他一揮手︰“傳令弓箭隊，等他們點火，就給我壓上去，射他們個透心涼！”
“是！”李康轉身就跑。
朱貴盯著那座城，牙關咬得死緊。
這仗，只能贏，不能輸。
他的兵在拿命拼，他不能讓他們白死。
“京城——”他舉起刀，聲音炸開，“我來了！”
大軍再次壓上。
太陽越爬越高，照得城牆亮得刺眼。
風卷著旗子啪啪響，像戰鼓在催命。
城樓上，凱特帝國的皇帝站著，目光掃過遠處揚起的塵土，眉頭一皺。
他手握權杖，指節發白，眼神像鷹。
“開火。”他只說了兩個字。
命令傳下，城防瞬間動了起來。
火箭齊發，石頭亂飛，箭雨密得連只鳥都別想穿過。
守軍喊著號子，手腳不停，扔石頭的、拉弓的、推車的，忙而不亂，全是殺出來的老手。
他們不怕，反而越打越瘋。
皇帝站在高處，冷冷看著，嘴角慢慢揚起。
他早算好了，就等朱貴沖進來。
等的就是這一口。
他下令後撤，放敵人進巷子，然後——關籠子。
果然，朱貴的人剛沖進城門，歡呼還沒落地，街角突然噴出火來。
一道道烈焰沖天，燒得人皮肉焦裂，慘叫四起。
整支隊伍像被釘住，一下子僵在原地。
朱貴在城外看見這一幕，臉瞬間黑如鍋底。
他明白了——中計了。
可這時候，退？哪還有退路。
夜里，月光灑在營地，西邊吹來的風又冷又硬，刮在臉上像刀子。
朱貴坐在帳子里，一動不動，臉色鐵青。
地圖攤在面前，他的手指在京城的位置來回搓著，指甲都快掐進布里了。
“朱貴。”李康掀簾進來，聲音很輕，“你……後悔嗎？”
朱貴抬眼，眸子黑得嚇人︰“後悔？我從不回頭。”
李康看著他，沒接話，只嘆了口氣。
“是我輕敵了。”朱貴終于開口，聲音低沉，“我低估了這城，也低估了那個皇帝。”
他抓起酒壺，狠狠灌了一口，酒順著嘴角流下來。
他望著帳外的月光，一字一句︰“可我不會停。我是大明的太子，我答應過百姓，要讓他們過上安穩日子。”
“這京城，我一定要拿下。”
“我的兵，必須贏。” 這就是我心里面最真的想法，也是我打定主意要走的路。
他這話一出口，整個人像是換了副模樣，骨頭里都透著股狠勁兒。
那股火氣，不是沖別人，是沖自己來的——輸了不認，敗了不服，打仗打到這份上，誰還能忍？他心里像壓了塊燒紅的鐵，又燙又沉。
他死死盯著前方，眼楮亮得嚇人，就跟夜里燃起來的火把似的，恨不得把眼前那堵牆直接瞪穿。
李康就那麼站著，一句話沒說，可眼神在朱貴臉上掃了一圈，悄悄亮了一下。
他知道，朱貴這回是真豁出去了，那種一根筋到底的勁兒，換了誰都攔不住。
有這種人領頭，哪怕前頭是刀山火海，他也敢跟著往前闖。
“少爺，我跟你干到底。”李康聲音不大，卻像釘子敲進木頭，一個字一個坑。
朱貴沒吭聲，只微微點了個頭。可他眼里的光，一下子更猛了，像是風里頭躥起來的野火。
同一天的月亮，照進京城皇宮，冷冷的，把大殿映得又高又遠，像個不帶感情的殼子。
皇上癱在龍椅上，臉垮著，眼神發虛，像是幾天沒睡過一個整覺。
這幾天，朱貴那邊一波接一波地打，他這邊拼了命地守，每一次都是千鈞一發，差一寸城就沒了。
他心里越來越沒底︰是不是我真不行？這城牆，還能不能再扛一回？
朱貴那股子狠勁兒，跟刀子一樣往他心口捅，扎得他喘不過氣。
“陛下，您該歇會兒了。”侍衛小聲勸。
皇上擺擺手，聲音沙啞︰“歇？現在能歇嗎？朱貴那頭正攢人呢，說不定哪刻就撲過來。我一合眼，城就塌了。我是皇上，這城是我的命，我得扛著。”
侍衛不敢再說，低頭退了出去。
皇上抬頭看窗外，月光潑在他臉上，照出滿臉的倦意。
他心里咯 一下——朱貴不會停的。那人認了死理，不拿下京城，絕不會收手。
他手指頭不自覺地掐進掌心，指甲都陷進肉里，留下幾道深印。
他得想招，得找個法子擋住朱貴。再這麼耗下去，遲早得崩。
這一夜，他總算懂了——當皇帝不是風光，是扛山。可再沉也得扛，不能退，也不敢退。
他是皇上，這城里上上下下幾十萬人，都指著他活著。
他在心里默默起誓︰不管多難，哪怕只剩一口氣，他也得站在這兒，跟朱貴死磕到底。
月光靜靜鋪在城頭，也落在皇上心里，像一層洗不掉的霜。
那一晚，皇上一個人坐在窗邊，不說話，影子拖得老長。可那雙眼楮，亮得像是燒著兩團火。
太陽毒得能烤焦石頭，朱貴抬眼望去，京城的城牆橫在眼前，像一條趴著的巨獸，皮糙肉厚，一動不動。
敵軍瘋了一樣反撲，馬蹄砸地，吼聲震天，石塊像雨一樣往下砸，整個戰場就像一口燒沸了的鍋。
他知道，這一仗不能再按老法子打了，贏，就在這回；輸，也在這回。
朱貴坐在戰車里，手里摩挲著一張地圖，眼神冷得像冰窟窿。
他眉頭擰成疙瘩，腦子轉得飛快，可每一個念頭都穩得像鐵釘。
周圍的兵將看他一眼，心里都莫名發怵——這人，天生就是帶兵的命，一步都不帶晃的。
有人說，朱貴不是靠運氣，是靠命硬，靠腦子靈，靠那股誰也壓不垮的狠勁兒。
“少爺，眼下咋辦？”莎拉攥著劍，盔甲被太陽曬得發亮，聲音有點抖。
朱貴沒馬上答，閉了會兒眼，吸了口氣，再睜眼時，眼神像刀子出鞘︰“挨打不是長久之計，想贏，就得先動手。”
“先動手？”莎拉一愣。
“對。”朱貴站起身，目光掃向李康，“你去把工程隊的人叫齊，我要換個打法，重做進攻計劃。”