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“好久未見，凱爾希。”
斗笠下的面具微微轉動，目光如鷹隼般銳利，掃過房間的每一個角落，最終定格在凱爾希身上。那聲音低沉而沙啞，像被砂紙打磨過的金屬。
“你怎麼在這里！”
陳的身體猛地一顫，瞳孔因震驚而急劇收縮。看清來者那身獨特的裝束——斗笠、面具，還有那熟悉又陌生的氣息，她毫不猶豫地抽出赤霄，劍刃在燈光下閃爍著寒光，直指對方。
“你來這兒到底有什麼目的？”
她的聲音帶著怒意和警惕，劍尖微微顫抖。
然而，面具人卻保持著沉默，仿佛一尊石像。就在下一秒，他的身影突兀地“消失”在陳的視線中，只留下一道殘影。陳的眼神瞬間慌亂，握劍的手緊了緊，警惕地掃視著四周。
“這里是室內，不要隨意展露武器。”
話音剛落，面具人如鬼魅般出現在陳的眼前，速度之快，讓人難以捕捉。緊接著，只听見一聲輕響，陳腰間的刀鞘竟已被對方奪走，刀鞘準確無誤地套在了赤霄劍上。
“你……”
陳瞪大了眼楮，臉上寫滿了不敢置信。她下意識地摸向腰間，那里早已沒有了刀鞘的蹤影。她的呼吸變得急促，握著劍的手因憤怒而微微顫抖。
“你到底想干什麼！”
她咬牙切齒地說道，眼神中透露出不甘和警惕。
凱爾希緩緩直起身，目光平靜地看著眼前的一幕。她的眼神深邃而冷靜，仿佛能看穿面具人的心思。
“收起你的劍，陳。”
她的聲音沉穩而有力，帶著不容置疑的威嚴。
“在沒有弄清狀況之前，不要輕舉妄動。”
面具人依舊沉默，他站在那里，斗笠下的面具閃爍著詭異的光澤，仿佛隱藏著無數的秘密。室內的氣氛緊張到了極點，空氣仿佛都凝固了，只听見陳微微的喘息聲和凱爾希沉穩的心跳聲。
“還得是你。”
面具人微微後推半步，姿態從容，雙手背于身後，仿佛周遭的緊張氛圍對他毫無影響。斗笠下，那雙眼眸透過面具的縫隙，隱隱閃爍著微光，似在打量著凱爾希。
“你的鎮定與冷酷還是一如既往的未變。”
他的語調平緩，卻帶著一絲難以察覺的感慨，仿佛在回憶著久遠的過去。
“你也是一如既往的神秘。”
凱爾希的聲音冷淡依舊，不帶絲毫感情色彩。她微微抬起下巴，目光如鷹般銳利，直視著面具人，仿佛要透過那神秘的偽裝，看清他的真實面目。兩人之間的空氣似乎都因這對視而微微震顫。
這番摸不清頭腦的交談，讓一旁的陳滿臉疑惑，她緊握著赤霄的手慢慢松開，眉頭卻擰得更緊，眼神中滿是不解。周圍的阿米婭、魏彥吾和文月也都面面相覷，交換著困惑的眼神，誰也不明白這兩人之間到底有著怎樣的過往，又在打什麼啞謎。
整個房間陷入了一種詭異的沉默，只有偶爾傳來的設備輕微嗡鳴聲，打破這令人窒息的寂靜。
“先不敘舊了。”
凱爾希的聲音冷硬如鐵，像一把利刃斬斷了空氣中彌漫的微妙氣氛。她微微眯起眼楮，目光如鷹隼般銳利，緊緊鎖定眼前的面具人，那眼神仿佛能穿透對方神秘的偽裝，洞察其內心的每一絲想法。
“你是為了切爾諾貝格來的吧。”
這並非問句，而是肯定的陳述。凱爾希的語調平穩，卻帶著不容置疑的篤定，仿佛她早已看穿了面具人的來意。
“不錯，我想知道最關鍵的內容。”
面具人微微頷首，聲音低沉而沙啞，帶著一種與生俱來的神秘感。斗笠下的身影微微前傾，似乎對凱爾希即將說出的話充滿了期待。
“三十二小時後，核心城將與龍門相撞。一旦我們攻擊了核心城，就等同于對烏薩斯宣戰......”
