走出飛天樓，此時夕陽已漸漸沉入西山，街道兩側的靈燈被逐一點亮。
靈燈是用特制的靈晶作為燃料，發出柔和的白光，將整條街道映照得如同白晝。
不少商鋪依舊敞開著門，吆喝聲比白天更加熱鬧，還有修士在街邊擺攤，售賣著從各地搜羅來的奇珍異寶。
“主人，我們找哪家客棧啊？”老金趴在雲昊肩頭，好奇地打量著街邊的客棧招牌——“清風客棧”“迎客樓”“萬仙居”，各家客棧門前都掛著燈籠，有的還站著店小二，熱情地招攬過往修士。
雲昊目光掃過，最終停在一家名為“明月客棧”的店鋪上。
這家客棧共有五層，建築風格古樸雅致，門前懸掛著兩盞寫著“明月”二字的紅燈籠，燈籠下站著一名身著灰色布衣的店小二，看起來干淨利落。
更重要的是，客棧門口的招牌上寫著“提供修士專用修煉室，靈力充沛”。
對雲昊而言，這十天不僅要尋找線索，也不能耽誤修煉，有專門的修煉室再好不過。
“就這家吧。”雲昊牽著阿無，朝著明月客棧走去。
店小二看到二人，立刻熱情地迎上來︰“兩位客官，是要住店嗎？我們客棧有單人間、雙人間，還有帶修煉室的套房，您看需要哪種？”
“給我來一間帶修煉室的套房。”雲昊說道︰“再準備一些適合普通人食用的靈食，不用太復雜，清淡些就好。”
他特意叮囑“適合普通人”，是因為阿無雖為旱魃，卻能像常人一樣進食，只是口味偏清淡，過于油膩的靈食會讓她不適。
“好 ！帶修煉室的套房一天一塊上品靈石，您要住十天的話，先付十塊上品靈石押金就行。”
店小二麻利地應道，又笑著補充︰“我們客棧的靈食都是用新鮮靈蔬和低階妖獸肉做的，清淡可口，保證合您的心意！”
雲昊付了押金，跟著店小二走進客棧。
客棧一樓是大堂，擺放著數十張桌子，已有不少修士在用餐，空氣中飄著靈食的香氣。
店小二領著三人走上二樓，打開一間靠街的套房。
套房分為內外兩間，外間擺放著桌椅和床鋪，干淨整潔。
內間則是一間修煉室，地面鋪著聚靈陣紋，中央放著一個蒲團，靈力比外間濃郁數倍。
“客官您看，還滿意嗎？”店小二笑著問道。
“很好。”雲昊點頭︰“靈食做好後，直接送到房間來吧。”
“好 ！您稍等，馬上就好！”店小二躬身退下。
阿無走進房間後，便好奇地跑到窗邊，推開窗戶看著樓下的街道。
靈燈的光芒照亮了街道，修士與凡人往來不絕，熱鬧非凡。
她回頭對著雲昊露出一個笑容，小聲“啊嗚”了一聲，像是在說“這里真好看”。
老金則跳到桌子上，四處打量著房間，鼻尖不停抽動︰“主人，這房間里有靈木的氣息，應該是用靈木打造的家具，對修士修煉有好處！”
雲昊走到修煉室中，感受著其中的靈力濃度，滿意地點了點頭。
接下來的十天，他打算白天帶著阿無和老金在風月城探查線索，晚上則在修煉室中鞏固修為。
金丹大圓滿巔峰的瓶頸已隱隱有松動的跡象，或許很快能找到突破元嬰境的契機。
就在這時，門外傳來敲門聲，店小二的聲音響起︰“客官，您點的靈食送來了。”
雲昊打開門，只見店小二端著一個托盤，上面放著三碗靈蔬湯、一盤靈米飯，還有一小碟腌制的靈菜，香氣撲鼻。
阿無聞到香味，立刻湊了過來，眼楮亮晶晶地看著托盤。
“您慢用，有需要隨時叫我！”店小二將托盤放在桌子上，再次退下。
雲昊將靈食分給阿無和老金，自己也端起一碗靈蔬湯。
靈蔬湯入口清甜，蘊含著淡淡的靈力，確實清淡可口，很適合阿無。
看著阿無小口喝湯的模樣，還有老金抱著靈米飯狼吞虎咽的樣子，雲昊心中泛起一絲暖意。
雖然尋找苗胭脂的路還很長，未來充滿未知，但至少此刻，身邊有阿無和老金相伴，能在陌生的城池中擁有一間溫暖的客棧房間，吃上一頓熱乎的靈食，已是難得的安穩。
吃完靈食，雲昊簡單洗漱後，便讓阿無在房間休息，自己則進入修煉室，盤膝坐在蒲團上，開始修煉。
天罡本源之力在體內流轉，緩緩沖刷著經脈，朝著金丹大圓滿巔峰的瓶頸發起沖擊。
而老金則趴在床頭，很快就打起了呼嚕。
