第二天清晨，天剛蒙蒙亮，孫柴刀和周翠娥兩口子便早早起床，簡單地吃了些早飯。
他們準備了幾十斤糧食和一個大木桶，踏上了前往隔壁西風村的路，打算在那個村子里收購爬叉。
古道村和西風村之間的距離並不算遠，大約走了小半個時辰，孫柴刀和周翠娥就來到了西風村。
他們一到村口，孫柴刀便放下沉重的糧食袋子，開始大聲吆喝起來︰
“收爬叉了！收爬叉了！一斤爬叉換兩斤糧食，當場就換！童叟無欺！”
孫柴刀的吆喝聲在寧靜的早晨顯得格外響亮，西風村的村民們好奇地圍了上來，紛紛詢問關于收購爬叉的事宜。
孫柴刀耐心地給他們一一解釋，詳細說明了交換的比例和條件。
西風村和古道村一樣，一到夏天，地面上就會出現許多爬叉。
這些爬叉是當地一種常見的昆蟲，它們在地里爬出來，然後蛻變成蟬，在樹上叫個不停。。
村里的居民們通常會把捉到的爬叉用來喂雞和喂鴨，這些蟲子可是家禽的美味食物。
當村民們听說這些爬叉竟然可以用來換取糧食時，他們都感到非常新鮮。
在這個年代，糧食是極其寶貴的資源，能夠用這些不起眼的爬叉換取糧食，無疑是一個非常吸引人的交易。
于是，大家抱著試一試的心態，紛紛拿起工具，開始在自家的院子里、田間地頭尋找爬叉。
孩子們也加入了這場有趣的搜尋活動，他們好奇地翻動著石頭和枯葉，希望能找到這些小蟲子。
到了中午時分，已經有三三兩兩的人，帶著他們抓來的爬叉來到了孫柴刀的面前。
孫柴刀拿出秤，仔細地給每一份爬叉稱量重量，然後根據重量，將相對應的糧食一一遞到他們手里。
村民們看著手中的糧食，臉上露出了滿意的笑容，他們沒想到這些小小的爬叉竟然能換來如此實惠的糧食。
在西風村，當村民們看到爬叉換到手的糧食之後，整個村莊都沸騰了。
村民們一個個精神抖擻，他們顧不上吃中午飯，紛紛走出家門，帶著各種各樣的工具，比如鐵鍬、鏟子和葫蘆，滿村子尋找爬叉。
找到足夠多的爬叉之後，村民們都會帶到孫柴刀那里去換取糧食。
孫柴刀這次帶來了50斤糧食，準備與村民們交換爬叉。
他沒有想到，消息傳開後，會有這麼多的村民帶著爬叉來交換糧食。
孫柴刀被這火爆的景象所驚呆。
他站在那里，看著絡繹不絕的村民，心中充滿了驚訝和喜悅。
很快，他帶來的50斤糧食已經快被換光了。
孫柴刀意識到，他必須迅速補充糧食，以滿足村民們的熱情。
于是，他連忙讓老伴周翠娥回家，再去背過來50斤糧食，給這里的村民交換爬叉。
黃昏時分，孫柴刀用80斤糧食換了40斤爬叉。
他看著大木桶里滿滿的爬叉，心中充滿了成就感。
當他老兩口準備離開西風村的時候，村里人都熱情地拉著他們的胳膊，讓他們明天一定早點兒來。
孫柴刀激動地點頭︰“好，我一定來！”
有個村民特別熱情，他走上前來對孫柴刀說︰
“明天中午你們不用準備午飯。在我家吃就行了，只要你們明天還來我們村，繼續收購爬叉換糧食就行。”
孫柴刀听了，心中涌起一股暖流，感覺自己在這個村子里特別受歡迎，心情非常好，盡管他這一天快累慘了。
回到家中，孫柴刀仔細地盤點了一下今天的收獲。
他消耗了80斤糧食，但收購了40斤珍貴的爬叉。
孫柴刀知道，明天他將這40斤爬叉交給貨郎後，貨郎會給他100斤糧食作為交換。
這樣一來，他今天就賺了20斤糧食。
這20斤糧食，足夠他一家人吃上四五天了，對于孫柴刀來說，這是一筆不小的收獲。
第二天，孫柴刀和老伴兒帶著糧食和木桶，準時地來到了西風村。
這里的村民跟昨天一樣熱情，他們知道孫柴刀的到來意味著他們可以將爬叉賣個好價錢。
在孫柴刀收購爬叉的地方，村民們給他搬來了兩條凳子，還有人給他倒了兩碗水，表示歡迎。
孫柴刀感激地接過水，一邊喝水一邊和村民們閑聊，了解村里的最新情況。
慢慢地，孫柴刀成了西風村的常客。
村里人跟他都很熟悉，每天孫柴刀都能從村里收購幾十斤爬叉回來。
這些爬叉，他都會在第二天交給貨郎，換取更多的糧食。
這樣的交易讓孫柴刀家里的存糧慢慢多了起來。
這天，孫柴刀和西風村的老年人，閑聊著今年的收成和村里的新鮮事。
突然，一個急匆匆的身影從村外跑了進來，臉上寫滿了憂慮。
那是西風村的老李，他剛剛從縣里回來，帶來了一個令人震驚的消息。
“大家听我說，今年官府征收的糧稅，竟然提高到每人200斤了！”
老李氣喘吁吁地宣布道。
老李的兒子在縣衙打雜，知道這個消息之後，托人告訴家里。
這個消息像晴天霹靂一樣，讓在場的每一個人都愣住了。
西風村的村民們面面相覷，一時間，原本熱鬧的氣氛變得沉重起來。
孫柴刀的心里也是一沉，他想到了自己家里的十一口人。
按照新的稅額，他們家需要交給官府的糧食將達到驚人的2200斤。
他家的糧食儲備並不富裕，況且還有20畝麥子被燒毀，即使收購爬叉賺了一點糧食，所有的糧食加起來，也不到2500斤。
如果交了2200斤的稅，家里的糧食就見底了。
那麼剩下的糧食，將不足以支撐他們家度過下半年。
糧稅半年征收一次，上半年每人200斤，下半年的話，至少也是200斤，這突然增加的糧稅，讓人怎麼活啊！
很快，古道村的村民也知道糧稅增加的消息。
一時間，村里人心惶惶。
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