"嘩啦"一聲，劉娟手中的竹籃跌落在地，新挖的薺菜撒了滿地。
她顧不得撿拾野菜，三步並作兩步沖到東牆根的雞圈前。
雞圈門歪歪斜斜地掛著，原本拴著麻繩的門閂不翼而飛，籬笆牆上有幾處新斷的竹片，好像被人粗魯地踫斷的。
"這...這不可能啊！"
劉娟哆嗦著手指著雞圈，四只油光水滑的老母雞，現在只剩那只瘸腿的了，正縮在角落瑟瑟發抖。
雞圈里面，滿是混亂的大腳印。
听到雞圈那邊傳來聲音，三房王玲慌忙地跑了過去。
家里的四只老母雞可是寶貝，公婆交給王玲來喂養。
前日，因為四只老母雞只下了兩枚雞蛋，就被大嫂劉娟陰陽怪氣說了半晌。
"大嫂，天地良心！"
王玲帶著哭腔說道︰“今天出門前，我特意數過，四只都在呢！”
"娘！快來看啊！"
孫三明突然在槐樹下大喊。
他舉著一根帶血的雞毛，淡黃色的絨毛根部還粘著暗紅血痂。
樹根處散落著七八片濕漉漉的雞毛，混著幾片樹葉，隱約可見青石板上殘留的燙水痕跡。
劉娟拎起片雞毛對著日頭細看，指尖捻到層滑膩的油脂︰"這是用滾水燙過的。"
她聲音陡然尖利︰"賊人倒講究！偷了雞還要現殺現褪毛！"
家里的四只老母雞，一下子就丟了三只，大房劉娟正在審問負責平常喂雞的三房王玲。
另一邊，孫大明也回到家中。
他從外面回來的第一件事，就是進廚房尋摸吃的。
今天，一走進廚房，潮濕的霉味里竟混著久違的肉香。
大鍋里面有一些殘漬，旁邊豁口的粗陶盆里浮著金黃油花。
孫大明的喉結劇烈滾動，顧不上用筷子，五根粗短的手指像挖掘機鏟斗般直插湯盆。
油膩的湯汁濺到手背也渾然不覺，指尖觸到塊帶皮的硬物時，他的眼珠頓時迸出精光。
當撈出兩截指節長的雞脖子時，他後槽牙已經條件反射地分泌出酸水。
陶盆里面除了湯，就只剩下兩小截雞脖，孫大明吃慣了獨食，連忙將雞脖送入嘴里。
他蹲在灶台邊的姿勢活像護食的野狗，耳尖警覺地豎著，生怕有人突然闖進來。
雞骨被他嚼得 作響，連軟骨縫里的肉絲都要用舌尖卷出來咂摸三遍。
兩小截雞脖啃的差不多了，孫大明將雞脖吐出來時，骨頭上已不見半點肉星。
啃完了雞脖，孫大明又端起陶盆“咕嚕咕嚕”地喝了起來。
"嗝∼"
喝完了美味的雞湯，孫大明滿意地打了一個飽嗝。
然後，他又撿起剛才啃的雞脖，放進嘴里，繼續回味著雞肉味，然後從廚房里走出來。
院子里面，劉娟的聲音如同雷鳴般響亮，她正嚴厲地訓斥著王玲︰
“老三家的，爹娘將這四只老母雞交給你，你一下子丟了三只，你該當何罪？！”
王玲站在那里，委屈得幾乎要哭出來，她聲音顫抖地辯解道︰
“大嫂，我真不知道那三只老母雞是怎麼丟的！”
前些日子，婆母周翠娥為了換取自己兩個兒子的平安，用六只老母雞作為交換給了林夢芮。
在劉娟的心中，這三只老母雞不僅僅代表著家禽，它們的價值等同于一個兒子。
家里原本有四只老母雞，現在一下子少了三只，這在劉娟看來，簡直是天大的災難。
而平常負責喂雞的王玲，自然成了眾矢之的，首當其沖被問責。
正當劉娟繼續訓斥王玲，氣氛緊張到幾乎可以切割的時候，孫大明卻悠閑地啃著雞脖，從廚房里面走了出來。
他的出現，就像是一陣妖風，打破了緊張的氣氛。
孫大明若無其事地說道︰
“娘，你是在找這個老母雞嗎？”
說著，他把嘴里的雞脖掏了出來，向眾人展示。
所有人都驚呆了，他們一直小心翼翼地照顧著的三只老母雞，竟然神秘消失了，而且更令人震驚的是，它們竟然被吃掉了！！！
這三只老母雞正值下蛋的黃金時期，它們每天勤勤懇懇地貢獻著自己的雞蛋。
這些雞蛋被攢起來，等到集市開市的時候，就可以拿到市場上賣掉。
通過賣雞蛋，家里可以賺取一些零用錢，這些錢雖然不多，但足以購買一些日常生活中不可或缺的小物品，比如針頭線腦、油鹽醬醋等。
對于一般家庭來說，雞蛋不僅僅是一種食物，更是一筆穩定的收入來源。
通常情況下，沒有人會舍得吃掉那些還在下蛋的老母雞，因為它們的價值遠遠超過了它們作為食物的價值。
劉娟剛剛還在責備王玲，認為是她的疏忽導致了雞的丟失，現在看到自己的兒子孫大明正津津有味地啃著雞脖，她頓時感到無地自容，仿佛矮了三分。
正當一家人陷入困惑和焦慮，不知道該如何處理這突如其來的變故時，孫柴刀和周翠娥老兩口從外面回來了。
看到家里人都在為丟失的三只老母雞而憂心忡忡，孫柴刀朗聲宣布︰
“家里的三只老母雞，我和你們娘已經商量過了，決定送給別人了！這個事情，你們就不用再操心了，各自做好自己的事情就行了。”
說完，孫柴刀和周翠娥老兩口便不再理會院子里的晚輩們，他們自顧自地回到了屋里，留下一眾小輩在院子里面面相覷，不知道該如何是好。
此刻，屋內的孫柴刀和周翠娥，自我感覺非常好。
他們已經按照貨郎的意思，送了10兩銀子做保證金，還送了貨郎兩只宰殺好的老母雞，這些禮物肯定會讓貨郎和貨郎的掌櫃很開心。
掌櫃開心之後，肯定會將獨家經營權交給他們老兩口。
孫柴刀和周翠娥想象著掌櫃接過禮物時的喜悅表情，他們相信這份誠意和禮物足以打動掌櫃的心。
這老兩口已經做好了暴富的準備，已經準備好了麻袋，等著裝錢。
至于家里小輩們的質疑，孫柴刀老兩口完全不在意。
畢竟，小孩子嘛，見識短，哪能比得上他們呢？
孫柴刀和周翠娥對家里的年輕人的疑慮只是輕輕一笑。
他們相信，一旦自己取代了林夢芮，這些年輕人自然會明白他們的苦心和智慧。
正所謂，燕雀安知鴻鵠之志哉？！
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