戰場在沉寂了一個月的時間後，突然迎來了一場猛烈的爆發，獨立師第三、五、六縱隊朝著孝感、應城一帶的倭軍防線發起全力攻擊。
獨立師這次攻擊的勢頭異常凶猛，光是炮火準備就足足打了十六個鐘頭，把倭軍陣地第一線的淺近工事給整個掀了個底朝天。
炮襲過後，在特縱的三號坦克和三突子掩護下，戰士們開始發起步兵突擊，倭軍也毫不示弱地利用殘存工事和廢墟作為掩體組織火力頑強抵抗。
武漢不是獨立師首個省會級大型城市目標，之前的豫東戰役中，就已經收復了當時的河南省會開封，不過那一次是在皖北野戰殲滅倭軍主力後不戰而取的，攻打倭寇重兵駐防的大型城市還尚屬首次。
對于這次大城市攻堅戰，獨立師上下都特別重視，負責攻擊應城的三縱司令員曹路也來到一線親自指揮作戰。
“很好！繼續保持節奏！”曹路在望遠鏡中緊張地觀察著先鋒團的首波攻勢，“叫後續跟進部隊都要像這樣集中兵力重點突破，拉長縱深保證攻擊的持續性”。
我軍在攻堅戰中的一貫的打法都是在一個較窄的正面上投入優勢兵力進行突擊，如果從空中俯瞰的話，兵力分布類似于一個長方形，以窄的一頭作為鋒矢爭取在敵人防線上撕開一道缺口，然後再以長的一頭從缺口處魚貫而入，快速插進敵人防御薄弱的後方縱深擴大優勢。
“好！打得好！”曹路在望遠鏡中清楚看見，正面防守的倭軍在坦克和三突子的沖擊下迅速潰敗，防線上豁然露出一個可供穿插的通道。
仿佛後世的彩票迷等待開獎一般，曹路下意識緊張地攥緊了拳頭，盯著倭軍會如何反擊。
“轟！”“轟！”前方忽然接二連三地響起幾聲劇烈的爆炸，先鋒團的整個推進速度肉眼可見的頓住停滯了下來。
“怎麼回事？”
曹路話音未落，前沿觀察掩體里的無線電就傳來一陣焦急的聲音︰“報告！報告！我部遭到了倭軍側射火力襲擊！敵人的火力很猛！”
糟了！中計了！曹路的心咯 一跳，難怪這次正面這麼容易就能取得突破，原來是在這兒等著我 ！
經過幾場大戰後，獨立師擁有一支實力不俗的裝甲部隊已經不是什麼秘密了，雖然沒能在戰場俘獲哪怕一輛被擊毀的裝甲殘骸，但阿南惟幾組織參謀復盤分析後，還是大致猜測到了三號坦克和三號突擊炮的大概技術指標。
倭軍參謀們判斷，以它們現有的九七式37毫米口徑反坦克炮、一式47毫米口徑反坦克炮都難以擊穿三號裝甲的正面鋼板，硬扛的話簡直就跟拿腦袋撞牆沒什麼區別。
對于獨立師是如何獲得這些德國坦克的，阿南惟幾費盡了心思多方打听刺探，倭國政府通過官方途徑向柏林的小胡子提出了嚴正抗議，警告說這樣會嚴重影響兩國的同盟關系，但小胡子卻嗤之以鼻地予以否認，認為倭人不過是打了敗仗以後沒米吃賴篩箕罷了。
笑話！我沒事兒干嘛要好端端地給中國的紅色武裝提供武器？
至于不惜暴露折損了好幾個好不容易才安插進獨立師的暗探從內部打探回的情報，阿南惟幾稍微看了一眼就干脆利落地撕了個稀碎——從我們手里繳獲的？！
八嘎！這都是什麼樣的蠢貨呀！情報部門派去的難道全都是白痴嗎！他們做事的時候就不會稍稍過一下腦子嗎！
我手頭要是有那麼強大的德國坦克給他們繳獲，現在還用得著在這兒頭疼嗎？！
光抱怨是沒用的，為了對付獨立師的裝甲力量，阿南惟幾專門組織參謀部的軍官在詳細研究過獨立師的各種常用戰術後，制定了一套針對性的戰術，那就是把對方的裝甲車輛從正面放進來，然後集中火力打擊側面裝甲、履帶、尾部發動機等薄弱部位。
其實倭軍一直都是把反步兵火力作為裝備重點的，之前對裝甲作戰並不上心，在太平洋戰役爆發後，它們從開始匆匆上馬緊急加強自己的反坦克火力，比如仿制法國的75毫米炮、改裝舊式的47毫米山炮等等。
可倉促間改來改去都取不到想要的效果，阿南惟幾也只能要求自己麾下的前線指揮官務必要提前判斷獨立師的突破點位，然後讓開正面，利用手頭的現有裝備從側面集火打擊三號裝備。
三號裝甲放在歐洲是薄皮鐵棺材，主要靠出色的機動力來發揮作用，但放在中國戰場卻是不折不扣的硬殼鐵烏龜，憑倭軍的37毫米和47毫米炮，就算是側面裝甲也無力擊穿。
不過履帶和尾部發動機位置就不同了。
在倭軍的側、後方集火打擊下，加強給三縱的幾輛三號坦克雖然未被徹底擊毀，但仍然很快就癱瘓在戰場上失去了動力。
“喂，喂，听不听得見”，曹路接過耳機和話筒沖著無線電急聲下令，“能不能就地搶修？听著，絕對不能讓倭寇把我們的坦克給完好繳獲，不能搶修的能不能拖回來，實在拖不回來也一定要炸了，對，炸得徹底一點，把座艙和炮管都要炸了！”
在無奈放棄掉幾輛殘骸以後，傷亡不小的先鋒團只能暫時先行撤了下來。
曹路把無線電話筒恨恨交回通訊員手中︰“停止攻擊！先讓部隊撤出安全距離，通知全縱團以上干部來指揮部開會”。
曹路是知道師部的全盤戰役部署的，可為了裝出主攻部隊該有的樣子，他並沒有告訴旅、團一級的干部，只說三縱這一戰承擔的就是主攻任務，沒想到今天一上來就遭受了這麼大的損失。
究竟要怎樣才能既能讓倭軍感受到壓力，又能盡量減少不必要的傷亡呢？
曹路一面召集干部召開“諸葛亮會”集體研究對策，一面把今天的戰況報告給師部，以免其他兄弟部隊也遭遇同樣的挫折。
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