清晨的陽光透過仙朝宗大殿的窗欞，灑在雲昊手中的城防圖紙上。
他指尖劃過圖紙上西城的防御陣眼，眉頭卻微微舒展。
經過數月的加固，雲妖城的防御已固若金湯，魔骨門沉寂至今未再異動，城中修士各司其職，坊市的喧囂、工坊的叮當聲，每日準時在城中回蕩，一派國泰民安的景象。
“是時候了。”雲昊放下圖紙，起身走到殿外。
晨風吹拂著他的衣袍，遠處黑風淵的方向隱在雲霧中，那處的仙朝洞才是他心中真正的歸宿。
那里有他最初的根基，有老金守護的罡風屏障，更有無需刻意防備的安寧。
這些年鎮守雲妖城，雖責任在肩，卻總少了幾分自在。
如今一切踏入正軌，倒不如將城中事務托付給玄女和黑熊，自己回仙朝洞潛心修煉，也能兼顧寶瓶空間的打理。
他召來玄女和黑熊，將心中想法和盤托出。
玄女聞言，立刻躬身應道︰“主人放心，屬下定會守好雲妖城，每日將城防、財政情況記錄成冊，派人送往仙朝洞。”
她處事沉穩，這些年早已能獨當一面，雲昊倒也放心。
目光轉向黑熊時，雲昊卻微微沉吟。
黑熊依舊是丈高的本體模樣，黑色毛發油亮，胸前的鬃毛隨風飄動，雖憨直可靠，處理事務時卻多有不便。
妖族未化形，不僅難以融入人族修士的社交場合，修煉速度也會受限于本體桎梏。
“人為萬靈之長，化形後才能更好地感悟天地法則。”雲昊看著黑熊，突然想起了什麼，眼中閃過一絲光亮。
當年在黑風淵，他曾移栽過一株金霞果樹進寶瓶空間。
玄女和紫金女王正是靠著金霞果才化為人形，雖未徹底褪去妖痕，卻已能自如行走于人族城池。
黑熊跟著自己快二十年了，從最初被強行收服的妖奴，到如今任勞任怨打理城防、統領護城大軍，功勞苦勞都擺在眼前，若是能助他化形，既是獎賞，也是對雲妖城治理的助力。
心念一動，雲昊的意識沉入寶瓶空間。
剛一踏入，濃郁的靈氣便撲面而來，比外界濃郁數倍的靈霧中，各類靈草長勢喜人，之前被阿無尸氣損傷的植株，早已在空間的滋養下恢復生機。
他徑直走向空間角落。
那里正是當年移栽金霞果樹的地方。
遠遠望去，一株丈高的果樹映入眼簾，樹干呈淡金色，樹皮上布滿了細密的霞光紋路，陽光透過空間穹頂灑下，落在樹葉上，折射出七彩的光暈。
樹枝上掛著的果實，更是讓雲昊眼前一亮。
一顆顆拳頭大小的金霞果，通體金黃，表面覆蓋著一層薄薄的霞光，如同瓖嵌了細碎的寶石，果香濃郁醇厚，隨風飄散，吸入一口便讓人神清氣爽。
“足足九顆！”雲昊快步上前，數著枝頭的果實，心中滿是驚喜。
當年在黑風淵，金霞果樹歷經百年才結出三顆果實，如今移栽進寶瓶空間，不過十八年，竟結出了九顆，且每顆果實的霞光都比當初濃郁數倍，顯然品質更優。
他伸手輕觸一顆金霞果，指尖傳來溫潤的觸感，霞光在指尖流轉，一股精純的生命之力順著指尖涌入體內，讓他精神一振。
“按黑風淵的生長周期，金霞果需百年一熟，如今在寶瓶空間，竟縮短到十五年左右，時間流速足足加快了百倍。”
雲昊感慨不已，這寶瓶空間果然神奇，不僅能收納生靈，還能加速靈植生長，簡直是修煉、培育靈材的絕佳之地。
