同時,獨立軍按照圭聖軍的標準配備裝備,從盔甲到武器都煥然一新。
雉雞峽戰後,獨立軍在清河畔與可薩人持續糾纏。
起初軍士們還有些畏縮,可在圭聖軍老軍士的帶動下,漸漸找回了打仗的感覺。
一次激戰中,他們成功剿滅了近四百人的可薩殘兵,繳獲了不少物資。
經此一役,獨立軍上下重拾自信,士氣大振,再也不是之前那副松松垮垮的模樣。
徐悠看著軍士們臉上重現的堅毅,心里總算松了口氣。
藍池城此時已成為聯軍穩固的基地,不僅設立了西北軍政行營等機構,還囤積了大量糧草,一派繁忙景象。
不過城中駐軍並不多,只有兩百名新婚軍士、一千名步軍,以及兩千多名負責運糧的役夫。
雖然兵力薄弱,但因是聯軍核心,防御措施嚴密,倒也安穩。
十月三日,塘州的可薩軍出其不意,近兩萬五千人再次猛攻雉雞峽。
曲延超和甦淮指揮軍士奮勇抵抗,雙方激戰了八天八夜,峽谷里尸橫遍野,最終可薩軍損失慘重,被迫退兵。
雉雞峽的守軍雖疲憊不堪,卻守住了陣地,曲延超擦著臉上的血污,露出了疲憊卻釋然的笑容。
四日,譚威收到了調任營州的提前消息,他覺的時間緊迫,立刻下令趙岩加緊攻打固原。
消息傳至固原前線,趙岩不敢怠慢,立刻召集將領調整部署。
隨後,陳凌、謝蘊以及帖木爾的番兵等相繼率軍趕赴固原,聯軍總兵力達到兩萬。
趙岩被任命為前敵總指揮,負責具體作戰指揮,黃崇則作為名義上的主帥,這樣安排是為了幫圭聖軍在名義上爭取更多話語權,趙岩對此並無異議,只要能順利拿下固原,名分並不重要。
亞利部番人與蒙古有著世仇,此次隨聯軍出征,憋著一股勁要報仇。
在固原城外,他們見到可薩部族的老幼,便紅了眼,大肆殺戮。
譚威得知後,只是沉默著沒有阻止,他心里清楚,這種世仇難以化解,適當放縱反而能激發番兵的戰斗力,加快攻城進程。
十三日,隨著幾聲巨響,固原城的南北城門被炸藥炸開,磚石飛濺。
聯軍將士吶喊著沖進城內,與可薩守軍展開巷戰。
可薩廓爾帶著殘部試圖突圍,卻被早已布防在外的聯軍團團圍住。
廓爾看著四周黑壓壓的聯軍,知道大勢已去,卻仍指揮手下拼死抵抗。
一番激戰過後,可薩殘兵全軍覆沒,廓爾也戰死沙場。
趙岩騎著戰馬進入固原城,看著城內的狼藉,臉上沒有絲毫喜悅。
他對身邊的黃崇說
“總算拿下了,接下來的安撫工作才是硬仗。”
黃崇點點頭,感慨道
“這一戰,犧牲了太多弟兄。”
聯軍入城後,迅速控制了城內的關鍵據點,開始清理殘余的可薩士兵。
亞利部番人還在為報了世仇而歡呼,絲毫沒意識到自己的行為給後續的治理帶來了麻煩。
趙岩下令約束各部,嚴禁濫殺無辜,著手恢復城內秩序。
攻佔固原後,青塘、固原、藍池三地成功連成一片,清河流域的中上游盡數落入西北聯軍手中,這片土地上的資源和人口,為聯軍後續發展了有力支撐。
而河流下游,依舊被散居的蒙古可薩人佔據著,他們如同散落在草原上的星星,雖不成氣候,卻也時刻威脅著下游的安穩。
十月十三日晚,攻克固原的捷報傳入藍池城,文書送到譚威手中時,他正坐在燈下查看地圖。
展開捷報細細讀完,譚威的心情異常平靜。
在他看來,固原本就是一座孤城,被聯軍圍困多日,糧草漸盡,攻克不過是時間問題,屬必然結果。
只是一想到京師那邊遲遲沒有新的消息傳來,他的眉頭微微蹙起,心里略感焦慮,不知那道調任營州的聖旨何時會到藍池。
十月的藍池城,寒風凜冽,刮在臉上像刀割一樣。
齊葆馳提前奉了譚威的急召,從瓜州快馬加鞭趕來,整整跑了七天七夜,抵達藍池城時,整個人累得幾乎虛脫,嘴唇干裂,臉色蒼白。
被人扶進屋內後,他先是狼吞虎咽地吃了些東西,又喝了好幾碗熱水,這才緩過勁來。
當听到固原被攻克的消息時,他精神一振,連連說道