今日在巷子里的戰斗消耗了它不少精力，此刻終于能安心休息了。
窗外的靈燈依舊明亮，街道上的喧鬧聲漸漸減弱，風月城漸漸進入深夜。
雲昊沉浸在修煉中，周身靈力環繞，心中只有一個念頭︰盡快提升實力，找到苗胭脂，完成所有未竟的心願。
十天後的明月州之行，或許會是尋蹤之旅的新起點，他必須做好萬全準備，應對未來可能出現的一切挑戰。
次日清晨，風月城的第一縷陽光透過明月客棧的窗欞，灑在房間的地板上。
阿無率先醒來，抱著靈糖盒坐在窗邊，好奇地看著樓下漸漸熱鬧起來的街道。
老金則還趴在床頭打呼嚕，小爪子偶爾蹬一下，像是在夢中追逐靈材。
雲昊結束修煉，周身靈力緩緩收斂。
經過一夜的修煉，金丹大圓滿巔峰的修為愈發穩固，距離突破元嬰境似乎又近了一步。
睜開眼，看到阿無安靜的模樣，嘴角泛起一絲笑意，輕聲說道︰“阿無，今天我們去城中的商行轉轉，看看能不能打听出胭脂的消息。”
阿無听到“商行”二字，雖不知具體含義，卻也感受到雲昊的期待，對著他用力點頭，小聲“啊嗚”了一聲。
雲昊走上前，輕輕拍了拍老金的腦袋︰“老金，醒醒，該出發了，去看看風月城的商行里有沒有稀罕東西。”
老金迷迷糊糊地睜開眼，揉了揉圓溜溜的眼楮，听到“稀罕東西”，立刻精神起來︰“主人，是去哪兒？”
“先去打听人。”雲昊笑著說道，順手將老金揣進懷里——昨日斬殺兩名灰袍修士後，他特意收斂了老金的氣息，免得再引來覬覦。
三人洗漱完畢，下樓吃過早餐，便朝著風月城最熱鬧的“萬寶商行”走去。
萬寶商行是風月城最大的綜合商行，不僅售賣靈材、法器、丹藥，還兼營消息傳遞，往來修士眾多，或許能有人見過苗胭脂。
剛踏入萬寶商行，濃郁的靈氣便撲面而來。
商行內部寬敞明亮，分為上下兩層，一層擺放著各類靈材與法器，二層則是貴賓區，專門接待高階修士與大宗交易。
櫃台後站著幾名身著青色長衫的伙計，正熱情地為修士介紹商品。
大廳中央圍著不少人，似乎在競拍一件罕見的靈草。
雲昊沒有理會周圍的熱鬧，徑直走到總櫃台前。櫃台後坐著一名中年掌櫃，身著錦袍，腰間掛著一枚儲物袋，周身散發著築基後期的修為波動，看起來沉穩干練。
看到雲昊走來，掌櫃連忙起身，笑著說道︰“這位道友，不知需要些什麼？是選購靈材，還是委托商行交易？”
“掌櫃客氣了，我今日前來，是想向您打听一個人。”雲昊語氣誠懇地說道，同時指尖凝聚一縷靈力，在身前緩緩勾勒出一道女子的虛影。
虛影眉眼清麗，身著淡紫色衣裙，正是苗胭脂的模樣︰“此女名叫苗胭脂，不知您是否見過，或是听過她的消息？”
靈力凝聚的虛影栩栩如生，連發絲的紋路都清晰可見。
掌櫃仔細打量著虛影，眉頭漸漸皺起，手指在櫃台邊緣輕輕敲擊著，似乎在回憶。
片刻後，他搖了搖頭，無奈地說道︰“道友，實不相瞞，這途經風月城的修士每天沒有一萬也有八千，您說的這位仙子，我既沒見過，也沒听過。”
雲昊心中微微一沉，卻並未放棄︰“掌櫃見多識廣，不知風月城可有專門打探修士行蹤的地方？只要能找到她的線索，無論多少靈石，我都願意出。”
掌櫃聞言，眼中閃過一絲猶豫，似乎在斟酌措辭。
他左右看了看，壓低聲音說道︰“道友若是真想打听人，風月城倒有一個勢力最擅長此事——城東貧民窟的黑鼠幫。
只是這黑鼠幫名聲極差，臭名昭著，為了靈石和修煉資源，什麼勾當都敢做，販賣修士、抓捕靈獸、走私禁品，簡直十惡不作。
他們眼線遍布全城，只要肯付足夠的代價，連修士的生辰八字都能查出來，只是……與他們打交道，風險極大，道友需謹慎。”
“黑鼠幫？”雲昊心中一動，突然想起昨日斬殺的兩名灰袍修士——那兩人行事狠辣，修煉邪修功法，說不定就與這黑鼠幫有關。
連忙問道︰“不知這黑鼠幫的具體據點在何處？他們一般如何與人交易？”
掌櫃警惕地看了雲昊一眼，再次壓低聲音︰“黑鼠幫的據點就在城東貧民窟最深處的破敗宅院，門口常有身著灰袍、腰間掛著黑色老鼠徽章的修士看守。