他小心翼翼地將九顆金霞果摘下，放入玉盒中，果實離開枝頭的瞬間，果樹又泛起淡淡的霞光，似乎在孕育新的花苞。
退出寶瓶空間，雲昊立刻讓人找來黑熊。
黑熊听聞主人找自己，匆匆趕來，龐大的身軀走進大殿，地面都微微震動。
“主人，您找俺啥事？”他甕聲甕氣地問道，眼中滿是憨厚。
雲昊笑著將玉盒遞到他面前︰“打開看看。”
黑熊疑惑地接過玉盒，打開的瞬間，金霞果的霞光和果香撲面而來，他瞬間瞪大了眼楮，呼吸都變得急促起來︰“這……這是金霞果？！”
他早年在黑風淵听過金霞果的傳說，知道這是能助妖族化形的至寶，卻從未想過自己能親眼見到，甚至擁有。
“這些年你為雲妖城盡心盡力，這顆金霞果，是給你的獎賞。”
雲昊取出一顆金霞果，遞給黑熊︰“服下它，閉關修煉，爭取早日化形。”
黑熊接過金霞果，雙手微微顫抖，眼中滿是激動，他“噗通”一聲跪倒在地，聲音帶著哽咽︰“多謝主人！俺……俺一定好好修煉，以後更用心地守護雲妖城！”
捧著金霞果，如同捧著稀世珍寶，小心翼翼地退下，立刻找地方閉關去了。
雲昊又取出一顆金霞果，交給玄女︰“這顆你拿去，在城中拍賣行拍賣，底價定在上品靈石三千塊。”
他頓了頓，補充道︰“拍賣時要說明，金霞果能助元嬰以下妖族化形，且無副作用，這一點你最清楚。”
玄女接過金霞果，眼中閃過一絲驚訝︰“主人，這金霞果如此珍貴，拿去拍賣會不會太可惜了？”
她知道當年金霞果樹被雲昊給移栽進了神秘空間中，沒想到居然有了結果。
“無妨。”雲昊笑道︰“金霞果在我寶器空間能持續培育，日後還會有更多。
將其拍賣，一來能為雲妖城換取上品靈石，充盈府庫、二來也能打響雲妖城的名聲，吸引更多妖族修士前來，讓雲妖城成為人妖共存的典範。”
玄女恍然大悟，連忙應道︰“屬下明白，這就去安排。”
接下來的日子，雲妖城拍賣行即將拍賣金霞果的消息，如同長了翅膀般傳遍了東域邊緣。
無數妖族修士聞風而來，金霞果對妖族的吸引力實在太大，尤其是那些卡在築基、金丹境，遲遲無法化形的妖族，更是將其視為至寶。
拍賣當日，拍賣行座無虛席，最終金霞果以上品靈石一萬上品的高價成交，買家是一名金丹後期的狐妖，傳聞來自萬妖山脈深處，拿到果實後，當場便激動得哭了出來。
至此，萬妖山脈的妖修又有一大波前來雲妖城，且，金霞果的拍賣雲昊定下了每隔二十年一次。
當然這些都是後話了。
而黑熊閉關七日，終于成功化形。
當他再次出現在雲昊面前時，已不再是龐大的熊妖模樣，而是一名身材雄壯的鐵塔大漢。
他身高八尺，肌肉虯結，古銅色的皮膚泛著健康的光澤，只是頭頂還保留著一對黑色的毛茸茸耳朵，顯得有些可愛。
他穿著一身黑色勁裝，腰間挎著一柄巨斧，眼神依舊憨厚，卻多了幾分英氣。
“主人，俺……俺化形了！”黑熊激動地說道，聲音雖仍粗獷，卻已能清晰地表達。
他試著活動了一下身體，靈活度比本體時提升了數倍，心中滿是歡喜。
雲昊看著他的模樣，滿意地點點頭︰“不錯，以後你就是雲妖城護城大軍的統領，城中修士大軍，就交給你了。”
