蕭風將老吳頭遞來的硬面饅頭掰成小塊，就著管道里凝結的水珠慢慢吞咽。胃里有了食物，有些僵硬的四肢漸漸變得靈活了起來，腦子里的思路也愈發清晰。老吳頭的信息像一把鑰匙，打開了他混亂記憶里最關鍵的鎖——赫軍背後的“老板”在省里有人，能調動黑白兩道，甚至敢對記者下死手，這絕非普通的地方勢力，背後一定牽扯著更深的利益網絡。
“老吳頭，您知道城西舊貨市場怎麼走嗎？”蕭風將最後一塊饅頭塞進嘴里，棉襖上的發霉味混著塵土氣息，陽光慵懶，遠處流浪漢們的鼾聲此起彼伏，格外讓人安心。
老吳頭正用樹枝撥弄火堆，聞言抬了抬眼皮“那地方魚龍混雜，三教九流都有，你去那兒干啥？”
“找個老朋友。”蕭風沒有細說，只是將老吳頭給的舊棉襖領子立起來，遮住半張臉，“我去去就回，麻煩您幫我盯著點外面。”
老吳頭盯著他看了半晌，從懷里摸出一把銹跡斑斑的折疊刀扔過去“世道亂，防人之心不可無。”
蕭風接住刀，刀柄上還留著老人的體溫。他彎腰鑽出管道時，晨光已穿透工廠的破窗，在地上投下斑駁的光影。流浪漢們還縮在角落酣睡，老大打著震天響的呼嚕，老七抱著個破布娃娃，嘴角掛著口水——這些被世界遺忘的人，此刻卻成了他最安全的屏障。
城西舊貨市場在隴北市邊緣，是個自發形成的交易市場。蕭風混在拾荒的人群里，沿著鐵路線步行了將近兩個小時，才看到那片被廢棄鐵軌環繞的棚戶區。生銹的鐵絲網圈起一片雜亂的空地，空地中央層層疊疊堆滿了各種舊家具、破電器和各種廢品，堆積如山。空氣中彌漫著鐵銹、霉味和劣質煤煙混合的氣息。
他故意在入口處的廢品站磨蹭了片刻，眼楮像雷達般掃過周圍。三個穿著黑色夾克的男人靠在電線桿上，指間夾著煙，眼神卻不住地瞟向市場深處，與老吳頭描述的“黑夾克”特征完全吻合。他們腰間鼓鼓囊囊，走路時步伐沉穩，顯然是練過的——這印證了陳默的警告，“影子”的人果然已經開始排查。
蕭風低下頭，將臉埋在棉襖領子里，順著人流往里走。市場里叫賣聲此起彼伏，修鞋的、補鍋的、倒賣二手手機的……每個人都埋頭于自己的營生，沒人注意這個縮著脖子的流浪漢。他按照記憶里的位置，在市場最深處找到了那家掛著“陳記修表”木牌的攤位。
他本想第一時間和李仙兒取得聯系，估計她已經給自己辦好了手機卡。他想了想還是放棄了，李仙兒是自己從隴西帶過來的，“影子”肯定早就注意到了李仙兒，甚至有可能對李仙兒的手機上了手段，他不敢冒險，更不敢將李仙兒也拖入危險的泥潭之中。
眼前這個攤位是個不到兩米寬的鐵皮棚，棚下擺著一張掉漆的木桌，上面攤著幾塊拆開的舊手表，零件像碎鑽般散落。一個穿著深藍色工裝服的中年男人正低著頭，用鑷子夾著齒輪，陽光透過棚頂的破洞照在他鬢角的白發上，竟有種歲月靜好的錯覺。
此人正是蕭風的戰友老槍——陳默。
蕭風站在攤位斜後方的廢品堆旁，假裝翻找塑料瓶，眼角的余光卻始終鎖定著陳默。他注意到陳默握鑷子的手穩得像磐石，指節上有層厚厚的繭子——那不是常年修表磨出來的，而是常年握槍留下的印記。
“老板，這收音機還能修不？”蕭風撿起一個滿是灰塵的半導體，聲音刻意壓得沙啞，帶著流浪漢特有的渾濁。
陳默頭也沒抬，聲音平淡“零件壞了，修不好。”
蕭風慢慢走近攤位，將半導體放在桌上，左手看似隨意地在桌沿敲了三下——短、長、短。這是當年他們在邊境執行“獵隼”任務時的緊急聯絡信號，也是他和老槍、赫軍他們三人之間的秘密。
陳默夾齒輪的鑷子頓了半秒，隨即又恢復如常。他抬起頭，目光掃過蕭風的臉，像在看一個真正的流浪漢“修不了，別胡攪蠻纏，別影響我做生意。”眼神里沒有絲毫波瀾，只有常年打交道的冷漠。
