三個月的時光如白駒過隙，江哲在高麗城九個區間來回奔波，身影穿梭于晝夜交替的縫隙。
當清晨的第一縷陽光灑向大地，他便著手番犬所的重建工作，指導工匠修復被邪氣侵蝕的牆壁，將逆十字徽章重新瓖嵌在建築頂端；
夜幕降臨時，他又化身守護者，手持魂鋼長槍，在街巷中擊退蠢蠢欲動的霍拉。
三個月後，高麗城九個區的番犬所煥然一新。
江哲站在中央廣場，望著九座建築上飄揚的逆十字旗幟，終于長舒一口氣。
而在這城市之外的夾縫空間中，一座宏偉的建築悄然崛起 —— 新的元老院。
這里介于人間和魔界之間，宛如一道堅固的屏障，其職責便是構建抵御魔界霍拉侵襲的結界。
江哲穿過空間裂隙，踏入元老院內部。
懸浮的星圖緩緩轉動，映照出高麗城的每個角落。
森代神官早已在此等候，他身著嶄新的神官長袍，神情莊重而肅穆。
江哲走上前，將象征權力的大神官徽章遞給他︰“從今日起，你便是元老院的大神官，守護這結界的重任，就交給你了。”
森代神官雙手接過徽章，眼中閃爍著堅定的光芒︰“定不負所托。”
然而，平靜的表象下暗藏危機。
江哲在清查舊檔案時發現，除了卡洛神官和漢江區的樸神官。
其余七個區的神官中，竟有六個與那場罪惡的 “黎明計劃” 有著千絲萬縷的聯系。
他們或是提供實驗場地，或是參與靈魂蒸餾，每一項罪行都令人觸目驚心。
唯有江南區的金神官，在調查中始終保持清白，他的記錄干淨得沒有一絲污點，每日盡心守護著轄區，贏得了民眾的信任與愛戴。
“除了卡洛神官和漢江區的樸神官，其余六個區的神官都參與了‘黎明計劃’。”
森代大神官的聲音從身後傳來，他的白發用銀淚發帶束起，“但您真的要保留他們的職位？這些雙手沾滿鮮血的人 ——”
“他們的罪需要審判，但現在更需要人手。”
江哲轉身時，九座星圖同時泛起微光，“霍拉只在夜晚出現，而我們要在白天重建信任。”
他望向城市邊緣的舊圖書館，那里已被劃為絕對禁區，“何況…… 真正的威脅還在暗處。”
深夜，江哲獨自坐在元老院單獨為他所建立的監控室。
九個屏幕分別顯示著各區的治安情況，只有江南區的畫面格外安靜 —— 金神官正在為流浪貓搭建避雨棚，魔導燈在他頭頂投下溫暖的光圈。
其他屏幕里，六位 “贖罪神官” 正帶領隊員清理殘留的邪氣，他們的動作熟練得令人不安，仿佛曾無數次處理同類事務。
這三個月來，江哲每天都會抽出時間坐在這里，監視著他們。
而且他獨自扛起了整個高麗城的守護工作和神官職責。
他既是決策者，也是執行者，白天處理政務，規劃城市重建；
夜晚則親自巡邏，擊退試圖入侵的霍拉。
每當疲憊不堪時，他總會想起小悠天真無邪的笑容，那是他堅持下去的動力。
此刻，江哲站在元老院的觀測窗前，望著魔界方向翻滾的烏雲，眉頭緊鎖。
他知道，卡洛神官依然在暗處窺視，那些參與過陰謀的神官也未必真心悔改，而霍拉的威脅從未真正消除。
但他的眼神中沒有絲毫畏懼，反而燃起了更為堅定的斗志。
“報告！麻浦區出現霍拉活動！” 通訊員的聲音打破寂靜。
江哲按下胸前的逆十字吊墜，魂鋼長槍瞬間在掌心成型。
當他躍出窗外時，注意到月光下自己的影子比平時多出一道輪廓 —— 那是三個月前在鐘樓廢墟撿到的黑色鱗片，至今仍藏在吊墜夾層。
麻浦區的廢棄游樂園里，霍拉正啃食著次元錨點。
江哲的長槍刺穿其核心的瞬間，發現這只低級使徒的觸須里纏繞著粉色絲線 —— 與卡洛神官的玩偶材質相同。
他蹲下身，用銀淚提取器收集殘余邪氣，卻在數據面板上看到異常波動︰【能量源指向舊圖書館地下三層】。
黎明時分，江哲回到元老院。
森代大神官正在整理卡洛神官的舊檔案，突然抽出一張泛黃的合影︰年輕時的卡洛神官站在九個神官中間，每個人手中都抱著不同顏色的玩偶。
“這是二十年前的‘九芒星計劃’，” 她指著照片里漢江區神官抱著的粉色兔子，“當時他們說要建立覆蓋全城的守護結界……”