“是！屬下遵命！”黑熊挺直胸膛，鄭重地應道。
從此，雲妖城多了一位身材雄壯、忠心耿耿的黑熊統領，而雲昊也終于卸下了肩上的重擔，帶著阿無，朝著黑風淵仙朝洞的方向飛去。
夕陽下，雲妖城的輪廓漸漸遠去，阿無靠在雲昊身邊，好奇地看著手中的金霞果雲昊特意留了一顆給她把玩），嘴里“雲昊”“好吃”地念叨著。
雲昊笑著摸了摸她的頭，心中充滿了期待。
仙朝洞的日子，定能更加自在，而寶瓶空間中的金霞果樹，還會為他帶來更多驚喜。
……
罡風呼嘯的黑風淵深處，熟悉的仙朝洞入口隱在嶙峋的岩石後。
雲昊帶著阿無落在洞口，剛推開厚重的石門，就听到洞內傳來一陣細碎的“ ”聲，緊接著，一道金色的小身影“嗖”地一下竄到他面前，正是守洞的鼠王老金。
“吱吱！主人你可算回來了！”老金直立起身，前爪抱著一枚亮晶晶的靈石，圓溜溜的眼楮里滿是歡喜︰
“這幾個月洞外的罡風又變強了，我按你說的，把洞口的防御陣又加固了三層，連一只蒼蠅都飛不進來！”
它一邊說著，一邊繞著雲昊的腳邊打轉，時不時好奇地打量著一旁的阿無，鼻尖輕輕嗅了嗅，似乎在判斷這位“新朋友”是否安全。
阿無被老金的模樣逗樂了，彎下腰伸出手，想要摸摸它的金色皮毛，卻被老金警惕地往後跳了一步，惹得阿無“啊嗚”一聲，有些委屈地看向雲昊。
“老金，別逗她，阿無可不好惹。”雲昊笑著蹲下身，從懷中取出一顆金霞果，果子上的霞光瞬間照亮了洞內的角落，濃郁的果香讓老金的鼻子立刻動了起來，眼楮瞪得更大了︰
“這是金霞果，居然真培育出來了，嘿嘿，也不枉我澆灌了那麼多靈水……”
當年一段時間，栽種進去後，是老金用靈水澆灌金霞果樹的，的確有功勞。
老金盯著金霞果，喉嚨里發出“咕嚕”的聲音，小心翼翼地湊上前，用前爪踫了踫果子，確認沒有危險後，才抱起金霞果，一口咬了下去。
金色的果肉入口即化，一股精純的能量瞬間在它體內擴散開來，老金舒服地眯起眼楮，全身的金色毛發都泛起淡淡的光澤，體型似乎也微微變大了一圈。
然而片刻後，光芒漸漸散去，老金依舊是那副小巧的模樣，並沒有化為人形。
它有些疑惑地撓了撓頭，對著雲昊“吱吱”道︰“主人，這果子的能量好強，我感覺體內的靈力都變得更精純了，可是……好像沒辦法化形啊。”
雲昊心中微微詫異，隨即想起老金的血脈不一般，問道︰“是不是你的血脈有特殊之處？”
老金點點頭，得意地挺起胸膛︰“沒錯！我可是上古尋寶鼠的後代，血脈珍貴著呢！”
它晃了晃小腦袋，解釋道︰“我們尋寶鼠一族和普通妖族不一樣，血脈越珍貴，化形就越慢。
普通妖族靠天材地寶或許能快速化形，但我們得等血脈一次次進化，積累到足夠的力量，才能自然化形。
不過這金霞果對我也有大用，它幫我把體內積攢的雜質都清掉了，下次血脈進化肯定能更快！”
听老金這麼說，雲昊也放下心來，笑著摸了摸它的頭︰“沒化形也沒關系，慢慢來。對了，洞中的傳送陣有動靜嗎？”