蕭風心一沉，難道他沒認出來？還是在忌憚什麼？他咬了咬牙，決定賭一把，右手悄然做出一個手勢——拇指扣住食指第二關節，其余三指微張。這是“獵隼”任務中，確認友軍身份的暗號。
陳默的瞳孔猛地收縮了一下，雖然只有一瞬，卻被蕭風精準捕捉到。
“這表……能換倆饅頭不？”蕭風從懷里掏出一個撿來的舊懷表，放在零件堆旁，聲音壓得更低，“我看它走得挺準，就是……缺個發條。”“發條”是老槍當年的代號。
陳默終于放下鑷子，拿起那只懷表，用袖口擦了擦表盤“民國三十年的老貨，不值錢。”他頓了頓，聲音低得像耳語，“但我這兒有個舊發條，或許能配上。跟我來。”
他起身掀開攤位後的帆布簾，露出一條僅容一人通過的窄巷。蕭風回頭看了一眼，那三個黑夾克還在遠處游蕩，並未注意這邊。他迅速鑽進窄巷，帆布簾在身後落下，隔絕了外面的喧囂。
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窄巷盡頭是間低矮的小平房，陳默推開門，反手鎖上，才轉身看向蕭風，眼神里的震驚再也藏不住“你怎麼變成這樣了？”
“說來話長。”蕭風扯掉棉襖領子，露出被污泥掩蓋的臉，“我被人陷害，現在是通緝犯。”
陳默沉默地倒了杯熱水遞過來，目光落在蕭風挺直的脊梁上“我就知道你這性子，早晚要出事。”語氣里帶著責備，卻沒半分嫌棄。
蕭風接過水杯，暖流順著喉嚨滑進胃里“赫軍……你聯系過嗎？”
陳默的臉色沉了下來“半年前打過一次電話，他說你高升了，讓我別聯系你，免得給你添麻煩。”他從床底下拖出一個木箱，“這幾天總有人來市場打听，說要找個‘懂電子、會追蹤’的人，我就猜著可能跟你有關。”
木箱里裝著各種電子元件、微型攝像頭和幾盤磁帶，竟像個小型情報站。陳默從箱底翻出一個黑色布袋“里面有套干淨衣服，還有張假身份證，名字叫‘李根生’，是個鄉下進城務工的。”他又拿出一部老舊的諾基亞，“只能接打電話，沒有定位功能，充電器在布袋側袋里。”
蕭風看著布袋里的東西，眼眶有些發熱。當年在邊境，陳默就是他們的技術支援，總能在最危急的時候拿出保命的東西。
“安全屋在市場東頭的廢棄冷庫，密碼是‘獵隼’行動的日期。”陳默的聲音嚴肅起來，“那里以前是我們的應急據點，通風管道直通城外的排水溝。”
他頓了頓，“但你最好別待太久，那些人查得緊，我昨天還看見他們在冷庫周圍轉悠。”
“他們是‘影子’的人？”蕭風追問。
陳默點點頭“為首的是個戴金絲眼鏡的，看著文質彬彬，下手卻狠。前天市場里一個收廢品的老頭，就因為多看了他們兩眼，被拖到後巷打斷了腿。”
他拍了拍蕭風的肩膀，“老蕭，這趟渾水比我們想象的深，你得活著出去。”
蕭風握緊手里的諾基亞，手機外殼的冰涼透過掌心傳來，卻讓他無比清醒。他知道，陳默能做到這一步，已經冒了天大的風險。
“我會的。”蕭風將布袋背在身上，“你自己保重，一旦有動靜就立刻撤。”
陳默擺擺手，掀開帆布簾“走吧，趁現在沒人。”
蕭風鑽出窄巷時，正好撞見一個穿黑夾克的男人朝這邊張望，他立刻低下頭，混入拾荒的人群。眼角的余光里，陳默已經重新坐在攤位後，低頭修著表，仿佛剛才的一切從未發生。
走出市場時，蕭風摸了摸口袋里的假身份證，指尖傳來粗糙的質感。陽光刺眼，他卻覺得心里亮堂了許多——暗線已經啟程，接下來，該輪到他反擊了。
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