宴澧家的餐廳里。
宴霜和宴澧兩兄弟推杯換盞,訴說著北平別離後,各自遇到的各種曲折離奇的故事。
原來,當初宴澧與書婉儀母子三人初到上海時,也並非一帆風順,三人歷經了許多波折苦難,才過上今天平靜的生活。
宴澧回憶起去年剛到上海的情形,緩緩說道︰“那時,我和四嫂帶著大佷子剛下火車,竟被當做工人黨成員抓了起來。大佷子當時嚇得哇哇大哭。我們仨被強行關進牢房里,面對這個莫名其妙的指控,我和四嫂自然是極力辯駁,但那些人根本不理會。就這樣,我們不斷受到審訊,遭受各種折磨和盤問…”
宴澧想起在牢房里受到的鞭刑,背上的傷疤至今還隱隱作痛,尤其是陰雨天氣,讓他疼痛難忍。
他深吸一口氣,道︰“好在經過數日的煎熬之後終于真相大白,我們仨才得以重獲自由。”
他想到自己踏出那扇緊閉多日的牢門時,陽光灑在身上,那種劫後余生的自由,恍若重生……
宴霜听了宴澧的話很動容,他沒想到五哥和四嫂經歷了那麼殘酷的事,安慰道︰“都過去了,未來的日子會更好!”
宴澧笑了笑,喝下一杯酒後,繼續說道︰“當時上海剛成立上海特別市,租界卻是滿大街的洋大兵和日本兵在街上巡邏,黃浦江上停泊的不是漁船,而是英美法等各國的軍艦,特別不可思議。”
話說完後,餐桌上一時間變得安靜下來。這種混亂世道也不是他們這種小老百姓可以改變的。
宴霜想起自己在廣州和南京,也看到同樣的場景,他還記得剛到南京時,那個被洋大兵欺負的母子,不勝唏噓,泱泱中國讓洋人洋炮如入無人之境,屬實悲哀。
兩兄弟沉默地干了一杯酒。
宴澧繼續道︰“我們人生地不熟,在這里安頓好後,就和四嫂尋思開個店鋪,也好有個營生,就張羅著在華界租了個門面賣炒貨,沒想到錢沒賺到,倒是被青幫以收保護費為名敲詐勒索不少錢,眼看著每天生意慘淡,還倒貼錢,索性關門大吉,各自出門找工作維持生計。”
宴澧如今在銀行工作,書婉儀則在上海報社當編輯,由于他們都有留洋經歷,所以在租界找工作相對比較容易,書婉儀有時候還被派去采訪一些外國使節,做外文專題報道。兩人在上海也算穩定了下來。
宴澧說︰“別看上海表面上看似歌舞升平,可暗地里各方勢力都在角力,暗潮洶涌,什麼時候開戰也不過是時間問題。”
宴霜看著宴澧,感慨自己這個五哥已經今時不同往日了,這番洞察讓他刮目相看,曾經那個一手鼻煙壺一手鳥籠子的北平五爺,如今已經會判斷國際局勢,看來這段時間的經歷讓他頓悟不少,這種改變也讓宴霜心里由衷欣慰。
宴澧問宴霜︰“你當時說好的來上海相聚,怎麼突然就失聯了?讓我們好一頓擔心。”
宴霜苦笑,世事無常,他也沒想到會是這樣,反正事情已經過去,所以他索性就將北平那晚遭遇的經歷,以及自己跟著慕幽笛到廣州,再到南京的曲折經歷一並告訴宴澧和書婉儀。
長夜漫漫,三人邊吃邊聊。
窗外,路燈散發著溫暖的淡黃色調,天空中,清冷的月在薄薄的雲幔中孤獨懸掛。
此時,租界區喧鬧的街上,慕幽笛獨自漫步,她剛才逛了逛百貨商場,忽然一段奇怪的記憶閃現她的腦海,似乎她也曾在某個地方的商場這樣逛過,在哪里呢?
她敲敲腦袋,卻完全想不起來。
歌聲和嘈雜聲打斷她的思緒。慕幽笛轉過路口,就走到了一家歌舞廳門口。
進進出出的人潮,讓她也很好奇里面到底有什麼吸引人的地方,于是她也跟著人流走了進去。
走進舞廳,慕幽笛才發現,大上海的夜生活似乎都藏在這里。
她看到形形色色的人在舞池里,跟著音樂旋律盡情地跳舞。而舞台上,一排排舞女身姿婀娜地舞動著,優雅流暢,為整個場面增添了更多迷人的魅力和氛圍。
慕幽笛丟給服務員一塊大洋,買了幾張舞票,卻坐在一旁看著,並沒有進去跳舞的打算。她雖然不會跳舞,不過不妨礙她津津有味地欣賞。
忽然,她看到舞池里有個熟人。
那個正抱著一個女人陶醉在曖昧舞姿里的男人,不正是她那個便宜舅舅前田聰麼?
剛才他還怒氣沖沖離席而去,如今沉浸在這個銷金窟溫柔鄉里,倒是開心得很呢。
一曲罷了,舞池里的人慢慢走回座位。
慕幽笛注意到前田聰牽著那個女人回到一個卡座里,那里似乎還有不少男男女女。那些人看到前田聰回去都鼓掌歡迎,似乎跟前田聰的關系很好。前田聰表情也很得意,他很享受這種氛圍。
這時,場上的音樂換成比較舒緩的旋律,很多成雙成對的男女一起走進舞池。
一個西裝革履的男人走到慕幽笛的旁邊,躬身笑著問道︰“這位女士,能有幸跟你共舞一曲嗎?”