江哲的視線突然凝固在江南區金神官懷里的布偶上 —— 那是一只銀色蝴蝶，翅膀上的紋路與虛淵之女核心的次元符文完全一致。
他猛地想起金神官接過徽章時的笑容，那笑容里藏著不屬于愧疚的坦然，仿佛早就知道真相會浮出水面。
“通知所有神官，明早召開緊急會議。” 江哲將黑色鱗片拍在辦公桌上，鱗片在晨光中映出九個模糊的人影。
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“這次，我們要徹底解開九芒星的秘密…… 和那個藏在清白者背後的影子。”
森代大神官離開時，江哲獨自走到露台。
遠處，江南區的天空泛起魚肚白，金神官的魔導燈依然亮著。
但在那片光明之外，舊圖書館的方向騰起淡淡黑霧。
月光下，某個戴著兜帽的身影正將粉色發卡別在新的霍拉軀體上，他的袖口露出半枚逆十字胎記 —— 與江哲的位置完全對稱。
【九個區的神官，九顆破碎的靈魂，當黎明的九芒星重新亮起時，哪一顆才是真正的指引？而那個在黑暗中微笑的人，究竟是救贖者…… 還是更可怕的毀滅者？】
江哲摘下別著九枚徽章的袖口，隨手扔在辦公桌上。
金屬徽章踫撞出細碎的聲響，在寂靜的監控室里格外清晰。
他摸出懷表看了眼時間，凌晨三點十七分 —— 距離日出還有兩小時零三分鐘。
窗外的霓虹依舊璀璨，卻掩不住街角巷尾新刷的逆十字涂鴉，那是市民自發繪制的 “守護符號”，卻不知曉符號背後的血腥真相。
穿過元老院大廳時，值班的守護者們紛紛起身行禮。
江哲擺了擺手，刻意放輕腳步 —— 大廳角落的沙發上，森代大神官正蜷成一團熟睡，他懷里抱著的檔案袋滑落一半，露出卡洛神官女兒的照片。
江哲彎腰撿起檔案袋，指尖觸到照片背面的字跡︰【阿麗婭的笑，是我唯一的光】—— 與三個月前在舊圖書館發現的那張一模一樣。
清晨五點，第一縷晨光爬上漢江大橋。
江哲站在公寓樓下的便利店前，玻璃門上映出他略顯疲憊的臉。
貨架間徘徊的年輕母親突然回頭，懷里的嬰兒對著他咯咯直笑，藍眼楮像極了小悠。
他鬼使神差地拿起一盒嬰兒奶粉，結賬時，收銀員的魔導手環突然發出微光 —— 那是三個月前他親自安裝的霍拉預警裝置。
“江先生又來買奶粉啦？” 收銀員露出熟稔的笑容，“小悠妹妹今天要喝草莓味的嗎？”
“她最近愛上了香蕉味。” 江哲晃了晃手中的紙盒，注意到收銀台角落擺著一尊迷你逆十字擺件。
那是市民用銀淚殘片熔鑄的紀念品，據說能 “驅散黑夜的恐懼”。
他付完錢轉身時，擺件突然傾斜，在地面投出一道細長的陰影，陰影盡頭的牆壁上，不知何時多了個用黑泥畫的笑臉。
回到公寓時，小悠正扶著嬰兒床練習站立。
她的頭發長了不少，發梢微微卷曲，在晨光中泛著淺金色。
“爸爸！” 她含糊不清地喊著，搖搖晃晃地撲進江哲懷里，手里緊攥著半枚粉色發卡 —— 那是昨夜他從鐘樓廢墟帶回的 “戰利品”。
逆十字吊墜突然發燙，他這才驚覺，發卡內側的字母 “a..y.” 正在滲出黑泥，漸漸變成 “y..a.”。
“小悠乖，把這個給爸爸好不好？” 江哲試圖拿走發卡，卻觸到孩子掌心的溫度異于常人 —— 那是接近魔界業火的灼燙。
小悠搖頭，發卡突然發出微光，在牆上投出卡洛神官的虛影。
虛影張嘴欲言，卻在晨光中化作銀蝶，蝶翼上印著舊圖書館的方位坐標。
中午時分，江哲帶著小悠在漢江區公園散步。
櫻花樹下的長椅上，幾位老人正在討論新落成的番犬所。
“听說江大人親手設計了結界？”
“可不是嘛，昨晚麻浦區的霍拉就是被那些逆十字符文燒成灰的！”
他們的聲音里帶著劫後余生的慶幸，卻沒人注意到，櫻花花瓣落在江哲肩頭時，瞬間褪成詭異的黑色。
小悠在草坪上追逐蝴蝶，突然被一塊凸起的石板絆倒。
