九河城的夜晚，燈火闌珊。冬司和紅豆無心閑逛，在城門附近的小飯館用過晚飯後，便一直等待大蛇丸現身。
冬司和紅豆坐在小飯館角落，從飯香四溢、人聲喧鬧，等到深夜時分，賓客漸散。
見小飯館老板開始收拾桌椅，準備打烊，冬司和紅豆無奈走出飯館，在城門附近尋了個相對避風的角落坐下。
「老師怎麼還沒到？」紅豆一臉不耐煩，站起身四處張望，只見此時街道上已冷清得人影寥寥。
冬司抬頭看了看紅豆，心里雖盼著大蛇丸晚點來，嘴上卻說，「大蛇丸大人受傷較為嚴重，想必需要更多時間療傷，晚些到也在情理之中。」
兩人在角落里百無聊賴，冬司索性盤起腿，閉眼準備冥想。
「什麼時候變得這麼勤奮了，冬司？」紅豆走過來，伸手拍了下冬司的肩膀，大大咧咧，絲毫未覺干擾了他。
冬司無奈睜開眼，沒好氣地說，「紅豆姐，咱們這屆同學，除你天賦出眾無需太努力，大家可都勤奮得很。要不我去對面樓頂，這處好地方留給你獨佔。」說著，指了指大街對面商鋪的樓頂。
順著冬司手指方向望去，屋頂之上恰見一輪冷白的圓月高懸夜空，灑下清冷光輝。紅豆白了冬司一眼，笑道，「有些人呢，在我的印象里，只會在瞬身術上下功夫。」
「那是你對我的了解太片面，我也是有追求的。」冬司說完，起身拍了拍身上灰塵就要走過去。
只有冬司自己知道，他是打算尋個紅豆的視線盲區，而他這會兒其實正在猶豫要不要給木葉留下暗號標記。
就在這時，一個黑影自街道陰影中緩緩走出。月光映照下，身影逐漸清晰，正是大蛇丸。
「老師！」紅豆帶著驚喜地大聲呼喊，滿臉歡喜。
大蛇丸的精神似有好轉，但仍散發著令人難以親近的氣息。他掃了冬司和紅豆一眼，冷冷說道，「走吧。」
見大蛇丸不似往日和藹，紅豆收起笑臉，欲言又止。
冬司和紅豆默默跟在大蛇丸身後。
一路上，大蛇丸沉默不語，似在沉思。
「老師，我們接下來要去哪里？」紅豆忍不住打破沉默，聲音在寂靜夜中格外響亮。
大蛇丸頭也不回，「海之國。」
冬司心中暗嘆，還真去海之國。
經過一宿奔波，三人來到火之國東南海岸。海風呼嘯，海浪洶涌。大蛇丸依然面色陰沉，讓冬司和紅豆去找小船渡海，自己則尋了處風小之地坐下恢復。
才走幾步，紅豆被海風吹得歡快，跑到小碼頭上，面朝大海，閉目享受，任頭發隨風亂舞。
冬司無奈。毫無地位的他獨自沿海岸找尋。海邊礁石在陽光下泛著冷光，海浪不斷拍擊岸邊，發出巨響。
待冬司找到一艘破舊小船，已近中午，陽光熾熱，海面波光粼粼。冬司劃著小船回到小碼頭，只見大蛇丸與紅豆並肩而立，眺望海之國方向。
在冬司招呼下，小碼頭的師徒二人登上船。冬司負責劃船，小船向著海之國進發。
海風怒吼，海浪起伏，小船在海面搖晃不定。
賣力劃船的冬司，望著茫茫大海，思緒紛亂。不知留在大蛇丸身邊，等待自己的究竟是什麼，也不知此趟險途能否尋得脫身方法。
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