凱爾希的話語如重錘般砸在空氣中，每一個字都清晰而有力。她的表情冷峻，沒有絲毫波瀾，仿佛在陳述一件再平常不過的事情，可其中蘊含的巨大危機，卻讓在場的每一個人都感到了一陣寒意。
“整合運動想以這種方式挾持烏薩斯，無異于異想天開。”
面具人——都督發出一聲冷笑，那笑聲低沉而輕蔑，仿佛在嘲笑整合運動的不自量力。他的身體微微前傾，斗笠下的雙眼閃爍著幽光，讓人捉摸不透他的心思，這一舉動也讓在場眾人心中不禁泛起疑惑。
凱爾希微微挑眉，眼中閃過一絲意外。她的手指輕輕敲擊著桌面，發出有節奏的聲響，仿佛在思考著都督這看似奇怪的反應背後的深意。
“都督的反應稍顯平靜了些。也許在您看來，烏薩斯幾乎是個愛好和平的國家。”
她的語調平淡，卻帶著一絲試探。
對于凱爾希的話，都督緩緩搖了搖頭。
“烏薩斯的擴張建立在它對財富、疆土與發展的渴望上。 只要有利可圖，數十年前的烏薩斯帝國會毫無疑問地策動一場戰爭，哪怕這場戰爭的敵人是整片大地也在所不惜。”
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他的聲音低沉而有力，仿佛在講述一段沉重的歷史，話語中透露出對烏薩斯的深刻了解。
說到這兒，都督停頓了一下，緩緩把目光轉向魏彥吾。此時的魏彥吾，剛剛從短暫的驚訝中緩過神來，重新恢復了以往運籌帷幄的從容姿態，魏彥吾也是了然都督的意思，接過話頭繼續說道。
“可是，向炎挑起戰爭本身就是一個愚蠢的事。”
魏彥吾的聲音沉穩而自信，他微微挺直身軀，眼神堅定地迎上都督的目光。
“數百年來大炎從未對外宣戰，但這不意味著大炎缺乏贏取戰爭的能力。不如說，窮兵黷武的國家並不能理解炎的繁榮究竟從何而來。 兩敗俱傷的大戰過後，大炎自然需要許多時日去調養生息，但有著嚴重內政問題的烏薩斯卻會受到更沉重的打擊。 烏薩斯已經不再是過往那只龐然惡物，只有蠢人和瘋子才會發動一場損失甚巨、無利可圖，且必定失敗的戰爭。我說的不錯吧，都督大人？”
他的話語條理清晰，邏輯嚴密，展現出了對局勢的精準判斷。
都督微微頷首，眼中閃過一絲贊賞。
“不錯。”
他簡短地回應道，聲音中帶著一絲肯定。房間里的氣氛在這一刻似乎緩和了些許。
但眾人都明白，圍繞著切爾諾貝格、烏薩斯以及大炎之間的復雜局勢，依然如同暴風雨來臨前的平靜，暗藏著無數的危機與變數。
“魏先生，據我所知，這兩種人在任何國家與城邦都不少見。”
凱爾希敏銳地捕捉到都督將話語權悄然讓渡給了魏彥吾，于是她不緊不慢地把話鋒一轉，看向魏彥吾，眼神中透著審視與冷靜。
“剔除醞釀災難的種種因素，既是我的職責之一，也是烏薩斯的帝國議會的職能所在。”
魏彥吾神色自若，有條不紊地開始分析起來，他微微抬起下巴，眼中閃爍著睿智的光芒，仿佛一切局勢都在他的掌控之中。
“一旦帝國議會做出答復，我們就會立刻實施各項措施，停止切爾諾伯格核心城的運作。之後的外交事端，交給外交官們去做。我們只負責把危機消滅在搖籃里。”
他的聲音沉穩有力，每一個字都像是精心雕琢過，帶著不容置疑的篤定。
“你很信任對方，哪怕對方是烏薩斯？”
凱爾希微微皺眉，目光緊緊鎖住魏彥吾，試圖從他的表情中探尋到一絲破綻。她對烏薩斯的行事風格再清楚不過，很難相信魏彥吾會如此輕易地信任這個充滿野心與危險的國度。
魏彥吾嘴角微微上揚，露出一絲難以捉摸的笑容。那笑容似有深意，讓人猜不透他內心的真實想法。
“不。我很信任利益。”
他的語調平靜，但話語中卻透著一股對現實的清醒認知。
在他看來，利益才是這個世界上最可靠的紐帶，無論多麼復雜的關系，在利益的權衡下，都會變得清晰明了。
“接連的戰爭帶來了慘痛的教訓，縱使烏薩斯成功自戰爭中攫取了大量的資源，它卻無力對抗接踵而至的內部腐蝕......”
