劉邦被問得一滯，于是就勢找了個理由︰“本王正要去瞧，奈何半路被戚姬給截了胡，這便只能耽擱了。”
戚夫人聞言眸光微動︰“戚姬見完薄姐姐原本是要回府的，不曾想半路遇見了趙夫人和管夫人，許是戚姬禮數不周，怠慢了趙夫人，才有了大王所見的一幕，還望大王不要遷怒于趙夫人。”
“哼，什麼怠慢不怠慢的，本王當初拿下魏國也是一時心軟收了她們三個，眼下薄姬安于一隅，管夫人有孕在身，只有她趙子兒狐假虎威，無端挑事，今日既然叫本王瞧見了，便讓她長長記性吧。”
劉邦說著輕嘆一聲︰“虧得管夫人離開了，否則若是驚了她腹中的胎兒，本王饒不了那趙子兒。”
戚夫人沒有說話，看來劉邦對管夫人的維護遠遠超出了薄姬和趙子兒，趙子兒雖然跋扈，但卻沒什麼心眼，是一個繡花枕頭，中看不中用，而管夫人，今日不但借著趙子兒之手教訓了自己，還把她自己摘得干干淨淨，叫漢王看不出一點瑕疵，看來是個有頭腦的人。
“在想什麼？”見戚夫人沉默不語，劉邦忍不住笑問道︰“是不是覺得本王處置得重了？”
戚夫人先是一笑，然後輕輕點了點頭。
“你啊，就是太過善良。”劉邦拉住戚夫人的手︰“你越是善良，就越容易被人拿捏，那趙子兒為何不找別人挑釁，偏偏找了你？”
“妾身明白了。”戚夫人垂眸。
劉邦見狀于是笑道︰“本王方才去找了子房，談及如意之事，他貌似有些猶豫。”
戚夫人微微一愣︰“張大人不願意教如意？”
“他倒也沒有一口回絕，人才總是要哄的，本王允了他三天時間，三日之內，他給答復。”
戚夫人不語，史書記載，正是張良的獻計，才有了商山四皓出山為劉盈站隊，從而一舉斷了如意的立儲之路，間接導致了戚夫人的悲慘結局。
而今，漢王有心讓張良做如意的老師，那自己必須抓住這個機會拉攏張良，杜絕悲劇的發生。
想到這里，戚夫人笑看向劉邦︰“如意之事大王不必操之過急，張大人若是為難，如意不學也是可以的，妾身只希望如意能夠平平安安、健健康康地長大。”
“胡說。”劉邦佯裝生氣道︰“本王與戚姬的兒子，怎可安于人下，子房德才兼備，本王自有辦法讓其教導如意。”
戚夫人正要回話，這時有宮人上前稟報︰
“啟稟大王，蕭大人有事求見。”
劉邦听聞眼神驟亮︰“讓他在大殿等候，本王稍後便去。”
“喏！”
戚夫人見狀適時道︰“大王政務繁忙，不用顧念妾身，妾身無礙。”
“那戚姬在此好生修養，本王晚些來看你。”
“妾身想先回府邸，如意怕是等著急了。”
“也好。”劉邦沉思片刻︰“本王讓夏河送你回去。”
“謝大王。”
回府的路上，夏河駕著馬車一路緩行，戚夫人挑起車簾看向窗外，陽光灑在青石鋪就的街道上，反射出柔和的光芒。街上行人熙熙攘攘，遠處城門大開，進出的商旅絡繹不絕，定陶的繁華渾然天成，若不是地勢上無險可據、易攻難守，未嘗不是日後漢王登基定都的好地方。
正當戚夫人感嘆之余，目光卻無意中瞥見一間叫作“張氏糕點”的木質店鋪，她記得戚氏曾說過自己兒時最愛吃這家做的“荷葉酥”，為此還與哥哥觸龍瞞著爹爹偷拿了銀子，最後害得觸龍被爹爹一頓胖揍，想到這里，戚夫人不覺心中一動，讓夏河停了下來，
“我去店中買些糕點，你在此等候片刻。”
“喏！”
剛進店鋪，方才一直端坐在帳台前的店主便異常熱情地上前介紹起來，戚夫人心不在焉地听著店主口中的特色糕點，目光環視一圈也沒發現戚氏之前所說的荷葉酥，于是便笑問店家︰
“听聞貴店的‘荷葉酥’甚是有名，不知所在何處？”
店家聞言似是一愣，有些困惑地看向戚夫人，戚夫人被他盯得莫名其妙，正要發問，卻听得身後響起一串熟悉的笑聲︰
“這位姑娘可是為難人了，這個時節，哪里來的荷葉，沒有荷葉，如何制成荷葉酥呢？”
戚夫人聞言這才恍然，自己一時興起，竟忘了時節，荷葉是夏天才有的，眼下剛剛入春，怎會有荷葉，于是對著店家尷尬一笑︰
“原是我記錯了，方才店家介紹的糕點听著不錯，便取其中的三樣各來一份吧。”
“好�，請小姐稍後，馬上便來。”
戚夫人如釋重負地嘆一口氣，回頭間，卻見一身便裝的韓信正立于身側，風度翩翩、溫潤如玉。
韓信見到戚夫人也是一愣，轉而眼底笑意蔓延︰“戚懿？”
戚夫人淡淡一笑︰“韓將軍。”
韓信看著戚夫人，眉宇間光華流轉︰“千秋無絕色，悅目是佳人，甚美。”
“韓將軍也是來買糕點的？”戚夫人沒有理會韓信的玩笑，只是禮貌地寒暄道。
“路過而已。”
戚夫人看一眼韓信，對他的話顯然不信，卻也沒有多問，只是靜靜地看著店主在一旁忙碌。
“戚懿姑娘如此盛裝出行，不怕壞人惦記？”韓信有意打趣戚夫人，這女子的每次出現似乎都在人意料之外。
戚夫人聞言這才注意到自己今日因為要入宮見薄姬，故而穿的是宮裝，難怪店主在見到自己的那一刻會如此恭敬，原來是因為這個。
那店主見戚夫人的目光看來，還以為是在催促自己，于是趕緊略帶歉意地上前解釋︰“還有一份糕點正在蒸制當中，請小姐稍後。”
戚夫人微微點頭，沒有說話。
韓信笑看向戚夫人︰“如此等著倒也無趣。”
戚夫人聞言一笑︰“韓將軍覺得如何才算有趣？”
“這店鋪後面有一處院落，景色極好，不知戚懿可願前往一賞？”韓信眸光閃亮，笑意繾綣。
戚夫人收回目光，略作猶豫後終是點頭︰“好。”
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