九鼎，豈是他說收回便收回的？”
戚夫人聞言心中一動，季布，原項羽帳下五將之一，曾多次率軍擊敗劉邦的軍隊並羞辱劉邦，被劉邦所痛恨。故而項羽亡後，劉邦當即懸賞千金捉拿季布，並下令有敢收留窩藏季布的，罪連三族。
想到此，戚夫人大致明白了劉邦的怒氣所在，史書記載，為躲避追捕，季布曾匿名為奴，被賣到大俠朱家，朱家不懼皇命收下季布，並趕去洛陽進見夏侯嬰，想必夏侯嬰此來，便是因為季布之事。
戚夫人眸光微動，于是看向劉邦柔聲道︰“臣妾曾听聞楚人中流傳著一句話，說是‘得黃金百斤，不如得季布一諾’，可見其是守信之人。”
“哼！守信亦是對楚人所守。”劉邦眼中閃過一抹不屑，對季布曾在陣前大罵自己一事至今耿耿于懷。
“普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。”戚夫人微微一笑︰“楚人亦是皇上的子民，季布既能對楚人守信，便是對皇上守信。”
劉邦皺眉看一眼戚夫人︰“怎麼，戚姬亦想為季布求情？”
“臣妾想為皇上求才。”戚夫人看向劉邦︰“臣子各為其主效命，此乃常理。今天下初定，世人皆感皇恩浩蕩，皇上不如以誠待之，廣納賢才，以安天下之心。”
劉邦不語，眼中依然怒氣難消。
戚夫人見狀于是繼續道︰“昔日楚漢之爭，季布雖為敵，然其忠勇可嘉，皇上若能收為己用，為大漢效力，必能彰顯皇上求才之心，到那時，天下英才皆知皇上胸懷寬廣，不計前嫌，必將紛紛來投，共襄盛舉。”
劉邦目光微動，激動的情緒稍稍有了緩解，但心中仍然介懷，于是淡淡道︰“朕不缺他一個人才。”
戚夫人聞言微微一笑︰“季布之才，天下皆知，現朝廷懸金求捕之急，或將迫之北走胡虜，南奔百越，驅壯士而資敵國，此乃伍子胥所以掘墓鞭尸之由，還請皇上慎思。”
此言一出，劉邦瞬間沉默，眼底的怒氣散去，取而代之的是一抹糾結，戚姬說得沒錯，倘若真把季布逼去了敵人陣營，自己當真是徒增煩惱了。
想到此，劉邦深吸一口氣後看向戚夫人︰“戚姬思慮周詳，朕確是需要再好好考慮考慮。”
“陛下英明！”戚夫人頷首道。
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