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慕幽笛看他一眼,搖搖頭,“我不會跳舞。”
那個男人笑容一滯,但繼而又說道︰“沒關系,我可以教你。”
慕幽笛冷冷地看著他,一字一句說道︰“我拒絕!”
男人的笑容終于掛不住了,沉下臉來,冷哼一聲,轉身離開,不過那表情明顯不會善罷甘休。
這場小風波慕幽笛沒有放在心上,她依舊悠哉悠哉地看著舞池。
不過前田聰倒是注意到剛才那一幕了,他看著慕幽笛,勾起唇角,只是笑容多少有點不懷好意。
他知道剛才那個男人的身份,他可是上海灘青幫的人,青幫是什麼存在?那是連民國大總統也要禮讓三分的幫派,雖然那男人只是個小頭目,不過背靠青幫,也只有這個不知道哪里冒出來的上原大小姐敢得罪這號人物。
前田聰等著看慕幽笛的笑話,不過他不知道的是,那個男人確實想打慕幽笛的主意。自從慕幽笛剛進舞廳,男人就注意到她了,她的氣質似乎跟這個舞廳格格不入,跟舞廳里的那些女人也不一樣。既有生澀又有從容,既有好奇又有疏離的矛盾感,讓他覺得很有意思。
不過被慕幽笛當面拒絕後,男人很生氣,他招招手,將幾個小弟叫到跟前嘀咕了幾句,幾個小弟點點頭,走了出去。
听了兩首歌又看了幾場舞池里群魔亂舞後,慕幽笛覺得索然無味,就站起來走了出去。
那個男人也立刻跟著走了出去。
而時刻觀察他們舉動的前田聰,眼珠子一轉,趕緊站起來,跟朋友們打了聲招呼,離開卡座,悄悄跟上去看個究竟。
前田聰其實有自己的小心思,他希望慕幽笛被青幫的人欺辱或干掉,只要她不被上原家承認,以後上原家的財產只屬于上原崇真,也就是他前田聰的囊中之物。
慕幽笛不知道身後跟著幾個小尾巴,不過她天生機警,走著走著,就察覺到身後有異。
她不動聲色地放慢腳步,仔細觀察周邊情況,然後下意識地選擇車流和人潮多的地方行走。
她轉頭,看到對面有一輛電車停在站台邊,幾個人正在上車,她連忙穿行馬路,準備搭乘電車。
不過,剛走到路中央,她就被一輛突然沖過來的黃包車擋住了去路,只能眼睜睜地看著電車緩緩離開。
身後不遠處,兩三個男人快步跟了上來,她趕緊小跑起來。
一追一逃,跑了好一陣,慕幽笛驀然發現前方的行人漸漸稀少,而身後的人還在窮追不舍。
她眯起眼楮,眼中冷芒一閃而過,心想,既然甩不掉,那就不跑了。
她站定,轉過身,看著跟在自己身後的三個男人。
三個青幫小弟沒想到這個女人跑著跑著就不跑了,還站在原地等著他們。三人挑挑眉,調笑道︰“怎麼不跑了,爺幾個還想跟著你跑,鍛煉一下身體。”
慕幽笛不想跟他們廢話,問道︰“你們想干什麼?”
其中一個青幫小弟說道︰“剛才我們老大找你跳舞,你不肯賞臉,弄得我們老大很沒面子,所以就讓我們請你回去,跟我們老大跳個舞,認個錯,至于能不能活下來,就看你的造化。”
慕幽笛冷聲道︰“如果我說不呢?”
三個男人哈哈大笑,半晌才說道︰“那可由不得你。”
說完,三人開始圍攏過來,將慕幽笛慢慢逼退到昏暗的巷弄里面。
其中一個男人率先走上去,準備一把抓住慕幽笛。
沒想到慕幽笛一錯身,反手就給他一個過肩摔,然後一掌打在他的額頭上,而他倒在地上的時候,慕幽笛抬起腳,一腳踩在他的脖子上,只听到 的一聲,男人就一動不動了。
慕幽笛這番動作如行雲流水,十分干脆利落,而且只在短短幾秒內,那個男人根本沒有反應時間。
慕幽笛對于自己這番下意識的反擊動作也很詫異,她不知道自己為什麼會這些東西,心里納悶道︰自己失憶前到底是做什麼工作的?
不僅是她,對面那兩個青幫小弟也目瞪口呆,等反應過來,他們才紛紛掏出匕首,喊道︰“我…我們不怕你。”
慕幽笛盯著他們,蹲下身子,在那個死去的青幫小弟的腰間一摸索,就抽出一把匕首。
看到這,對面兩個青幫小弟頓時更緊張了,這女人一看就是練家子,殺人和抽刀的動作比他們更專業,而且好像很不好惹的樣子。
兩人面面相覷,互相打眼色。
慕幽笛拿著匕首,一步步逼近他們,那兩人就一步步後退,他們快退到巷子口時,大聲吼道︰“你不要過來啊。”
說完,兩人撒腿就跑。
慕幽笛走到巷子口,看著兩人倉皇逃離的背影,冷冷一笑。
她將匕首扔在巷子里,轉身離開。
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