正午的太陽像熔化的鉛水般傾瀉在伊朗高原上。
威龍摘下墨鏡，用袖子擦了擦鏡片上厚厚的塵土，重新戴上時，眼前的世界依然是一片昏黃的模糊。
革命衛隊的護送車隊已經掉頭返回德黑蘭，納賽爾少校臨別時塞給他一張皺巴巴的名片，上面用波斯語和蹩腳的英語寫著"庫姆革命委員會特別聯絡處"。
"就這？"
烏魯魯踢著路邊一塊焦黑的坦克履帶碎片，"把我們扔在這鳥不拉屎的地方？"
“算了算了，隨遇而安嘛，大不了咱們就親自走出去，反正在阿薩拉，環境比較惡劣的地方有的是，”紅狼想要抽支煙，但是最終還是抑制住了煙癮——煙盒快要空了。
前方五百米處，一輛銹跡斑斑的老式奔馳巴士正冒著黑煙停在路邊。
車身上用波斯語漆著"德黑蘭伊斯法罕天堂之門"的字樣，下面還畫著個拙劣的天使圖案。
"天堂之門？"
深藍小聲嘀咕，"听起來不太吉利……反正我奶奶中風了之後都不會用這個名字取名。"
露娜推了推眼鏡，鏡片反射著刺目的陽光是的，其實她在不作戰的時候，是會有戴眼鏡的習慣的）︰
"根據我所收集到的情報，這是目前唯一還在運營的城際巴士。"
她指著遠處幾個正在上車的模糊人影，"看來當地人還在用，而且好像已經習慣了。"
牧羊人調整著背包肩帶︰
"至少比走路強。從這里到伊斯法罕要走三天，足夠拍一期《荒野求生》。"
他們走近時才發現，巴士的狀況比遠處看起來更糟——
左側車窗幾乎全部用膠合板封死，車頂行李架扭曲變形，排氣管不時噴出可疑的藍色火焰。
一個滿臉皺紋的老司機正站在車門口，用波斯語大聲吆喝著發車時間。
"革命衛隊說這輛車能帶我們去伊斯法罕。"
威龍用英語說道，同時展示納賽爾給的名片。
老司機的目光在名片和這群全副武裝的外國人之間來回掃視，最終不情願地點點頭，伸出五根手指︰
"每人五十美元，不還價，當然，用貴金屬也可以。"
"五十？"
烏魯魯瞪大眼楮，"這破車在和平時期連五美元都不值！"
司機聳聳肩，指向遠處的沙塵暴︰
"要麼上車，要麼吃沙。"
車內的景象更令人窒息——
塑料座椅上滿是裂痕，地板上黏著可疑的黑色污漬，空氣中混合著汗臭、柴油和烤羊肉的復雜氣味。
乘客大多是裹著頭巾的婦女和滿臉倦容的商人，看到這群外國軍人上車時，車廂里瞬間安靜下來。
"分散坐。"
威龍低聲命令，"保持警惕。"
蜂醫選了最後一排角落的位置，一邊擦拭額頭上的汗一邊調侃︰
"看，這就是我夢寐以求的中東豪華游。"
伴隨著一聲仿佛是垂死掙扎的轟鳴，巴士緩緩地啟動了。
這聲音听起來就像是一個生命垂危的老人在發出最後的嘆息，讓人不禁為這輛車的狀況捏一把汗。
引擎的噪音震耳欲聾，仿佛有一個憤怒的巨人正在車廂底部瘋狂地敲打鐵錘。
每一次換擋，都伴隨著一陣令人牙齒發酸的金屬摩擦聲，那聲音尖銳而刺耳，讓人的耳膜都快被刺破了。
"我打賭，這玩意兒用的是巴列維王朝時期的零件！"
