發榜之日，城隍廟前的紅榜被擠得水泄不通。當\"顧明遠 商科甲等\"的名字被念出時，綢緞莊顧老爺的翡翠煙斗\"啪嗒\"落地︰\"逆子！讀了十年聖賢書，竟去學算賬？\"人群中卻爆發出歡呼——阿菱的名字赫然在工科榜首，王鐵柱的機械設計被工部直接錄用。
北平慶功宴上，少帥舉起狀元紅︰\"這次考試，收到篇文章叫《論華國工業振興》，作者建議在長江建水電站！\"他將燙金請帖推給陳多余，\"寫文章的年輕人叫林遠舟，現在是你的教育部特別顧問。\"
王莽望著窗外漫天煙火，對沈秋雲說道︰\"把錄取名單刻成石碑，就立在貢院舊址。\"
\"告訴後世子孫，華國的未來，從來不在八股文里，而在這些敢寫敢做的人手里！\"
高考的熱潮尚未褪去，北平街頭的茶館里，關于新科人才的議論聲此起彼伏。一場突如其來的風波，卻讓這份喜悅蒙上了陰影。
一日清晨，沈秋雲氣急敗壞地沖進大帥府議事廳，手中的信件被攥得皺巴巴的。\"大帥！出事了！江南多地收到匿名信，污蔑此次高考存在舞弊行為，說錄取的都是官宦子弟和富商親屬！\"
王莽猛地站起，撞得桌椅發出刺耳聲響︰\"他奶了個腿的！這些人的名單我都一一看過，都是寒門子弟居多！少帥，陳多余，立刻徹查此事！把他們祖宗十八個都給老子查出來！\"
少帥冷哼一聲，將手中的報紙摔在桌上，報紙上赫然刊登著抹黑高考的文章︰\"看來有人坐不住了。那些被斷了"門路"的鄉紳，還有眼紅的洋人買辦，怕是想借此攪亂局勢。\"
陳多余推了推眼鏡︰\"大帥，我建議先召集各地主考官，核對試卷和考生信息，自證清白。同時，讓情報處調查匿名信的來源。\"
很快，各地主考官齊聚北平。甦州主考官李墨白抱著厚厚的試卷箱，滿臉愁容︰\"大帥，我們閱卷皆是公正嚴明，不知這謠言從何而起。\"
少帥隨意抽出一份試卷，正是漁家女阿菱的答卷︰\"就說這份，提出的漁船改良方案連國外專家都稱贊，難不成也是舞弊？\"
此時，周鐵匆匆趕來，帶來一個重要線索︰\"少帥，我們抓到一個在街頭散播謠言的人，他招認是受滬上一家洋行指使。\"
少帥眼神一凜︰\"果然和洋人脫不了干系。走，去會會這些跳梁小丑。\"
在滬上最大的英商洋行里，買辦張德昌翹著二郎腿，得意地抽著雪茄。少帥一路風塵僕僕的再次來到魔都，帶著周鐵等人突然闖入，嚇得他差點從椅子上摔下來。
\"張買辦好興致啊。\"少帥把玩著桌上的懷表，冷笑道，\"听說你對我們的高考很有意見？\"
張德昌強裝鎮定︰\"少帥這話從何說起？我只是個商人，不關心這些事。\"
周鐵將一份供詞甩在桌上︰\"那這個怎麼解釋？你指使手下散布謠言，企圖破壞高考聲譽！\"
張德昌額頭上滲出細密的汗珠，目光躲閃著落在牆角的保險箱上，喉結艱難地滾動︰\"少帥...這...這供詞分明是屈打成招！\"他突然抓起桌上的銅制鎮紙，作勢要砸向窗邊的警報器。
少帥眼疾手快，槍套里的勃朗寧已經抵住張德昌太陽穴︰\"你要是敢動，這顆子彈就會穿過你的腦袋，在防彈玻璃上開個血花。\"他用槍管挑起張德昌的下巴，\"說吧，幕後主使是鷹商聯合商會？還是另有其人？\"
\"我...我不知道！\"張德昌雙腿發軟癱坐在轉椅上，昂貴的西裝被冷汗浸透，\"他們只說事成後給我兩成南洋橡膠園股份...\"話音未落，辦公室外突然傳來密集的腳步聲，二十余名持槍保鏢呈扇形包圍門口。
周鐵迅速將子彈上膛，擋在少帥身前︰\"少帥，這些人是雇佣的外籍佣兵！\"他朝天花板開了一槍，\"不想死的就把槍放下！\"
少帥卻收起槍，慢條斯理地整理袖口︰\"告訴你們雇主，\"他撿起桌上的雪茄剪，鋒利的刀刃劃過張德昌顫抖的臉頰，\"華國的教育是千萬學子的命，動它就等于動全國百姓的逆鱗。\"說罷將剪子狠狠扎進桌面，\"把人帶走！\"
北平審訊室的鎢絲燈刺得張德昌睜不開眼。陳多余推來一摞賬本，泛黃的紙頁間夾著泛黃的船票︰\"1928年你突然購入三艘萬噸貨輪，資金來源卻是開錢莊的王老板——可他的錢莊早在三年前就倒閉了。\"
張德昌的防線徹底崩潰，嚎啕大哭起來︰\"是鷹國商社！他們承諾只要攪亂高考，就幫我壟斷滬上棉紗生意...\"
北平，大帥府內氣氛凝重。少帥將一份密報重重拍在桌上︰\"大帥，鷹國商社不僅操控輿論，還通過滬上錢莊大量兌換銀元，試圖擾亂我們的金融秩序！\"
王莽眉頭緊皺，指間的雪茄在煙灰缸里碾出焦痕︰\"這幫洋鬼子，真是不見棺材不落淚！立刻通知中央銀行，暫停部分外資銀行的兌換業務。\"
此時，陳多余匆匆而入，手中拿著剛截獲的電文︰\"大帥，更嚴重的是，他們準備資助各地私塾抵制新學，還計劃在高校煽動學生罷課！\"
少帥冷笑一聲，握緊腰間的配槍︰\"正好，我倒要看看他們能耍出什麼花樣。周鐵，通知情報處，密切監視所有外資機構的動向。\"
在滬上，一場暗流涌動的金融戰悄然打響。鷹國商社操控的錢莊開始大量拋售銀元，引發市場恐慌。百姓們紛紛擠兌，銀行門口排起了長隊。
少帥再次親臨魔都中央銀行，這段時間這魔都都快成他第二個家了。
看著不斷跳動的匯率牌價，少帥對行長說道︰\"打開國庫，拋售黃金儲備，穩定銀元匯率。同時，限制外資銀行的提現額度。\"
與此同時，陳多余帶著教育部的官員來到江南。他們深入鄉村，向百姓解釋新學的好處。