不等李國助回答，考克斯又強調道︰
“這對我們很重要！”
“你也知道，大明的海禁政策，使我們很難得到絲綢。”
“如果你們能在這里把絲綢業發展起來，”
“英國將願意全力幫助你們在鯨海西岸建立永明城邦，”
“包括，但不限于資金、人才，及各種先進技術上的支持！”
李國助騰的一下從沙發上彈了起來，深吸一口氣道︰
“你說的都真的嗎？”
“我在信中要求引進的毛紡織、鐘表制造、玻璃制造等技術也沒有問題嗎？”
如果是一個成年人，這樣的表現就顯得太沒城府了。
但作為一個8歲的幼童，在別人眼里，李國助就應該有這樣的表現。
或者說，這是他的一種表演，好讓人記著他還是個孩子。
總比一直被人當做過于早慧的神童來的強。
考克斯起身，以堅定的語氣說道︰
“當然是真的，我以紳士的名譽保證！”
三浦按針也起來欠身道︰
“我以老師的名義，為考克斯先生的承諾擔保！”
“好！”
李國助中氣十足地喝了一聲彩，
“那我也確定以及肯定地告訴你們，”
“我們一定能在這里發展出興盛的絲綢業！”
“因為我們要在這里飼養的，並不是桑蠶，而是山蠶。”
“這種蠶的主要食物不是桑葉，而是槲樹葉。”
“槲樹也是橡樹的一種，在遼東及鯨海西岸擁有十分廣泛的分布。”
“可供我們建設大量的山蠶場，形成規模化養殖。”
“哦，我的上帝！”
考克斯倒吸一口涼氣，下意識地在胸前劃了個十字，
“我的確在鯨海西岸和這座半島上看到了很多橡樹！”
“橡樹對歐洲的所有國家而言，幾乎都是聖樹！”
“從古至今，橡樹給我們帶來了無盡的財富，就連我們的戰艦都是用橡木打造的。”
“可幾千年來，我們卻從未發現橡樹還能養蠶。”
“你們中國人真是太神奇了，竟然還能用橡樹養蠶！”
“能給我們看一下那種吃橡樹葉的山蠶嗎？”
李國助卻一臉歉意地搖了搖頭︰
“很抱歉，親愛的考克斯先生，我們暫時還沒有引進山蠶種呢。”
“中國目前唯一有山蠶養殖和相關絲織業的地區，是山東布政使司。”
“不過等永明要塞一期工程竣工以後，我們就會從山東引進山蠶種及相關技術人才。”
“到時你就可以看到山蠶了。”
“相信我，這不會讓你等太久的，最遲明年夏天，我保證讓你看到山蠶！”
“而且我們還有把山蠶產業發展成未來永明城邦支柱產業的計劃。”
“不出10年，我們一定要讓永明城邦的山蠶產業超過山東！”
“哦，我的上帝，這真是天大的好事！我不是在做夢吧？”
考克斯又驚又喜，甚至都興奮到了懷疑現實的地步，
“可是你剛才不是還說，要集中資源優先發展軍火工業嗎？”
“為何又願意把山蠶產業列入近期的發展規劃呢？”
“因為養蠶和絲織業歷來都是以婦女為主要勞動力的產業。”
“它們並不會持續佔用軍火工業需要的男性勞動力。”
李國助頗有深意地一笑，
“為了吸引大明的工匠來這里工作，”
“我們將承諾給每個肯來這里的未婚漢族男性配發朝鮮女子為妻。”
“以後每年，我們都至少會從大明的沿海各地，”
“尤其是我的家鄉福建，招募至少300名工匠來此地開發。”
“這就意味著，每年我們還會同時從朝鮮買來300名左右的女孩。”
“未來，永明城邦的山蠶養殖和山綢織造業就要靠這些朝鮮姑娘來支撐了。”
他這一番話里，毫不掩飾地提及了人口買賣的事情。
但考克斯和三浦按針對此卻反應平平。
畢竟奴隸貿易在17世紀的歐洲都已經見怪不怪了，沒有人會覺得這有什麼不妥。
不過考克斯還是略顯不忍地道︰
“哦，天哪，也就是說，那些天使般的朝鮮姑娘會成為你們的奴隸？”
“這也太可憐了吧……”
李國助輕笑一聲，搖頭道︰
“考克斯先生還真是憐香惜玉啊。”
“請放心，我們不會把他們當做奴隸的。”
“他們與漢族工匠一樣，都是我們的雇工，可以拿到公平的酬勞。”
“比起在朝鮮被富人買去做奴婢，這無疑是更好的安排。”
“頂多我們會讓他們用薪水分期償還購買他們的花費。”
考克斯又與三浦按針對視了一眼，然後轉回臉來說道︰
“這真是一個仁慈而英明的決策，上帝會因此眷顧永明城邦的。”
“只是我很疑惑，你們為什麼不考慮就近在朝鮮和日本雇佣工匠呢？”
“為什麼一定要舍近求遠去大明招募呢？”
李國助看了一眼三浦按針，說道︰
“老師和賽里斯先生沒有跟你說過我們第一次見面的情形嗎？”
“我之所以想建立永明城邦，是為了保護海外華人的生命財產安全。”
“因此我當然希望永明城邦的主體居民是華人。”
“何況華人自古以來就是東亞地區最聰慧、最勤勞的族群。”
“華人的文明也一直是東亞文明圈的中心。”
“你們在南洋各地經商，應該接觸過不少海外華人，”
“應該知道，他們無論是經商，還是做工，都是碾壓那些南洋土著的。”
“所以為了永明城邦的長遠發展，它也應該成為一個華人國家。”
“如果未來5年內，我們得不到快速增加漢族人口的機會，”
“那麼雇佣工匠就是我們增加人口最主要的途徑。”
“如此一來，我又怎麼敢為了圖方便，而就近雇佣朝鮮人和日本人呢？”
考克斯釋然地點了點頭，卻又皺眉問道︰
“你所謂的快速增加永明城漢族人口的機會，是你在信里提到的那件事嗎？”
“你真的能確定，建州女真會在近幾年內舉兵反叛大明嗎？”
“唉！說到這件事，老夫可有話要說了！”
不等李國助回答考克斯，李旦突然大聲插話道，
“你給我的信里，怎麼沒提這事？”
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