此話一出，眾人不禁一愣。
一旁的曹昂，卻是心中已明。
父親此問，想來是有急流勇退的打算，難道，父親是想……
“雖然我很想叫你大哥，但君臣有別的道理，末將還是懂的。”曹仁說道，“大哥既然做了兗州之主，那就是我們的主公，先君臣而後兄弟，禮不可廢也！”
曹洪卻是大大咧咧地道︰“我不懂的這些，我覺得叫大哥挺好，但叫主公這麼久，也習慣了。”
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曹操看向眾人，緩緩說道︰“今日在此的，都是曹某的至親。我也不瞞諸位，張塵許我大將軍、濮陽侯、兗州牧之位，並許我繼續統領兗州軍政、統轄部眾，條件是希望我歸順朝廷，諸位以為如何啊？”
曹操畢竟也是一方諸侯，讓他說出“歸降”二字，實在難如登天。不提張塵，只說歸順朝廷，于面子上也算過得去。
何況，張塵從始至終，也未說過讓自己歸降于他的話。
只是說，二人攜手，共創大業。
此話一出，在場眾人不由大驚。
“不行！”曹洪第一個站出來反對，道︰“這次，就是那張塵從中作梗，若是歸順于他，日後還怎麼為老太爺報仇，不行，不行！”
曹仁听罷，也不禁猶豫地道︰“這……大哥，我們倒還罷了，其實……無論你做什麼決定，我們都會支持的，可是李典、樂進他們，還有荀𨘥@々髫 鹿 剃拍切┤耍 褂小 褂心切┘ 俊４蠡鎰匪婺悖 啥際俏 私 α 擔 竿 龐諧 蝗眨 閾郯砸環劍 遣藕梅て虯萁 Ｈ緗衲鬩 鏊 酥 跡 撬 強峙隆 br />
曹仁沒有繼續說下去。
相比于曹洪，他是看得通透的，曹操一旦沒了稱霸的雄心，那追隨他的人，還能繼續效忠嗎？
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曹操不由得輕嘆一聲。
其實，這些，他又怎會想不到？所以，他今日才只叫了曹家和夏侯家的人前來，無論如何，這些人對自己的忠心，是不會變的。
曹操將目光移向了一直未開言的曹昂和曹純身上。
“子修，子和，你二人為何一言不發啊？”
曹昂道︰“幾位叔伯長輩們說話，孩兒不敢插嘴。”
曹操道︰“無妨，你有什麼想法，盡管說來便是，今日都是自家人，自當暢所欲言。”
曹昂道︰“是，父親。孩兒以為，無論是歸順朝廷，還是擁兵在外，都當依循大勢，趨利避害。”
“哦？那你說說，大勢為何？又該如何趨利避害？”
曹昂道︰“天下大勢，在乎天時、地利、人和。靈帝駕崩，宦官外戚相爭，致使皇室流離，天下大亂自此而始。張塵北邙救駕，迎天子至鄴城，奉迎天子，執天下牛耳，此可謂天時也！”
曹操听罷，不由暗自點頭。
“平黃巾、敗黑山、收並州、結盟匈奴、歸化烏桓、大破公孫……使北地安寧，四州臣服，此可謂地利也。”
一眾將領也紛紛點頭。
“廣施仁政，安撫黎民，令百業復甦，萬民安樂。四州民心，俱成一體，此可謂人和也！”
曹昂說罷，躬身拜道︰“得天時、地利、人和者，其勢在彼，不可逆也。”
曹操听罷，暗自沉思，心中亦以為是。
“子修，如你所言，大勢皆在張塵，我等又當如何？”
曹昂道︰“兗州，四戰之地。東面徐州，陶謙弒殺祖父，乃我曹家死仇。西面宛城，張繡雖然中立，但八萬大軍在側，亦令人難安。南面，袁紹雖與父親交好，但二袁之爭將起，袁紹只不過想讓我軍為其前驅而已。此三面，皆不可交，唯有北面，父親可引之為援。”
“北面是青州，也便是張塵的地盤。”曹操道，“子修，你是贊同我歸順……咳咳，歸順朝廷了？”
“父親本就是漢臣，何來歸順之說？”曹昂道，“父親的兗州刺史之位，乃陛下欽封，父親多年來為國討賊，牧守一方，本就是竭忠盡力，一代忠良之名，不負也！”
“說得好！”曹操眼前一亮，大喜道︰“我兒果然有見地，深知為父之心。為父一生，惟忠漢室，生為漢臣，死為漢鬼，豈是那些亂臣賊子可比！”
“不錯，諸侯攻伐，為私利也。而父親則是為國討賊，行大義也！千百年後，後人評說，父親自當名垂青史，受萬世稱頌！至于一眾文臣武將，難道為國討賊便不算建功，不能封侯拜相了麼？”
“我兒知我啊！哈哈哈哈！”
曹操朗笑幾聲，這一刻，似乎一份壓抑在他心底許久的赤子之心，又回來了。
其余將領，見此情形，也都明白，曹操此時已經打定了主意。
一旁，一個二十幾歲的青年將領道︰“兄長既已下定決心，我等必盡力維穩三軍。可是幾位先生，就要兄長出面了。特別是荀先生，他視張塵如漢賊，若得知兄長……恐怕很難同行了。”
說話之人名叫曹純，字子和，年紀只比曹昂大三歲，論輩分，卻是曹操之弟，曹昂之叔。
此人年紀雖輕，但沉穩干練，是一員良將之才，在軍中頗有威名，更是曹操的王牌部隊“虎豹騎”的統領之一。
曹純說罷，其余眾將也道︰“我等必盡全力，維穩三軍。”
……
入夜，荀府。
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良久，荀攸入內，輕聲道︰“叔叔。”
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“叔叔放心，荀氏族人，皆已搬離潁川，前往宛城了。”
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荀攸道︰“宛城張繡，麾下有八萬駐軍，其一向保持中立，從不卷入諸侯紛爭。而且，其軍師賈詡，與我乃是舊識，他已答應，庇護荀氏子弟。”
“好，好……”
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“做了傷天害理之事，還欲想全身而退，世上哪有這般道理！”
嗯？！
二人一驚，急忙起身，出門一看，只見院中不知何時，竟站立著一個黑袍人。
那人身穿黑色斗篷，身形都隱匿其中，黑暗之下根本看不清長相。