與賴文光、李竹青分別後,已是深夜。蕭雲驤帶著兩名親衛,前往親衛團宿營地探視劉昌林的傷勢。
劉昌林是最早追隨他的幾人之一,且平日寡言少語,讓做什麼就做什麼,毫無要求與怨言,存在感極低。
他昔日的副手陳玉成都已升任師長,而他卻仍只是個團長,但從未有過一句抱怨。
蕭雲驤三人通過親衛團哨兵的崗哨,來到劉昌林的軍帳前,只听帳內鼾聲如雷。
隨行的值守參謀正要進去叫醒劉昌林,卻被蕭雲驤攔住。詢問得知劉昌林身體無恙後,便回住所休息去了。
次日清晨,蕭雲驤早早起身。
此前他的幾名隨身親衛,如韋家耀、黃文昌等人,受他影響,都鬧著要去歐洲留學,蕭雲驤樂見其成,並未阻攔。
又因十五歲的李富貴戰死,蕭雲驤下令西軍所有十八歲以下的戰士,不得直接參與軍陣廝殺。
韋家耀等人走後,隨身親衛空缺了一段時間,蕭雲驤並未在意。
後來賴文光擔心他的安全,為他挑選了兩名隨身親衛,一名叫姚福堂,是貴州苗人;另一名叫盧嶺生,是蕭雲驤的廣西同鄉,僮人。
二人皆是人高馬大、身手矯健、武藝高強的壯小伙,與蕭雲驤同齡,這些日子一直貼身保護他。
蕭雲驤洗過臉,正用青鹽漱口,兩名親衛卻在院子里切磋武藝。
他們武技不俗,且相識不久,彼此不服氣。又年輕氣盛,如同斗雞一般,一有機會就切磋。
“福堂,嶺生,走了。”蕭雲驤穿好衣服,無奈地朝院里兩人喊道。
三人騎上馬,不久便來到清軍戰俘營前,此時賴文光、李竹青已開始組織人手甄別戰俘。蕭雲驤沒有打擾他們,帶著姚福堂、盧嶺生徑直前往魁山堡壘。
此時的魁山堡已被西軍用作關押清軍高級戰俘的場所。三人通過數層關卡,來到一間大房間前。
房前的平台上,一位中等身材的青年身著短打,正在練拳。拳勢剛勁沉穩,正是天地會的洪拳。
看到三人靠近,他並未理會,自顧自地打著拳。
一套拳打完,他也不看蕭雲驤三人,兀自從屋內水缸里舀來一盆清水,仔細擦拭身上的汗水污垢。
此人正是被劉昌林沖入陣中,擒獲的清廷署理四川巡撫岑毓英。
蕭雲驤並不催促,只是靜靜地站在一旁看著。
待他擦拭干淨身子,蕭雲驤淡淡地問道︰“岑巡撫身為清廷高官,卻練習天地會的洪拳,不怕給人落下話柄嗎?”
岑毓英瞥了蕭雲驤一眼,朝房間內走去,從包袱里翻出一套干淨衣服換上,說道︰
“武技不過是強身健體、戰陣搏殺的手段,哪來那麼多門戶之見?我正悔恨自己武技不精,在戰陣上輕易被擒,導致全軍覆滅。”
蕭雲驤等他換好衣裳,只見他腳蹬精致牛皮靴,身著黑色絲綢長褲、藍色絲綢長衫,頭戴方巾,油光水滑的辮子梳理得整整齊齊,垂在腦後。
當真朗目疏眉,舉止從容,氣度不凡。
岑毓英穿戴完畢,抬頭看向蕭雲驤︰“請問蕭大王籍貫何處?”
蕭雲驤略作思索,答道︰“我家顛沛流離,居無定所。兒時听父親說過,祖上從泗城府西林縣遷徙而來。”
岑毓英點點頭,接著說︰“走吧,送我上路。听聞貴軍如今已不用砍頭,改用絞刑了。我能留個全尸,又有蕭大王這個同族同鄉親自送最後一程,倒也不錯。”
蕭雲驤訝然失笑︰“岑巡撫怎知我要殺你?”
岑毓英看向蕭雲驤,語帶譏諷。
“貴軍攻陷長沙時,將湖廣總督程 采等十余名朝廷命官,全部殺死在湘江邊,毫不遲疑。”
“如今蕭大王怎生變得心慈手軟、婆婆媽媽了?”
蕭雲驤被懟得無言以對。此事雖為前西王蕭朝貴所為,但算到他頭上,倒也不算錯。
岑毓英繼續冷笑︰“我才疏功淺,卻屢獲皇上破格提拔,短短三年,從一介書生升為署理四川巡撫”
“皇上將一省安危交予我手。可笑我這三年稍有小勝,便自負知兵。還仗著兵多,急于求成,想一戰定乾坤。”
岑毓英語氣沉痛,表情懊悔扭曲。
“我死不足惜,可惜四川局勢,就要因我的貪功冒進而糜爛了。日後朝廷不知要耗費多少錢糧,多少時日才能收復,這些都是我的罪過,我就該千刀萬剮。”
說到最後,竟捶胸頓足,嚎啕大哭。
蕭雲驤剛听到岑毓英言語,本來胸中怒氣漸生。但到後來,怒氣卻漸漸平息,靈台愈發清明。
前番對于民族的理解與判斷,得到了明確的驗證。
他從岑毓英的房間里找來兩把小凳,自己坐下一把,將另一把放在岑毓英身邊,冷冷看著他表演。
岑毓英哭了一會兒,似乎意識到,不應在蕭雲驤面前丟臉,便擦干眼淚,稍微整理儀容,坐到身邊的小凳上。
蕭雲驤語氣淡然︰“你為何要見我?”
“想看看擊敗我的人長什麼樣,好安心上路。”岑毓英此時已完全控制住情緒,冷冷答道。
“我不會殺你。重慶知府鄭天壽全家被我俘獲,我勸了兩次,他不願投降,我便放了他全家。他們此時應該已到下江地區的湖南、湖北了。”蕭雲驤平靜地說。
岑毓英看了蕭雲驤一眼,頗為意外。
蕭雲驤繼續平淡地問道︰“若我勸你投降西軍,你肯定不願意吧。”
岑毓英抬頭望天,冷笑一聲,並不回話。
蕭雲驤站起身︰“那你就好好待著,只要不離開這個平台,你就是安全的。”
說罷,便朝堡壘下方走去。
岑毓英看著蕭雲驤高大的背影,不忿地喊道︰“為什麼不殺我!”
蕭雲驤頭也不回︰“我為什麼要殺你?”
岑毓英咬牙切齒︰“這幾年我俘獲的粵賊,可沒這般客氣。”
“男的只要是旅帥以上,必定剖腹挖心,亂兵全部坑殺;女的賞給士卒奸淫作樂,再行虐殺。”
蕭雲驤胸中怒火騰地燃起,“刷”地抽出腰刀,轉身朝岑毓英走去。
岑毓英放肆大笑,指著蕭雲驤罵道︰“這才對嘛,好奴才,快來給你岑爺爺一個痛快。”
注︰岑毓英的身世皆為真實,歷史上,他還有個很出名,很厲害的兒子。)
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