“可以譯為吸管！”
李國助抓住機會引入現代詞語，
“至于這種用管道把水從低處提取到高處的現象，可以譯為虹吸現象。”
“哦！少東家這個翻譯，可真是絕妙啊！”
範迪門由衷地贊嘆道，
“從英文角度來看，siphon作為名詞，早在14世紀晚期就出現了，”
“源于拉丁語sipho，而拉丁語又是從希臘語siphon演變而來，”
“最初意的意思就是管子，也指從桶中汲取葡萄酒的管狀物。”
李國助含笑頷首，沒有再說什麼。
“那邊的陶罐，是骨炭過濾罐。”
郭懷一伸手一指石灰淨化池前面那目測高約1米的陶罐，
“陶罐內填充著動物骨炭，用于給糖液脫色。”
那陶罐為錐形，被置于懸架上，底部懸空，下面放置著木桶。
郭懷一拿了一個葫蘆瓢，從木桶中舀了一些糖汁出來，拿給眾人觀看
“大家看看，從骨炭過濾罐里出來的糖汁，顏色是不是淡了很多。”
在場的歐洲人對此都沒有說什麼，因為這就是歐洲目前用于給糖液脫色的技術。
“前邊是蒸發結晶設備，各位請跟我來。”
見眾人對此反應平平，郭懷一就把葫蘆瓢里的糖汁倒回木桶中，又一指前方說道。
在跟著郭懷一走的時候，李國助看到了三口呈階梯排列的銅鍋。
他一時有些想象不出這三口銅鍋的作用。
“這叫串聯式熬糖銅鍋，三口鍋階梯排列，由高到低火力逐漸增強。”
郭懷一停在三口銅鍋旁介紹道，
“最高處這口鍋叫頭鍋，將糖液在其中文火加熱，撇去浮沫即可轉入二鍋。”
“高度中間這口鍋就是二鍋，用于中火濃縮糖液。”
“最低處這口鍋叫尾鍋，用于猛火加熱糖液至其結晶。”
“我們通常會在尾鍋里加入少量油脂，避免加熱時糖液焦糊。”
他又抬手一指懸在尾鍋里的木制槳葉，
“這是水力攪拌器，由水車驅動木制槳葉，用于尾鍋結晶時的勻速攪拌，避免糖膏結塊。”
很不湊巧的是，在郭懷一介紹之時，尾鍋並沒有在使用，
只有一個工人在頭鍋前仔細地做著撇去浮沫的工作。
“那邊是糖模和干燥架。”
等待片刻後，郭懷一適時地引導眾人去參觀下一道工藝。
“這叫糖模。”
把眾人引到一個多層木架旁，郭懷一指著架子上一個目測有101novel.com厘米見方的木制方盒道，
“這是杉木制成的糖模，用于倒入糖膏冷卻成型。”
“一般陰干24個時辰就可以取出來用了。”
“把糖模里取出的方形糖塊碾碎，就可以制成白砂糖。”
“整個制糖的過程就是這樣的，設備也是以流水線形式布局。”
木架上放了上百塊一模一樣的糖模，著實也不算少。
“總體上看，這與歐洲甘蔗制糖廠的工藝也差不多。”
範迪問淡淡地道，旋即話鋒一轉，
“不過我很欣賞這家糖廠的水力機械化程度。”
“範先生是不是有種上當受騙了的感覺呢？”
李國助突然不好意思地笑道，
“甜菜制糖的工藝與甘蔗制糖差別的確不大。”
“但在我最初的設想中，浸出法提汁應該是其有別于甘蔗制糖的核心步驟和技術。”
“只是我們沒有想到，浸出法在目前的工廠生產中運用起來還有諸多困難。”
“少東家無需自責，”
範迪門右手撫胸，鞠躬道，
“至少你用實驗證明了甜菜制糖用浸出法比用壓榨法產量更大。”
“至于保持溫度恆定等苛刻的條件，我們可以慢慢研究解決方案。”
“我們雙方甚至可以合作研究，互惠互利。”
“其實與工藝和技術相比，你最大的貢獻，是發現了甜菜可以制糖。”
“這對緯度較高，氣候寒冷的歐洲來說，是意義非凡的。”
“意味著我們可以減少在南美甘蔗種植園上的投入。”
“可你完全沒有必要因為這個而付出任何代價呀。”
李國助一臉詫異地道，
“歐洲可是甜菜的原產地，只要你們知道了甜菜可以制糖，就完全可以自己去研究合適的制糖工藝。”
“可當時我還以為甜菜制糖的工藝和技術與甘蔗制糖有不小的差別呢。”
範迪門攤手道。
“可你現在知道了真相，難道就不覺得生氣嗎？”
李國助一臉錯愕地道，
“你不會認為，我們愚弄了你們嗎？”
“嗯——也許有點吧——”
範迪門搞怪地挑了挑眉，
“所以作為補償，少東家以後能否用優惠的價格為我們供應甜菜糖呢？”
荷蘭東印度公司的地盤在南洋，那里可是不適合種植根甜菜的。
所以範迪門要甜菜制糖技術，只是為了幫公司搶佔歐洲市場。
至于東亞的甜菜糖市場，他很清楚是沒法壟斷的，所以只能向南海邊地公司爭取優惠。
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“哈哈哈哈，可以可以，”李國助爽朗地笑道，“這個當然沒有任何問題。”
“那我們呢？”
考克斯突然開口道，臉上帶著復雜的表情，既有雞賊的一面，又顯得有些緊張，
“我們也感到被愚弄了。”
說出這話以後，他又討好地咧嘴笑了笑。
因為與荷蘭的關系日益緊張，考克斯總是在刻意回避範迪門，所以並沒有去顏楚城觀戰。
但是對甜菜制糖的濃厚興趣，使他很早就來到了鳴岐城。
這甜菜制糖廠，他是早就參觀過的。
今天之所以還要來參觀，是怕範迪門背著他又佔了什麼先機。
果然，他今天是來對了，不然一個爭取優惠的機會說不定就要錯失了。
“哈哈哈哈，那自然也是少不了平戶英國商館的優惠的。”
李國助爽朗地笑道，
“而且——你們在平戶的獨家經銷權對于我們生產的甜菜糖依然是有效的。”
他說的後半句話，就純屬是為了安撫考克斯。
畢竟他很清楚，歷史上的明年就是平戶英國商館關門大吉的日子。
“我就知道，我們的友誼是經得起考驗的。”
考克斯欣喜地說道，接著卻是話鋒一轉，
“不過我從總部得到了一些消息，可能近幾年內，平戶英國商館就會被撤銷。”
“而我們簽的獨家經銷合同到時可能還未到期。”
“不知屆時，少東家是否還願意繼續履行約定？”
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