好一會兒後，冬司松開了一直緊皺的眉頭，鄭重地對三代提出自己剛生出的想法，「火影大人，我希望能申請保護鳴人的任務。」
三代微微搖頭，神色嚴肅地回應︰
「冬司啊，你的心意我明白。但保護鳴人的暗部忍者不允許輕易露面，否則會讓村民對鳴人更加排斥。即使是你來執行這任務，也不會對現狀有太多改變。」
「而且，派去保護鳴人的都是精挑細選的強者。他們與你一樣，都曾是四代目的直屬暗部，懷著對四代目的感恩之心，定會全心全意執行任務。以你目前的中忍實力，確實難以擔當此任。」
「我明白了，火影大人。」冬司的眼神中閃過一絲失落。
但冬司此時心中暗暗想，「看來我必須努力提升自己的實力，爭取早日成為特別上忍，不然做什麼都沒有資格。」
三代輕嘆了口氣，娓娓道來︰
「冬司，你有這份心很好。」
「其實木葉對于鳴人，一直都有諸多的優待。雖然村民們對他有所誤解，但木葉高層一直在默默關注他的成長。」
「在生活上，物資供給從未短缺，提供的住處也在最熱鬧的商業區中心；在教育方面，也會為他安排最適合的老師，此時他已經識字懂理，有了獨立生活的能力。」
「只不過，鳴人這孩子還小，不太懂得照顧自己。我有時事務繁忙，十天半月的才能去看望他一次。我也不時發現，他受了些小傷卻不知道敷藥，買的食物過期了也不曉得扔掉。」
「但好在，他依舊健康活潑，充滿朝氣。等他再大一兩歲，就可以讓他學習忍者知識了，以後肯定和水門一樣出色……」
說到此處，三代的眼神變得柔和，臉上浮現出慈祥的笑容。
冬司轉念一想，自己的確對鳴人的事知之甚少，如今貿然質疑三代實在是過于冒失，于是彎腰鞠躬道歉，「對不起，火影大人，我不了解內情便對您的安排有所懷疑。」
「不必在意，冬司。」三代隨意擺了擺手，話鋒一轉，「對了，我听說你一直沒去看望紅豆，是在擔心根部的人嗎？」
冬司並未太過驚訝，上次他的確在暗部忍者的眼皮底下，接近過紅豆家，當時他手里還拎著甜品。于是冬司坦然承認，「沒錯，火影大人。」
「其實你可以放心。我已經跟團藏說好了，他不會再找你麻煩，你與根部再無瓜葛。而且你與紅豆本就是同學，互相走動實屬正常。在我對他的解釋下，他並未懷疑你曾有過任何特殊經歷。反倒是你上次的舉動，可能會引起他的懷疑。以後，你要注意了。」三代臉上的輕松之色逐漸消失，語氣也變得平淡。
「我知道了。」冬司也在思索著，自己為何打心底就對團藏顧問大人以及根部組織如此抗拒，甚至下意識地想要避開。
「冬司啊，你回村也休息一段時日了。我打算讓你與御手洗紅豆、日向鐵重新組成直屬于我的三人暗部小隊。一來，紅豆目前的狀態，實在不再適宜繼續獨自留在家中。二來，近些年村子可用的忍者人數比較緊張。我不希望你們都閑著。」三代的這一番話似乎在說冬司這陣子清閑夠了，該干活了……
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