提到傳送陣，老金的耳朵耷拉了下來，搖了搖頭︰“還是老樣子，一點反應都沒有，我每天都去查看，大虞那邊想來是修行緩慢，還沒有人達到開啟傳送陣的條件吧！”
雲昊若有所思地點點頭，內心微微有些失望。
傳送陣關乎著更廣闊的修仙世界，如今還沒動靜，也只能是苗胭脂她們或許還沒有修煉到築基境後期的原因。
站起身，打量著洞內的景象，石桌上還放著老金整理好的各類礦石和靈草，顯然這些日子老金把仙朝洞打理得井井有條，心中不禁生出幾分暖意。
這里果然還是自己最安心的歸宿。
第二天一早，雲昊決定去獅頭蜂一族拜訪紫金女王。
當年他在黑風淵遇險，多虧紫金女王出手相助，後來又聯手對抗青風老祖，加上協助雲妖城，兩人也算是患難與共的老朋友。
如今得了金霞果，自然要送一顆給她，以表感謝。
帶著阿無，兩人朝著獅頭蜂的巢穴飛去。
獅頭蜂一族的巢穴建在黑風淵一處靈氣充沛的山谷中。
遠遠望去，巨大的蜂巢如同一座金色的城堡，無數帶著金色條紋的蜂妖在巢穴周圍巡邏，看到雲昊到來，立刻恭敬地行禮，引著他們進入巢穴深處。
紫金女王早已收到消息，身著一襲紫色長裙，端坐在蜂巢中央的王座上，周身散發著淡淡的威壓。
看到雲昊，她眼中閃過一絲笑意，起身迎了上來︰“雲弟弟，好久不見，沒想到你會主動來拜訪我。姐姐還以為你忘了姐姐呢！”
她的目光落在阿無身上，微微頷首︰“這位姑娘是？”
“她叫阿無，是我的朋友。”雲昊介紹道，並沒有對紫金女王多說阿無的身份來歷。
隨即從懷中取出金霞果，遞到紫金女王面前︰“這次來，是給你帶了份禮物，希望對姐姐您的下屬有幫助。”
當年的三顆金霞果紫金女王就要來一顆，服用後化形成功了。
如今送來這一顆，能對紫金的下屬化形，也是好事。
紫金女王看著金霞果上的霞光，眼中閃過一絲驚訝︰“這金霞果還有？你竟然舍得送給我？”
她當年可是知道金霞果只有三顆，早就沒有了，沒想到雲昊又拿出來一顆，也不知道從哪里得來的？
但紫金是聰明人，並沒有追問下去。
“紫金姐姐說哪里話，這些年你幫了我不少忙，這份謝禮是應該的。”雲昊笑道︰“你放心收下便是。”
紫金女王也不再推辭，接過金霞果，感受著其中蘊含的精純能量，心中滿是感激︰“那我就卻之不恭了。正好我手下有需要，有了這金霞果，就能多一個化形的族人，大好事。”
她邀請雲昊和阿無坐下，命蜂妖奉上靈蜜，三人一邊品嘗，一邊聊著黑風淵最近的情況。
阿無坐在一旁，好奇地看著周圍的蜂妖，時不時伸出手，接住蜂妖遞來的一小塊蜂巢蜜，吃得不亦樂乎。
嘴角沾著甜甜的蜜漬，惹得紫金女王忍不住笑了起來︰“阿無姑娘倒是可愛，和你當年剛到黑風淵時的模樣，倒是有幾分相似。”
雲昊看著眼前溫馨的場景，心中滿是感慨。
從最初孤身一人來到黑風淵，到如今身邊有阿無、老金、玄女、黑熊，還有紫金女王這樣的朋友，他的修真之路，早已不再孤單。
夕陽西下，雲昊起身告辭。
紫金女王送他們到巢穴門口，笑著說道︰“若是日後有需要，獅頭蜂一族隨時援助。”
雲昊點頭應下，帶著阿無轉身飛向白蟒山而去。