陳宗進可以接受荊門失守，甚至丟失宜昌重鎮也在所不惜，但唯獨不能接受兵權旁落。
他無意重奪荊門，只命令第124師、104師在宜昌以東設立阻擊陣地，能夠在援兵到來之前短暫擋住中野前進的腳步就行，至于後邊仗怎麼打、宜昌還守不守得住，那自該劉峙和中央軍去操心，關我屁事。
陳宗進眼下最操心的是重新整編第122師殘部的事情，趁著部隊新敗、軍官大量逃亡的機會，他利用自己軍長的身份借機大肆起用與自己關系親近的舊識，企圖架空師長張宣武從而把122師逐步納入自己的掌控。
按照陳宗進的估計，剛剛攻克荊門的中野部隊應該至少要休整數日才有能力再次發動攻勢，到時候自己擺在前邊的兩個師再憑借工事阻擋上一段時間，中央軍第五十四軍、第七十一軍就算爬也該爬到了，而秭歸的第四十七軍肯定來得更快。
中野的動向恰好證實了陳宗進的猜想，攻克荊門後，中野就朝宜昌方向放出了警戒哨，並派兵封鎖道路，僅有不多的小股出擊也顯然是以偵察、試探為目的。
盡管前線是在劃水，可陳宗進卻每天三催四請的跟劉峙打報告說戰況激烈，自己幾天下來已經打退了中野的上百次沖鋒，請求撥付軍餉、糧彈以振奮軍心士氣。
就在陳宗進忙于算計時，中野第八軍的戰士們正在宜昌以北的鳴鳳山中艱難跋涉。
陳宗進認為大部隊攻打宜昌只能自東面的主路而來，就算中野派出偏師自北而來，由于鳴鳳山脈地形阻隔、交通困難，最多也只能出動小部隊起個牽制作用，不可能是主攻方向，所以他只在鳴鳳山中的遠安縣留了一個團作為預警攔截兵力。
“團長，高樓村的華族長在門外拜訪”，副官恭恭敬敬地遞上一封信箋，“說是村里遭了游擊隊打劫，想請團長出兵清鄉”。
團長捏了捏信箋的厚度，臉上露出一絲鄙夷︰“這些土老財都到這地步了還這般吝嗇，哼，你去告訴他，縣城防務緊迫，大軍暫時不宜輕動進山，叫他回去耐心等待消息”。
出動游擊隊騷擾次要方向是共軍慣用的伎倆，沒什麼好值得大驚小怪的，團長自信自己派出麾下正規野戰部隊的話，收拾這些游擊隊還不是手拿把攥的輕松活兒。
之所以不答應出兵，不是擔心打不過，無非是想趁機勒索更多的錢財罷了，這些土財主落到游擊隊手頭可是要抄家共妻的，搞不好還有性命之憂，等晾上幾天他們就會想得通透，到時候自然會乖乖把大半家產雙手奉上。
就算這幫土老財想不通，反正只要縣城不丟，等到共軍撤退時，這些山里頭的土財主還不是任由自己拿捏的貨色。
“看來這個國軍團長不是泛泛之輩呀”，遠安縣外的一處山頭觀察哨，八軍22師65團參謀長難掩失望地對團長說，“看來我們誘敵進山的計策被他給識破了”。
團長同樣恨恨地放下望遠鏡︰“的確是個棘手的敵人，不過沒關系，只要他們不敢出城騷擾我軍主力前進就行，通知各營、連都盯緊了，千萬不能讓敵人偷偷出城”。
盡管進城報訊的地主老財絡繹不絕，但駐防遠安縣的國軍團長卻絲毫不為所動，為了不讓其他部隊來搶生意，他甚至還給上級發去告平安的電報，表示鳴鳳山一帶相安無事，未發現中野來犯跡象。
消息逐級上報到四十一軍軍部後，軍長陳宗進更加放松了對北面的警惕，除了偶爾處理應付一下東邊正面陣地的戰報之外，一門心思全撲在了跟張宣武爭奪第122師控制權之上。
這晚，陳宗進專門擺了一桌宴席，借著觥籌交錯之間的熱乎勁兒跟一幫子中層軍官套近乎。
一名團長在席間提道︰“軍長，我听說第四十七軍陳鼎勛沒安好心，那家伙只派了一個營的兵力靠過來打探消息，昨天讓我下鄉收糧的兄弟給踫見了，他們的主力壓根兒就沒有來援”。
陳宗進滿不在乎地把杯中的白酒一飲而盡︰“不礙事，劉長官不會不管我們死活的，即便劉長官舍得我們也不會舍得宜昌城的，共軍一時半刻間絕對打不過來，就算陳鼎勛有意拖延，第五十四軍和第七十一軍過不了多久也該趕來增援啦”。
說話的團長一想的確如此，當即放寬心舉杯恭維諂媚道︰“軍長果然高見，還得是我們本鄉本土的才會替自家兄弟打算，兄弟我以後就跟定陳軍長啦！只要軍長你一聲令下……”
“噠噠噠……”宜昌城北忽然響起一陣槍聲。
陳宗進一驚站起，可半酣之際腳下不禁有些發軟，身邊的那名團長趕緊扶住說︰“應該是底下的兵賭錢輸急眼了，前邊部隊一點兒動靜都沒有，共軍還能飛過來打宜昌不成”。
陳宗進不願在這幫中層軍官面前失了氣度，他整整軍裝重新坐下︰“哈哈，倒是我大驚小怪了，來來來，我們繼續喝”。
陳宗進抬臀要坐，可屁股還沒挨到椅子面，城北忽然又傳來幾聲炸響“轟！轟！”
是迫擊炮！
當兵的賭錢輸再多也絕不至于把迫擊炮搬出來鬧事，這下子任誰都知道出事了，席間的一眾軍官們連忙起身往外跑出去收攏自家部隊，可城中早已大亂。
只見士兵們散亂著從賭館、妓院、戲樓鑽出來，衣衫不整者有之，趁亂劫財者有之，半醉踉蹌者有之，但就是看不到幾個拿著武器前去御敵的人。
鳴鳳山中的行軍條件實在太差，第八軍的戰士們為了輕裝急進，所以並沒有攜帶重型身管火炮，本來面對宜昌這樣的堅城是絕無可能一鼓而下的。
可剛剛潰敗下來的國軍部隊跟土匪根本沒兩樣，軍紀于他們而言完全就是擺設，再加上陳宗進不願意在這個收買人心的時候約束部眾得罪人，整個宜昌的防務因此松懈到了極點。
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