紅狼忍不住捂著耳朵大聲喊道，他的聲音在這嘈雜的環境中也顯得有些微弱。
駭爪則靜靜地坐在靠窗的位置，透過那髒兮兮的玻璃，觀察著外面的景色。
車窗外是一片荒涼的戈壁灘，廣袤無垠的大地上，只有零星的幾處廢棄的軍事裝備點綴其中，顯得格外突兀。
遠處，偶爾可以看到游牧民族的黑色帳篷，在這片荒蕪的土地上，它們宛如孤獨的守望者。
突然，一個斷了手臂的牧羊少年出現在了土坡上。
他面無表情地站在那里，一動不動地看著巴士從他面前駛過，仿佛這一切都與他無關。
而他身旁的羊群，就像一片移動的雲，緩緩地跟隨著他，給這片荒涼的戈壁灘增添了一絲生機。
"風景不錯。"
露娜試圖活躍氣氛，"至少比德黑蘭的廢墟強。"
無名坐在最前排，脊背挺得筆直，右手始終放在腰間隱蔽處，握著匕首。
褐色的眼楮每隔三十秒就會掃視一遍車廂和後視鏡，像台精密的掃描儀。
巴士搖搖晃晃地行駛了兩小時後，威龍注意到司機的動作突然變得緊張。
老頭的眼楮不斷瞟向後視鏡，布滿老人斑的手緊緊握住方向盤。
"有情況。"
威龍低聲對身旁的蜂醫說。
話音未落，前方彎道處突然沖出三輛摩托車，每輛車上都坐著兩個穿長袍、蒙面的武裝分子。
他們揮舞著ak74，示意巴士停車。
"趴下！"
威龍喊道，手已經按在了槍套上。
司機卻出奇地冷靜，慢慢將巴士停在路邊。
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他轉頭對乘客們說了串波斯語，然後從座位底下掏出一面白色旗幟掛在車窗上。
"他說什麼？"
深藍緊張地問。
前排一個戴眼鏡的商人翻譯︰
"是部落武裝，不是isis。交錢就能過。"
摩托車將巴士團團圍住。
一個身材高大的蒙面人踹開車門，大步跨上來。
他的長袍下露出美式戰術靴，腰間別著瓖銀的匕首，ak的槍托上刻著古蘭經經文。
"異教徒！"
他用帶著濃重口音的英語吼道，"下車接受檢查！"
車廂里的婦女們開始低聲啜泣。
司機連忙上前，用波斯語急切地解釋著什麼，不時指向威龍他們。
蒙面人突然拔出手槍頂住司機的太陽穴︰
"閉嘴！這些美國間諜必須死！"
威龍的手指已經扣在了扳機上，但理智告訴他——
在封閉車廂內交火，平民傷亡會非常慘重。
就在這時，前排的無名突然站了起來。<es pas aericains."<es fran?ais."
(我們不是美國人，我們是法國人)
蒙面人愣了一下，槍口微微下垂︰
"fran?ais？(法國人？)"
無名緩慢地從口袋里掏出一枚硬幣——
威龍認出那是法國外籍軍團的紀念幣，正面是聖女貞德的浮雕。
他將硬幣拋給蒙面人︰
"pour a egion."
(為了軍團)
蒙面人接住硬幣，仔細端詳後突然大笑︰
"aa egion etrangere!"
