然而此時此刻，當薛芳菲凝視著眼前這個與自己最為親近的弟弟時，她那原本緊繃的神經終于無法再承受住內心的重壓，如決堤的洪水一般，所有的委屈和痛苦都在瞬間傾瀉而出。
她撲進薛昭的懷抱，像一個孩子般放聲大哭，淚水如斷線的珍珠般灑落，浸濕了薛昭的衣襟。她哭得那麼傷心，那麼絕望，仿佛要將心中所有的委屈都在這一刻釋放出來。
薛昭並沒有說話，只是默默地抱緊了薛芳菲，用他那溫暖的懷抱給予姐姐一絲安慰。他輕柔地撫摸著薛芳菲的後背，試圖平息她那顫抖的身軀和痛苦的哭泣。
過了好一會兒，薛芳菲的哭聲才漸漸平息下來。她抬起頭，淚眼朦朧地看著薛昭，哽咽著說道︰“阿昭，爹其實說得沒錯，等長公主為你們正名之後，你就好好去考取功名吧。
以後，不要再跟別人提起我了，就當薛芳菲已經死了吧。”
薛昭听了姐姐的話，心中一陣刺痛。他緊緊地握住薛芳菲的手，說道︰“姐，你怎麼能把我當成沈玉容那種忘恩負義的人呢？
你是我的姐姐，就算我這輩子都不考功名又能怎樣？我絕對不會不認自己的親姐姐啊！”
薛芳菲看著弟弟堅定的眼神，心中感動不已。她知道，弟弟是真心對她好的，可她實在不想因為自己而拖累弟弟的前途。
“阿昭……”薛芳菲還想說些什麼，卻被薛昭打斷了。
“姐，你把這段時間的經歷都告訴我吧，不管發生了什麼事，我都想知道。”薛昭溫柔地說道。
薛芳菲猶豫了一下，最終還是將自己在百花樓的遭遇一五一十地告訴了薛昭。
當薛昭听完這一切後，他的眼眶也不禁濕潤了，淚水順著臉頰滑落。
“姐，你受苦了。”薛昭心疼地說道，“等我攢夠了錢，一定想辦法把你從百花樓贖出來。”
出？薛芳菲站在百花樓的窗前，凝望著遠方，心中不禁涌起一股無奈和悲涼。
從她踏入這座青樓的那一刻起，她就深知自己已經沒有了回頭路。
看似這是她自己的選擇，但實際上，又何嘗不是長公主為她鋪就的道路呢？
長公主的一句話，便決定了她的命運，讓她從此身陷這紙醉金迷的世界，無法自拔。
然而，既然已經做出了選擇，薛芳菲便沒有絲毫的退縮之意。她輕輕撫摸著薛昭的頭發，溫柔地說道︰“乖，天色不早了，你先去休息吧。”
與此同時，在皇宮的深處，洪孝帝正為蕭蘅求娶婉寧一事而煩惱不已。他已經用盡了各種借口和理由來推脫，但蕭蘅卻毫不退縮，每天都來逼問他。
麗妃見狀，心疼地看著皇帝，柔聲問道︰“皇上，您是不是有什麼煩心事呢？”
洪孝帝嘆了口氣，無奈地說︰“肅國公非要娶婉寧，這可如何是好啊？
本來成王就對皇位虎視眈眈，若是再加上肅國公這個妹夫，恐怕他會更加肆無忌憚，甚至直接謀反啊！”
麗妃略作思索，安慰道︰“皇上，您別著急。婚姻大事，向來都是由父母之命、媒妁之言來決定的。就算肅國公有這個心思，也總會有其他辦法解決的。
而且，肅國公的父母早已過世，貴妃也不在了，還有誰能管得了他們呢？總不至于成王會不同意這門親事吧。”