“這可真是天大的好事!聯軍的勢力這下更穩固了。”
譚威看著他恢復了些精神,淡淡開口
“破城不過是水到渠成的事,沒什麼值得夸耀的。”
隨後他話鋒一轉,開始安排任務,
“你即刻回沙城,用庫府里的余錢趕制一批冬衣。另外,去亞利部買上一千匹戰馬,再到西安府購置些好鐵等物資,連同鐵器營的師傅一起,全都運到藍池來。”
齊葆馳一听,臉上的笑容頓時消失了,眉頭緊鎖,覺得譚威這舉動太過敗家。
他忍不住說道
“大人,沙城庫府的余錢,原計劃是明年用來擴街道、置農具,然後發給流民的。有了這些,流民們才能更好地開荒種地,安穩下來。”
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他思忖了下,又提議道,
“要不,把去年的舊冬衣收回來,修補一下湊合著穿?這樣能省下不少錢。”
譚威听著,點了點頭,齊葆馳說的道理他都懂,擴街道、置農具確實是關乎民生的大事,回收舊衣修補也能節省開支。
可他心里清楚,聖旨旦夕之間就可能送到,一旦調任的旨意下來,很多事情就由不得自己了,眼下必須抓緊時間做好準備。
他看向齊葆馳,語氣果斷地說
“你說的都有道理,但聖旨將至,不能有絲毫馬虎,還是得按原計劃行事。”
齊葆馳看著譚威嚴肅的神情,知道他心里定有考量,雖仍覺得可惜,卻也不敢再多說什麼,只能點頭應下
“屬下明白了,這就回沙城按大人的吩咐去辦。”
譚威微微頷首,目送齊葆馳離去,心里卻依舊沉甸甸的。
他走到窗邊,推開窗戶,寒風瞬間灌了進來,讓他打了個寒顫。
藍池城的夜色深沉,遠處的軍營里隱約傳來巡邏士兵的腳步聲,一切都顯得那麼平靜,可譚威知道,平靜之下,潛藏著太多未知。
他想起攻佔固原的聯軍將士,此刻或許還在慶祝勝利,卻不知即將到來的人事變動會給西北局勢帶來怎樣的影響。
而那些散居在清河下游的蒙古可薩人,若得知聯軍內部可能出現變動,會不會趁機作亂?
一連串的問題在他腦海里盤旋,讓他一時難以平靜。
齊葆馳走出譚威的住處,寒風撲面而來,他裹緊了身上的衣服,心里仍在盤算著如何能在執行命令的同時,盡量節省開支。
他知道譚威的決定不會輕易改變,只能在細節上多下功夫,爭取把每一分錢都用在刀刃上。
譚威在屋內踱來踱去,目光再次落在地圖上的營州位置,那里將是他新的戰場。
不管前路如何,眼下做好藍池城的準備工作是重中之重,他必須確保在自己離開前,這里的一切都能井然有序。
齊葆馳的提議並非沒有道理,譚威心里很清楚,只是聖旨如同懸在頭頂的劍,容不得他有絲毫僥幸。
他深吸一口氣,壓下心中的雜念,暗下決心,無論如何,都要按原計劃行事,做好萬全準備。
譚威心里打得透亮,他可不願把沙城庫府里的錢財留給苗剛晨。
于是,他特意找到張定理,耐心解釋
“圭聖軍這些年征戰不斷,損耗極大,兵器、糧草、軍餉哪一樣都離不開錢。西北這片土地剛安定下來,必須有一支強大的軍隊來保障建設,否則之前的努力都可能付諸東流。”
張定理听著,眉頭緊鎖,他覺得譚威這樣用錢,簡直就像往無底洞里填,心里實在不贊同。
可看著譚威那堅定的眼神,又想到這些年圭聖軍確實為西北的穩定立下了汗馬功勞,最終還是嘆了口氣,不再反對。
張定理走後沒多久,徐悠帶著一身寒氣走了進來。
外面天寒地凍,他的眉毛上都凝結了一層白霜。
譚威見狀,連忙讓人端上熱騰騰的羊肉和一壺老酒,笑著說
“快坐下暖暖身子,這羊肉剛炖好,配著老酒喝,最是驅寒。”
徐悠也不客氣,坐下就拿起筷子夾了一大塊羊肉塞進嘴里,吃得滿嘴流油。
他放下筷子,端起酒杯喝了一口,笑著問譚威
“大人突然召我來,該不會是又要給我作媒吧?”