魏彥吾緩緩站起身來，動作優雅而從容。他從懷中掏出火柴，點燃煙斗後深吸一口，白色的煙霧在他面前裊裊升起，仿佛給他增添了一層神秘的面紗。
“它沒能消化它征服的居民與土地，任何國家都無法同時承受叛亂的劇痛與民眾相互仇視產生的劇毒。現在的烏薩斯帝國只是具外強中干的腐尸。”
他的聲音沉穩而有力，帶著一種看透世事的滄桑。
“這就是魏先生相信烏薩斯會遵循利益的走向，履行與你之間的協定的理由？”
凱爾希微微挑眉，目光如鷹隼般銳利，緊緊盯著魏彥吾，試圖從他的話語中找到一絲破綻。
“我和帝國議會議長間沒有任何或口頭或成文的協議。我們只是同樣還保留著少許理智。”
魏彥吾輕輕搖了搖頭，嘴角勾起一抹淡淡的笑容，那笑容中帶著一絲自信，仿佛一切都在他的掌控之中。
說完，魏彥吾看向身旁的文月，眼神中透露出一絲威嚴。
“文月，替我發送消息，我需要第一時間得到兩方的......”
“呵……”
“……文月。”
“這里還有一份消息。只屬于你的消息。”
文月從自己的袖口里掏出一支錄音筆來，她的表情嚴肅，眼神中透露出一絲緊張。
“凱爾希醫生和阿米婭小姐，還有小陳和都督大人......你們也听一听。”
“文月？”
魏彥吾微微皺眉，眼神中透露出一絲不悅，他的手指輕輕敲擊著桌面，發出有節奏的聲響，似乎在表達著內心的不滿。
“好好听完，你會改變看法的。”
文月的聲音堅定而有力，她直視著魏彥吾的眼楮，沒有絲毫退縮。她知道這份消息的重要性，也明白如果魏彥吾繼續拒絕，他們將面臨怎樣的困境。
“我不同意。”
魏彥吾的語調冰冷，不容置疑。他微微揚起下巴，眼神中透露出一種固執，仿佛已經下定了決心，不會輕易改變。
“如果你再拒絕她們，我們就真的要孤立無援了。”
文月的聲音中帶著一絲焦急，她向前邁出一步，身體微微前傾，試圖讓魏彥吾感受到事情的緊迫性。她清楚，在如今的局勢下，他們不能再失去任何一方的支持。
說完，文月也不管魏彥吾的態度，直接播放了錄音。錄音里的聲音清晰地傳了出來，房間里的氣氛瞬間變得緊張起來。
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我或許低估您了，博士。您想在我身上下賭注嗎？比如賭我究竟值不值得信賴，賭我有多少手段，還有——當然，您只想將我當作感染者來對待的話，我就繼續去打磨那顆不值錢的石頭了。
——折光
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