至于交易……他們只認靈石，而且價格極高，若是道友真要去，務必多帶些靈石，且要做好防備，他們可不會跟你講什麼規矩。”
雲昊對著掌櫃拱手道︰“多謝掌櫃告知，這份恩情，雲某記下了。”
取出五塊上品靈石，放在櫃台上︰“這點心意，還請掌櫃收下，權當消息費。”
掌櫃推辭不過，收下靈石，又叮囑道︰“道友切記，黑鼠幫的人個個心狠手辣，若是談不攏，立刻脫身，切莫與他們糾纏！”
“多謝掌櫃提醒。”雲昊點頭應下，帶著阿無和老金轉身離開萬寶商行。
走出商行，老金從雲昊懷里探出頭，小聲說道︰“主人，那個黑鼠幫听起來不好相與，我們真要去嗎？萬一他們像昨天的那兩個修士一樣，想搶我怎麼辦？”
“放心，有我和阿無在，在這風月城還真不怕任何人。”雲昊摸了摸老金的腦袋，眼中閃過一絲冷意︰“而且昨日那兩名灰袍修士，說不定就是黑鼠幫的人，正好去探探他們的底細，若是能找到胭脂的線索最好，若是不能，也算替風月城除了一個禍害。”
阿無似乎感受到了雲昊的決心，緊緊握住他的手，周身開始彌漫淡淡的尸氣，眼神中滿是堅定。
兩人按照掌櫃的指引，朝著城東貧民窟走去。
與繁華的萬寶商行所在的區域不同，貧民窟的街道狹窄而髒亂，路面坑坑窪窪，隨處可見廢棄的靈材殘渣與破舊的法器碎片，空氣中彌漫著一股難聞的腥臭味。
兩側的房屋低矮破舊，不少修士衣衫襤褸地坐在門口，眼神麻木，偶爾有目光落在雲昊和阿無身上，帶著幾分警惕與貪婪，如同餓狼盯著獵物。
老金縮在雲昊懷里，小聲嘀咕︰“主人，這里好臭……”
雲昊將靈力暗暗運轉，隨時準備應對突發狀況，輕聲說道︰“小心些，跟緊我，不要亂看，不要亂說話。”
走了約莫半個時辰，前方出現一座破敗的宅院。
宅院的院牆倒塌了大半，露出里面雜亂的房屋，門口站著兩名身著灰袍的修士。
兩人腰間果然掛著一枚黑色的老鼠徽章，與掌櫃描述的一模一樣！
更讓雲昊心中一凜的是，這兩人的衣著樣式，竟與昨日斬殺的兩名灰袍修士完全相同！
“就是這里了。”雲昊停下腳步，對著阿無和老金小聲說道︰“阿無，待會兒若是動手，你負責牽制，我來主攻，老金，你待在我懷里，不要出來。”
阿無點頭，周身的尸氣悄然收斂，看似柔弱，實則早已做好戰斗準備。
雲昊深吸一口氣，朝著破敗宅院走去。門口的兩名灰袍修士看到他，眼中閃過一絲警惕，其中一人上前一步，粗聲說道︰“小子，這里是黑鼠幫的地盤，閑雜人等不許靠近！若是想交易，先拿出五十塊上品靈石作為見面禮！”
“我找黑鼠幫的幫主，有要事相商。”雲昊語氣平靜地說道，目光掃過兩人腰間的徽章︰“我听說黑鼠幫擅長打探修士行蹤，今日前來，是想委托貴幫尋找一個人。”
就在這時，另一名灰袍修士突然盯著雲昊的臉，眼中閃過一絲疑惑，隨即臉色驟變，指著雲昊大聲喊道︰“副幫主，昨天斬殺疤臉和瘦猴這那個修士！疤臉和瘦猴臨死前傳回來影像錯不了，就是他們……”
疤臉和瘦猴？
雲昊心中了然，想來是昨日那兩名灰袍修士的外號。
听到同伴的喊聲，先前說話的灰袍修士臉色也瞬間變得猙獰，抽出腰間的長刀，指著雲昊厲聲道︰“好啊！竟敢殺我黑鼠幫的人，還敢找上門來，真是不知死活！兄弟們，有人來砸場子了！”
他話音剛落，宅院深處突然傳來一陣雜亂的腳步聲，十余名身著灰袍的修士手持武器，從里面沖了出來，瞬間將雲昊和阿無團團圍住。
這些修士個個氣息凝練，最弱的也是築基中期，其中還有三名築基後期的修士，為首一人身材肥胖，身著黑色長袍，腰間掛著一枚金色的老鼠徽章，周身散發著金丹初期的修為波動，顯然就是黑鼠幫的副幫主。
“就是你殺了我的人？”肥胖修士走到雲昊面前，臉上帶著猙獰的笑容，眼神如同毒蛇般盯著雲昊︰“小子，你倒是有膽量，殺了我黑鼠幫的人，還敢來我地盤上撒野！今日若是不將你扒皮抽筋，我趙黑鼠的名字倒過來寫！”