央月宮，當夏河將呂雉想要拉攏他的意思告訴戚夫人時，戚夫人不覺一笑︰
“既然皇後有意，夏大人自可應下。”
“夏河受夫人提攜方得衛尉一職，即便皇後有心，夏河亦絕不敢忘夫人的提攜之恩。”
戚夫人輕撫著手里的玉佩，緩緩說道︰“夏大人嚴重了，皇後乃一國之母，夏大人能得皇後賞識，本宮亦為夏大人高興。”
夏河目光微動︰“皇後找到微臣，希望微臣將呂𣄽蓎b 航 浦 卵瓜呂矗 敕蛉酥 暗奶嵋橐恢隆！ br />
戚夫人淡淡一笑︰“可見一切水到渠成，夏大人亦可向皇上交差了。”
夏河不覺一愣，幾番欲言又止，他心里很是矛盾，一邊是皇後的刻意拉攏，一邊是戚夫人的暗中提攜，他原本想著過來探探戚夫人的口風，看是否能從中平衡，奈何戚夫人的態度讓他看不太懂，于是隨便閑聊了幾句便起身告辭了。
夏河走後，佩蘭直接柳眉一挑︰“真是忘恩負義，得隴望蜀，還好意思過來試探夫人意思，夫人當初就不該提拔他。”
戚夫人沒有說話，夏河的心思她當然清楚，但自己不會給他渾水摸魚的機會，要麼為我所用，要麼為我所棄，他得找準自己的位置。
佩蘭見戚夫人不語，雖然心中生氣，卻也沒再多說。
“之前皇後問了皇上如何處置魏女一事，眼下可有動靜？”戚夫人忽然開口道。
“還沒有。”佩蘭搖頭︰“奴婢的人這些日子都在關注薄夫人宮中，發現宮中日常一如既往，並無任何改變，皇後甚至都未派人去過。”
“皇後沒有派人去過？”戚夫人倒有些意外，看來皇後還在猶豫要不要動薄姬。
“徹查魏女可是皇後自己提出的，眼下倒好，半點動靜沒有？”佩蘭說著忍不住看向戚夫人︰“按理說，當日管夫人和趙美人已經伏法，皇後突然提及魏女，明顯就是目標對準了薄夫人？可如今又遲遲不動手，莫非是皇後反悔了？”
“那要看皇上如何想了。”戚夫人淡淡道︰“薄姬一貫獨善其身，還有皇子劉恆在側，皇上對其並無反感之處。皇後若無十分的把握，自然是不敢貿然行事的。”
“也是，依著薄夫人那不爭不搶的性子，宮里怕是再找不出第二個了，皇後怎麼可能尋出錯誤？”
“凡事都有其正反面。”戚夫人淡淡道︰“尋不出錯誤便是薄姬最大的錯誤，何況其還有劉恆在側，只要有個風吹草動，皇後必然不會任其安逸下去。”
“風吹草動？”佩蘭不覺一笑︰“奴婢瞧著自從少了管夫人和趙美人後，宮里倒是安逸了許多，各宮的娘娘們也是相處融洽，歲月靜好。”
戚夫人沒有說話，這後宮之中哪里會有什麼歲月靜好，而且自己也不會讓這里歲月靜好，只有河里的魚兒都競相躍出水面了，漁夫才會忽略掉擱淺在岸邊的那條，只待一個風浪，瀕臨絕境的魚兒便可置之死地而後生。
戚觸龍收到戚夫人書信的次日，陳平便準備動身前往洛陽，來向戚觸龍辭行時，戚觸龍心中一驚，妹妹信中剛囑咐自己不可讓魏解活著回到洛陽，眼下陳平突然要走，事情一下子變得麻煩了。
戚觸龍來不及多想，隨以面聖謝恩為由，帶上親兵與陳平一同上路，準備在途中尋找機會下手。
陽光透過稀疏的樹梢，斑駁地灑在官道上，陳平與戚觸龍策馬在前，隨行人員緊跟在後。
一路上，陳平大贊戚觸龍深藏不露，能在曹參和傅寬的眼皮子底下躲過的魏解，居然被遠在北地的戚觸龍給順利截獲了，
“戚兄果真有勇有謀，此番功勛，絕不遜色于那些自詡戰場英雄的夸夸其談之輩。”
“承蒙陳兄舉薦。”戚觸龍笑道︰“只不過這一個將軍之職，怕是要引來朝中非議了。”
“朝堂之上，向來非議與贊譽並存。”陳平目光平靜道︰“我陳平自認非張良、蕭何之儔，于朝臣觀之，多視我為機巧百出、唯利是圖的俗子。”陳平說著看向戚觸龍︰
“但那又如何，刑新國，用輕典；刑平國，用中典；刑亂國，用重典。治世尚且如此，又何況是獻計？”
“陳兄所言極是。”戚觸龍深表贊同︰“能克敵制勝的策略即是上策，何須區分高潔與狡詐？那些出于嫉妒而發出的非議，不過是無根之談罷了。陳兄的才智，世人皆知，有目共睹。”
“戚兄謬贊，陳平視戚兄如摯友，有一句話不知當講不當講？”陳平唇角輕揚，笑意里略帶試探。
“陳兄有話但說無妨。”
“如今漢室一統天下，皇上立長子劉盈為儲君，表面上看雖說是眾望所歸，然大殿下懦弱，酒宴上的表現大家有目共睹，但礙于皇後身份，不敢置喙。”陳平說著目露精光道︰
“實不相瞞，陳平瞧皇上更心儀于如意殿下，故而陳平想要戚兄一句話，可有想過爭儲？”
戚觸龍被陳平的虎狼之詞嚇了一跳，趕緊壓低聲音道︰“陳大人不可妄言，儲君之位向來立長不立幼，如意怎可僭越？”
“長與賢並存，以長為尊。”陳平目光灼灼︰“現下並無旁人，陳平需要戚兄一句話，才好擇木而棲。”
戚觸龍怔怔地看向陳平，對他的坦誠不知道是該喜還是該怒︰“陳兄是早有打算了？”
“正所謂未雨綢繆，倘若令妹無心陳平，陳平自然是要謀求退路的。”陳平的眸子透出狡黠︰
“戚兄也是一樣，皇後與令妹的宿怨已久，在楚營為質的遭遇怕是皇後一生的恥辱，而這個恥辱，正是拜令妹所賜，令妹如今安居後宮，一是皇上眷顧，二則皇後初為國母，一旦皇恩不再，後位穩固，令妹的處境可就尷尬了，所以戚兄還是要早做打算。”
戚觸龍不語，陳平的話雖然直白，卻是事實，妹妹與皇後舊恨新怨早已鑄成，加之如意潛在的威脅，皇後斷然不會放過妹妹，妹妹想要在宮中立足，如意確實是一個突破口。
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