隨著村子人口日益增多，糧食短缺的問題逐漸嚴峻起來，愁雲籠罩在每一個村民的心頭。李肆荀望著村子周圍有限的耕地，深知僅靠傳統的耕種方式難以維持生計，必須另尋出路。
一日，李肆荀與林睿、小胖等人圍坐商議，偶然間提及後世常見的釀酒技藝。林睿靈機一動，說道︰“听聞釀酒所需糧食不多，卻能換來可觀的收益，若我們能釀出美酒，運到縣城售賣，或許可解糧食之急。”眾人听後，紛紛點頭贊同。于是，他們開始憑借著模糊的記憶，嘗試用村里現有的糧食和山間的泉水釀酒。
經過多次失敗的嘗試，終于，第一批酒釀成了。酒香四溢，飄散在整個村子里。李肆荀帶著幾壇酒和小胖前往縣城，尋得一處熱鬧的集市，擺起了酒攤。起初，路人只是好奇地觀望，但很快就被那醇厚的酒香吸引。一位身著長袍的老者品嘗後，眼中露出驚喜之色，贊不絕口，當即買下數壇。這一下，吸引了更多的人前來購買，李肆荀帶來的酒很快便銷售一空。
有了這次成功的經驗，他們開始擴大釀酒規模。與此同時，李肆荀還想起了打獵的技能。他帶領著一些村民，進入山林，憑借著對動物習性的了解，巧妙地設置陷阱、制作捕獵工具，捕獲了不少野兔、山雞等野味。這些野味一部分供村民們補充營養，一部分也被腌制後帶到縣城售賣，同樣受到了歡迎。
在一次售賣過程中，李肆荀結識了縣城里的主簿孫文。孫文為人正直善良，對李肆荀帶來的新奇貨物很感興趣，兩人攀談起來。李肆荀見孫文談吐不凡，且對民生頗為關注，便將村子里的情況以及目前面臨的糧食問題如實相告。孫文听後，深表同情，他告訴李肆荀，縣城里近期有一些富戶家中需要雇佣勞力，如果村子里的人願意，可以前去做工賺取糧食和工錢。
李肆荀听後大喜，連忙謝過孫文。回到村子後，他挑選了一些身強力壯的村民前往縣城做工。這些村民勤勞肯干，深得雇主的喜愛，不僅帶回了足夠的糧食，還學到了一些新的手藝和技術。
隨著與孫文的交往漸多，李肆荀等人也從他那里了解到了更多關于縣城和周邊地區的局勢。孫文告知他們，縣城的治安雖然暫時穩定，但周邊的匪患依舊猖獗，而且賦稅沉重，百姓生活艱難。李肆荀心中一動，意識到這或許是一個機會。
他與林睿等人商議後，決定利用村子里日益壯大的民團力量，與縣城合作，共同打擊匪患。一方面可以保護村子的安全，另一方面也能贏得縣城官府和百姓的信任，為村子爭取更多的發展機會。
于是，李肆荀帶著民團的精銳成員，配合縣城的官兵，多次出擊，成功剿滅了幾股土匪勢力。他們的英勇表現得到了縣城上下的一致贊譽，官府不僅給予了一定的物資獎勵，還放寬了對村子的一些賦稅政策。
在這個過程中，李肆荀等人的名聲也逐漸在縣城傳開。一些有識之士和手工藝人听聞他們的事跡後，紛紛慕名而來，加入到桂溪村的建設中來。村子里陸續開設了更多的手工作坊，如紡織、木工等，產品不僅滿足了村民的生活需求，還進一步銷往縣城，換取了更多的糧食和物資。
然而，李肆荀也清楚地知道，目前的繁榮只是暫時的。他們必須不斷地發展壯大自己，提升村子的實力和影響力，才能在這亂世之中長久地生存下去。同時，他也意識到，與官府的合作雖然帶來了好處，但也需要保持一定的警惕，以免陷入復雜的政治斗爭之中。
在與孫文的交往中，李肆荀還得知了一些關于朝廷內部的紛爭和局勢變化。這些信息讓他意識到，天下即將大亂，而桂溪村必須提前做好準備，才能在即將到來的亂世中獨善其身，甚至有可能成為一方淨土，庇護更多的百姓。
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