“將軍，您這又何必呢？陛下都已決定放棄益州，您這份忠心，又有何益啊？”
使者勸解著，但張任卻依舊不為所動。
“我受老主公大恩，無以為報。當年，老主公臨終前，曾托付我守護殿下，守護益州。如今，殿下已是天子，無需臣來守護，但益州，卻不能沒有我來護衛。”
張任說罷，看向眾將，道︰“各位，不必與我同死，誰想去上庸的，這便離去，你們是奉旨行事，張某絕不會怨恨你們。”
話音剛落，諸將之中站出二人，乃楊懷、高沛是也。
“我等願與將軍同保益州，寧死不退半步！”
老將嚴顏也道︰“老夫這把老骨頭，為老主公效力了大半輩子，如今到老了，總不能落個臨陣脫逃的罵名。”
“我等願隨將軍，抗擊魏軍，保我益州！”
張任眼見眾人紛紛響應，心中也不禁感懷，于是對使者道︰“先生請回吧，我等誓死護衛益州，絕不後退半步！”
“這……嗨！”使者嘆了一聲，道︰“將軍忠勇，在下佩服，還望諸位將軍……保重！”
言罷，使者轉身離去，自往上庸去了。
使者離開後，張任隨即召集三軍將士，將放棄益州，移兵上庸一事告知眾人，叫眾軍士可自行抉擇，如想前往上庸的，絕不阻攔。
眾軍士听罷，至少部分人選擇離開，余下之人皆願與眾將死守益州。
張任命人清點剩余人馬，還有三萬七八千人，心中不由萬分感動。
當晚，張任令人取出營中所有酒肉，讓將士們飽餐一頓，準備第二天，死守城池，痛擊魏軍。
第二天，麴義便率軍趕至劍閣。劍閣道險，三十萬大軍無法鋪開，麴義于是令顏良、文丑率軍三萬，猛攻關隘，張任據關隘之險，會同諸將，指揮將士奮力抵擋。
一連三日，魏軍傷亡頗重，仍是無法登上城樓。
麴義見狀，不由大怒道︰“小小劍閣，安能阻我大軍？明日無需士卒上陣，只將元戎弩、投石車盡皆推上，一字排開，猛轟城關。我倒要看看，是他的城牆厚，還是我軍的器械更利！”
第二日，魏軍再次殺來，卻未曾派人架設雲梯沖車強攻，只將一排四架元戎弩一字排開，後面是八台投石車，錯落有致。
麴義揮了揮手，軍士用力絞動機括，將兩丈來長，手腕粗細的元戎弩箭架設在弩上。
“放！”
一聲令下，四支元戎弩箭一齊發射，城牆立時便被擊穿出了四個明顯的大洞。
“投石車，準備！”
“放！”
又一聲令下，八塊巨石紛紛拋向城頭，落地之處，頓時便是一片稀爛。
士卒哀嚎之聲，不絕于耳。
魏軍的攻城器械，都是經“魯班堂”改良後的，射程遠、威力大，器械所在的位置，完美地避開了城上守軍的射程範圍。
“繼續投石！今日，本將軍要看到這面城牆，被打得稀爛！”
士兵們听罷，不敢怠慢，接連又拋射了幾輪，只見城牆已是千瘡百孔。
城上，張任等將見狀，心中也知，今日是斷難守住了。
魏軍不但兵強馬壯，還有如此犀利的攻城器械，放眼天下，誰人可敵？
看來，天命已歸屬魏，一統天下也只是時間早晚的問題。
“將軍，頂不住了，城樓要塌了，快下城吧！”
一旁，楊懷、高沛二將連忙護著張任下了城來。
此時，嚴顏已經集結了城內剩余的守軍，張任看著眼前的將士，心中輕嘆一聲，道︰“諸位，今日一戰，有死而已！不怕死的，隨我迎戰魏軍，戰至最後一刻，自刎歸天！”
說罷，張任跨馬持槍，喝令守城軍士打開城門。
“停！”麴義眼見城門大開，隨即下令器械停止拋射。
只見城內，一人一騎，跨馬持槍，立于軍前。身後，數名將領帶著萬余將士，一個個，皆是視死如歸。
麴義知城中守軍皆是抱定必死之心，當即也不再多言，只下令道︰“全軍突擊，攻破劍閣！”
一聲令下，三軍將士一齊壓上。
城中，張任及眾將士大喊一聲，奮力沖殺過來。
可是，沒有了城池的掩護，只憑一腔血勇，蜀軍終究是寡不敵眾。不到半個時辰，便幾乎全軍覆沒。
嚴顏被顏良斬殺，楊懷、高沛也死于文丑之手。
如今，便只剩下張任和寥寥幾名軍士了。
麴義終是起了惜才之心，輕嘆一聲，道︰“閣下可是張任將軍？”
“正是。”
“張將軍，我知你是員良將，當明天數。如今天命已歸我大魏，將軍若降，可保全性命。”
“哈哈哈哈！”張任大笑幾聲道，“張任身為益州上將，可戰死，豈肯投降？”
話音剛落，身旁數名軍士齊齊舉刀，搭于頸上，道︰“將軍，吾等盡力矣！”
說罷，幾名軍士揮刀自刎，血濺五步。
這一幕，令得麴義也不由動容。
“二師兄！”
正說著，麴義身後飛馬躍出一將。
張任眼見士卒盡節，豈肯偷生，正欲拔劍自刎，卻忽听一聲呼喚，不由抬頭望去。
只見來人，白馬銀槍，英姿颯颯。張任打眼一看，竟是故人！
“來者可是子龍否？”
“二師兄！”趙雲飛馬上前，拱手一拜。
原來，張繡、張任、趙雲三人同出一門，皆為“神槍散人”童淵門下弟子。張繡號“北地槍王”，張任則號“西川槍王”。
張任見是趙雲，不覺大喜，道︰“真是子龍！一別經年，听說師弟在魏國，已拜車騎將軍。師父他老人家若是知曉，定當欣慰。”
“師兄，天命已歸屬大魏，你何苦還要逆天而行？我听說劉璋已放棄益州，移兵至上庸駐守，你何必還要為蜀漢賣命？不如與我一同效力大魏，定不失封侯拜將！”
“哈哈哈哈！子龍，無需多言，今日既然你來了，你我兄弟怎能不痛快戰上一場！”
說罷，張任一手勒馬，一手卻將銀槍一挺，指向趙雲。
“子龍，師父常說，三兄弟之中，數你悟性最高。我卻不信，今日，我倒要看看你都學了什麼本事！”
說罷，張任長槍一遞，攻了過來。
趙雲見狀，忙側身一避，只見張任銀槍擦身而過，順勢一掃，又是一招應手而出。
趙雲一勒韁繩，隨即也舉槍來迎，不出片刻，便已交手十余招。
兩桿銀槍，如兩條銀龍一般，上下飛騰。二人于陣前，戰得難分難解，將兩軍將士都看得呆了。
不多時，只見二人接連撥出數道槍影，如真似幻，難辨真假，令人眼花繚亂。
明眼人或可看出，這二人的槍法同出一轍，使的便是同一路數。
正是“神槍散人”童淵的獨門絕技——百鳥朝凰槍！