清明節這天，剛過辰時，只見八匹純白色駿馬，拉著一輛覆蓋著明黃色錦緞的車乘從皇宮緩緩而出。這是景德帝的龍輦，他已經好多年沒有出宮了。
御駕出行，非同小可，負責警戒護衛的京兆尹胡聰亞不敢怠慢，指揮數千名甲冑鮮明的御林軍早在宮外等候多時，他們一見景德帝的龍輦，便齊刷刷地圍在龍輦周邊，保護著龍輦緩緩走過宮前街，向西郊走去。
京兆尹胡聰亞和玄城縣令範嘉言早已命人沿路灑水靜道，因此路邊除了負責警戒的府兵，一路上並無閑人。
景德帝今天要去西郊皇家陵寢祭拜先祖，澄如和澄歡、澄陽等幾個親王、郡王的車乘，以及高家皇親與幾個朝中重臣也跟著隨行，一路上浩浩蕩蕩，好不熱鬧。
曹師堂也坐在澄如的車內，兩人就趁機分析宮中與朝廷近來的一些情況，澄如問︰
“舅舅，本王前些日子听說父皇今年清明節要親自前往皇家陵寢，心中就有些詫異，往年這個差事都是委托本王或者英郡王澄陽去的，父皇今年為何一反常態呢？”
曹師堂沒有直接回答，而是反問道︰
“殿下近來有沒有听說宮中的一些情況？”
“這個……這個郭公公近日沒到本王府上走動，本王近來也一直忙于連城、廣陵等幾個州郡災荒救濟事宜，所以，也沒有同郭公公遇上，所以，宮中最近發生了什麼，本王委實不是十分清楚。”
“殿下現在公務繁忙，老夫十分清楚，不過，殿下現在既是總理事務大臣，這眼楮不能只盯著那些瑣碎事務，聖上那邊你也要多多過問啊，萬一哪天聖上龍體欠安，殿下不可讓那誠郡王和英郡王撿了便宜啊。”
澄如一听，感覺曹師堂話中有話，就趕忙說︰
“舅舅，咱們之間想來都是有話直說啊，今日你是怎麼啦，有什麼話快快說來便是。”
“呵呵，殿下不要心急，前些日子，我听幾個宮人隱約傳出來，說宮中好幾個剛剛選秀入宮彩女都被聖上寵幸，听說還有人懷了聖上的龍種呢。”
按照大梁國的規制，後宮除了皇後，還有貴妃、美人、彩女和良人，良人屬于最低等次的嬪妃，她們在宮中還一起干些雜務，所以，她們幾乎沒有機會得到皇帝的寵幸，一般到了23歲之後，便會出宮。
而彩人一般都是被選秀入宮後，還沒有受到皇帝的寵幸的嬪妃，但由于她們姿色出眾，所以，她們一進宮，大都便被冊封為彩人，平常在宮內也有自己專門的寢宮和月例。由于景德帝後宮也有數百的嬪妃，因此，許多一輩子沒受到寵幸的彩人都是郁郁而終。
“舅舅，這是好事啊，一來說明父皇依然龍精虎猛，這是咱們做兒子的福氣。二來後宮彩人有了龍種，說明咱們高家人丁興旺，將來可造萬事基業啊。
“呵呵，殿下恕老夫直說，殿下心里想的真如殿下口中所說的嗎？”
曹師堂的話讓澄如一愣，這話確實戳中了他的內心。他口口聲聲父皇龍精虎猛是他的福氣，可他心里巴不得景德帝立刻一命嗚呼，自己就可以早一日穿上龍袍，指點江山。他說自己希望高家人丁興旺，可他下手做掉了丹宇，這邊還防著澄歡與澄陽，巴不得景德帝只他一個後人。所以，他剛才脫口而出的話其實有些言不由衷，好似一個人說慣了謊話，一開口就不會說真話了。
曹師堂的信息雖觸動了他的心事，但他面上仍要裝出一副父慈子孝的樣子。不過，曹師堂這麼一問，他頓時明白不能再裝了，畢竟他最信任的就是眼前這位舅舅曹師堂。
“舅舅，你的意思是？”
“殿下不妨想想，這十余年來，宮中從未傳出過貴妃美人懷上龍種的事，為何近期突然傳出這樣的事呢？”
“嗯，是不是那個丘道成的丹藥頗有療效，讓父皇重振了雄風？”
“這個當然也有可能，不過，老夫以為聖上而今年歲已高，龍體已非壯年盛時，氣血漸虧，筋骨漸弱，縱欲耗精傷氣，損神伐體，聖上如此恣意盡興，時日斷不可持久，殿下應該早做打算才是。”
澄如一听，頓時來勁了，說︰
“舅舅，那咱們是不是讓那丘真人給聖上加大丹藥服用的劑量，本王這邊也好早做安排。”
“讓丘道成那邊加大劑量，老夫以為也不在于這一時一刻，但殿下這邊早做安排倒是真的。”
澄如坐在那邊想了一會，說︰
“本王平常在府中也有思慮，父皇給本王派了總理事務大臣這個差使，這些時日干下來，一旦父皇龍體有恙，本王掌握朝局應當不在話下，但本王就是擔心邊關那個高笙書，他如果倒向澄歡或者澄陽，本王會非常棘手，畢竟我朝的重兵都在那邊啊。”
“殿下，上回劉宇涵大人說的，要對邊關的餉銀從緊掌握，不知道此事開始辦了沒有？”
“本王這些日子忙的就是這件事，連城、廣陵等地要求賑災的折子這幾日陸續到了朝中，我已批轉戶部安排賑災銀兩，等戶部有了具體安排之後，我自會向父皇稟報……”
正說到此處，忽然，恕親王府的侍衛長前來稟報︰
“稟告殿下，王文涵大人來了，他說有急事稟告殿下。殿下是要見見他嗎？”
現在王文涵雖在戶部掛了五品職餃的郎官，但平常辦公都在恕親王府，主要就是協助澄如處置各地的來函文告，並提出擬辦意見，相當于就是恕親王府的幕僚長。根據大梁國的規制，王文涵這樣層次的官吏沒有資格參與皇家的清明祭拜，現在他突然趕了過來，必定有急事。
澄如趕緊交代侍衛長說︰
“你趕緊請王大人過來，讓他長話短說，本王的車乘不能停的太久。”
不一會，王文涵策馬來到澄如的車旁，澄如打開車窗，笑著問道︰
“文涵，你有什麼急事啊，這邊的祭拜一結束，本王馬上就會回府，這一刻你都等不得嗎？”
王文涵從袖袋拿出一疊文告，神色嚴峻地說︰
“殿下，這是從定州那邊來的，屬下一時也不知如何處置，殿下先看看，屬下這就先告退。”
王文涵遞過文告後就匆忙離開了。澄如看了幾眼，頓時臉露喜色，說︰
“舅舅，這個高笙書的折子真是來得太及時了，本王這回一定要讓他好看。”
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