(啊！外籍軍團！)
他轉身對同伴們喊了句什麼，氣氛奇跡般地緩和下來。
司機趁機又說了些什麼，這次蒙面人只是不耐煩地揮揮手。
最終，在收取了每位乘客20美元的"過路費"後，武裝分子允許巴士繼續前行。
"見鬼，無名，你什麼時候加入過外籍軍團？"
巴士重新啟動後，紅狼忍不住問道。
無名只是搖搖頭，重新陷入沉默。
蜂醫若有所思地看著他︰
"應該是班寧女士在朝聖之前，把隨身的信物交給了他，這樣母子二人即使相隔萬里，也能互相紀念。"
巴士繼續在荒原上顛簸前行。
威龍注意到無名的手指一直在輕輕摩挲著那枚相同的硬幣，仿佛在觸摸某個遙遠的記憶。
下午四點左右，巴士駛入一個小村莊。
這里的景象與外界的喧囂形成鮮明對比，顯得相對平靜。
幾個老人悠然自得地坐在茶鋪外，嘴里叼著水煙，吞雲吐霧，享受著片刻的閑適。
街道上塵土飛揚，孩子們卻毫不顧忌，盡情地追逐打鬧，嬉笑聲此起彼伏。
“休息二十分鐘！”
司機高聲喊道，聲音在空氣中回蕩。
“有廁所，有茶，沒有炸彈！”
他的幽默讓乘客們不禁松了一口氣，紛紛如釋重負地下車，活動起久坐的筋骨。
威龍小隊成員們也不例外，他們迅速聚到茶鋪的角落，看似隨意地坐著，實則警惕地觀察著四周。
“前輩，剛才可真是太驚險了。”
深藍心有余悸地說道，他捧著茶杯的手還在微微發抖，仿佛那驚心動魄的一幕仍在眼前。
“我還以為我們要和那群土匪交火了呢。”
烏魯魯則大口嚼著司機售賣的 餅，毫不在意地說︰
“要我說，就該直接沖上去把那群土匪給干翻！”
“然後呢？”
駭爪反問，“你覺得我們能徒步穿越這五十公里的荒漠嗎？還是指望革命衛隊會派直升機來救我們？”
威龍沒有參與他們的爭論，只是默默地喝了一口那甜得發膩的紅茶，目光卻如鷹隼般掃視著村莊的每一個角落。
在這看似平靜的表面下，他敏銳地察覺到了一些不尋常的細節。
幾個年輕人正鬼鬼祟祟地躲在陰影處，目光不時地落在他們身上，似乎在暗中觀察著什麼。
而不遠處，一個戴著墨鏡的男子行色匆匆地走進了郵局，這一舉動引起了威龍的警覺。
"我們被盯上了。"
他低聲說，"準備隨時行動。"
果然，巴士剛要離開村莊時，三個持槍男子突然攔在路中央。
這次他們沒有蒙面，而是穿著類似警察的制服，只是臂章上的標志被刻意遮住了。
"護照檢查！"
領頭的男子用英語喊道，眼楮卻直勾勾地盯著威龍小隊的裝備包。
司機嘆了口氣，轉頭對威龍說︰
"不是真警察。給錢，快。"
威龍掏出幾張皺巴巴的伊朗里拉遞過去，但對方看都不看，直接伸手要拉開車門行李艙。
"不行！"
司機突然激動起來，"那里只有……"
槍聲驟然響起。
假警察的子彈打在巴士輪胎旁，激起一片塵土。
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乘客們尖叫著趴在地上。
威龍的手槍已經出套，但令他驚訝的是，司機突然從座位下抽出一把沖鋒槍，對著天空就是一梭子。
"滾開！"
老頭怒吼道，"這輛車受馬赫迪民兵保護！"
听到"馬赫迪"三個字，假警察們臉色大變，立刻收起槍灰溜溜地走了。
"什麼情況？"
紅狼目瞪口呆地看著司機把那把槍塞回座位下。
前排的眼鏡商人再次充當翻譯︰
"馬赫迪民兵是當地最強大的部落武裝，連革命衛隊都不敢惹他們，要想干掉他們，估計要靠gti或者哈夫克。"
司機得意地拍了拍方向盤，巴士繼續搖搖晃晃地上路了。
威龍注意到老頭座位旁邊貼著一張照片——年輕的士兵站在一輛坦克上，背景是燃燒的科威特城。
1991年的海灣戰爭已經過去三十多年，而這輛破舊的巴士和它的老司機，依然行駛在戰爭的余燼中。
黃昏時分，巴士終于駛入了伊斯法罕郊區。
遠處的清真寺圓頂在夕陽下泛著金光，但近處的檢查站和路障提醒著人們，這里依然是戰區。
"終點站到了！"
司機大聲宣布，"天堂之門旅社就在前面200米，有熱水，有食物，沒有火箭彈！"
威龍最後一個下車，他注意到司機正用抹布擦拭那張老照片。
老頭抬頭對上他的目光，突然用蹩腳的英語說︰
"戰爭……永遠不結束。只是……休息一下。"
伊斯法罕的夜空升起了第一顆星星。
威龍深吸一口氣，帶著隊員們走向那家名為"天堂之門"的破舊旅社。
明天，他們將面對新的挑戰；
而今晚，至少可以暫時休息，在這片被戰爭撕裂的土地上，尋找片刻的安寧。
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