他撓了撓頭,有些不好意思地說,
“實不相瞞,我不太喜歡蒙古女子,還是偏愛那些懂禮儀的中原女子。而且我爹那人你也知道,要是知道我娶了外族女子,非用家法揍我不可。”
譚威听著他的話,臉上的笑容漸漸收斂,面色一肅,語氣不善地說
“說正事吧,西北的諸督將馬上要進行大調整了。”
他組織了一下語言,緩緩說出具體安排,
“我將調任營州都督,依舊管轄藍池城;苗剛晨任沙城都督;煌州將升為節鎮,由黃崇擔任都司都督,謝蘊任副將,同時兼任固原主官;曲延超任風州都督,何術擔任靖安軍督將,除了牙兵家奴兵之外,其他將士都留在原地不動。”
譚威看著徐悠,補充道
“聖旨很快就要到了。”
徐悠正嚼著羊肉,听到這個消息,動作猛地一頓,嘴里的肉也忘了咽下去。
他愣了半天,才放下筷子,臉上滿是驚訝和不解
“總督,您在這四州經營了這麼多年,付出了多少心血啊,這里的一草一木您都了如指掌。現在突然換人,尤其是沙城,苗剛晨未必能管好啊。”
譚威端起酒杯,輕輕抿了一口,眼神里閃過一絲復雜的情緒。
他又何嘗舍得離開自己苦心經營的這片土地,可君命難違,再多的不舍也只能壓在心底。
他看著徐悠,緩緩說道
“這是朝廷的安排,我們只能服從。你放心,雖然人事有變動,但只要大家各司其職,西北的局勢不會亂。”
徐悠眉頭緊鎖,心里很是不忿,卻也知道譚威說得有理,朝廷的旨意沒人能違抗。
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他拿起酒杯,一口氣喝干了杯中的酒,似乎想借此平復心里的波瀾。
譚威看著他,繼續說道
“你在清河畔的表現不錯,獨立軍也漸漸有了起色。接下來,你要繼續好好練兵,不管誰來當這個都督,軍隊的戰斗力都不能下降,這是西北穩定的根本。”
徐悠重重地點了點頭
“大人放心,屬下明白。獨立軍絕不會給您丟臉。”
他心里暗暗下定決心,一定要把獨立軍帶成一支精銳之師,就算譚威調任營州,也要讓他知道,自己沒有辜負他的期望。
譚威看著徐悠的眼神,心里稍稍安慰了些。他知道徐悠是個可塑之才,只要加以培養,將來定能獨當一面。
譚威看著徐悠,臉上露出一絲淡然,用一句北方俗語回應道
“日頭離了誰都一樣轉,西北的局勢也不會因為換了人就亂了套。”
他語氣變得猶豫,
“你現在就回沙城,從岷、風等州的步軍以及雷字營里,挑選兩千精悍軍士補充到圭聖軍。趁著聖旨還沒到,你就以我的總督令行事,速度要快。”
徐悠在軍中多年,通曉大明軍制,一听譚威的話,心里立刻明白了他的意圖。
圭聖軍是譚威一手打造起來的,按照軍中慣例,這樣的部隊是可以跟隨主官行動的。
他心里暗暗琢磨,崇禎皇帝一直想削弱都督的兵權,可邊境戰事不斷,敵人環伺,他也沒敢徹底取消軍隊和主官之間的依附關系。
畢竟遼東那些尾大不掉的將門世家就是前車之鑒,若是把軍隊和主官徹底割裂,萬一邊境有事,調動起來恐怕會手忙腳亂。
譚威這舉動,顯然是想帶著更多的兵力趕赴營州。這樣做既不違背聖旨,又能把沙城軍隊里的精銳帶走,真是一舉兩得。
徐悠心里佩服譚威的周全,嘴上卻說道
“總督,獨立軍這段時間損耗也不小,怕是得補充些物資才行。”
他打算當晚就去找主持聯軍後勤的秋景,要些糧草和弓弦,等物資到位,次日一早便前往沙城。
譚威點點頭
“該要的物資盡管去要,秋景那里我會打過招呼。”
徐悠應了下來,心里盤算著該怎麼跟秋景開口。
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