“作家，你在做什麼？”沈濤被拽得一個趔趄，槍口偏到了旁邊的岩壁上，藍色的光束擦著石縫飛出去，濺起一串火星。他回頭看著作家蒼白如紙的臉，眼神里滿是錯愕——這個剛才還在口吐白沫的男人，怎麼突然有了力氣阻止自己？
“你一定不能傷害亞諾。”作家喃喃地說道，眼楮半睜半閉，像是在說夢話，又像是在傳遞某種深埋的秘密。他的手還死死拽著沈濤的胳膊，指節因為用力而泛白。
“但他可是他們的領袖啊！”沈濤壓低聲音嘶吼，目光掃過洞口越來越近的巡邏隊，亞諾身後已經出現了埃達爾的身影，“放他進來，我們所有人都得死！”
“請務必遵循我的指令，不要傷害亞諾。”作家沒有解釋，只是重復著這句話，聲音微弱得幾乎要被洞外的槍聲淹沒。他的頭緩緩垂落，靠在沈濤的肩膀上，呼吸急促得像破舊的風箱。
“現在已經太遲了。”埃達爾的吼聲從洞口傳來，光束槍的充能聲如同毒蛇吐信，藍色的光芒在霧氣中此起彼伏地閃爍。
“沒錯，帶他下去。”亞諾突然開口，聲音透過霧氣傳來，帶著一絲不易察覺的復雜。他沒有前進，只是站在洞口的光影里，紅色晶石在火把的映照下泛著詭異的光。
“給，拿著這個……”沈濤猛地將光束槍塞給濤，槍身的余溫燙得對方瑟縮了一下。他拍了拍作家的後背，轉身往洞穴深處走去，作戰靴踩在石子上發出沉悶的響聲，“來啊，拿去！”他回頭朝濤揚了揚下巴，眼神里帶著決絕。
濤遲疑地接過槍，金屬的冰冷順著掌心蔓延到心髒。“不到萬不得已不要用它。”沈濤的聲音從陰影里傳來，他已經走到了作家身邊，正伸手扶著對方搖搖欲墜的身體，“這玩意兒的能量波動會暴露位置。”
“作家你還好嗎？”杜瑤連忙湊過來，掏出水壺想給作家喂水，卻被他揮手擋開。他的臉色依舊慘白，但眼神里的渙散似乎消散了些，開始有了聚焦。
“沒事，我想是的。”作家用力搖了搖頭，發絲上的水珠飛濺到火把上，發出“滋滋”的聲響。他扶著岩壁慢慢站直，每動一下都牽扯著全身的神經，疼得額角滲出冷汗，“我一定是陷入了某種昏迷中。感覺就像……就像我所有的能量都被榨干了一樣，連思考都覺得費力。”
常爾突然走上前，石斧重重地砸在地上，火星濺到作家腳邊︰“你讓他們的領袖逃走了！”他的聲音里滿是憤怒，胸口劇烈起伏著，“亞諾手里有實驗室的最高權限，放他活著離開，就等于給我們的藏身地按了定時炸彈！”
洞穴里瞬間陷入死寂，只有火把燃燒的 啪聲和洞外隱約傳來的槍聲。作家靠在岩壁上，嘴唇翕動著似乎想說什麼，最終卻只是疲憊地閉上了眼楮——他的腦海里閃過無數破碎的畫面︰實驗室里閃爍的數據流、亞諾手環上的紅色晶石、還有一個被層層密碼保護的文件夾，名字只有兩個字︰“淨化”。
(“那是他們的領袖，亞諾。”看清來人的常爾說道。這時幾人已經扶著作家進入了山洞里。
“快，現在開火？”
“射擊！”沈濤說著就要射擊。
突然作家拽住了沈濤的胳膊，阻止了他開火。
“別打亞諾。”作家虛弱的對他說道。
“作家，你在做什麼？”被拽了一下沈濤奇怪的問道。
“你一定不能傷害亞諾。”作家喃喃的說道。
“但他可是他們的領袖啊！”
“請務必遵循我的指令，不要傷害亞諾。”作家沒有解釋而是虛弱的喃喃。
“現在已經太遲了。”
“沒錯，帶他下去。”
“給，拿著這個……”沈濤把光束槍交給濤，然後走進了山洞。
“來啊，拿去！”沈濤示意道。
“不到萬不得已不要用它。”沈濤對濤說道。
“作家你還好嗎？”杜瑤關心的問向作家。
“沒事，我想是的。”作家用力的搖了搖頭說道。“我一定是陷入了某種昏迷中。感覺就像……就像我所有的能量都被榨干了一樣。”
“你讓他們的領袖逃走了！”常爾不滿的對作家說。
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作家靠在岩壁上，突然猛地睜開眼楮，眼神里的迷茫像退潮般迅速褪去。他環顧四周，火把的光芒在粗糙的岩壁上投下斑駁的光影，十幾個野蠻人正用警惕又好奇的目光打量著他，長矛的尖端在火光下閃著冷光。“哪兒？我在哪兒？”他沒有回應常爾的質問，聲音帶著剛從混沌中掙脫的沙啞，目光掃過洞穴深處蜿蜒的通道，仿佛在辨認方向。
沈濤扶著他的胳膊，能感覺到他身體的顫抖還未完全平息，卻已有了一絲力氣。“這兒是常爾和他的人民們居住的洞穴。”他指了指不遠處正在檢查長矛的妮娜，“剛才是他們救了我們，躲過了巡邏隊的追捕。”
杜瑤蹲在旁邊，手里還攥著那幾枚墨綠色的膠囊，听到作家的聲音，立刻抬頭看向他，眼楮里滿是擔憂︰“我們必須回到法師塔里。”她的聲音帶著壓抑的急切，手指無意識地摳著地面的石子，“那里有我們藏起來的備用設備，或許能解析你帶出來的數據芯片。”
“不不，不行，我們現在還不能走。”作家緩緩搖頭，他扶著岩壁站直身體，盡管雙腿還有些發軟，眼神卻異常堅定。他低頭看了看自己沾滿泥土的雙手，仿佛能看到上面殘留的實驗室數據，“我們還有很多工作要做，在解決‘淨化計劃’之前，誰也不能離開。”
“工作？”沈濤皺起眉，他實在想不通，在這種被追兵圍困的絕境里，還有什麼比保命更重要的工作。他瞥了一眼洞外，隱約能听到巡邏隊搜索的腳步聲，心不由得揪緊了幾分。
“是的，沒錯。”作家的目光掃過洞穴里那些面黃肌瘦的野蠻人，他們的手腕上大多留著圓形的疤痕——那是被強制注射神經抑制劑的痕跡。他的聲音陡然提高，帶著一種不容置疑的力量︰“我不打算讓這些人繼續生活在壓迫之下，亞諾的實驗已經害死了太多人。”