開封城外，渾濁的黃河水裹挾著斷裂的房梁、腐爛的麥秸，以及泡得發脹的牲畜尸體，如同發了瘋的野牛群般咆哮著沖垮堤壩。
渾濁浪頭碾過農田時掀起的泥漿牆足有兩人高，所到之處，村莊瞬間被吞噬成一片澤國。淒厲的哭喊聲混雜著洪水的轟鳴，在灰暗的天幕下回蕩。
王莽站在決口處，狂風撕扯著他的軍裝，雨水混著泥沙砸在臉上生疼。他看著遠處幾個抱著木盆逃生的村民被浪頭卷走，連個掙扎的機會都沒有；又瞥見近處柳樹杈上卡著的浮尸——那分明是鄰縣前來支援的年輕士兵，腰間還纏著半截沒來得及解開的麻繩，慘白的臉上還凝固著不甘的神情。
\"操他娘的！\"王莽扯開軍裝扣子，大口的呼吸著空氣，從副官手里奪過麻繩往腰上纏，轉頭對身後十萬軍民怒吼，\"黃河要吃人，咱們就扒了它的皮！會水的跟老子跳！不會水的編筐抬石，今天堵不住決口，誰也別想活著回去！\"
\"老大！讓俺打頭陣！\"王大第一個沖上來，把麻繩在腰間系成死結，渾濁的河水里漂浮的碎木片擦過他的額頭，血珠順著臉頰滾進嘴里，\"當年跟您打軍閥，俺連子彈都不怕，還怕這黃水？\"
王二把鐵鍬別在腰間，沖著人群揮舞胳膊︰\"家里有老娘的往後站！剩下的爺們兒，咱們手挽手當人肉堤壩！\"他話音未落，幾個穿著補丁褂子的莊稼漢已經跳進急流，手抓著彼此的腰帶組成人鏈。
\"爹！俺也去！\"人群中突然沖出個十六七歲的少年，正是一名烈士的兒子虎娃。
\"胡鬧！給老子回去！\"王二紅著眼眶吼道。
\"不！\"虎娃梗著脖子，\"去年土匪搶糧，是您帶著大伙拼命。現在黃河發威，俺也要和您一起！\"
王莽看著面前這一幕，沉聲道︰\"好！上陣父子兵！打虎親兄弟！虎娃，跟在後面！\"
渾濁的浪頭裹挾著斷木樁子砸來，瞬間沖散了前排二十多人。但更多人踩著同伴的肩膀往前撲，有個年輕士兵被漩渦卷走前，還死死攥著懷里的石塊往決口處塞。
王莽這個一國統帥此時站在最前端，肩膀頂著浸透的沙袋，冰涼的河水漫過脖頸時，他突然扯開嗓子唱起軍歌︰\"向前！向前！向前——\"
\"我們的隊伍向太陽——\"王大跟著吼起來，聲音在暴雨中顯得格外蒼涼。
\"腳踏著祖國的大地——\"更多人加入合唱，歌聲穿透雨幕，讓每個人都熱血沸騰。
遠處編筐的老人們加快了手上的動作。佝僂著背的李老漢把最後一根柳條插進筐沿，轉頭對孫子喊道︰\"栓子！把石磨盤滾過來！\"七八歲的小栓子咬著嘴唇，拼盡全力推著比自己還高的石磨，泥漿糊住了眼楮也顧不上擦。
\"小兔崽子不要命了！\"旁邊的王嬸一把拽住差點栽進河里的栓子，\"你爹在水里堵口子，你要是再出事......\"
\"俺要幫俺爹！\"小栓子抹了把臉，倔強地抓起半塊青磚，\"王大叔說，多扔一塊石頭，就能多救一個人！\"
這句話讓正在搬運石料的王大紅了眼眶，他頂著激流游到岸邊，把懷里的沙袋塞進栓子懷里︰\"好小子！等堵住決口，叔帶你去城里吃最肥的燒雞！現在幫叔看好這些石頭，一塊都不能少！\"
\"放心吧大叔！\"栓子擦了把鼻涕，\"俺保證守好！\"
三天三夜，十萬軍民泡在刺骨的河水里。有人累得栽進泥漿里，被同伴撈起來灌兩口烈酒接著干；有人手指被柳條割得血肉模糊，纏上布條繼續編筐。王莽的嗓子徹底啞了，只能靠手勢指揮。
第四天凌晨，雨終于小了些。但洪水依舊凶猛，不斷沖擊著臨時築起的堤壩。
\"再加把勁！天快亮了！\"王二大聲喊道，聲音已經沙啞得不成樣子。
\"穩住！別松手！\"虎娃死死拽著王二的腰帶，腳下的河水不斷沖擊，隨時可能將他沖走。
就在這時，一股巨大的暗流突然襲來，沖垮了堤壩的一角。
\"不好！決口擴大了！\"有人驚呼。
\"所有人听令！\"王莽突然掏出駁殼槍朝天連開三槍，\"跟我往決口處跳！用身體擋住洪水！\"說完，他第一個跳進了洶涌的河水中。
王大、王二、虎娃......越來越多的人跟著跳進水里，用身體組成人牆。冰冷的河水像刀子一樣割著皮膚，但沒有一個人退縮。
\"填石頭！快！\"
柳條筐、石塊、沙袋不斷被扔進決口。不知過了多久，當黎明的曙光刺破雲層時，最後一個缺口終于被柳條石筐死死封住。
渾濁的黃河水撞在堤壩上發出不甘的怒吼，卻只能乖乖退回河道。
王莽癱坐在泥水里，看著河面上漂浮的數百具遺體——有被木樁貫穿胸膛的士兵，有攥著柳條筐溺亡的婦人，還有小栓子那個總愛跟在他爹身後的玩伴。他顫抖著伸手撫過一具少年遺體的眼楮，指甲深深摳進掌心。
\"傳令下去。\"王莽的聲音像是從胸腔深處擠出來的，\"犧牲者按雙份撫恤金發放，孤兒一律送進講武堂。\"他突然扯下脖子上的僅剩的鈕扣，重重扔在旁邊的石塊上，\"活著的人，每人發三十塊大洋！再......再從國庫里拿兩千兩黃金，給每個死者立碑！\"
王大抹了把臉上的泥水，想笑卻嗆進一口河水︰\"老大，咱們......\"
\"別說話。\"王莽盯著奔涌的黃河，聲音冷得像冰，\"給我召集水利專家，三個月內拿出治黃方案。下次黃河再敢發威......\"他握緊腰間的駁殼槍，\"老子就用槍炮給它重新挖條道！就算把整個華北的鋼筋水泥都用光，也要讓這頭黃水猛獸徹底服帖！\"
遠處，幸存的百姓們互相攙扶著，望著終于被馴服的黃河，有人放聲大哭，有人默默流淚。而在他們身後，一個新的家園，正在這片被洪水肆虐過的土地上悄然孕育。