劉峙主動請戰的行為令人十分欣慰，也愈發加深了他可靠可用可重用的印象，但他的請求還是依舊遭到了拒絕︰“這個時間點不能打，至少不能由我們出手來開這個頭”。
第一槍不能由中央軍來開，在三個雞蛋上跳舞的晉綏軍抗戰期間地盤大為縮水，早就對在山西境內大肆發展壯大的八路軍不滿到了極點，正適合扮演急先鋒的角色。
在重慶的有意慫恿和晉綏軍自身心急搶地盤的綜合作用下，上黨戰役隨即打響！
晉綏軍本以為八路軍會因為延安正在重慶談判而放不開手腳，孰料延安早在出發前就留下了“邊打邊談，以打促談，你們打得越好我就越安全”的指示。
上黨戰役從九月打到十月，晉綏軍被殲三萬多人、被俘也有三萬多人，直接折損了全部三分之一的兵力，被壓縮孤立在了少數幾個城市之內。
戰場上沒討到便宜，談判桌上的條件自然也就落不下去，隨著國軍部隊走海路在山海關跟東北民主聯軍全面開戰，華中地區的形勢也瞬間緊張了起來。
國府本來就對談判是操縱輿論走過場想法的，于是劉峙很快就接到了一道帶有惱羞成怒語氣的命令︰“馬上出擊！這一仗由你全權負責，統一指揮豫西、湖南、皖南各部，給我拿下武漢！等赤匪的破槍都打光了，我倒要看看他們還想要幾個委員席位！”
劉峙早就等得不耐煩了，命令一下，他立即就給薛岳、湯恩伯、顧祝同發去電報，按照約定時間一齊對鄂豫皖邊區發起圍攻。
和自己的校長一樣，劉峙同樣是個七竅玲瓏心的人，為了能把最大的功勞撈在自己手頭，他故意把其他三路的發起攻擊的時間比自己提前了一段時間，好先吸引牽制住華中野戰軍的主要兵力，以便自己趁虛一擊得手。
國軍各部一動，各方情報就立即通過各種渠道傳到了武漢，陳奇涵有些詫異地找到趙驥匯報說︰“司令員，情況跟預計的有些變化，其他方向倒都沒什麼意外，唯獨就是宜昌的劉峙部沒有出動”。
“仍按原計劃執行”，趙驥想也不想就做出回答，“只要進犯我們的是國軍就行，我可不管他是哪部分的，無論咸寧和隨棗哪一邊，只要對方開了第一槍，我們就集中主力攻擊宜昌！”
長沙，薛岳惱怒地把劉峙的命令扔在地上︰“簡直是欺人太甚！他劉峙算什麼東西，憑什麼來指揮我！”
薛岳素來是個自視甚高的孤傲性格，他早年追隨中山先生，從北伐時期開始就是國軍中獨領一軍的方面重將，在薛岳眼中看來，當年要不是鮑羅廷臨陣手軟，搞不好北伐軍總司令的位置都很可能是換他來當。
1926年中山艦事件爆發時，時任駐廣州第一師師長的薛岳主動找到鮑羅廷，提出願意以武力手段幫忙解決此事，誰知道鮑羅廷“以大局為重”竟斷然拒絕，這才放縱他人一步步坐大。
受重慶遙制也便罷了，誰叫自己手腕不如人呢，可受在國軍中素有“豬將軍”臭名的劉峙指揮，這忒麼完全是刻意的侮辱，絕對不能忍，否則對方一定會越來越不拿自己當回事兒。
不要老子好過，那就都別過啦！
“讓暫編第五、第六師從岳陽往咸寧方向出擊”，薛岳沒好氣地下達命令。
記錄命令的參謀听完一驚，茫然地抬頭問道︰“就兩個暫編師？”
“我們又不是主攻部隊，反正只是牽制嘛，出動兩個師足夠了”，薛岳不耐煩地揮揮手示意參謀只管去執行，“告訴趙季平和梁化中，路上走慢一點，不要越境太深，只要一交上火就立即轉入對峙狀態，情況不對馬上撤”。
薛岳這邊磨洋工的時候，皖南的顧祝同也只派出了田鐘毅的新七師裝裝樣子，開什麼玩笑，叫老子放著收復南京這種唾手可得的潑天大功不要，卻要替你劉峙去出力對付趙驥，做夢吧！
再說了，自從皖南事變以後，甦南新四軍全部轉移去了江北，要是三戰區主力不趕緊著去接收倭軍投降，只怕等到回過頭的時候，南京城就要紅旗遍地啦！
上峰是什麼脾性，到時候他才不會管我是不是把部隊都調去打趙驥了，丟失南京的黑鍋還不是要我來背。
豫西的湯恩伯倒是願意幫劉峙一把，一來他跟趙驥有舊怨，二來如果打得順利的話，自己也可以趁機把豫東收入囊中擴充實力。
湯恩伯留下第二十六軍守家，以第九十四軍朝隨棗一帶發動攻勢試圖威脅武漢側翼。
負責守御隨棗的是劉海元部第七軍和獨立第31師共計四個師的兵力。
劉海元按照師部預案，一面依托大洪山和桐柏山采取守勢堅決阻擋，一面著急忙慌地給野戰軍司令部發報——我部已與國軍交火！
接到劉海元電報的趙驥立刻就在戰役動員令下簽下自己的名字遞給陳奇涵︰“讓西線部隊即刻朝宜昌發起進攻！”
秭歸縣，劉峙大將軍沒有待在前敵指揮部里，而是忙里偷閑地來到郊外的山中親手挑選當地特產臍橙︰“記好了，這一筐是校長的，這一筐是夫人的，這一筐是……”
“司令員！司令員！”一名參謀遠遠高聲呼喊著朝山頭跑來，“不好啦！出……出大事啦！”
劉峙不滿地瞪了參謀一眼︰“大事？能有什麼大事？再大的事還能大得過給委座和夫人送特產？”
“共……共軍……”參謀扶著腰好不容易才喘勻氣，“共軍大舉攻擊宜昌來了！”
“不就是共軍……”劉峙不屑地剛開口說了一半，這才忽然意識到事情不對勁，“什麼！你再說一遍！”
“共軍主力進攻宜昌了！”
“啪嗒”，一枚飽滿的臍橙滑落掉在地上，劉峙難以置信地瞪大著眼楮︰“怎麼會呢？他們現在不應該正忙著對付另外三路大軍才對嗎？”
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