江哲扶她起身時，發現石板下藏著半塊元老院密檔殘頁，上面用鮮血寫著︰【九芒星的中心，是最純淨的容器】。
他猛地抬頭，看見不遠處的櫻花樹後，金神官正抱著銀色蝴蝶布偶微笑，布偶的眼楮是兩顆完整的銀淚，正對著小悠的方向轉動。
黃昏降臨前，江哲回到元老院。
森代大神官站在露台上，指著天際的火燒雲︰“根據魔導氣象台的預測，今晚會有罕見的雷暴。”
他的語氣平靜，卻握緊了腰間的魂鋼短刀，“或許…… 是個適合清算的夜晚。”
江哲望向九個區的番犬所方向，每個建築頂部的逆十字徽章都在暮色中亮起不同顏色的光芒 —— 紅、橙、黃、綠、藍、靛、紫，以及漢江區的銀白、江南區的透明白。
當最後一縷陽光消失時，他終于想起九芒星計劃的真正含義。
那不是守護結界，而是用九種人類情感鑄成的牢籠，囚禁著虛淵之女的核心，也囚禁著人類對力量的貪念。
小悠在他懷里打了個哈欠，藍眼楮里閃過一絲銀灰色。
江哲低頭吻了吻她的額頭，逆十字吊墜里的黑色鱗片突然化作灰燼，露出內側刻著的最後一句初代領袖遺言。
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【當九芒星亮起，選擇光的人將成為燃料，選擇影的人將成為牢籠】。
窗外，第一滴雨點砸在玻璃上。
江哲輕輕放下小悠，為她蓋好毛毯，然後走向武器庫。
魂鋼長槍在掌心重組時，他听見九個區同時傳來魔導警報的尖嘯。
今夜的雷暴，或許真的適合清算 —— 清算元老院的罪孽，清算黃昏教派的執念，也清算他自己流淌著的、名為 “救贖” 的血液。
江哲握著魂鋼長槍，緩步走出武器庫。
走廊里的魔導燈忽明忽暗，在牆壁上投下扭曲的影子，仿佛預示著即將到來的風暴。
森代大神官早已等候在外，他的魂鋼短刀泛著冷冽的寒光，腰間的銀淚符咒無風自動。
“九區的預警裝置全部啟動，” 森代沉聲道，眼神中透著凝重。
“六個涉事神官已就位，江南區的金神官…… 有些不對勁。方才通訊時，他的聲音像是被什麼東西堵住了。”
江哲微微頷首，心中警鈴大作。
他想起白天在公園看到的那一幕，金神官抱著銀色蝴蝶布偶，布偶的眼楮正對小悠轉動。
當時他只覺得詭異，此刻回想起來，那分明是某種儀式的準備。
“派人去江南區番犬所，密切監視金神官的一舉一動。”
江哲下令，“但不要輕舉妄動，我們還不清楚他的底牌。”
森代正要離開，江哲突然叫住他︰“等等。”
他從懷中掏出那張寫有 【九芒星的中心，是最純淨的容器】 的密檔殘頁。
“你對九芒星計劃的了解比我多，這句話你怎麼看？”
森代接過殘頁，臉色瞬間變得慘白︰“如果我沒猜錯，他們要的容器…… 是小悠。
她從核心中誕生，身上既有人類的血脈，又殘留著始祖的氣息，正是九芒星計劃最完美的祭品。”
江哲的瞳孔驟然收縮，一股寒意從腳底竄上頭頂。
他轉身就要往公寓方向跑，卻被森代攔住︰“來不及了。以金神官的手段，現在恐怕已經……”
話音未落，整個元老院突然劇烈震動。
窗外，九個區的番犬所同時爆發出刺目的光芒，紅、橙、黃、綠、藍、靛、紫，以及漢江區的銀白、江南區的透明，九色光芒交織在一起，在空中組成巨大的九芒星陣。
陣眼之處，正是舊圖書館的方向。
“他們開始了！” 森代大喊，“江哲，你必須阻止他們！九芒星一旦成型，虛淵之女的核心將徹底甦醒，到時候整個高麗城都將成為人間煉獄！”
江哲握緊長槍，逆十字徽章在胸前爆發出耀眼的光芒︰“森代，你留守元老院，穩住六個涉事神官，別讓他們輕舉妄動。
我去舊圖書館，無論如何，不能讓他們傷害小悠！”
話音未落，江哲已化作一道金色閃電，沖破元老院的結界，朝著舊圖書館疾馳而去。
夜空中，九芒星陣的光芒越來越盛，一場關乎高麗城存亡的決戰，即將拉開帷幕。
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