被孫永勝問起蚊香成本的問題,許三千垂眉說道︰“我曾經听謝家的人說起過,他們高檔蚊香的出廠價,最低只能給到九文錢。”
“這麼說市場上批發價格在十一二文之間的蚊香,謝家並沒有掙太多。”
孫永勝覺得這里面有些貓膩,他看著許三千問︰“你覺得他們的成本與普通蚊香有多大差距?”
許三千低著頭說︰“東家,這東西成本是很重要,不過高檔蚊香即使成本再低,也得有銷量來湊方能掙錢。若是城里的讀書人不用它,就算它的成本真如普通蚊香一般也無甚用處。”
“不過,我覺得蚊香這東西,能做成既聞著舒坦,又能有效驅蚊,還是需要下些功夫的。想必那謝家在調和蚊香氣味方面下了一番功夫,才會使得蚊香售賣得如此昂貴。”
孫永勝听懂了許三千避重就輕在打太極。
不過,他也認同許三千的話。他用過許多燻香來驅蚊,相比十幾文錢一盤的蚊香來說,燻香的價格實在太過于昂貴了。
就算如今市面上十五六文錢一盤的蚊香,不少讀書人還是用的起的。
最關鍵的是,一盤蚊香可以讓方圓兩丈寬的空間沒有蚊子出沒,而用燻香驅趕這麼寬空間的蚊子,起碼得用上七八兩燻香的分量。
市面上好一點的燻香,一兩銀子一兩香也不為過。差一些的燻香一兩也要賣一百多文錢。
孫永勝見許三千不正面答他的話,心知再問下去也沒什麼意思。
他說道︰“上月食鹽的銷量,你做得不錯,一月的鹽引你竟然全部用完了!說說看吧,這個月有什麼要求?”
听東家這麼說,許三千心知孫永勝此時心情是好的。
他壯著膽子問︰“屬下听說衡州府有公函下來,要求治下各縣雙搶之後便征發民夫,去往桂陽縣服徭役。不知是否確有此事?”
“啪!”
听到許三千的問話,孫永勝一巴掌重重的拍在桌子上。
“此事!你!听誰說的!”
孫永勝語氣陡然冷冽起來。
許三千嚇了一跳,他沒想到孫永勝的反應會這麼劇烈。
“這……東家,我听外頭的行商說的。昨日,梅沙圩集市趕集,我听一個趕腳商人說了一嘴。”
許三千編了一個油頭糊弄過去。
“哼!料你也不是從什麼正經地方得來的確切消息!”
孫永勝听許三千如此說,心里松了一口氣。
“你問這事,可是有什麼人請托讓你來辦免徭役之事?”
孫永勝心中的驚懼無以言表,他昨日才在縣令程似道的知會下,看到五月二十九日衡州府衙下發的加急密函。
知府大人已經上書湖廣道,同意七月下旬至中秋節前分兩批次征發衡州府各縣民夫,匯聚于桂陽監修築防御 人劫掠的各地關隘。
昨日,縣令程似道一收到的密函便知會了他。
這才過了多久,一介商賈便得到了消息。
他內心驚懼當今天下的商人,難道已經可以手眼通天了?
在他們眼里衙門密函竟然如同公告?
如若不是,要麼便是民間有高手。
從桂陽縣最近半個月的各項舉措中看出什麼端倪,提前預判了知府衙門下一步的舉措。
無論是哪一種可能,對他們衙門中人來說,提前知曉衙門密函內容,都是對衙門的公然挑釁。
這是一個危險的信號。
“大人明鑒萬里,確有人請托屬下來辦理此事。另外,屬下自己也有些親朋需要大人關照。”
許三千直言不諱,有人出了錢,請他來幫著買辦徭役之事。
孫永勝心知,時下的人情世故,花錢買徭役是朝廷同意的,只不過指標並不多。
然而,在實際操辦中,底層胥吏的執行尺度差異非常大。
調配徭役之事,也是他們縣衙官員制衡地方士紳時,手中掌握的真正的權利。
許三千每年都會有需要請托免除徭役的親朋好友。今天他能來買辦徭役名額一點也不奇怪。
“此事,價錢還未定下來。不過今次徭役時間提前,想必會有許多人想要拒絕服徭役,因此價格上比之往年肯定要多出不少。”
孫永勝道。
“屬下明白,大人只管按市場行情開價便是。我會如實告知。”
許三千心中竊喜,孫永勝這麼說,那便是答應他可以辦理此次徭役買辦。
許三千的回答讓孫永勝很滿意,他微微點頭,側頭向著桌面看去,同時他還擺了擺衣袖。
許三千會意,急忙從懷中拿出一份名單,小心的放到桌子上。
孫永勝待許三千重新回到下首,坐定之後,拿著桌面上的名單看起來。
許三千斜眼看著孫永勝,見他臉上的表情漸漸冷淡,他心里開始不安起來。
過了幾息,孫永勝把名單往桌面上一拍。
“啪!”
許三千被突如其來的聲音嚇了一跳。
“這名單中,多出了沙洲村的四個村民?你是如何打算的?那陳氏村民,與你有何等情份,竟然請托了你來找我?”
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他心里惱怒許三千把什麼人都往他這里塞,難不成這個混蛋真把自己當成皮條客了?
許三千若為他的家屬親人請托花錢買辦免除徭役,孫永勝能理解一二。
就算不是他的親屬,為他一些重要的生意伙伴的親屬請托買辦免徭役,他也能夠理解。
可是,這份名單上出現了四個從來沒有見過的陳氏村民,讓他心中非常的反感。
要知道,這次征發民夫修建桂陽監關隘,事關衡州知府接下來的吏部考功。
衡州知府衙門一眾官員都異常重視。
知府衙門下發到永興縣的徭役名額數目非常大。他還在為了要如何操辦征發民夫之事煩惱。
許三千弄來買辦徭役的名單卻比往年多了幾個人,這不是明著增加他的工作難度嗎?
“大人,這陳氏村民,其中有一人是購買了我一些食鹽的村民,另外,他們還為我提供了一些木炭,擴充了我貨物的品類。”
許三千小心的解釋。
“他們也是在上次青蛾蟲害事件中,幫著我收購艾草的村民,因而,我才答應了他們,還他們一個人情。”
孫永勝點了點頭,︰“既然如此,那便幫了吧!不過價錢可不便宜,你得如實與他們講清楚。”
許三千大喜。
急忙從懷中掏出兩張銀票放到桌面上。
“大人放心,里面的規矩他們都清楚,這是他們給的定金。”
孫永勝打眼看到銀票的數目,又對著許三千點頭。
“另外十二人,我一並讓戶房放行,你回去之後把銀子準備妥當了,六月十五日前交到戶房去便成。我寫一份手書與你,你仔細著去辦!”
孫永勝說著,站起來獨自走向內間書房。
許三千只能靜靜的坐等。
心里卻想著,自己又要舍了一大筆銀錢為家人免了徭役苦,大半年的生意都白做了。
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