兜帽擋住了艾瑞爾的臉，沒人看到她的錯愕，
老兵們得到李山的眼神肯定後，再次齊齊跪拜︰“艾瑞爾教官！”
“別！這，我，我怕我教不好。”艾瑞爾連連後退，她可不敢接下這個差事。
即便希望之子冕下，也要通過木之洗禮才掌握了木元素之力，加上他身份特殊，艾瑞爾才能無所顧忌地教導他走上元素騎士的道路。
這些大頭兵，她怎麼教，哪來的資源為他們進行元素洗禮？
李山拉住她，勸慰道︰“你只管教就是了，能不能學會，就看他們自己了，當不了元素騎士，做個元素武士也不錯，哪怕只擁有一點微弱的元素之力，也是極好的結果了。”
艾瑞爾堅決地搖頭，兜帽搖擺中露出一雙慌亂的眼眸。
李山很享受掌握主動權的感覺，繼續安慰她。
“要不，你為他們請來新的教官？”
艾瑞爾突然清醒過來，對啊，自己的身後，可是有著一整個族群呢。
長老答應過自己，當邪惡的爪牙出現在希望之子身邊，族里就會派來援助自己的人手。
黑騎士作為邪惡最銳利的爪牙之一，已被自己和矮人們聯手擊殺在希望之子身前，
那麼，族里答應的援助應該很快就能抵達了！
長老精通預言，說了會有人來，就一定會來，就是不知還要等待多久。
想到這里，艾瑞爾重新自信起來。
“我可以試著傳授一些基礎，更多的，要等更專業的人來才行。”
李山才不管那麼多，願意教就行。
“好！艾瑞爾，從今天起，你就是我洛基莊園的總教官了。”
于是，眾人簇擁著李山和艾瑞爾，浩浩蕩蕩趕回洛基莊園。
法術帶來的振奮效果消失之後，老兵們全都變得疲憊不堪，戰馬也都懨懨得，提不起力氣來，
直到旭日初升，隊伍終于回到莊園。
安排阿爾伯特帶人好生照顧這些老兵，
李山在艾麗的侍奉下簡單吃了些食物，便栽倒在自己柔軟的大床上沉沉睡去。
一覺醒來，已是黃昏。
艾麗連忙服侍李山洗漱，動作笨拙。
她殷勤地問道︰“大人，要吃點什麼嗎？”
李山草草擦了擦臉，伸了一個大大的懶腰。
“霍克呢？”
艾麗興奮的神色瞬間褪去。
“霍克一直守在院子外面，我去請他。”
李山看出她的失望，笑了笑道︰“感謝你的陪伴，我還有事，就先出去了。”
從衣架上取下披風，簡單系了系，李山大步流星，走到門外。
艾麗臉色酡紅，既為大人的溫柔感到興奮，又為自己的妄想而羞愧。
有阿爾伯特坐鎮，霍克和鮑曼將莊園規整地井井有條，並沒有因為突然增加兩百多人而亂起來，反而更顯勃勃生機。
自從小主人布魯克繼承領地，群山戰旗戰無不勝，接連粉碎不法分子對洛基莊園及周邊的幾次進攻，
周邊的村民對洛基家族更加信賴，只要莊園有需要，無論人力還是別的什麼，都能從周邊快速調集，村民們甚至更願意接受記賬，而非閃亮的銀納爾和沉甸甸的銅角子。
前者能夠隨時從莊園購買自家需要的工具、雜貨，甚至是奴隸的勞作，物美價廉、服務優質，後者卻有著被騙取甚至搶奪的風險。
為了應對暴增的部隊規模，阿爾伯特從附近召集了很多村民，仔細分派好任務，又有鮑曼和霍克等人帶領護衛以及民兵維持好秩序，莊園的運轉高效且有序。
李山簡單翻了翻粗糙的流水賬，對阿爾伯特的能力大加贊揚︰“阿爾伯特爺爺真是太可靠了。兩三百軍士和上百匹戰馬需要的後勤事務安排得井井有條，道路的修建和礦場的各項供應也絲毫沒有耽擱。”
阿爾伯特笑眯眯地謙虛道︰“都是大人您的功勞啊。是您的英勇善戰，慷慨睿智，大家盡心盡力，我不過看一看、說一說而已。”
這話不假，李山不僅能打，還能賺，關鍵他還願意花錢，
阿爾伯特服務洛基家族二十多年，從沒有像現在這樣闊綽過。
就這兩天，從他手里花出去的銀納爾，就有足足三千多枚！
收到的更多，不提那堆積如山的糧草物資，就連往日很少得見的金納爾，他都收到了上百枚之多！
李山關心地說道︰“莊園的人手越來越多，您要多多培養一些年輕人，多鍛煉他們，給他們機會成長。您可要好好保重自己的身體，這個家可不能沒有你。”
…………
兩人正說著話，身穿深紅色制服的貴族院武士走了進來。
“布魯克騎士，奎多斯大人的信。”
李山起身，恭敬地接過信件，當面打開封蠟。
武士行了一禮，退到門口之後轉身離開。
阿爾伯特手一揮，屋里的隨從和侍女紛紛離開，護衛也關門退出。
奎多斯的調查結果已經出來了。
事實對李山非常有利，正常運作下來，至少能夠獲得一個獨立男爵的身份，但很可能需要自己開闢一片新的邊境男爵領。
但白銀之斧家族根深底厚，貴族院雖然號稱公開公正，是貴族秩序的維護者，但李山畢竟只是一個小小的，毫無根基的，孤身一人的封地騎士。
奎多斯在這方面並未過多著墨，卻建議李山盡快尋找一個強有力的家族，訂下一樁婚約，他本人十分願意成人之美。
“聯姻？哼哼，不過是想要將我賣個好價錢而已！”
奎多斯雖然幫了自己許多，但無論李山還是阿爾伯特，都清楚地知道，整個洛基家族，都只是奎多斯眾多資源中的一項而已。
貴族院的貴族調查員，前途遠大的貴族院子爵，怎麼可能為一個小小的騎士家族搖旗吶喊？
阿爾伯特從李山手中接過信紙，一邊看一邊搖頭。
真要和實力雄厚的大貴族聯姻，他們洛基家族恐怕就真的要二代而亡了！
謀奪封地、吞並姻親家族什麼的，可是大貴族的傳統技藝，關于這方面，阿爾伯特曾在管家學院中專門學習過！
李山雙拳緊握，戰意勃發。
“實力，唯有更強的實力，才配擁有公平。”
“就讓我看看，黑騎士寶箱，能為我帶來什麼樣的驚喜吧！”
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